Вышибала красноречиво вздохнул, мечтательно закатив очи к грязноватому потолку.
- Понятно. - Резюмировала Татьяна. - Это любовь. С хорошей перспективой - стать вечной. На вашем месте, я бы не колебалась. Двуспальный гроб, матрац на пружинах... Лепота.
Здоровенный лоб в жилетке зарделся. Судя по реакции, двуспальное "последнее пристанище" с матрацем, было его потаённой мечтой. Таня ободряюще похлопала его по трицепсу и зашагала дальше. Гоги Ван последовал за ней. Из лампы, послышался говорок Соломона Каца, наставительно объясняющего племяннику моральные азы взаимоотношений мужчины и женщины. Лекция началась словами "Изя, главное - никогда не пытайся понять...". Татьяна усмехнулась.
Внутреннее убранство "Пожрать и выпить", не блистало ни оригинальностью, ни совестливостью хозяев. Напихавших в средних размеров зал с трёхъярусной, тяжеленной даже на вид люстрой: посадочных мест примерно в полтора раза больше, чем стоило. Люстра, сплошь утыканная свечами различной степени оплавленности, висела на цепи, габаритами не уступающей большой якорной. Выглядело это всё - сплавом вертепа для околокриминальной публики невысокого полёта и, приютом непризнанных гениев, любящих опрокинуть стаканчик-другой вдохновения. В принципе, Таня осталась не удивлена увиденным. Ожидать от заведения с подобным названием, стоящим на краю пустыни находящейся в МУРЛО, респектабельности хотя бы среднего уровня, вряд ли стоило. Шалман, конечно, но - не вызывающий немедленного желания дать драпака. В славном граде Петра, встречались едальни и повеселее, взять хотя бы ту самую чебуречную в Озерках... В которую, в любой день можно было нагонять роту СОБРа, и не бояться что органы правопорядка хапнут там кого-нибудь законопослушного: рожи и манеры у завсегдатаев закусочной были ещё те.
Три столика в "Пожрать и выпить", занимали конкурирующие группировки, состоящие из надменных эльфов, хмурых гномов, прекраснолицых упырьков и тому подобной классики. Как правило, возглавляемой лицом женского пола, возрастом от шестнадцати - до тридцати лет. Даже внешность Избранных была примерно усреднённой. Светлый цвет волос, и маниакальная уверенность в своей непревзойдённости - во взгляде. Эти взгляды, с вкраплениями опасливо-оценивающих искорок, они периодически бросали на стайки соперников, стараясь делать это как можно незаметнее. Другие столики занимали мутные типажи, род занятий коих - не хотелось выяснять без особой надобности.
"Возможно, изначально это была столовка для дистрофиков. - Таня приметила свободный столик, по закону подлости - находящийся в противоположном конце зала. - Хоть по головам топай. Надеюсь, Команданте никого не зашибёт своим рюкзаком, пока доберёмся".
Вояж от входа и до столика, занял минут пять. За это время, Татьяну дважды пытались усадить на колени. После того, как принявшие такое опрометчивое решение индивидуумы, получили по гарантированному вывиху запястья, последовало ещё три попытки привлечь её внимание. На этот раз, перед лицом повелительницы неликвидов - трясли кожаными мешочками, внутри которых слышалось приглушённое бренчание. Трясунов, Таня попросту проигнорировала. Последнему, плешивому плюгавому типу с бородавкой на губе, и глазами сутенёра - оказавшемуся назойливее всех, и попытавшемуся увязаться за ней: она твёрдо посоветовала прекратить эту одновариантную симфонию наличных. Иначе, она может наладить его, в качестве главного действующего лица - на одно очень грустное мероприятие, музыкальным сопровождением к которому обычно служит мелодия под названием Реквием. Неизвестно, был ли плюгавый в курсе насчёт ситуаций, подходящих для звучания Реквиема, или же - сориентировался на стальной тон Татьяны: но совету внял моментально, погрустнел и вернулся на место.
Наконец-то добрались. Столик, продолжая безоглядно гнуть линию всё того же закона подлости - оказался без одной ножки. Два стула, правда, были без изъянов.
- Надеюсь, все наши сегодняшние трудности будут завершены этим эпизодом. - Татьяна оглянулась на Гоги Вана, ухитрившегося не застрять среди зала. Его проход из точки А - в точку Б, не остался без последствий. Человек семь сидело с потерянным видом, получив непробиваемыми боками рюкзака по плечам, и тому подобным затылкам со спинами. Порицать невольного обидчика словом, или затевать мордобой - никто не стал. Во-первых, человек способный тащить ТАКОЙ рюкзак без видимого напряжения, уже вызывал невольное опасение. Во-вторых... впрочем, достаточно и "во-первых".
