— Не пугайся, ты не сумасшедшая, это такой симбиоз, в тебе не враг, а союзник. Слушай её или его, она подскажет.
— Это она, — нервно облизав бледные губы, проговорила Кейт.
— Хорошо. Теперь коснись печати, она у тебя на груди, и постарайся снять броню.
— Печать? — девушка опустила голову, рассматривая алый знак, притаившийся в её декольте, потом осторожно коснулась его.
Броня на ней исказилась и исчезла. Кейт зашаталась, начала оседать на пол, но Майкл вовремя подхватил её и поднял на руки.
Твой парень тискает левую девушку, — протянула Лилит.
Он просто ей помогает.
Но она намечтает.
Тут сразу видно, что Майкл занят. Я ему полностью доверяю.
А как же секс после сцен ревности?
Если только после шутливых сцен ревности, — фыркнула я. — И мне не нужны сцены, чтобы возбудиться.
Майкл отнёс Кейт к дивану, аккуратно посадил. Я же приблизилась к её тёте.
— Натали Лэнг, страж синего статуса, — представилась, протягивая ей руку.
— Полли Рид, — пальцы женщины подрагивали, она с беспокойством смотрела на племянницу.
— С ней всё будет хорошо. Мы позаботимся о ней. Лучше подумайте о собственном состоянии. Как вы себя чувствуете?
— Перенервничала, — усмехнулась она сконфуженно, вновь взглянув на кучку пепла у стены.
— Они вряд ли погибли, вернулись в свой мир, — я повела её к креслу и помогла сесть. — Может, вам дать успокоительное? Воды?
— Нет-нет, — покачала она головой. — Лучше расскажите, что происходит.
— Существует два взаимосвязанных с нами мира. И жители этих двух миров уж очень любят путешествовать в наш. Мы защитники Земли. Поэтому очень прошу вас успокоиться, — я похлопала её по руке и обернулась к двери, когда вновь услышала звуки шагов.
На этот раз к нам заглянуло трое незнакомцев со скрытой энергией. Это заставило напрячься. Майкл выпрямился, отвёл руки, готовый выхватить пистолеты в любой момент. Судя по выражению лиц, мужчины меня узнали. Они приложили кулаки к плечам и открыли энергию.
— Мисс Лэнг, вам нужна помощь? — обратился ко мне один из них.
А мы с Майклом выдохнули с облегчением. Нас посетили стражи.
— Да, мы опасаемся гостей, — улыбнулась я им. — Кейт, собирайся, переночуешь сегодня в академии. А завтра решим, что дальше делать.
— В академии?
— Да, академия стражей. Там обучают защитников Земли, — усмехнулась я, подмигнув Полли.
Стражи помогли нам закрыть квартиру и любезно проводили женщин с их вещами до кабинета директора академии западной штаб-квартиры.
— История повторяется? — иронично заметил Джон, когда наша компания свалилась на его голову.
И он оказался прав. Весь разговор меня не покидало чувство ностальгии. Когда-то и я так сидела, слушала бессменного директора и выбирала предметы. С тех пор столько всего произошло, будто несколько сложных жизней.
После того, как объяснили Кейт и Полли расширенное устройство мира, Джон приступил к презентации академии. Оказалось, девушка только завершила старшую школу, но не поступила в колледж из-за проблем с деньгами. Так что встреча с нами даже могла пойти ей на пользу, если она решит обучаться в академии, но не захочет связывать свою жизнь со стражами. Узнали мы немного и о ней самой. Оказалось, её мать лишена родительских прав, сейчас находится неизвестно где, но, к счастью, Полли взяла на себя опеку над девочкой, так как сама не могла иметь детей. К Кейт она относилась как к дочери, потому очень переживала. Но Джон умел успокоить и расположить к себе, так что вскоре разговор перешёл больше к деловым темам.
— Как, кстати, зовут твоего демона? — обратилась я к Кейт, пока Полли бомбардировала Джона вопросами по программе обучения.
Майкл тоже явно скучал, потому развернулся к девушке, ожидая ответа.
— Беррит, — ответила она, прочистив горло. — Это странно… ну… что кто-то в моей голове.
— Она часть тебя и может стать твоей лучшей подругой, — я постучала пальцем по своему виску. — Я знаю, о чём говорю.
