Идиотский Мир
Дорлонский материк
Герцогство Астор
Столица - город Гарран
В комнате было тихо и темно. Призрачной фигурой дрожал на стене силуэт сидящего человека. Эту тень, вот уже второй час, отбрасывал один из самых известных авантюристов Астора - Небой. Рядом, у ножки табурета, примостился и тихонько выл его пес. Человек держал голову в руках и качался, тоже немного подвывая. За окном было тихо и темно. Мертвенный свет луны заливал Вторую Улицу Медников - также, как и в предыдущие ночи.
Прошло несколько часов. Пес перестал выть, и просто грустно глядел под стол. Человек, видимо, тоже выдохся - он уже мог только тихо стонать. За окном начинало бледнеть - утро медленно... слишком медленно... вступало в свои права. Небой медленно встал из-за стола, и произнес первое в этом повествовании слово:
- Убью... - после чего рухнул на шаткое сооружение, которое за неимением лучшего, и просто по привычке, считалось кроватью. Ему не пришлось сделать для этого ни одного лишнего движения - из конца в конец комнаты можно было попасть за один шаг, да и тот нужен был только чтобы перешагнуть Недога. Недогом - как вы уже могли догадаться, звали его пса. Пес был серый, встрепанный, с мокрым носом, и ясными глазами. От обычной гордской дворняги он отличался только размерами.
Еще через два часа Небой был разбужен лаем. Он приподнялся на кровати, взялся за голову и упал обратно. В дверь робко сунулся заискивающий взгляд хозяина, Недог тихо рыкнул... Небой снова открыл глаза, и столкнулся с этим робким взглядом.
- Я приготовил завтрак, и если господин пожелает спуститься... - Недог больше не мог выносить такого бесцеремонного вторжения в свою жизнь и на свою территорию - он начал подниматься. Речь трактирщика завершилась дробным топотом ног по лестнице.
Иногда, в качестве зарядки, Небой утром вылезал в окно и совершал пробежку. Но сегодня ему было чем платить, и он спустился в зал гордой походкой лошади, на которой десять лет возили воду. В зале был только один посетитель - гордый горец с востока, в неизменной для любого горца клетчатой юбке. Небой посмотрел, развернулся, и сел в другой угол. Пес примостился рядом, своротив по дороге два табурета, стол и нижнюю балясину перил. Небой поморщился:
- Хозяин, где обещанный завтрак, и когда, наконец, починят перила? Я чуть не упал спускаясь!
Горец посмотрел на него с уважением... Он с сожалением отодвинул пустую тарелку, с кружкой в руке пересел поближе и решил завести беседу:
- А ловко вы его! Давно в городе?
Пес поднял на него страдальческий взгляд и попытался зарычать. После второй безуспешной попытки Недог снова безучастно уронил голову на лапы.
- Какая добрая у вас собачка, - продолжал горец, - А по виду и не скажешь...
Небой также безучастно поднял на него глаза, обведенные темными кругами бессоницы, и тихонько коротко простонав уронил голову обратно на руки. Из кухни выплыла тучная разносчица с деревянным подносом в руках. Она донесла этот поднос до стола и грохнула его перед Небоем. Тот громко охнул, и укоризненно посмотрел на разносчицу снизу вверх. Его взгляд повторил пес.
- Что, милок, плохо? - участливо спросила толстуха тоном доброй матушки.
- Воды... - хмуро отозвался Небой. Та придвинула к нему кружку. Небой схватил ее с жадностью, поднес ко рту, и скривившись отодвинул подальше:
- Это же пиво?! - произнес он с вопросительной интонацией, не скрывая отвращения.
- За счет заведения! - улыбаясь отозвалась разносчица. Небой хмуро посмотрел на нее, перевел полумертвый взгляд на горца и предложил:
- Приносишь воды - получаешь эту кружку... - горец пару мгновений смотрел на него как на опасного сумасшедшего, но потом ринулся во двор, к колодцу, сшибая мебель, по неосторожности оказавшуюся у него на пути.
Разносчица пожала мощными плечами и удалилась в сторону кухни со словами:
- Сейчас и собачку покормим... - Недог проводил ее благодарным взглядом. Со двора послышались плеск, ругань, и звон рвущейся цепи. В дверь ввалился горец, держа в руках ведро с водой и небольшой частью колодца, болтающейся на ручке. Он взгромоздил ведро на стол, а сам схватил кружку, боясь, что глупый горожанин передумает. От кухни донесся сногсшибательный запах еды. Появилась разносчица с ведром, в котором плескалась густая каша. Это ведро было водружено на табурет рядом с Недогом. Пес повел носом, медленно поднялся, и принялся лениво работать языком, одним глазом кося на горца.
