– У него благородная цель, – глухо сказала я, с трудом поднимая голову и на секунду глядя ей в глаза, – и он хороший учитель, хоть и без образования.
– Ты можешь считать его хоть самым талантливым в мире, но не впускай его в душу, как бы он туда ни ломился. И не верь ни единому его слову, если оно не подкреплено печатью и подписью, он тебя использует и забудет о тебе, как использовал все те Грани, по которым катком прокатилась Джи-корпорация, он просто выжал их досуха и выбросил, как упаковку от еды. Не верь ему. И ходи на дополнительные, тебя там действительно нехватает. И отцепись от Кори.
Я подняла удивлённый взгляд, Лейли смотрела в сторону, потом тоже подняла голову и посмотрела на меня, твёрдым закалённым взглядом, который всегда давил и заставлял опускать глаза. Но не сейчас.
– А если не отцеплюсь? – с прохладной иронией поинтересовалась я.
– Мне бы не хотелось воевать ещё и с тобой.
«Но я буду» – читалось в её глазах. Я чуть улыбнулась и приподняла брови – ну попробуй, это будет интересно.
– Пойдём, я провожу тебя, здесь двери блокируются.
Она встала и пошла по аллее к двери, я пошла за ней, глядя то на розы в клумбах, то в спину Лейли, ровную как палка и напряжённую, всегда напряжённую.
Я стала обводить взглядом балкон второго этажа, пытаясь узнать французские окна бассейна, давшего приют мне и Деймону вчера, и вдруг поймала его взгляд за стеклом. Он смотрел на меня зло и возмущённо, отошёл от окна и тут же возник перед Лейли, заставив её остановиться.
– Что ты ей наплела? – голос звучал угрожающе, но железная Лейли спокойно ответила:
– Это личное, я не планировала вас в это посвящать. Дайте пройти.
– Какого чёрта? – он перевёл взгляд на меня, я отвернулась, он позвал громче: – Никси!
Я вздрогнула, но глаз не подняла, обновила щит на мыслях.
– Что ты ей понарассказывала? – Деймон схватил Лейли за локоть, она чуть улыбнулась, ответила:
– Правду, – посмотрела на меня, указала глазами на руку Деймона, сжимающую её локоть: – Видишь?
Он бросил её руку, посмотрел на меня, раздражённо рыкнул:
– Что происходит?
Я отвернулась, он шагнул ко мне вплотную и взял за плечо:
– Что случилось? Почему ты пропускаешь мои лекции?
– Не позволяй ему лишнего, Никси, – громко сказала Лейли, – здесь не Грань демонов, а цивилизованный мир, я могу позвать охрану в любой момент.
– Что? – возмущённо поморщился Деймон, обернулся к Лейли, опять посмотрел на меня: – Ты нашла, кого слушать! Что ты вообще о ней знаешь?
– А что я знаю о вас? – шёпотом спросила я.
– Ты знаешь достаточно, а что не знаешь, то я с удовольствием расскажу, мне скрывать нечего. А вот подруга твоя прячет в шкафу порядочно скелетов, а туда же.
– Никси, не верь ему.
– Помолчи! – обернулся к ней Деймон, – иди отсюда, нам надо поговорить!
– Отпустите меня, – холодно сказала я, но он не отпустил.
– Нам надо поговорить, Никси. Без свидетелей.
– Уберите руку.
– Если вы не отпустите её сию секунду, я вызову охрану, – повысила голос Лейли.
– Вызывай, – бросил Деймон через плечо, заглянул мне в глаза: – Нам нужно обсудить твою работу, это важно.
– Это не моя работа, а наша с Кори, я не буду ничего обсуждать без него.
– К чёрту Кори!
Его глаза сверкнули красным, я отшатнулась, чувствуя, как его ладонь на моём плече становится очень горячей. Попыталась вывернуться, но он держал крепко.
– Уберите руку, – дрожащим от напряжения голосом потребовала я, – вы в цивилизованном мире, здесь не хватают малознакомых людей за руки и не телепортируют без их согласия, это незаконно.
Деймон выглядел так, как будто балансирует на грани взрыва ярости, быстро глубоко дышал и молча смотрел на меня, его рубашка стала дымиться, плотно прилегающие к телу места потемнели, на глазах самовоспламеняясь и истлевая, пятно сгоревшей ткани расширялось от груди. Новые очаги пламени стали появляться на плечах, как будто кто-то поджигал рубашку изнутри, огонь гас и опять разгорался, глаза Деймона становились всё темнее, наливаясь красным от зрачка... а потом ему на плечо резко опустилась мужская ладонь. Очень знакомый ироничный голос заявил:
– Здорово, братишка! Как жизнь? Я вижу, весело.
