Неожиданная догадка озарила мою голову в тот момент, когда с мертвологии вернулась Улька и, стараясь не шуметь, попыталась прокрасться в ванную комнату. В темноте, само собой, налетела на стул, уронила тяжело грохнувшуюся на пол сумку, а потом тихонько взвыла, ударившись локтем об косяк. Бедняга… когда же она перестанет натыкаться на все подряд?
Уже собираясь окликнуть напрасно мучающуюся баньши по имени, я вдруг додумалась до очень важной мысли и пораженно застыла в постели.
Мать моя демоница! Да я же знаю, как спровоцировать нужный сон! Неужто все так просто?! Да нет… не может быть, чтобы Князь рискнул мне оставить ТАКУЮ привязку. Но если сон и впрямь настоящий, то привязка могла быть только одна — его собственное имя, которое после встречи с инкубом еще долго крутилось у меня на языке!
Арсур…
Я невольно вздрогнула, осознав, насколько легко и свободно призываю его про себя. И на миг засомневалась, что пришедшая на ум идея осуществима. Но потом припомнила подробности вчерашней ночи, подумала о том, что Князь так меня и не увидел, и решила — ладно. Если он что-то и почует, то сделать все равно ничего не сможет. Моя "темная" ипостась по-прежнему надежно скована зельем и поддаться при всем желании не сумеет. Так что… наверное, риск не такой уж большой?
Прислушавшись, как плещется в ванной насквозь пропахшая мертвечиной баньши, я еще раз взвесила все "за" и "против". Но искушение и впрямь оказалось велико: безнаказанно подсмотреть за собственным супругом… узнать его самые сокровенные тайны… проверить, не развлекается ли оставшийся без любимой игрушки Князь с какой-нибудь симпатичной демоницей… кто бы на моем месте отказался?
Решено. Проверке — быть!
Я смахнула на подушку упрямо лезущий в глаза локон и, повернувшись на бок, мысленно позвала:
"Арсур!"
После чего ощутила, как мягко наваливается на мой разум Тьма, удовлетворенно закрыла глаза и безо всякого страха провалилась в долгожданный сон, успев напоследок шепнуть:
— Держись, муженек! Я иду!
На этот раз в гостевой комнате кое-что изменилось — рядом со входом в купальню появилась третья дверь. Причем проницаемая для меня, в чем я немедленно убедилась, просунув сквозь нее сперва руку, а затем и голову.
За дверью оказалась еще одна комната — просторная, очень скупо обставленная и лаконично раскрашенная в черно-белые тона. Не сказать, что уютная, но что-то в этой мрачновато-торжественной обстановке навевало на мысль о хозяине и придавало помещению какой-то особенный, нетипичный для "темных" шарм.
О личности владельца гадать не приходилось — Темный Князь собственной персоной возлежал на огромной, занимающей чуть ли не половину свободного пространства кровати, застеленной безупречно черными простынями. Что удивительно, лежал он на животе, открыв моему взору беззащитную спину. Находился в демонической ипостаси, используя крылья вместо одеяла, и, кажется, крепко спал, уткнувшись лицом в маленькую, ослепительно белую подушку.
Быстренько облетев комнату по периметру и убедившись, что ее стены так же непреодолимы для меня, как и в других помещениях, я с любопытством глянула вниз.
Что ж, обстановочка бедновата, однако не могу сказать, что мне совсем не понравилось. Света нет, поэтому первое время ощущаешь себя невинной пленницей в обители зла, но несколько белых пятен вроде подушки или сброшенного на пол покрывала, сглаживали это впечатление. Другой мебели, кроме кровати, не обнаружилось. Люстры под потолком тоже не имелось, хотя предназначенный для нее крюк торчал на положенном месте. Ни шкафа, ни стола, ни захудалого кресла… откуда Княже берет одежду или куда складывает ненужные ему предметы, было непонятно. Хотя, возможно, рядом есть еще одна комната или кабинет, где муженек предпочитал решать текущие дела?
Спустившись пониже, я задумчиво покружила над разобранной постелью: спал Княже беспокойно. То одно, то другое его крыло подергивалось, виднеющийся снаружи краешек щеки частенько кривился, как если бы супругу снился дурной сон. А впившиеся в подушку когти то сжимались, то снова отпускали нежную ткань, будто Князь во сне стискивал чье-то горло. Время от времени из его глотки вырывалось недовольное ворчание, после чего он угрожающе оскалился и рывком перевернулся на спину, словно вот-вот собирался вскочить и ринуться в бой.
