— Я этого не делала, — сказала я, и Дженкс посмотрел на Трента, шок на его угловатых чертах высветился от его же собственной пыльцы.
— Это был Лэндон. — Трент поморщился на свою обувь, теперь утопающую на три дюйма в грязи, которая когда-то была моим задним двором. — Он совершил ошибку. — Он взял меня за руку, и я сжала его руку в ответ. В его глазах читалась нить страдания и потребность поговорить. Это не было ошибкой. Ала топила горечь и ревность, он не мог посмотреть сквозь свою собственную боль, Трент любил меня. Но даже я знала, что не смогу помочь ему достигнуть своей цели. Его целью было превосходства эльфов? Боже, я не собиралась делать это прямо сейчас.
Крылья Дженкса засверкали горячим серебром.
— Лэндон? Фантастика.
Я вздрогнула, когда капля воды с большого дерева приземлилась мне на спину. Кора была подпалена, и я надеялась, что огонь не убил дерево.
— Очевидно, если ты проектируешь лазейку в проклятии, достаточно большую, чтобы дать прошаркать через нее как зомби поверхностным демонам, то настоящие демоны тоже могут через нее пролезть. — Я шла через грязь, и желая и страшась увидеть то, что осталось.
Крылья Дженкса трещали.
— Э, вам нужно обойти вокруг фасада, если вы хотите войти. Я бы не стал этого делать. Там довольно плохо. Они залили все из шланга.
Мило. Сколько раз мою церковь будут громить на этой неделе?
Дженкс вздрогнул, скрестив руки на груди.
— В среду придет команда уборщиков. Я бы пригласил их раньше, но инспектор по строительству должен дать свою оценку.
Снова рука Трента нашла мою, его прикосновение расслабило мои сжатые челюсти, когда мягкое тепло вкралось в меня, искрясь, где наши пальцы переплетались.
— Знаю, что это чувствуется неловко из-за Эласбет, но ты могла бы помочь мне с девочками, — сказал он, его гнев на Эласбет делал уродливыми половину теней, затаившихся в его голосе.
— Тинкины штанишки, да! — воскликнул Дженкс, и Бис переместил крылья, явно стесняясь. — Твой дом. Это прекрасная идея. Джумок и Иззи уже там.
Дженкс хочет, чтобы я ушла? Возможно, внутри было хуже, чем я представляла. Мой живот говорил, что Эласбет ничего не делала, кроме как пыталась справиться с ударами судьбы, но логика подсказывала иначе. Шанс посмотреть ей прямо в глаза мог сказать мне больше.
— Спасибо, — сказала я, когда повернулась к каменной дорожке, которая вела к фасаду. — Я компенсирую тебе за это. — Там были огромные грязные следы от ботинок, где раньше никогда не было грязи. Это заставило меня почувствовать себя оскверненной, что даже не сделало отсутствие кухни. — Айви знает, что я не умерла, верно?
Крылья Дженкса зажужжали, когда он покинул Трента.
— Да. Она с родными и Ниной.
— С ней все хорошо? — усомнилась я.
— Думаешь, что я болтался бы здесь, ожидая тебя, если бы она не была в порядке?
Верно.
— Кормель тоже знает, что ты не мертва, — добавил Дженкс, и я дернулась, останавливаясь. Вода у мистера Рыбы хлюпала, и Трент почти столкнулся со мной, его внимание полностью было сосредоточено на его телефоне. — Не смотри на меня! — прокричал Дженкс. — Я не говорил ему! Он приехал приблизительно час назад. Сказал мне передать тебе, не мешать душам немертвых.
Невысказанное «а иначе» было очевидно. Я нахмурилась сильнее, когда телефон Трента стал темным, и он убрал его.
— Если ты не говорил Кормелю, что я жива, кто это сделал? — пробормотала я.
— Твоя мама? — Дженкс просто завис немного передо мной, когда я двигалась к высоким воротам, его взгляд нервно перемещался к Тренту, а потом обратно ко мне. — Она слишком развлекалась, устраивая твои похороны. Новости были настороже. Тинкины тампоны, она немного пугает, знаешь ли?
Да, это было похоже на мою маму. Разбито, я открыла ворота ногой. Бис остался, нарезая круги, пока он не оказался на шпиле. Дженкс пошел с ним, пикси говорил настолько высоко и быстро, что я не могла его понять.
— Лэндон не обрадуется, что ты все еще жива, — мягко сказал Трент.
— Слишком сильно, — сказала я устало, и мистер Рыба задрожал у основания бокала.
— Одна вещь, которую эльфы ненавидят больше, чем давать что-то за ничего, это то, когда план разваливается… а он разваливается. Сомневаюсь, что освобождение настоящих демонов из безвременья, было его намерением. Кормель видел, что мы должны были сделать, чтобы удержать душу Феликса связанной. Он знает, что это спонтанное соединение не удержится. — Он заколебался, когда я искала свои ключи от машины. — Рейчел, ты не инструмент.
Я дернулась и остановилась, потрясенная быстрым изменением темы. Пытаясь улыбнуться, я встретила его взгляд.
— Я знаю. — Но мое сердце болело, и, видя это, он осторожно притянул меня, чтобы не вылить мистера Рыбу.
Его руки были теплыми, и от него пахло жженым янтарем. Слезы угрожали политься, когда его рука нашла мой затылок, и он прижал меня сильнее, тяжело вздыхая.
— Ал пытается разделить нас, — прошептал он, и я кивнула, нуждаясь в этом. — Он ревнует, что мы заявили о себе, а он — нет. — Он откинулся назад, улыбаясь следу слезы на моей щеке. — Я не собираюсь сбегать от тебя. Я никогда не хотел видеть, как эльфы уничтожают всех, я просто хотел, чтобы они не исчезли.
— Знаю, — сказала я, мой голос дрожал. «Я не собираюсь сбегать от тебя» сильно ударило меня. — Но Лэндон делает это.
— То, что хочет Лэндон, ничего не значит. Он не Са’ан.
Я начинала задаваться вопросом, а Трент им был? Возможно, это было то, почему он согласился вновь открыть отношения с Эласбет. Черт побери, он не использовал меня, но я не собиралась уходить от того, где я тоже хотела быть. Он не мог быть с обеими.
Дженкс поднялся с навеса для машины, его пыльца была нетерпеливо красной. Я подавила свою боль, отодвигаясь от Трента и шагая к подъездной дорожке. Трент немедленно взял меня за руку, и грудную клетку сдавило.
— Спасибо что возвращаешься со мной, — сказал он. — Я знаю, что это будет тяжело с Эласбет там, но я люблю тебя, Рейчел, не ее. Это ради девочек, а не меня.
Ради девочек? Да, я вынесу Эласбет ради девочек. Так или иначе, я выдавила улыбку.
— И не волнуйся, — сказал Трент, его рука, очаровательно легла мне на поясницу, когда мы прошли мимо нетронутых мусорных баков, — Я не заставлю тебя готовить или что-нибудь в этом роде.
— Я могу готовить, — сказала я, затем громче повторила, — Я могу! — когда он выгнул брови.
— Я никогда этого не видел, — пробормотал он, и Дженкс метнулся к нам.
— Эй! Вы не возражаете, если я поеду с вами? — спросил он. — Джумок, э, сказал, что я мог пожить с ним и Иззи. Это так странно.
