Ира так же нерешительно нажала на педаль газа, и автомобиль медленно тронулся. По крайней мере, в управлении он достаточно прост - коробка-автомат, педаль сцепления отсутствует… Есть регулятор скорости - Ира поставила его на сорок километров в час и спокойно отпустила газ - теперь машина держит постоянную скорость, не ускоряясь и не замедляясь. Еще есть устройство страховочного торможения - если в непосредственной близости перед «Интуристом» появляется препятствие, он автоматически останавливается. Точно так же реагирует на красный свет светофора или сигнал регулировщика - здешние «дяди Степы» не машут руками, а просто нажимают кнопку и посылают сигнал на страховочные тормоза ближайших машин. Конечно, водитель вполне может послать его к черту и выключить это устройство, но за такое могут и права отобрать.
– Наличие бензина в баках, значить, присутствует? - обеспокоенно перегнулся через сиденье Щученко. - Товарищ Сапрыкина, как с бензином-то?
– Бензина нет, - коротко ответила студентка.
– Як?! - возмутился полковник. - Совсем?! Да вы шо, товарищ Сапрыкина, совсем, значить, с катушек съехали - без бензину товарища из-за рубежа катать собрались?! Шо это за вредительство?! Заправиться немедленно!
– Бензина нет…
– Не-мед-лен-но!!!
– …потому что бензиновых машин не производят уже лет пятнадцать, - насмешливо растянула губы в улыбке Ира. - А водорода у нас под завязку.
Она постучала накрашенным ноготком по счетчику, на котором стояла цифра 97.32, обозначающая процент заправки баллонов. Щученко самую малость стушевался, но тут же нашел себе новый объект для придирок:
– А шо это у вас, товарищ Сапрыкина, ногти в какой-то, значить, гадости извозюканы? Шо это за поклонение капиталистическому Западу? Воть берите, значить, пример с нас с товарищем Бритвой - ногти чистые, ничем ненужным не испачканы! Так и должно быть у честного комсомольца. А вы зачем, значить, под проститутку маскируетесь?
Ира густо покраснела. Незамутненное сознание советской девушки воспринимало подобные слова едва ли не на уровне мата. Она нервно сглотнула и попыталась ухватиться за руль так, чтобы спрятать накрашенные ногти. Одновременно наш шофер пыталась одернуть юбку - не мини, но все же не слишком длинную, даже коленки можно разглядеть, если слегка нагнуться и скосить глаза (лично я скосил). Полковник вполне мог посчитать предосудительной даже такую ерунду.
Вечерело. Я прибыл в этот мир около полудня, но с тех пор прошло уже довольно много времени. Солнце клонилось к закату, вдоль улиц уже начали загораться фонари.
Я с большим любопытством осматривался по сторонам. В той, прежней жизни, я в Москве не бывал - как-то не довелось. А вот за последний год посещал ее неоднократно. И теперь мне было очень интересно взглянуть на разницу между двумя городами.
А разница есть, да еще какая! К примеру, реклама. Здесь ее нет и в помине - ни одного рекламного щита, не говоря уж о неоновых вывесках. Афишные стенды скромные, неброские, без обычной для моего мира павлиньей пышности. В кино идут почти исключительно советские фильмы. Ну и, конечно, ленты из дружественных коммунистических государств - Франция, Италия, Испания, Югославия, Чехословакия, Турция, Индия, Китай…
Дороги в этом мире очень хорошие - наконец-то научились строить. Трамвайных рельсов и троллейбусных проводов нигде не видно - общественный транспорт, как и личный, сократился до одной единицы - электробуса. Такая, знаете, штуковина, похожая на английский двухэтажный автобус, но еще больше, с широкими крыльями и плавными обводами, похожий на пузатенькую ракету. Кондуктора отсутствуют - правительство уже сделало первый шаг к полному отказу от денег, предоставив своим гражданам бесплатный общественный транспорт.
Очередей я не заметил - Советский Союз ни в чем не испытывает дефицита. Магазины переполнены товарами, а цены весьма умеренные. Бомжей и нищих на улицах тоже нет. Впрочем, это как раз неудивительно - они и у нас расплодились по-настоящему только после перестройки.
Проезжая мимо кинотеатра имени Довженко, я наконец-то понял, почему все называли меня мудаком и принимали за альдебаранца. Там висела афиша - «Альдебаран - планета модаков». И было изображение одного из этих «модаков» - действительно, здорово похож на меня, особенно для неискушенного глаза. Хвоста нет, шкура не серая, а зеленая, да и похлипче на вид, но большинство людей на такие мелкие детали не обращает внимания. Судя по очереди в кассу (касса здесь располагается на улице), фильм пользуется большим успехом. Кстати, это оказалась единственная очередь, которую я сегодня увидел.
