— Ты не виновна, — категорически заявил я.
— Кто-то же накинул на отца иллюзию и подавил волю, — возражала Лоллия.
— Это была не ты. Решение принято. Дело закрыто. Элементаль, парадное одеяние, — огласил я так быстро, чтобы никто не мог меня остановить.
Замковая сущность молчала, но дверь в комнату с мантией судьи и прочими регалиями открылась.
— Лоллия Нарцелин невиновна! — громко огласил я.
В последний момент сердце трепыхнулось, но я был твёрд в своём решении.
Лоллия исчезла. Порталом её перебросило куда-то в здание судейства. Клерки должны зафиксировать, что обвиняемый оправдан. И примерно через час я отправил заявку на свидетеля. Опять же порталом Лоллию возвратило в замок.
— Получилось, получилось! — кинулась она в мои объятия.
Что именно получилось, я не стал уточнять. Не то она радовалась тому, что не виновна, не то тому, что вернулась ко мне. Мы это дело отметили шампанским и праздничным ужином. А на следующий день продолжили разбирательство по её делу. Преступник ведь так и не найден.
— Отчего твой брат так ликует, когда тебя в тюрьму отправили? — поинтересовался я, найдя соответствующий фрагмент в памяти.
— В любой момент отец мог меня объявить наследницей.
— Какие преимущества это тебе давало? — не понимал я. — Ты могла сама распоряжаться деньгами или чем-то ещё?
— Примерно так… — кивнула Лоллия, прислушиваясь к тому, что происходило на экране.
— Элементаль, пригласи-ка нам ещё одного свидетеля, — решил я. — Амиля Нарцелин.
С час пришлось подождать. В мгновение ока свидетелей не присылают, да и замковой сущности требовалось время, чтобы отсортировать память и подобрать для меня «чистые» фрагменты без лишней бытовухи.
Первым делом элементаль показал сцену ссоры брата Лоллии с отцом. Парень возмущался безрассудством родителя, ввязавшегося в авантюру с торговцами. Все свободные денежные средства передал на постройку речных судов плюс взял приличную сумму в долг.
— Раньше на восток только через пустыню ходили, — поясняла для меня непонятные места Лоллия. — За два года до этого маги как-то поправили русло восточной реки, сделав её пригодной для судоходства.
Магов, да и самой магии на востоке было мало. Имперские изделия пользовались огромной популярностью. Лоллия утверждала, что у магов востока немного другая энергия и их поделки покупают в империи. Налицо взаимовыгодное сотрудничество и сложности путешествия на восток.
— Почти год нет известий, — возмущался на экране брат Лоллии, кидая обвинения отцу. — За это время через пустыню можно было три раза туда и обратно сходить!
— Нужно учитывать ветра и то, что наши маги не могут пользоваться своей энергией на востоке, — оправдывался глава семьи.
— Согласись, отец, что тебя обманули, — стукнул кулаком по столу Амиль. — Ты потратил все деньги семьи. Пора, похоже, продавать столичный особняк.
— У меня подписанные обязательства, — не верил в обман со стороны партнёров господин Нарцелин.
— Подотри ими одно место! — психанул в конце концов Амиль.
Снова к этой теме родственники Лоллии вернулись через пару месяцев. Деньги, взятые в долг, требовалось вернуть. Мать отдала часть своих драгоценностей, но вырученной суммы явно не хватало. Кроме того, она не хотела потерять лицо перед аристократками столицы. Продать все свои побрякушки означало показать реальное положение дел в семье.
— Хм… именно в это время отец предложил мне помощь в приобретении души для клинка, — припомнила Лоллия. — Я обещала своё первое магическое изделие подарить ему, но он настоял, что лучше передать подарок брату.
— Сколько стоит такой клинок? — задался я вопросом.
— Дорого. Очень дорого. Это могло решить все финансовые проблемы семьи.
Элементаль тут же продемонстрировал нужный момент памяти Амиля, как эти проблемы решались. Клинок был продан на аукционе. И скандальная история, что дочь высокородного господина заключила душу отца в металл, только подняла цену.
