- Тьфу, это еще что такое? – Оказывается, принц успел прихватить оставшийся от ужина чебурек, который теперь жевал на ходу. Из внутренностей чебурека выглядывало что-то белое. Поппи извлек подозрительный предмет, оказавшийся перепачканной жиром запиской с откушенным уголком. «А мы предупреждали!», гласила издевательская надпись.
Из глубин памяти всплыл базар на «Летучем шоппинге» черных риэлторов, торгующий пирожками китаец... Я хлопнула себя по лбу:
- Ибена-мать, а ведь и правда! Пирожки с предсказаниями советовали в академии есть только то, что украдет Поппи! А мы в харчевню поперлись – и дважды нарвались на махач...
- Да это разве махач! Подумаешь, кучке спесивых пижонов натянули глаз на жопу. Знатно мы им кругозор расширили! – Чкал пребывал в прекрасном настроении.
- Но сначала глаз на жопу чуть не натянули нам... – Рассудительный Бляд не склонен был смотреть на события сквозь розовое очко. – А в Пречерном лесу только волшебство Поппи спасло нас от семикрыла, когда мы, вопреки предсказанию, совершали дневной переход вместо ночного. Ваше величество, не лучше ли в будущем последовать советам пирожков?
Я умножила в уме два плюс два и вынуждена была согласиться с капитаном: незачем искать лишних приключений на свои бронетрусы, искушая судьбу.
По прибытии в апартаменты я устроила в холле небольшой инструктаж.
- Отряд, слушай мою команду! С утра начинаем новую жизнь, согласно заветам пирожков! Поппи, на тебе завтрак: чтоб натырил безопасного хавчика в лучшем виде! Финлепсин, твоя задача – поиски брата! Мы с Менькой отправляемся в библиотеку за рояльным самоучителем! Бляд, Чкал и Тупи – в резерве! Вопросы есть?
Вопросов не было, даже Дерьмовый меч воздержался от дебильных шуточек, и все разошлись по роскошным комнатам в поисках заслуженного отдыха.
- Че мы туда поперлись на голодный желудок! – канючил Дерьмовый меч.
- Хватит ныть! – урезонивала я кровозависимый артефакт. – Сам видел, что Поппи с утра еще не успел завтрак организовать. Вернемся – потрескаем от пуза.
– В этом вашем задротариуме даже по соплям некому будет дать, не то, что полноценное рубилово устроить! Менька, будешь там среди заучек как дура со своей секирой! – не унимался меч.
- Я лучше огорчу своим видом парочку студентов, чем снова окажусь без серьезного оружия перед каким-нибудь монстром! – сплюнула боевая подруга, любовно поглаживая висящую за спиной железку.
Утреннее солнце золотило утренним солнечным светом бока башен-тройняшек, морской бриз нес с моря морскую свежесть. На разные голоса щебетали сладкоголосые голосистые птицы, мелодично журчали фонтанирующие водой фонтаны. Спешили по своим делам спешащие студенты и преподаватели.
- Кажется, здесь… – я нерешительно остановилась перед входом в огромное здание с множеством колонн. До этого библиотеки мне доводилось видеть только в фильмах.
- Да точно здесь! – Наблюдательная Менька ткнула пальцем в барельеф, на котором множество людей задумчиво смотрело в книги, и решительно распахнула массивную дверь.
В светлом зале библиотеки, несмотря на ранний час, было на удивление многолюдно: посетители бродили между книжными стеллажами, карабкались по стремянкам, или просто читали за столиками при свете настольных ламп.
- Я не поняла, у них тут конкурс «Мисс Заучка», что ли? – озадаченно почесала затылок Мене-Текел-Фарес.
Тут я тоже обратила внимание, что среди посетителей преобладают юные красотки в сексуальных нарядах. Горстка раскрасневшихся ботанов пряталась в самом дальнем углу читального зала за внушительным бруствером из книг, изо всех сил изображая равнодушие, но их выдавала предательски поблескивающая оптика.
Часть читательниц толпилась возле девушки, сидящей за письменным столом перед дверью с надписью «Служебное помещение».
- Идем сразу к главной по букварям? – предложила я, оглядывая бесконечные ряды стеллажей, возвышающихся до самого потолка. – Не искать же самоучитель самим среди всего этого изобилия…
Мене-Текел-Фарес кивнула и мы решительно проследовали к служебной двери.
- Вам назначено? Ваши номерки, пожалуйста! – С казенно-вежливой улыбкой нам навстречу вспорхнуло сторожевое существо за столом. Надо же, не подозревала, что у библиотекарш бывают секретарши!
- Милочка, мой номер всегда первый! – Я отодвинула опешившую девицу с дороги и распахнула дверь.