- Странные люди в этом вашем городе, - возобновил беседу горец, дойдя до половины кружки, и кося глазом на ведро Недога.
- Хм?.. - продолжал жевать Небой.
- Полночи стучали в стену, а потом выть начали. - объяснил горец. Человек и пес посмотрели на него ненавидящим взглядом.
- А что ты в это время делал?
- Да ничего... Просто сидел и тихонько играл на волынке...
Хлопнула входная дверь. На пороге появился вооруженный до зубов мужчина.
- Хозяин! Ты не заплатил за защиту!
Недог, возмущенный громким голосом, гавкнул в ответ. С потолка посыпалась труха, сдуло пару ближайших стульев. Входная дверь скрипя раскачивалась на одной петле, около нее уже никого не было. Горец поднимался с пола, лихорадочно выпутываясь из стула и стола, и с уважением глядя снизу на серую тушу размером с хорошего ослика, и более трех сотен фунтов весом.
* * *
Небой начал очередной день как всегда - с обхода окрестных лавок в поисках работы по своему профилю. Работал он авантюристом... Или, точнее, не работал... Не работал он уже давно - последнее задание увенчалось успехом, и он мог себе позволить некоторое время провести в трактире. Правда бедном и дешевом, но его здесь кормили каждый день, и пока не гнали... А то некоторым очень не нравился его партнер - Недог. Так значит, работал он авантюристом - то есть ничего не умел делать. Такую работу найти было очень тяжело. Небой махнул рукой, и отправился в порт, собираясь по дороге заглянуть на пару рынков... Но был остановлен непривычной тишиной на улице. Небой всегда доверял своей интуиции, и поэтому сейчас - не размышляя и не осматриваясь, бросился к ближайшей двери, и попытался поглубже забиться в нишу. Дверь подалась и он чуть не упал спиной назад, в темную прихожую. Недог шмыгнул вслед, едва не снеся косяк. Небой прикрыл дверь, остановил пса, и положив руку ему на загривок принялся наблюдать за улицей в маленькое зарешеченное окошко.
На улице было тихо и спокойно - это настораживало более всего. По утрам домохозяйки спешили на рынки или в лавки - прикупить продукты или какую-нибудь мелочь по хозяйству. Ученики ремесленников разных гильдий, различающиеся цветами и рисунками нагрудных гильдейских нашивок, а также формой и сложностью наплечных узлов, разносили заказы или спешили по своим делам. Сновали местные дети и нищие, иногда в толпе попадались приезжие - их сразу можно было отличить по удивленно-растерянному виду, с которым они разглядывали трех-четырехэтажные дома рабочего квартала, витрины лавок, уличных торговцев, и вывески трактиров.
Сейчас улица была мертва и пустынна, причем «мертва» - в буквальном смысле. Чуть дальше по дороге, лежал человек. Его конечно можно было принять за спящего, но редко кто ложится спать днем посреди улицы, пуская под себя лужу крови. Недог насторожился, шерсть на загривке поднялась дыбом. Небой тоже насторожился - это было дело как раз по его специальности. Но додумать он не успел... Да что там, он не успел даже начать думать... Недог с рыком развернулся на своих длинных ногах как на ходулях, и рванул куда-то вверх по лестнице. Небой помянул словом половину его беспородных предков, и ринулся следом... И первое, что он сделал - с грохотом растянулся, споткнувшись о ступени начинающейся лестницы. Сверху раздалось ругательство, совершенно не подходящим для этого женским голосом, и на едва успевшего выругаться в ответ Небоя рухнуло тяжелое, и, слава Крантуаргу, живое, тело... Чуть погодя к этой куче присоединилс я и огромный пес.
И вновь продолжается Небой
Идиотский Мир
Дорлонский материк
Герцогство Астор
Столица - город Гарран
- Какое удовольствие лежать на улице мертвым? - рассуждал через полчаса Небой, рассевшись в кресле, и потирая правую лодыжку, - Вряд ли он сам решил этим позаниматься...
- О, да! - ответил ему женский голос. Владельцем этого голоса, как вы уже могли догадаться, была женщина. Довольно высокая, с рыжими волосами, едва достающими до плеч, карими глазами, и высоким лбом, к которому она прижимала мешочек с колотым льдом. Небой уже успел узнать ее имя... И две-три дюжины нелестных эпитетов в свой адрес. Девушку звали Дейна, и Недог, которого она гладила свободной рукой, против этого не возражал.
- Да-а-а... - повторила Дейна, - Чтобы придти к такому выводу, надо быть на порядок умнее гремлина...