- Стол приподними. - Команданте ловко снял рюкзак, пристроил на него обезноживший край. - Замечательно. Что у нас в меню?
- Сейчас узнаем. - Таня уселась поудобнее, и принялась озираться в поисках обслуживающего персонала. - Если сейчас ни меню, ни тебю не соизволят ублажить хотя бы тремя корочками хлеба со шматом балыка: в этот бардак придёт японская разруха. Избранная я, или почему...
Гоги Ван молча листал потрёпанное меню, и его раскосые глаза округлялись с пугающей частотой. Потом он продемонстрировал повелительнице неликвидов цену на простенький салат из овощей, и Татьяна поняла, что обычный перекус оборачивается для неё делом чести, и борьбой за свои гражданские права.
- Что будете заказывать? - Худосочный официант с утомлённым лицом, возник рядом будто бы из ниоткуда. - Вас двое?
- Нас четверо. - Сообщила ему Татьяна, разглядывая невыразительно-постную физиономию халдея. Мгновенно отметив для себя - желтеющий синяк под левым глазом. - Но, есть будут двое. Остальные пока не заработали.
Из лампы донесся продолжительный вздох вкупе с осуждающим покашливанием, и Соломон Кац облагодетельствовал племянника очередной житейской мудростью. Касающейся недальновидности и скаредности некоторых представителей рода людского, которым подобные поступки - могут аукнуться в будущем. Таня легонько пнула посудину носком кроссовка, и джинн замолчал.
- Платить будете наличными? - Заучено осведомился работник общепита. - У нас сегодня скидки, каждому заказавшему фирменное...
Татьяна ангельски улыбнулась, сделав ему знак нагнуться поближе. Халдей нехотя повиновался.
- Судя по незначительным, и уже исчезающим следам физических повреждений... - Она сделала паузу. Официант суетливо переступил на месте, вступление ему определённо не понравилось. - Били вас примерно на прошлой неделе. Плюс-минус пару-тройку дней. Угадала?
Работник общепита промычал что-то трудноразбираемое, но - утвердительное.
- Может быть, мотив применения грубой физической силы был совершенно иным, нежели я себе представила. - Татьяна улыбнулась ещё более обворожительно, и продолжила вполголоса. - Но мне почему-то кажется, что это последствия обычной внимательности. Я всё понимаю, камешек внушительный, указателей много. Где уж там заметить один, потерявший свой первоначальный цвет, как я догадываюсь - сугубо по естественным причинам. Никоим образом, не в случае корыстного умысла. Логика моих рассуждений вас устраивает?
Халдей поёжился, и кивнул: нервно шаря глазами по сторонам, наверняка пытаясь выяснить - не пытается ли кто-нибудь ещё вникнуть в суть приватной беседы.
- Великолепно. Отсюда вытекает следующее. Или нас обслуживают быстро и качественно, или - я устраиваю всем желающим групповую экскурсию к одному, находящемуся очень неподалёку, экспонату. Дальнейшее развитие событий представили? Оцените моё великодушие, я могла начать требовать бесплатных харчей уже с порога, горланя во весь зал: а вместо этого, предлагаю разумный компромисс. Мне не доставит никакого удовольствия лицезреть, как вас - вместе поваром, поварятами и посудомойками - лупят всем кагалом, за каждую оплаченную калорию. Которую, все присутствующие могли получить задаром. Сегодня суббота, а меню, как я понимаю, вторничное. Или для четверга; не суть важно... Но, у меня нет привычки платить за то, что полагается бесплатно. Поэтому решать вам.
- Вы должны меня понять...
- Понимаю. Не осуждаю. Заведение должно приносить прибыль, и тому подобные радости. Но если через десять минут на этом столе не будет нормального ужина, то я обещаю вам ненормальные последствия. - Таня взяла со стола меню, ненадолго углубившись в его изучение. - Мы будем вот это, это, это и это. Алкоголь, можете радоваться - мы кушать не будем, чтобы уж совсем вас в убыток не вводить. Но от компота, или там - морса, не откажемся. Время пошло.
Официант испарился так же незаметно, как и появился до этого. Татьяна перестала улыбаться, и подмигнула Гоги Вану.
- Очень надеюсь, что хозяева заведения проявят должное благоразумие. Иначе, я проявлю твёрдость характера, забацав полночь длинных поварёшек. Цены в меню проставлены абсолютно хамские: а вот с хамством у меня крайне натянутые отношения... Кстати, ничего что я от спиртное не взяла? Может, ты бы стопочку пропустил, за знакомство, и за всё прилагающееся. Ты скажи, если что. Заказ подкорректировать нетрудно.
