— Видишь? — едва слышно спросил вампир.
Я утвердительно качнул головой. Все трое превосходно видели в темноте (Кронд, правда, в меньшей степени, чем я или вампир), поэтому, если для обычного человека этот жест был бы незаметен, здесь мои спутники его увидели так же отчётливо, как если бы я качнул головой при свете дня.
— Я заметил пятерых.
— А я четверых, — расстроенно отозвался Кронд.
— А я двадцать одного, — хохотнул вампир.
— Очко, — хмыкнул я. — Канд, ты уверен, что там их именно такое количество?
— Абсолютно, — твёрдо ответил вампир. — И ещё, судя по всему, там случилась какая-то поножовщина. Кровью разит на весь город. Да и все люди собрались вон на той крыше, — он ткнул пальцем в сторону крыши, на которой я и насчитал пять человек. Переведя взгляд на соседнюю, я не смог сдержать предвкушающую улыбочку.
— Перебираемся на другую сторону, — сказал я и, не дожидаясь вопросов, первым бросился выполнять свой приказ.
— Чего задумал? — осведомился Канд, как только оказался рядом со мной.
— Видел, на какой крыше они расположились? — вместо ответа спросил я.
— Да.
— Крыша вот этого дома, — я легонько похлопал ладонью по стене, к которой прижимался, — выше той, на которой затаились они. Нашего роста как раз должно хватить, чтобы забраться на неё.
Когда рядом с нами оказался Кронд, я без лишних объяснений приказал ему встать на плечи вампиру. Канд в свою очередь упёрся руками в стену и присел. Когда же Кронд оказался на нём, он выпрямился, заодно пошире расставив ноги. Настал мой черёд. Схватив протянутую Крондом руку, я с его помощью забрался на вампира, а потом на химеру. Когда же Кронд подо мной выпрямился, я поднял руки над головой и вцепился в карниз, будто именно для этого и предназначенный. Когда Кронд повис на мне, вампир в свою очередь подпрыгнул и ухватился за химеру. Быстро перебравшись на меня, он через пару секунд уже был на крыше, следом за ним взобрался Кронд, а потом они оба втянули меня.
— Классный способ, — прокомментировал всё произошедшее Канд. — Никогда о таком не слышал.
Отвечать я не стал, вместо этого подполз к противоположному краю крыши и, не выглядывая, прислушался. Несмотря на такое количество, люди вели себя на удивление тихо, даже говорили шёпотом. Рядом со мной по бокам замерли мои спутники, также вслушиваясь в разговор людей. Голоса раздавались где-то метра на полтора ниже нас.
— Всё-таки какой идиот мог устроить такое? Двадцать три человека для убийства одного? Тем более из-за этой накладки Гильдия потеряла Марги и Кинжала.
— Марги был любимчиком Хонга, — произнёс ещё один голос.
— Да пошёл этот Марги! Нечего было на меня прыгать, — зло отозвался ещё один.
— Народ, давайте со всем разберёмся потом, время уже подходит, — голос был какой-то хриплый, будто говорившему что-то мешало.
Его поддержали одобрительным говором. После чего примерно половина собравшихся быстро спрыгнули с крыши и ещё быстрее растворились вдоль улицы, оккупировав все близлежащие тени. Те же десять человек, что остались на крыше, равномерно разлеглись на её поверхности, лишь три арбалетчика взвели свои орудия и подползли поближе к краю. Я, в свою очередь, отполз от края, чтобы никто не заметил мою выглянувшую голову.
— Что будем делать? — шёпотом поинтересовался вампир.
— Хрен его знает, — так же шёпотом обнадёжил я его. — Не зная деталей и количества посланных людей, план ведь заранее не придумаешь, придётся импровизировать. Есть идеи?
— Идеи — это по твоей части.
— Ну да… чтобы, когда мой очередной бред сработал, вы мне все уши прожужжали, что план был дурацкий, и вообще я с головой не дружу, и тэдэ и тэпэ.
— А что, хочешь сказать, ты дружишь с головой?
Отвечать я не стал, хотя и обиделся, — нужно срочно было рожать план.
— Слушай, но ты же сам признавал, и не раз, что не в ладах со своей головой! Чего ты тогда всё время возмущаешься, если кто-нибудь говорит то же самое? — Видимо, Канд не желал просто так оставлять меня в покое.
— То сам, а то кто-нибудь, — неохотно ответил я. — Сам себя я могу с чувством и большим вдохновением крыть десятиэтажным матом — и ничего, но если кто-нибудь попробует сделать точно так же, то я могу и разобидеться. Как проявится моя обида, не знаю даже я сам, поэтому делай соответствующие выводы.
