Ну да. Я бы на его месте точно не влюбилась. Здоровье - особенно психическое, мне всяко дороже.
- А почему так? - спросила элваресса.
- Что - почему? - переспросила я. Тёрн отвлек меня от утешений, и я сбилась с мысли. Что она хочет знать? Почему мне дороже здоровье? Так я отвечу.
- Ну почему ты никогда не любила? У тебя же все для этого было!
Элваресса уже перестала плакать, и я поздравила себя с хорошей идеей. Ни одна женщина, даже бейся она в трех истериках сразу, не устоит перед возможностью посплетничать. Но ответить я решила честно, помня о слушающем нас элваре. Пусть знает, что подразумевает его характеристика.
- Надо было раньше думать. Теперь поздно, - опять влез в мои мысли Тёрн.
Я улыбнулась девчонке.
- Дело в том, что я очень самодостаточна. Я свыклась с одиночеством, более того, я полюбила его, я даже мечтаю об одиночестве. Мне гораздо удобнее наедине с собой, чем с кем-то еще. А чтобы делить со мной одиночество, нужно очень многое. Ум, доброта, желание понять меня и принять такой, какая я есть. На это немногие способны. А те, кто способны, могут найти и получше меня.
- Да!? Где!?
Нахал! Поймаю - уши надеру!
- Ну и что! - элваресса опять засопела, как бизон. - Но Эйверелл тебя все равно любит! Я-то вижу, как он на тебя смотрит, пока ты не замечаешь! А каких ему невест предлагали! Ты им и в подметки не годишься!
Я фыркнула.
- Дело не во внешности. И вообще, Тёрн - это особенный случай. Его любовь больше выросла из благодарности!
- Ну, доберусь я до тебя!!! - взорвался в голове элвар.
- И ничего мне не сделаешь! - парировала я.
- Это еще почему?
- Потому что ты меня любишь и уважаешь!
- Ну и что! Отшлепать тебя мне это не помешает!
- В моем возрасте девушек уже не шлепают. Это извращение! Учти, за извращенца я в жизни замуж не выйду!
- Ловлю на слове! Я тебя после свадьбы отшлепаю!
Мне осталось только покачать головой и отключиться. Спорить с элваром было дохлым номером. Даже сейчас, признавшись мне в любви, он вел себя скорее как приятель. Кстати, убойное сочетание. Я действительно потихоньку влюблялась в него. И очень боялась своих чувств. Элваресса опять засопела и разрыдалась. Я закатила глаза.
- Ну вот! Смотри, утопишь нас на фиг!
- Тебя хоть кто-то любит! А меня вообще никтооооо! - провыла дуреха.
- А родители?
Элвареса закатилась еще сильнее. Кажется, я с размаха наступила на больную мозоль. С другой стороны, у меня ноги не здоровее.
- Маме никогда до меня дела не было! А отец... ему только бы замуж меня выдать повыгоднее! - разобрала я сквозь всхлипывания.
- А ты сама на что? - удивилась я. - Ты женщина или уже где?! Да если твой папочка для усиления влияния желает породниться с королевским домом, ты первая должна была встать в известную позу и заявить, что фиг ему и шиш всем планам! Если он так хочет породниться с королевским домом, пусть сам на Эйверелле женится!
Плечи элвара чуть дрогнули. Наверное, представил себе перспективу. Все. Этого он мне ни в жизнь не простит. Но как-то же я должна вывести эту дуреху из депрессии!
- Ну вот что ты сейчас ревешь!? Тебе что - делать нечего!?
- А что я могу сделать!? - захныкала элваресса.
- Да попросту отомстить!!! - взорвалась я. - Да я бы на твоем месте уже объявила вендетту всем своим родственникам! Если бы мой отец торговал мной, а мой любимый меня предал, я бы им обоим показала, где раки зимуют и рыбы ночуют! Я бы им сперва насолила, потом наперчила, а потом бы еще и сожрать все заставила! С чесночным соусом!
- Лайре за предупреждение! Да чтобы я когда-нибудь тебе изменил!? Упаси меня Создатели! - вклинился в мои мысли Тёрн. Я едва не фыркнула. Пусть изменяет! Он же мне друг, а не жених!
- Когда мы поженимся, - тут же пояснил этот нахал. Что ж, мечтать не вредно!
- А как? - отвлеклась девчонка.
- Что - как? - не поняла я.
- Как бы ты отомстила?
Я почесала в затылке.
- Как-как! Это сложно! Во-первых, я могу убить. Это бы я проделала с предателем, который сперва клялся мне в любви, а потом решил меня убить. А что до отца - так тут все просто! Выйти замуж! За человека или вампира, или даже эльфа, которого он ну никак не одобрит. Проблема в том, чтобы не найти на свою шею еще более конкретного козла!
Эта мысль до элварессы явно не доходила раньше. Эля захлопала ресницами.
- Но за кого я могу выйти замуж? Мне пока никто не предлагал...
- Высшие Силы!!! - возопила я, так, что Тёрну стало куда труднее притворяться спящим. От такого вопля и глухой бы проснулся. - Да мне-то откуда знать, кто тебе понравится!? Или кому понравишься ты!? Хочешь - приезжай пожить в наш Универ! С ведуном я договорюсь!
