У меня во рту пересохло, и я отодвинулась назад, пока не смогла почувствовать тепло Трента. Тал Са’ан. Квен называл меня так однажды с горьким сарказмом, и в то время как Мал Са’ан содержал романтичный подтекст, Тал Са’ан — нет. Это не был точно советник, а скорее человек-мысль Са’ана, когда он принимал решение.
Я спрашиваю себя: приведет ли это решение меня ближе или дальше от тебя? И затем это так ясно. Даже если это не имеет смысла, слова поднялись во мне, и мой пульс участился. Но он не был Са’аном. Это было звание, присвоенное верностью вассала феодалу, и никакой эльф не обратится больше к нему. Из-за меня.
— Я не свяжу себя с человеческим законом! — сказал Мика, дергая меня обратно в реальность. — Мы свободны и занимаем наше законное место!
— Ты не знаешь этого! — воскликнул другой демон. — Что произойдет, если мы останемся, когда солнце встанет?
Рука Мики горела черной копотью.
— А что, если нет? — высказал он предположение.
Трент медленно двинулся, чтобы встать около меня, его взгляд перемещался, когда он окидывал демонов профессиональным взглядом.
— Они разделились, — сказал он, дыхание щекотала мою шею. — Интересно.
Думаю да, но меня больше волновало, если бы они решили быть сами по себе. Имело ли значение, был ли Трент Са’аном, если демоны думали, что он был им? Было не похоже, что они когда-нибудь придут к соглашению с Лэндоном.
Тритон откашлялась, поставив меня на край, когда она переместилась, чтобы встать около меня, явно демонстрируя поддержку или возможно защиту.
— Где ты хочешь быть на следующей неделе, Мика? — сказала она, и я вздрогнула от уверенности в ее голосе. — В одиночестве на каком-то заброшенном острове, играя в бога с людьми, боящимися тебя? Я делала это. Это быстро надоедает. Я посмотрела на эти человеческие законы, и они сложнее и с большим количеством лазеек и окольных ходов, чем Дали мог придумать за тысячу лет. Одна только их система судопроизводства пугает разум бюрократизмом, который может использоваться, чтобы крутить концы. Если мы не сможем работать с нашими желаниями в пределах их законов, то мы не заслуживаем звания «демоны».
Они слушали, но только часть радовалась, и ни один из них не был убежден.
— У нас есть шанс снова быть частью чего-то, — сказала она, все еще стараясь направить их в нужное русло. — Все говорит в пользу игры по правилам и создания нашей связи с Рейчел и с действительностью на основе закона?
Я дернулась, и рядом со мной хмыкнул Трент.
— Эй, подожди, — сказала я, но Дали встал со звучным «Да!»
Он был единственным.
— Против? — бодро проговорила Тритон.
— Нет! — сказала я, паникуя. — Я никогда не соглашалась на это!
— Никогда! — кричало большинство демонов, но некоторые молчали, и я испугалась еще немного сильнее, когда сжала руку Трента у локтя.
— Предлагаю, чтобы ты ушел, Мика, — прорычала Тритон, и я клянусь, что воздух заискрился вокруг нее. — Уйди так, мы сможем продолжить.
Но только Дали согласился, и я потянула линию, мои колени задрожали, когда я дернула то, что могла от остальных, чтобы попытаться предотвратить кровопролитие.
— Браво, Рейчел, — похвалила Тритон с маленькой победоносной улыбкой. Ее взгляд пронесся мимо меня, и рука угрожающе вспыхнула. Я повернулась, делая то же самое. Мика. Наша брошенная энергия ударила в демона, прежде чем он смог освободить свою магию, катясь по столу и дальше в стену. Демоны рассеялись, чтобы избежать его, и черное мерцание в его кулаке вышло, когда он застонал.
— Возможно, вам стоит уйти, — сказала я, дрожащим голосом. Они не примут решение, пока не будут знать, отбросит ли их солнце обратно в безвременье или нет.
Парами и группами они уходили, их выражения лиц варьировались от беспокойства до прямого гнева, когда они моргали. Мне было все равно, куда они шли, только что они уходили. Мика был последним, его убийственный взгляд охладил меня, когда он исчез.
Она назвала меня Тал Са’ан… Мой пульс участился, и я встретила взгляд Трента, найдя его столь же задумчивым, каким была я.
— Чертова женщина! — взвизгнул Дженкс, и я вздрогнула, когда его пыльца, казалось, обожгла мою ауру. — Где ты научилась этому?
— У Ала, — сказала я, видя, что он все еще с нами. Демон потел, и я задумалась, боялся ли он так, как боялась я. Я вздохнула, чтобы попытаться исправить отчуждение между нами, но он исчез, черный завиток после магии циркулировал, будто душа его, прежде чем он обрушился с мягким хлопком. Мой живот сдавило, и я быстро моргнула. По крайней мере, он не пытался убить меня, на сей раз.
— Хорошо прошло. — Слова Тритон были точными и содержащими нулевой сарказм.
— Ну, как скажешь? — произнес Трент, трясясь, когда он почти упал на стул.
— Это прошло хорошо? — отозвался эхом Дженкс, пыльца искрилась, когда он летел к Тренту. — Ты действительно подписал ему своего ребенка, если вы и Рейчел умрете? Черт! Это или действительно глупо или действительно умно.
Трент недовольно следил за ним.
— Это обеспечит безопасность обеих девочек, если нас с Рейчел здесь не будет, чтобы проследить за этим.
Дали хихикнул, залезая обратно в кабинку, чтобы занять большую часть места. Его мнение, что это действительно было глупо, было очевидно.
— Они ушли, — вызывающе сказала Тритон. — Я здесь пью обалде-е-енный кофе. Поэтому, все прошло хорошо. Марк, дорогой. У тебя будет еще такой? Запиши его на мой счет.
Счет? Я медленно опустилась на ближайший стул. Марк пошел к двери и перевернул знак на «закрыто». Хорошая идея.
Поставив локоть на стол, Дали положил подбородок на руку. Я поймала намек на беспокойство, когда он посмотрел на часы.
— Трое против всего остального? Не очень хорошие шансы, Тритон.
Он включил меня. Интересно.
— Четверо. — Внимание Трента переместилось к его рукам, измеряя их тряску.
— Пятеро, — добавил Дженкс, и Тритон следила за ним, пока пикси слегка не щелкнул ее.
Пожав плечами, Тритон потягивала свой остывший кофе.
— Они придут, как только узнают, что не будут возвращены в ту дыру с восходом солнца. Они просто взволнованы, бедные олени. Не то, будто мы должны доверять эльфам. Просто не позволить им убить нас.
Бедные олени, моя задница. Уставшая, я подняла глаза и нашла свою сумку, все еще на прилавке выдачи.
Взгляд Тритон переместился к окну. Большой черный автомобиль тормозил, игнорируя парковочную разметку. Это не были фургоны О.В., которые я попросила, и Тритон рассмеялась над моими быстрыми вздохами, когда большие вампиры начали выходить. Дерьмо, это был Кормель. Но затем я разозлилась. Айви. Она должна быть в порядке. Он обещал, черт побери!