За спиной раздались возмущенный ропот и выкрики «Куда без очереди?!».
Менька обернулась, вопросительно приподняв бровь, и щелкнула ногтем по лезвию секиры. Грозное оружие издало звонкое «фа-мажор» (а может, «си-бемоль»), и гомон разом утих.
Вопреки ожиданиям, служебное помещение оказалось не унылой каморкой, а довольно просторным залом. Все стены, как водится, были заняты книжными полками. Возле большого окна наблюдался обширный письменный стол с креслом, рядом возвышались несколько столиков для чтения и табуретов. На всех горизонтальных поверхностях стопками и поодиночке лежали книги и свитки. Библиотекарши нигде не было видно.
- Ну и кто тут где? – озадаченно поинтересовалась я у пустоты.
Мене-Текел-Фарес, обходящая помещение по периметру, внезапно остановилась и поманила меня рукой. Я подошла ближе и почувствовала, как загорелись уши: в неприметном закутке, отгороженном занавеской, среди зажженных свечей и курящихся благовоний угадывалась здоровенная кровать с балдахином, с которой явственно доносились звуки категории «18+». Кто-то там очень приятно проводил время…
- Ого! Я смотрю, у нашей книжной мыши полным ходом идет сеанс чтения любовного романа в четыре дэ! – не удержался от сального комментария Дерьмовый меч. – Интересно, сегодня дают «Горячего профессора» или «Капитана футбольной команды»?
- Да блин! У всех личная жизнь ключом бьет, кроме несчастной королевы! – простонала я, и тут же рявкнула во все горло: – Тишина должна быть в библиотеке!!!
Показалось, или гулкое эхо действительно донесло издевательский хохот?
За занавесками послышалось падение двух тел на пол и звуки торопливого одевания.
- Ни фига себе, здесь у библиотекарш работенка! – восхищенно присвистнула Менька, и поинтересовалась у невидимой нимфы: – Милочка, не подскажете, где у вас отдел кадров? И какова ситуация с вакансиями?
Полуодетая растрепанная жрица храма знаний, не удостоив нас ответом, вылетела из-за занавесок, проскользнула мимо и бросилась к выходу из комнаты.
- Не поняла… Это что за ненавязчивый сервис?! Да ладно, расслабься, не собираюсь я тебя подсиживать! – закричала ей вслед мерчандайзерша.
В ответ только хлопнула дверь.
- Отлично, и как мы теперь будем искать самоучитель среди этих завалов?! – Я готова была разрыдаться от обиды.
И тут Менька восхищенно присвистнула во второй раз: из любовного гнездышка показался библиотекаршин компаньон по чтению. Под белой шелковой рубахой и бархатистой смуглой кожей перекатывались стальные мускулы, по плечам струились волосы цвета блэкнафа, из-под пушистых ресниц мерцали глаза чайного цвета.
- Позвольте представиться: Энрике-Хуан-Карлос-Мария-Эстебан, смотритель библиотеки Хогвартсорбонны! – произнес этот красавец обволакивающим баритоном, и я почувствовала, как слабеют ноги, а тело охватывает дрожь.
- Эрнесто-Хесус-Кактусон?.. – попробовала я заплетающимся языком воспроизвести затейливое погоняло.
- Зовите меня просто Рик, – печально вздохнул красавчик и непринужденно приобнял нас с Менькой за талию.
Меня бросило в жар, кровь зашумела в ушах, а предательский бронелифчик заскрежетал застежкой, явно намереваясь выпустить на волю королевские прелести.
– Что привело столь прекрасных синьорит в мою скромную обитель?
И тут, несмотря на бушующие гормоны, до меня дошло.
- Стоп, так это ты – библиотекарь?!
Рик грациозно кивнул, задев мою щеку мягкими, пахнущими благовониями волосами.
- А эта штука тебе по штатному расписанию положена? – томно спросила Менька, запуская руку в вырез рубахи Рика и кивая на сексодром с балдахином. Похоже, ее тоже нешуточно пробрало.
- Дамочки, вы тут решили секс-кружок имени цу Кабздецов открыть? Может, обождете из трусов выпрыгивать и займетесь делом? – Страдающий от ломки Дерьмовый меч вспомнил о своих обязанностях верховного обсирателя малины.
Библиотекарь отпрыгнул, как ужаленный.
- Это что, Дерьмовый меч?! Так вы – Мурмундия Ипритская, наша королева?
Любовное наваждение отступило так же быстро, как нахлынуло, и в мой мозг с горячим приветом постучалась совесть, напевая: «Обручальное кольцо – не простое украшенье…». Я почувствовала, как краска стыда заливает щеки, и в ярости выхватила меч. Менька подперла Рика сзади, щекоча ему спину острием кинжала.