— Хватит вам болтать, лучше думайте, что будем делать! — рассерженно прошипел Кронд.
— А я уже придумал, — довольный собой, отозвался я.
— И?
— Вы берёте на себя этот десяток на крыше, а я — тех, что попрятались в переулках.
— Вот это план! — саркастично произнёс Канд. — Я бы до такого сроду не додумался.
— А у меня есть ещё и запасной! Тот, что я описал, был план «А» — есть ещё и план «Б».
— И в чём же он заключается? — подозрительно спросил вампир.
— Если план «А» по какой-либо причине проваливается и мы убиваем не всех, то автоматически переходим к плану «Б» — добиваем тех, кто остался в живых после плана «А».
— Придурок, — почти обречённо произнёс Канд.
Я задумался. В последнее время слово «придурок» звучит всё чаще и чаще, как-то это всё настораживает.
— Я так понимаю, у тебя есть и третий план? — язвительно поинтересовался зубастый.
— Конечно, есть! — охотно отозвался я.
— Ну да… план «В»: добиваем всех тех, кто остался после плана «А» и пережил зачистку после «Б». Я просто потрясён твоими умственными способностями!
— Боюсь, ты не в силах понять величие моего гения. План «В» заключается примерно в следующем: «А пошло оно всё к такой-то матери!»
— Третий план мне нравится больше всего, — мгновенно среагировал Канд.
— Господи! — тихо взвыл не выдержавший Кронд. — Да сколько вы можете болтать?! Вернёмся домой, и говорите хоть всю ночь, но это будем потом, а не сейчас.
— Скучный ты, Кронд, — хором отозвались мы с вампиром, но болтать перестали. Пару минут лежали молча, после чего нетерпеливый Канд опять заговорил:
— Чего лежим? Действуем по плану?
В сознании зародился странный образ какой-то не менее странной идеи, поэтому мой ответ прозвучал несколько глуповато:
— Да… нет!
— Э-э-э… так да или нет? — не понял вампир.
— Скорее нет, чем да, — нахмурившись, отозвался я. — Теперь заткнись и дай мне подумать.
Канд, видимо, уловил в моём голосе нотки, обычно не присущие мне, поэтому спорить не стал и послушно замолчал. Я же пытался понять, почему не ответил «да» на вопрос Канда? Пару минут тщетно старался это понять, но всё безрезультатно. Тогда я поступил несколько по-другому. Подползя к краю крыши, я осторожно выглянул и внимательно осмотрел находящихся там людей, после чего вернулся обратно на своё место. Убивать никого не надо — это я осознал довольно чётко, но вот почему? В этот момент идея, которая уже несколько минут настойчиво избегала моих «рук», скромненько вышла на первый план и развернулась. Знание и понимание раскалённым железом пронзили мой мозг. От открывшихся перспектив я выпал в осадок. Конечная цель возникшей идеи была просто немыслимой. В принципе, в этой идее не было никакой необходимости, всё равно я не собирался претворять её в жизнь. Да и за надёжность не поручусь, тем более это мой мозг породил такое, а у меня есть веские причины не доверять этой «серой каше». Минуты три я вертел начальную стадию идеи и так и сяк, и под десятком разных углов глянул, но ничего невозможного в ней не нашёл. Даже если я не буду её развивать, первая стадия может пригодиться в любое время, да и хлопот будет меньше. Вот только теперь надо быстро решить: как в данный момент обойтись без убийства?
— Долго ещё будем лежать? — несколько неуверенно спросил меня Канд.
Я медленно перевёл на него взгляд и… улыбнулся. Вампир счёл за благо несколько отползти от меня, эту улыбку за период нашего общения он уже научился распознавать сразу. Если на моём лице появляется именно она, значит, смело можно было драпать от меня подальше и забиваться в какой-нибудь тёмный угол, так как улыбка была явным признаком появившейся идеи. Идеи, которая нормальному человеку в его нормальный мозг просто в принципе не могла прийти. Пусть даже весь мой придуманный бред опять сработает, но уж больно страшно этот бред выслушивать. Всё это так явно было написано на его лице, что я, не удержавшись, приглушённо хохотнул и весело подмигнул вампиру. Зубастый обречённо схватился за голову.
— В общем, так: никого убивать не будем, попробуем договориться.
Канд и Кронд издали синхронный тихий стон отчаяния, а вампир ещё и добавил:
— Я так и знал, что планы «А», «Б» и «В» — это не самые плохие варианты, которые ты можешь придумать. И как же ты, интересно, собираешься договариваться с людьми, которым заказали непосредственно тебя?
— А я с ними и не буду, — удивлённо ответил я.
