Люси проигнорировала печенье, которое Ку’Сокс пихал ей, вместо этого она тянулась к Тренту.
— Вниз! — завопила Люси, извиваясь и стуча ногами. — Вни-и-из! — взвыла она, когда он сжал ее крепче, отбросив печенье, Ку’Сокс пытался успокоить ее. Она действительно была дочерью Эласбет и имела все вокальные данные, чтобы доказать это. — Па-а-апа! — закричала она, протягивая руки к Тренту, ее кулачки то сжимались, то открывались. — Папа!
Ку’Сокс легонько ткнул ее, и она закричала на него, наполняя ночь своим гневом. Страх пронесся через меня, и, клянусь, он закрыл глаза в блаженстве, когда увидел это. Люси яростно пиналась, выла и щипала его за руку. Вытерпев достаточно, Ку’Сокс тряхнул ее, и девочка исчезла в волне безвременья. На мгновение ее последний возмущенный крик эхом отразился от деревьев и замка, и только после этого пропал.
— Нет! — Трент свирепствовал, когда он рванул к Ку’Соксу. Я затаила дыхание, когда он бросил шар оправленной черной энергии. Она прорвалась сквозь его круг. Дженкс взлетел вверх и в сторону в одно мгновение, Бис разгорячился от следа его пыльцы.
— Трент! — закричала я, когда холодный воздух устремился ко мне. Ку’Сокс зарычал, отклоняясь и возвращая шар Тренту. Каждая травинка, каждый листок стали острее ножа. Я бросилась на Трента, но меня рвануло за волосы назад.
— Ой! — я взвыла, кожа на голове горела, когда Ку’Сокс развернул меня и бросил на землю. Я встала на колени, и демон снова толкнул меня вниз, так сильно, что у меня выбило дыхание. Я видела, как Трент корчился на земле, пораженный его собственной магией.
— С тобой хлопотно, — сказал Ку’Сокс, и он сел на меня сверху. Вокруг нас был круг, удерживающий и Дженкса, и Биса без сил, но я все еще могла коснуться линии. Я затопила его ей, но он только сделал вдох, наслаждаясь этим.
— Слезай! — прокричала я в гравий, потом закричала от боли, когда он вывернул мою руку назад, почти ломая ее.
— Играть с эльфами? — сказал Ку’Сокс, выпуская агонию. Он провел по контуру моей татуировки мягким пальцем, и я вздрогнула, вдыхая запах падали и стараясь, чтобы меня не вырвало. Это было именно то, почему я не хотела пытаться бороться с ним. Почему никто не слушал меня?
— Ты убьешь меня, а они будут смотреть, как ты исправляешь линию, — отрезала я в темноте, до смерти напуганная, когда я почувствовала, как он трогает эльфийское кольцо целомудрия. — Они знают, что ты в ответе за это.
— Как скажешь, — растягивал он слова, и я почувствовала, что кольцо вращается на моем пальце. — Но также мы оба знаем, что они — трусы, и если ты не сможешь одолеть меня, то они убьют тебя, чтобы снова получить мою благосклонность. Как ты нашла в себе силы для перемещения дисбаланса к исходной линии? — сказал он, экспериментально дергая кольцо. — Изобретательно, слить свои способности с эльфом, чтобы превзойти меня. Ай-Ай-Ай. Нельзя играть с дикими животными.
— Нет, подожди! — закричала я беспомощно, и он дернул кольцо.
Крик боли Ку’Сокса прошел через меня, как удар молнии. Моя рука упала вниз на гравийную дорожку, онемевшая и неподвижная, когда он вдруг перестал сидеть на мне, а корчился на расстоянии в три фута… его круг сломался. Это было кольцо. У него был собственный механизм защиты, и он только что спас мою задницу.
— Рэйч! Вставай! — закричал Дженкс, его пыльца была перед моими глазами и освещала ночь. Ошеломленная, я села, рука мертвым грузом лежала у меня на коленях. — Вставай! — крикнул он снова, и я, шатаясь, поднялась на ноги. Ку’Сокс отдирал себя от земли. Он был между мной и Трентом, эльф все еще задыхался от его собственного заклинания. На мгновение мы застыли, и с рычанием Ку’Сокс повернулся к Тренту.
— Нет! — закричала я, когда демон пошел на него, но было слишком поздно, и я побежала и врезалась в круг Ку’Сокса. — Трент! — воскликнула я, когда била по кругу, удары огня сводили судорогой мою руку.
Ку’Сокс поставил Трента на ноги, и я была уверен, что это последнее, что я увижу, но он, схватив Трента за шею, оскалился на меня. Стиснув зубы, я толкнула мои пальцы в его поле. Там должна быть слабость, дыра. Булавочные уколы жгли огнем, а сердце мучительно случало, когда я давила все сильнее.
— Рэйч! Ты сжигаешь свою руку! — крикнул Дженкс, и с криком разочарования и боли, я отвернулась, пальцы пульсировали. Я не могла этого сделать. Он был сильнее меня. Но я уже это знала.
Ку’Сокс с любопытством взглянул на меня, оценивая.
— Умно дать главное кольцо эльфу, — прорычал он, очевидно не в духе, что его ударило, он сгорбился, и его идеальная прическа перестала быть таковой. — Держу пари, я могу взять это, — сказал он, борясь с рукой Трента. Трент попытался освободиться, но Ку’Сокс затопил его энергией. Я видела, что она танцевала по нему, как муравьи, сверкая в темноте. Трент застонал и замер, его глаза налились кровью, когда он повис в хватке Ку’Сокса, его рука с кольцом целомудрия оставалась открытой.
— Сукин сын! — закричала я, качая обожженную руку, когда он стянул кольцо Трента и дал тому упасть на землю тенью в темноте. По моей ци прошла дрожь, когда связь разорвалась, но это не имело значения.
Он собирался забрать кольцо, подумала я тоскливо, когда Ку’Сокс сжал кулак вокруг него и позволил искаженной массе металла упасть на землю рядом с Трентом.
— Нельзя играть с демонами, маленький эльф, — издевался Ку’Сокс, когда он наклонился к Тренту и толкнул его ногой. — В конечном итоге ты умрешь, но ты мне нужен. Пойдем со мной по доброй воле, или я причиню тебе больше боли и страданий, чем ты сможешь вынести.
— Не-е-т, — выдохнул Трент, боль в его голосе резко резанула меня в душе.
— Я не позволю тебе сделать этого! — закричала я, а Ку’Сокс выпрямился, свет фонаря делал его лицо уродливым. Глядя на него через пряди моих волос, моя ненависть возросла. — Я знаю, как исправить линию, и мы остановим тебя, — клятвенно заверила его я. — Ты умрешь. Я сделаю все, чтобы это случилось.
Трент поднял голову. С играющей на губах усмешкой, Ку’Сокс отмел все мои слова.
— Убьешь меня? Скорее всего, ты этого не сделаешь, но не стоит так рисковать.
Я напряглась, когда круг вокруг Ку’Сокса и Трента спал, но демон больше не был заинтересован во мне. — Ты, я могу забрать тебя. Пойдем со мной, — сказал Ку’Сокс, указывая на Биса, и горгулья распростер крылья в тревоге.
— Бис! — закричала я, когда он и Ку’Сокс исчезли в двойном внезапном хлопке воздуха. Потрясенно, я смотрела, не веря своим глазам, когда все стихло. Ку’Сокс забрал Биса? Почему? Но ответ был очевиден. Без Биса я не могла исправить линию с кольцами или без.