- А можно? - удивилась дурочка.
- Можно, - вздохнула я. - Все равно я одна живу. А Лорри обожает работать свахой. Она тебя за неделю замуж выдаст. В смысле за семь дней. А друзей у меня хватает. На моем факультете вообще одни ребята!
- А как тогда ты там оказалась? - удивилась Эля.
Я глубоко вздохнула. Ладно, уж. Расскажу. Но это будет последний мой рассказ на сегодня.
Позднее, когда я уже успокоила эту дуреху, улеглась спать, и Тёрн привычно притянул меня к себе, я услышала его мысленную речь.
- Тебе что, заняться нечем!?
- Мне ее жалко! Жал-ко! - огрызнулась я.
- Всех не пережалеешь! Тем более глупо жалеть такую размазню!
- Я бы и не стала! - сорвалась я на друга. - Если бы в свое время не спаслась от того же самого!
- Ты!?
Я засопела. Ну да, я! Могла бы кончить так же, как эта Эля. И никогда не узнать о своих способностях и своем призвании, никогда не попала бы в этот мир, никогда... вообще никогда! Мне тогда еще восемнадцати не было. Отец твердо решил капитализироваться и для начала выдать меня замуж за 'нового русского'. То есть за его сынка.
С ужасом думаю о своей несостоявшейся судьбе. Могла бы ведь и поддаться. И никогда не оказаться здесь. Могла.
Но, спасибо судьбе, я даже в то время была умнее Эли. На первое свидание я собиралась под тщательным папочкиным взглядом и не сачковала. Что ж, даже из меня можно создать что-то приличное. Ненадолго. Я успела перед свиданием заглянуть к подруге и мы оторвались от души. За пятнадцать минут мы изуродовали меня, как Бог - черепаху! Растрепали волосы, добавили косметики и веснушек с прыщами (магазин приколов), сменили коротенькую юбочку на драные джинсы, в которых подруга на огороде пахала, и свитер времен первой мировой. Подруга от щедрот отвалила мне бифокальные очки своей бабушки, в которых я стала похожа на водолаза, а в руки я взяла учебник по генетике. Все равно на эту тему я могла трепаться часами. В школе у нас была классная училка.
Сынок папочкиного приятеля меня попросту испугал. Щекастое рыло в красном пиджаке и крокодиловых ботинках. Да еще и с банкой пива, которое я тихо ненавидела. И за ЭТОГО, с позволения сказать, хомо недосапиенса замуж!? Да его вообще кастрировать надо, чтоб дальше не размножалось. Если б папочка мне что приличное подсунул, я бы подумала, но тут уж нашла коса на камень! И жаль, что не в буквальном смысле. Ох, косой бы по черепу этого каменноголового!
Следующие полчаса я упорно просвещала женишка по генетике, синтезу белка, сворачиванию РНК и важности мейоза для человечества, умудрившись ни разу ни заговорить, как нормальный человек. Больше несчастный не выдержал. Пообещал позвонить и удрал, даже не взяв у меня номер телефона. Я же отправилась к подружке, опять сделала из себя красотку и пошла домой с самым невинным видом. Папочка подергался, но ничего уже сделать не мог. Этот несчастный новоросс от меня шарахался, как черт от ладана. А я и не возражала. Ну, дура я, дура! А что теперь поделать!?
Мне ужасно не хотелось выходить замуж по расчету. Нет, я понимала, что рано или поздно все равно придется это сделать, и лайре, если еще не такой противный кандидат окажется. И этот сыночек еще не самый противный, уж дрессировке-то он точно поддавался, а у меня через пять дней стал бы бегать по струночке от гитары и честь отдавать. И отца я расстроила, но НЕ ХОТЕЛОСЬ!!! И все тут! И фиг бы меня кто заставил, кроме меня самой!
- Понимаю, - после недолгого молчания согласился Тёрн. - Ты права. Ёлка, а... я хотел спросить...
Я не была уверенна, но, наверное, я поняла его правильно. И ответила на незаданный вопрос так убедительно, как только смогла. А именно - поцелуем. И мне не было неприятно. Кстати - клыки тоже не мешали.И хорошо, что неподалеку лежала Эля, а то кто знает, куда бы нас завел этот поцелуй.
А на следующий день случилось нечто такое, что заставило меня усомниться в своих способностях. Я уже полностью восстановила свои силы, антимагическая точка осталась далеко позади - и я решила попробовать выяснить, куда нас занесло. Почти два часа вычерчивала звезду со всеми символами, поминутно сверяясь с созвездиями. Как именно проходил этот процесс рассказывать не буду. Главное то, что дело это сложное, трудоемкое и нужно еще уложиться в определенный промежуток времени, чтобы подгадать звездный круг к определенному моменту. Дома у меня были бы инструменты, травы, зелья, таблицы... Здесь не было ничего. Поэтому я одолжила у Тёрна кинжал, который мудрое Величество постоянно носило в сапоге, встала в центр тщательно вычерченной звезды - и в нужный момент полоснула себя по запястью так, чтобы кровь капала на кусок не очень чистой белой материи, оторванной от парадного костюма элвара.