Амиля я вскоре отправил обратно. Он хоть и радовался тому, что старшая сестра не опередила его в наследовании, но к тому, что случилось с отцом, парень был непричастен.
— Элементаль, заказывай в свидетели Имру, — попросил я доставку в замок сестры Лоллии.
Девица оказалась со странностями и кучей тараканов в голове.
— Это у неё такие развлечения, — оправдывала Лоллия сестру.
— Накинуть на себя иллюзию и отправиться в закрытый клуб для мужчин? — недоумевал я. — Она же младше тебя на три года!
— Ей просто нравилось смотреть на обнажённые тела.
— В моём мире это называлось порно, — ответил я. — А другим способом посмотреть на тела не было возможности?
— Имра молодая невинная девушка, её бы просто не пустили, — терпеливо поясняла Лоллия извращённые вкусы сестры.
— Как же она не боялась по подобным притонам шастать? — продолжал я недоумевать.
— Вероятно на ней иллюзия очень неприятного типа, с которым опасались связываться, — предположила Лоллия.
— И многие у вас умеют прикрывать внешность? — спросил я.
— Нет, конечно! — возмутилась Лоллия. — Но в нашей семье эту магию знали.
— Тебе доставили жертву для изъятия души именно под магией иллюзии, — напомнил я.
— Имра непричастна.
С этим я согласился. Несмотря на все свои хм… шалости, младшая дочь господина действительно непричастна.
— Может, твою мать ещё пригласить? — размышлял я вслух.
— По словам отца, она ни разу не выходила из монастыря, — заверила Лоллия.
— Вдруг кто-то из её родственников решил отомстить?
— И ждал для мести столько лет?
— Все косвенные улики крутятся вокруг твоих родных: долги отца, магия иллюзий, безумно дорогой клинок, — перечислил я. — Вспоминай, кто ещё в вашей семья владел иллюзией в совершенстве?
— Только сам отец.
— Сам накинул на себя иллюзию, сам поменялся с преступником и сам отдал душу клинку? — усмехнулся я.
Вот только Лоллия не улыбнулась, а прижала ладони к щекам.
— Он ещё с императором разругался, — добавила она пункт к моему списку.
— Серьёзно? Ты веришь, что твой отец добровольно это сделал? — не поверил я.
— Господин судья, многие хотели бы попасть в качестве души в оружие, — неожиданно встрял элементаль. — Только это строжайше запрещено.
— Не понял…
— Это как в твоём мире наркотики, — продолжил пояснения элементаль. — Души простых людей для клинков никогда не берут. Подходят для ритуала очень слабые маги с крупицей силы. И это всегда преступник.
— Вы действительно считаете, что если бы всем разрешили, то народ ломанулся бы свои души сдавать? — не поверил я.
— Существует много легенд о том, что клинок, убив определённое число врагов, может выбрать любое тело. Что-то из магии менталистов, — стала объяснять Лоллия.
После этой фразы я примолк, поскольку со мной провели в какой-то мере схожий ритуал.
— То есть существует вероятность, что твой отец сам себя отдал в жертву? — задал я прямой вопрос.
— И чем больше я думаю на эту тему, тем больше понимаю, что так оно и было, — согласилась Лоллия. — Именно у него была возможность все провернуть так, чтобы никто не догадался.
— И отправить родную точь в замок Судеб? — продолжал я сомневаться.
— Он меня никогда не любил. Выросла я вдали от семьи. Это Амиль был любимчиком. Моя уникальная магия не добавила ко мне тёплых чувств. Клинок же решал денежные проблемы семьи. Наследнику шестнадцать, почти взрослый. Отец исправил свою ошибку, обеспечив тех, кем дорожил, деньгами.
— Вот и разобрались, — вздохнул я. — Преступник найден, дело закрыто.
— Господин судья желает следующее открыть? — подсуетился элементаль.
— Мне ещё оружейную магию изучать! — возмутился я.
— Изучать вы её будете ещё несколько лет, — «обрадовала» замковая сущность.
— Пару недель перерыв, — не согласился я сразу впрягаться в новое дело. К тому же Лоллия не просто так в замок вернулась. Пора личную жизнь налаживать.
