О, Боже, я не могла отойти назад, не выглядя испуганной, таким образом, я стояла там, прося, чтобы кто-нибудь что-нибудь сказал.
— Работать в их системе? — сказал Ал, и я повернулась, и с облегчением и пораженно на его следующие слова. Из всех демонов здесь, я боялась его голоса больше всего. — Осесть? Получить работу? Платить налоги?
Меня подогрело хихиканье, и я подняла подбородок. Мика отошел назад, и я медленно также отодвинулась от него.
— Почему нет? — сказала я. — Это лучше, чем начать войну, от которой вы в конечном итоге умрете. И кое-что еще. Больше не воровать людей в рабство. Был бы хороший жест доброй воли, если бы вы освободили своих фамилиаров.
Трент вздрогнул, вероятно, думая, что я зашла слишком далеко, но если бы я не попросила большего, то они ничего бы мне не дали. Конечно же, большинство смеялись. Я теряла их. Ал знал это. Они все знали.
— Этого не произойдет, Рейчел, — сказал Ал, нить подлинного горя зажгла мою надежду. — Мы больше не попадемся на эльфийскую уловку. — Он посмотрел на Дали и изящно сделал глоток из своего бумажного стаканчика. — Работать, — усмехнулся он.
Я подавила дрожь, когда Дженкс прожужжал ближе.
— Они не пойдут на это, — прошептал он.
Я сжала челюсти. Это был мой единственный шанс, и будь я проклята, если позволю Алу разрушить его со своим «бедный я» отношением.
— Эй! — крикнула я, заставляя Дженкса просыпать яркую пыльцу чернилами. — Ты будешь держаться от пакостей и злодеяний в пределах границ законов этого общества, или я брошу каждую из ваших задниц без разбора обратно в безвременье, а Трент проклянет вас, чтобы остаться там навсегда.
— Э, — Рейч? — прошептал Дженкс, когда Трент побледнел.
— Вы знаете, что мы можем сделать это, — сказал я, воодушевляясь на их сомневающиеся взгляды. — Мы обыграли Ку’Сокса.
— Рейчел! — крикнул Трент от страха, но я уже почувствовала напряжение на линии и повернулась, мой зов наполнил круги, которые я попросила нарисовать на полу в прошлом году.
Демоны закудахтали и заржали, когда выстрел Мики отклонился в потолок заклинанием броска Трента прежде, чем близко подойти для удара к моему кругу защиты. Испуганно, я посмотрела сначала на Трента, не забывая дышать, когда увидела его в стойке для его собственной защиты и Дженкса рядом с ним.
Моя рука пылала от сдержанной силы, и я медленно повернулась к Мике. Прекрасно. Мы могли покончить сначала с тяжелой частью.
— Все, довольно! — сказала Тритон, когда она встал, и смех медленно ослабел.
Трент сделал шаг вперед, чтобы присоединиться ко мне, и я опустила круг, любя его изящество и связанный гнев… и что он был достаточно силен, чтобы стоять около меня, когда моя жизнь висела на волоске. Боже мой, он хорошо выглядел, его ноги, казалось, едва касались пола, а кончики его волос колебались перед его искрящимися зелеными глазами.
— Это, возможно, было ошибкой, — предупредил он Мику, когда встал немного впереди меня, его голос был монотонным и содержал невысказанную угрозу. — Не делай этого снова.
Адреналин, казалось, прошелся по моей коже, когда Ал также встал.
— У вас была моя помощь при битве с Ку’Соксом, — проворчал он. — Я больше с вами не стою.
Я двинулась мимо Трента, пытаясь добраться до Ала, прежде чем он уйдет. Я знала его, и я знала знаки. Он уходил. Снова сбегал.
— Прекрасно, — отрезала я, и кто-то за спиной рассмеялся. — Беги, таким образом, они могут убить меня без необходимости тебе смотреть. Но устрой детскую в своем новом особняке, Ал, потому что, если мы с Трентом умрем, ты получишь Люси.
Дали дернул головой, и я клянусь, что услышала, как пыльца Дженкса зашипела огнем.
— Он, что? — прокричал Дженкс, но я уставилась на Ала, читая его шок. Он не собирался сбегать теперь, и это все, что имело значение.
— Ведро материнского гноя… — сказал демон, его глыбообразное лицо побледнело, когда он перевел взгляд с меня на Трента и обратно. Его щеки вспыхнули от смеха. — Я не стану отвечать за эльфийского отродье!
Трент снова передвинулся ближе ко мне, и это было все, что я могла сделать, чтобы не взять его за руку, но на глазах большие и страшные бегунские задницы, общающиеся с кафе полным демонов, не держатся за руки.
— Я составил бумаги шесть месяцев назад, — сказал Трент, и Дженкс шлепнулся на стол, не двигая крыльями. — Если мы с Рейчел умрем, Люси перейдет к тебе. Ты будешь держать эльфийское будущее, Ал.
— О, мой Бог, — выдохнула Тритон, и Дженкс поднялся в воздух, его яркая серебряная пыльца падала с него как космическая пыль.
— Я не буду! — проревел Ал, когда повернулся и засуетился, но я могла сказать, что это ему льстило. Демон умирал внутри, когда кто-то, кого угодно доверял ему своего ребенка. Я быстро моргнула, желая обнять его, но плохие бегунские задницы также этого не делали.
— Было бы легче просто позволить нам обоим жить, — сказала я, но только Ал, Дали и Тритон слышали меня из-за пронзительного взрыва смеха. — И если вы убьете только одного из нас, то вы не переживете месть другого. Это я вам обещаю.
Ал молчал, держа руки на столе, когда он попытался понять.
Тритон долго и пристально посмотрела на Дали, и когда он пожал плечами, она выскользнула из-за стола.
— Господа? — мягко сказала она, затем закричала, — Господа!
Медленно они успокоились. Мы с Трентом отступили к середине комнаты. Здесь должно было быть, по крайней мере, пятьдесят демонов, и я слышала, как повисла тишина. Это пахло не так плохо, как я думала.
— Господа, — сказала Тритон в третий раз, когда она разглаживала свои одежды. — Я предлагаю, чтобы мы не торопились до восхода солнца, чтобы взвесить предложение Рейчел.
— Я не заключаю сделки с эльфами! — выступил Мика. — Они — движимое имущество! Рабы!
Никто не двинулся, ни ближе к нему, ни дальше от него. Они нашли баланс, и я вынудила себя дышать.
— Возможно, — сказала Тритон, голос был столь же шелковистым как крадущаяся кошка. — Но они не провели прошлые две тысячи лет, пойманные в ловушку в пузыре действительности, поддерживаемые незначительными нитями энергии, как мы были. Рейчел — демон. Она также эльфийский Тал Са’ан, та, которая колеблет действия гнилого, зловонного движимого имущества эльфа. Ты можешь достигнуть соглашения с ней… можешь, не так ли?
У меня во рту пересохло, и я отодвинулась назад, пока не смогла почувствовать тепло Трента. Тал Са’ан. Квен называл меня так однажды с горьким сарказмом, и в то время как Мал Са’ан содержал романтичный подтекст, Тал Са’ан — нет. Это не был точно советник, а скорее человек-мысль Са’ана, когда он принимал решение.