— Ты…
— Да, я тоже печатница, — улыбнулась лукаво, а Кейт в очередной раз за вечер побледнела.
— И стражи принимают таких, как мы? — спросила она приглушённо, с опаской взглянув сначала на Майкла, а потом на Джона.
— Теперь, да. Можешь не переживать. Не скажу, что нас обожают, но тут, как и в жизни, есть союзники и друзья, а есть остальные. Я, кстати, тоже обучалась в академии. Если ещё сомневаешься, рекомендую, здесь классно.
— Поддерживаю, — коротко рассмеялся Майкл.
Обсуждение вскоре завершилось. Джон пообещал помочь Кейт с размещением в общежитии и открыть Полли портал обратно. А мне предстояло обсудить вопрос появления новой печатницы с командующими. Потому, как только покинули административное здание, я сразу связалась с Уитхемом.
— Она лояльна? — уточнил он.
— Она молода. Стоит установить слежку за Полли, да и за самой Кейт тоже. Пока она предположительно нейтральная, но ею могут заинтересоваться враги.
Майкл шёл рядом, задумчиво глядя на темнеющее небо, но при моих словах напрягся и кивнул.
— Согласен, не стоит проявлять беспечность, глядя на её возраст, — серьёзно произнёс Уитхем. — Тогда жду тебя завтра с отчётом. Выступишь на совете.
— Ладно, — ворчливо ответила я и отключила вызов.
— Ты ей не доверяешь? — сразу задал мне вопрос Майкл.
— Конечно, нет. На неё вывел Ричард. Мало ли, о чём они могли заранее договориться. Да и Крис может ею заинтересоваться.
— Она выглядит напуганной.
— Я тоже умею выглядеть напуганной.
— Справедливо, — кивнул он.
— Лучше скажи, почему девушку нашёл ты, а отчёты писать мне?
— Потому что я огневая мощь, а ты мозги? — прищурился он.
— Вот не надо мне тут подлизываться, — я подтолкнула его в плечо.
Майкл со смехом чуть отклонился и толкнул меня в ответ. Только не позволил отступить, а приобнял меня за талию. Его пальцы нагло стиснули ягодицу. Глаза сверкнули белым светом в полутьме вечера. И тут же ожили моменты его краткого противостояния с демонами. Излучаемые им мощь, сила и уверенность. В крови сразу ожил адреналин, что не успел испариться за время скучных бесед.
— Ты сегодня был таким сексуальным… — промурлыкала я.
— Только сегодня? — на его губах расцвела мальчишечья улыбка.
К нам навстречу по дорожке шёл страж, и я на автомате сделала шаг в сторону от Майкла. Мужчина поприветствовал меня по правилам, но ускорил шаг, чтобы нас не смущать.
— Я бы мог просто убрать руку, — заметил внезапно сердито Майкл.
— Я в синем статусе и…
— Мы даже не помолвлены, — хмыкнул он.
— Даже если бы были, я бы не позволила тискать себя за задницу при посторонних и обнимать.
Майкл отвёл взгляд и недовольно выдохнул. Душу заскрёб страх приближающегося скандала.
— Тогда расскажи, при каких обстоятельствах мне можно тискать тебя за задницу? — он вновь улыбнулся, не так свободно, как до этого, но всё же решил опустить сложную для меня тему.
— Расскажу в постельке, — протянула я, повиснув на его руке.
— В постельке я предпочитаю демонстрацию, — Майкл хлестнул меня жарким взглядом, и в низу живота сладко потянуло.
Кажется, общение с Крисом и это маленькое приключение заставили меня вновь начать чувствовать себя живой.
Глава 3
Командующие негодовали. Печатница снова приняла решение без согласования с ними.
Этими двумя предложениями можно было описать общую мысль всех высказываний против меня, но мужчины предпочитали плести кружево из слов, хотя скорее пытались затянуть ошейник на моей шее.
— Это ни в какие рамки, Лэнг, — распылялся громче всех Боумен.
Он встряхнул головой, провёл рукой по коротким светлым волосам и впился в меня разгневанным взглядом блекло-серых глаз. Его можно было бы принять за вселённого, но тут всё чисто, он просто неприятный страж.
— Вы бы поступили как-то иначе? — иронично вскинула я руки в стороны.