Деймон обернулся и я смогла рассмотреть того, кто его отвлёк.
За спиной Деймона стоял Деймон. Ещё один, точно такой же, только чуть более лощёный и самодовольный, в блестящей шёлковой рубашке странного кроя, в облегающих бёдра брюках, в начищенных туфлях и с лёгким алкогольным ароматом, как будто его сорвали с вечеринки, которая только началась. Он смерил взглядом Деймона, который продолжал сжимать моё плечо и часто дышать, глядя в пол невидящим взглядом, поднял брови, перевёл взгляд на меня, улыбнулся как кот, одобрительно изучая мою фигуру снизу вверх, дошёл до глаз и улыбнулся Деймону:
– Какая конфетка, слушай, чистый леденец! Так бы и облизал.
– Задницу себе оближи! – резко развернулся к нему Деймон, сбрасывая с плеча его руку, тот поднял ладони шутливо-примирительным жестом:
– Полегче, бро! Ты в порядке? Может, тебе водички?
Демон опять опустил голову, немного постоял и кивнул:
– Давай.
Над его головой возник ровный куб прозрачной воды, с гранью не меньше метра, я представила, что он сейчас упадёт, вывернулась и отбежала на несколько шагов, но всё равно не успела – куб рухнул вниз, шумно расплёскиваясь и заливая Деймона, клумбы и мой подол.
Лейли наблюдала за этим с круглыми глазами, Деймон стоял сгорбившись и уперевшись руками в бёдра, как уставший футболист, второй Деймон выглядел спокойным и совершенно сухим, хотя стоял ближе меня.
– Нормально? – поинтересовался сухой Деймон, наклоняясь и заглядывая мокрому в лицо, – или ещё?
– Давай ещё, – напряжённо кивнул Деймон, на него обрушился ещё один куб воды, с него текло ручьями, у ног плавали куски обгоревшей ткани. Я смотрела на эту картину, не зная, как вообще реагировать. В голове всё как будто перевернулось, мне стало казаться, что это мой профессор стоит сухой и ироничный, а сгорбленный, мокрый и непредсказуемый – это кто-то другой, очень похожий, но совершенно чужой и незнакомый.
– Да уж, не думал, что когда-нибудь такое увижу, – протянул сухой Деймон, рассмеялся, достал из кармана телефон и стал клацать, качая головой: – Слушай, это финиш. Я это сниму, это хохма века... Сети нет, что за хрень? Мы вообще где? Вечно ты шаришься по всяческим жопам мира... О, вот! Итак, уважаемые дамы и господа! – он поднял телефон и направил на Деймона, стал обходить его по дуге, снимая со всех сторон. – Внимание на экран! Перед вами знаменательнейшее событие, спешите видеть! Наш мистер контроль, наш великий и ужасный обладатель чёрного пояса по самопознанию и белого пальто по чистоте помыслов, прямо сейчас, на глазах у почтенной публики закипает как бульон! О, этот горящий взгляд, вы только посмотрите!
– Убери, – глухо рыкнул Деймон.
– Братишка, контролируй себя! – с наигранной укоризной потребовал сухой Деймон, – ты же в этом мастер, давай, покажи класс.
– Я сказал, убери.
– Ещё водички, может быть?
– Я тебе сам сейчас водички выдам, придурок, убрал камеру! – выпрямился Деймон, второй Деймон развёл руками и убрал:
– Ну если ты просишь, – осмотрел мокрого Деймона с головы до ног и чуть серьёзнее спросил: – Нормально, лучше?
– Нормально, – мрачно кивнул Деймон, убрал с лица прилипшие волосы и буркнул: – Спасибо.
Сухой Деймон стоял молча, глядя на мокрого иронично-сочувствующим взглядом, покачал головой, подождал, пока мокрый на него посмотрит, сделал убитое горем лицо и вздохнул:
– Это фиаско, братан.
Деймон прошипел какое-то ругательство и нервно рассмеялся, посмотрел на меня, мотнул головой в сторону своей сухой копии:
– Это мой брат Алан. Не верь первому впечатлению, он не всегда такой придурок.
– Обычно я ещё круче, – широко улыбнулся Алан, посмотрел на меня, на Лейли, перевёл взгляд на Деймона: – Представь мне этих прелестных созданий.
