– И вас хотел с собой пригласить, уважаемые коллеги, – сказал Парацельс. – А теперь придётся тут мозоли высиживать на седалищах… Давайте, рассказывайте, что за проблема такая неотложная?
– Демон, мессир, – магистр огня Резо, одетый в красный плащ, выложил на стол толстую папку с грифом «секретно». – Полицейские маги поймали его сегодня утром. Сами разбираться с ним не захотели и перебросили нам.
Парацельс фыркнул.
– Опять какая‑нибудь загулявшая мелочь? Ох, состоится у меня сегодня вечером серьёзный разговор с нашим главным полисменом…
– Боюсь, мессир, в этот раз всё куда серьёзнее.
Резо сдёрнул покрывало с «куба», оказавшимся защитным магическим полем. Внутри находилось странное существо, больше всего напоминающее зелёное желе, из которого торчали десяток щупалец с присосками и дюжина глазок‑бусинок на стебельках. Образ завершала огромная пасть с острыми клыками.
Не зря, не зря магистры смотрели на «куб», как на клетку с жутким зверем!
– Ой, здравствуйте! – мелодичным высоким голосом произнёс монстр, моргая глазищами. – А сейчас утро или вечер? Тут так темно!
– Как его зовут? – спросил архимаг, брезгливо глядя на зелёную субстанцию.
– Он… она… оно называет себя Зелёной Слизью, – сказал Резо. Раскрыв секретную папку, он перевернул несколько страниц. – В отчёте пишут, что демон не получает ущерба ни от оружия, ни от магии. Если его разорвать на сотни кусочков, они через пару секунд соберутся вместе. Чтобы узнать, какова еда на вкус, чудовищу достаточно прикоснуться к ней щупальцем. Аналогично с запахами и звуками. Автор отчёта особо подчёркивает, что Слизь испускает сильные феромоны с запахом клубники. Пока что не установлено, как они воздействуют на человека.
– Вот как, – взгляд архимага из брезгливого стал заинтересованным. – Из какого измерения это чудо?
– Не поверите, мессир, но из нашего. В отчёте сказано, что ответственны за его появление студенты ШМАГ. Празднуя успешное окончание сессии, три молодых человека, хорошо приняв на грудь, пробрались в кабинет профессора Заубебера, где обнаружили котёл с настаивающимся эликсиром. Желая отомстить за заниженные на экзамене оценки, они побросали в котёл ряд найденных в кабинете предметов, – Резо прищурился, разглядывая длинный список. – Вставную челюсть профессора, его же попугая и осьминога вместе с клеткой и аквариумом, полное собрание сочинений Аристотеля и Цицерона, десяток популярных женских любовных романов от разных авторов и… – Резо сделал небольшую паузу. – Клубничное мороженное. Что особенно интересно...
– Половина наглая ложь! – возмутился Парацельс, чья фамилия как раз и была Заубебер. И он по прежнему иногда преподавал в ШМАГе, не смотря на недавно полученный пост председателя. – Профессор Заубебер отрицает наличие в своём кабинете женских романов и утверждает, что их пронесли сами студенты с целью дискредитации его честного имени! И вообще, я их как растопку для камина использовал! А вставная челюсть вообще не моя, а экспонат для студентов факультета некромантии. Не знаю, как она у меня оказалась...
– Я бы удивился, если бы мессир отрицал наличие Цицерона и Аристотеля, – произнёс, ехидно ухмыляясь, Натан – магистр телепатии в сером плаще. Но сказал он это очень тихо. Чтобы Парацельс не услышал.
– Всё это смешалось с зельем профессора, – продолжал читать доклад Резо. – И превратилось в Зелёную Слизь, которая на протяжении нескольких месяцев терроризировала жителей столицы.
– Эй, Слизь! – обратился Парацельс к демону. – Ты меня слышишь?
– Дя‑я‑яа, – протянула Слизь. – А как вас звать?
– Я Великий и Ужасный… ладно, просто Парацельс, – махнул рукой архимаг.
– Приятно познакомиться, – глазки‑бусинки качнулись вниз‑вверх. Словно Слизь, за неимением головы, подобным образом кивнула.
Парацельс хлопнул в ладоши, и перед ним возникла стопка бумаги и самопишущее перо – магический секретарь.