Зависнув над постелью, я некоторое время просто рассматривала хмурое лицо мужа с шумно раздувающимися ноздрями и бешено двигающимися под веками глазными яблоками, а затем спустилась еще ниже и легонько на него подула.
— Не хмурься, Княже… клянусь, я тебе не враг.
— Ри… — неожиданно шевельнулись его губы, заставив меня испуганно отшатнуться и молнией юркнуть под самый потолок, настороженно рассматривая оттуда спящего демона.
Неужто узнал? Почуял? Догадался?!
В голове начали роиться далеко не самые приятные мысли и предположения. Я даже принялась лихорадочно вспоминать, как и почему проснулась в прошлый раз, чтобы при малейшей опасности удрать отсюда насовсем… Но время шло, Князь больше не шевелился, и я постепенно успокоилась. А потом вернулась на прежнее место и, поколебавшись, снова тихонько позвала:
— Кня-а-аже? Ты меня слышишь?
Он не ответил — только шумно вздохнул и перевернулся обратно на живот, распоров когтями и без того истрепанную подушку. Опять укрылся крылом, как одеялом. Поерзал, пристраивая поудобнее голову. И только этого, наконец, затих, позволив меня с облегчением приземлиться на краешек постели и беззастенчиво рассматривать его уже вблизи.
Признаться, мне нравилось на него смотреть. И сейчас, и раньше, хотя дорогой муженек об этом даже не догадывался. Было в нем что-то такое, что неумолимо притягивало взгляд. Какая-то звериная грация. Совершенная красота свирепого хищника. Будоражащая нервы угроза. А еще от него исходило странное, почти невероятное для демона чувство защищенности, основанное на твердой уверенности, что именно мне этот конкретный высший не захочет причинить вреда.
В какой-то момент я все-таки не утерпела и провела тыльной стороной ладони по его щеке. Рука, разумеется, прошла насквозь, а упавшая на лоб черная прядка не сдвинулась ни на волосок, но я только улыбнулась. И погладила мужа снова, с затаенной радостью видя, как постепенно исчезают недовольные морщинки вокруг плотно сжатых губ, как разжимаются впившиеся в подушку когти, как медленно уходит напряжение из сильного тела и меняется выражение лица Князя по мере того, как я наклоняюсь к нему все ближе.
Неожиданно из его глотки вырвалось низкий, вибрирующий, пробирающий до самых костей рык, услышав который, я едва не отпрянула во второй раз. Но потом поняла, что это всего лишь блаженное урчание, и с невыразимым облегчением рассмеялась. Не знаю, что за связь между нами осталась, и почему старик Ишад способен меня видеть, а законный муж — нет, но мои прикосновения, вопреки всему, все еще доставляли Князю удовольствие. И даже не видя меня… вот так, во сне… он каким-то непостижимым образом чувствовал, что я рядом. Все так же неистово жаждал прикосновений. И по-прежнему успокаивался, стоило мне проявить к нему толику искренней нежности.
— Спи, мой Князь, — уже смелее прошептала я, наклонившись к самому уху мужа. — Спи и не о чем не волнуйся. Я ведь действительно тебе не враг.
Он не пошевелился. Лишь раздающиеся из подушки урчание стало громче, и я, не удержавшись, чмокнула кончик заостренного уха.
— Будем считать, что тебе удалось меня заинтересовать, поэтому я обязательно вернусь. Только не сейчас, а чуточку позже. Договорились?
Поднявшись в воздух, я в последний раз оглянувшись на мирно сопящего демона, который, оказывается, не всегда бывал свирепым и злым. Тихо хихикнула, когда он недовольно всхрапнул и требовательно зашарил рукой по постели, а затем юркнула в библиотеку, где меня уже наверняка поджидал Ишад.
— Явилась? — ничуть не удивился старый хрыч, когда я выпорхнула из двери прямо у него перед носом. — Так и знал, что объявишься. Вы, суккубы, народ любопытный… да и я, как обещал, книжечку для тебя припас.
— Где? — встрепенулась я, но потом увидела стоящий неподалеку маленький столик, на котором что-то лежало, и хищной птицей спикировала вниз. — Ух ты! Как быстро!
Книга оказалась та самая. Причем демонстративно открытая на первой странице, где кроваво-красными чернилами было выведено знакомое название.
— Но как?! — пораженно обернулась я, сгорая от желания поскорее схватить и прочитать ее от корки до корки.