Конечно, поименовали этих пришельцев исключительно неудачно - народ моментально изменил название на более привычное для русского уха. Но, судя по тому, что на афише инопланетянин изображен с маленькой девочкой на руках, дарящей ему букет цветов, эти модаки - существа дружелюбные. Что ж, спасибо здешним киношникам - создали положительный образ, в который я очень удачно вписался. Если бы столь похожие на меня существа бегали по канализациям и всех жрали, ко мне наверняка бы отнеслись более настороженно.
– Обратите внимание, товарищ пришелец - знаменитое произведение искусства! - крикнула Ира. - Геркулес называется!
Я посмотрел, куда было указано - там стоял памятник могучему исполину с палицей на одном плече и львиной шкурой на другом. Скульптор благоразумно соблюл приличия, целомудренно загнув край шкуры так, чтобы она прикрывала пах. Геракл стоял угрюмый и брезгливо морщил нос, глядя на совершенно неподходящее ему окружение. По-моему, он устал держать эту дубину.
– Геркулес - герой греческих сказок, совершивший двенадцать великих подвигов, - заученно затараторила студентка, наворачивая круги по площади. - Вечный труженик и помощник бедных, мужественный и храбрый, добрый и неутомимый! Побеждал злодеев и чудовищ, боролся с древними тиранами и рабовладельческим строем! Считается сыном бога Зевса и простой женщины Алкмены, был угнетаем глупым, коварным и трусливым царем Эврисфеем. Великий спортсмен, основатель Олимпийских игр! Этот памятник был построен в честь Олимпийских игр 2008 года, состоявшихся у нас в Москве!
– Могучий, значить, мужик был! - внес свою лепту в лекцию Ирочки Щученко. - Вона трицепсы какие! Сильней его, небось, только Ленин был, больше никто!
Улицы этой новой Москвы выглядели для меня совершенно незнакомо. Как-никак, Третий Потоп пощадил только четверть великой столицы, все остальное отстроили заново. Посетив набережную, я смог полюбоваться на небывалое зрелище - развалины старых зданий, все еще кое-где торчащие из-под воды. Большая часть, само собой, за семьдесят лет осыпалась или была уничтожена портовыми властями, но кое-где их даже реставрировали - памятники прошлого!
Рабан и Ира почти одновременно рассказали мне, что примерно такая же тенденция наблюдается и за границей - в Вашингтоне, например, из-под воды торчит макушка Капитолийского холма. И одноименное здание, бывшее некогда центром американской демократии. В целости и сохранности. Правда, использовать оное не представляется возможным - в часы прилива его захлестывают волны. Но Капитолий, тем не менее, бережно сохраняют в первозданном состоянии и даже украсили уменьшенной копией Статуи Свободы. Увы, оригинал погиб навеки, скрывшись на дне океана. Великий памятник до сих пор пытаются поднять, но пока что безуспешно.
Остров, на котором теперь размещается Москва, получил вполне закономерное название Московия. С северо-запада и юго-востока к Московии примыкают еще два крупных острова, отделенные узенькими проливами. Настолько узенькими, что через них даже перекинули мосты. К северо-востоку простирается Русское море, окруженное множеством островов. Ну а к юго-западу - УДР, Украинская Демократическая Республика. Независимая (формально), но, тем не менее, коммунистическая. В Европе коммунизма избежали лишь Швеция, Норвегия и Британские острова - остальные государства благополучно мутировали в сателлитов Советского Союза.
Кстати, в последнее время в правительственных верхах все чаще поговаривают о возрождении СССР в его прежнем понятии - как союза республик. Уже составлен черновой список будущих ССР - Украинская, Кавказская, Турецкая, Южно-Славянская, Чехословацкая, Французская, Итальянская, Испанская, Греческая, Германская, Польская, Румынская, Венгерская, Болгарская… Афганистан уже успел благополучно войти в состав Союза. Ведутся переговоры с Китаем - поскольку в этом мире Хрущев не приходил к власти, русские и китайские коммунисты остались друзьями. Сейчас товарищи Саулов и Вэнь Чэнкунь, нынешний лидер КНР (кроме Китая включающего в себя Корею и Монголию), как раз обсуждают вариант объединения двух сверхдержав. Британская Империя и США наблюдают за этим с дрожащими коленками - такой СССР очень быстро подомнет под себя весь мир.