– Для начала проведём допрос по всем правилам. Давай Слизь, рассказывай! С самого начала. Обо всех своих злодеяниях и преступлениях. До мельчайших подробностей! И помни – чистосердечное признание облегчает участь! И давай побыстрее.
Выдержка из записей магического секретаря № 769‑ЗС, Стр. 1
Как вы уже знаете, меня зовут Зелёная Слизь. Странноватое имя, не спорю. Впрочем, для монстра в самый раз. Чудовища, обречённого на одиночество. Жуткого и омерзительного, как и история его появления на свет…
Когда у студентов прошёл первый испуг, мне удалось убедить их, что я не собираюсь никого есть. Зачем истинно разумному существу делать такие глупости, даже желая насытиться, когда можно начать диалог и отведать пищи духовной?
Молодые люди оказались очень умными и милыми молодыми людьми, приятными в общении и, главное, симпатичными! Думаю, всех ждёт большое будущее. Кто‑то сказал, что я очень похожа на поп‑некро‑звезду Зелёную Слизь, известную своими экстравагантными нарядами и экспериментами с внешностью.
Так я и получила имя.
Мы присоединились к остальной студенческой группе, которая праздновала в баре на окраине большого города, чьего названия, я, к своему стыду, так и не запомнила. Одногруппники моих «родителей» уже изрядно поднабрались, и моё появление встретили с крайним энтузиазмом – сразу же уступили место за столиком, налили полный фужер шампанского и попросили автографы. Пришлось исполнить их просьбу, хотя я честно предупредила, что меня приняли за другую.
Как оказалось, алкоголь на меня не действует. Обидно. До сих пор от меня скрыт истинный смысл таких волнующих слов как «нажраться» и «похмелье». Увы, жизнь несправедлива.
В целом, мероприятие прошло просто волшебно. В памяти и по ныне крутятся дорогие мне картины – как я, послушно повторяя за студентами, била щупальцами официанток по попам и говорила «Отличная задница, детка!», как на спор съела две припаркованные у кафе кареты, как в сортире тайком от всех целовалась с Женей (Такой милый, полный молодой человек в очках. Кстати, он сказал, что любит меня и даже пообещал жениться! Ах!).
– Эх, – вздохнул Парацельс. Он слушал, подперев подбородок рукой. Мечтательный взгляд затерялся где‑то под потолком. – А ведь и я когда‑то был студентом! Славное было время.
– Вот‑вот! – поддакнул телепат Натан. – Славное. А сейчас нравы ни к чёрту. Чего хотят, того и творят.
Прочие магистры и архимаг возмущённо закивали.
– Совсем распустились!
– Никаких авторитетов!
– Где старые добрые времена, когда то и это, а не вот это вот всё?
Дождавшись, когда страсти поутихнут, Натан многозначительно поднял палец к потолку.
– Я уже давно предлагаю уважаемому Совету сделать быт студентов более регламентированным! Общежитие, университет, библиотека, общежитие! И ни шага в сторону!
– И даже в кабак нельзя? – испугался Парацельс. Ему подобное решение показалось слишком радикальным.
– Ну‑у‑у, в кабак это святое, – щедро разрешил Натан. – После заполнения соответствующего протокола. И получения справки от медкомиссии. И чтоб долгов перед библиотекой не было! Ещё было бы неплохо урезать стипендии – пусть привыкают к экономии. Выделившиеся средства направить… ну хотя бы в центр изучения мозга! Им как раз инвестиции нужны.
– «Им» в смысле «вам», уважаемый Натан? – ехидно поинтересовался Камид – магистр земли в коричневом плаще. – Вы ведь глава этого самого центра.
– Да, глава! – принял вызов Натан. – Изучение мозга – наиважнейшая задача, стоящая перед современным обществом! Денег на её решение жалеть нельзя!
– Да кому нужен ваш мозг! Самый бесполезный орган в человеческом теле, – фыркнул Резо. – Витаете в своих телепатических облаках, а настоящей жизни не видите! Архимаг, я предлагаю направить инвестиции в мой заповедник Фениксов! Эти птицы представляют огромный интерес для науки…
Голос Резо потонул в общем гуле – прочие магистры тоже имели мнение о том, где нужнее инвестиции, и поспешили им поделиться.
