После нескольких рейдов небожители сложили вместе все открытые участки карты и наконец-то получили более-менее подробное представление об устройстве Небес. Там имелся центральный летающий остров — самый большой из всех, и множество более мелких, окружавших его. Острова были связаны между собой вратами-телепортами, но активировать их мог только небожитель. К тому же рядом с переходами обычно находились сторожевые мобы, и порой быстрее попасть на другой остров можно было на мече, жаль только, не все умели на них летать. Также оказалась решена проблема связи. Мессенджеры тут еще не работали, но кто-то вспомнил, что видел в библиотеке своего ордена связные талисманы. До этого ими никто не пользовался, ведь они очень неудобные по сравнению с чатами, но теперь игрокам пришлось освоить их создание, ведь эти бумажки были одноразовыми, и проще самому нарисовать, чем закупать перед каждым рейдом пачку или две.
Еще одним плюсом стало то, что игроки улучшили свою экипировку и прокачали совершенствование благодаря набранному тут луту, а некоторые и питомцами обзавелись. И, конечно же, накопали сотни взрывающихся кристаллов в качестве будущих боезапасов. Так что все стали сильнее по сравнению с днем Вознесения, и если серьезно возьмутся за дело, то Нефритовому императору уже не удастся так легко их перебить.
— Если мы и прикончим императора, то разработчики быстро придумают нам еще какого-нибудь злодея пострашнее прежнего, а я пока на Небесах не нагулялся, — произнес Обезьянье Вино, давая понять, что ему лень заморачиваться.
— Вообще, я тоже не хочу никаких новых злодеев, но вы разве не заметили, что тут есть десять пустующих дворцов? И небожителей тоже десять. Наводит на размышления, не так ли? — прозрачно намекнула Лиза.
Она сама видела эти дворцы, да и Тэнфэй подтвердил, что их приготовили для небожителей. Во «Второй жизни» везде были красивые пейзажи, но на Небесах в особенности, поэтому Маленькая Слива не отказалась бы жить тут вместо того, чтобы каждый раз мотаться в Царство людей и обратно. Ради щедрой награды в виде персонального замка можно и поднапрячься.
Услышав про дворцы, остальные небожители оживились:
— Точно!
— А ведь и правда, дворцы наверняка для нас созданы.
— Да, давайте завалим уже этого Бай Тяня!
— Кстати, я могу еще и Цзян Чжу пригласить, — похвасталась Лиза.
— А почему бы тебе сразу всех боссов не позвать, раз уж для тебя это так легко? — хмыкнула Геката.
— Мо Тэнфэй взаимно ненавидит повелителей Царства людей и Царства мертвых, Цзян Чжу их тоже недолюбливает. Если собрать всех в одном месте, то начнется драка. Да и мне как-то Ляо Бинвэнь не очень нравится, так что одновременно только двух боссов могу привести.
— Да как ты это вообще делаешь? — не выдержал Не Знаю, Что Такое Стыд. — Я несколько раз пробовал к Королеве суккубов подкатить, и она меня убивала за каждую попытку.
— Это не сложно, — улыбнулась Маленькая Слива и принялась перечислять, загибая пальцы, — просто нужно быть приветливым, милым, красивым, хорошо готовить, иметь высокий IQ, уважительно относиться к искусственным интеллектам…
Пальцев на обеих руках на весь список не хватило, и она пошла по второму кругу, начиная их разгибать.
— Понял, понял! — не выдержал небожитель. — Больше не буду об этом спрашивать.
На следующий день в назначенное время все участники собрались в Зале Героев. И когда Маленькая Слива пришла в сопровождении Королевы суккубов и главы Кровавого культа, все взгляды тут же сосредоточились на ней. В глаза сразу бросалось сходство между Мо Тэнфэем и Иностранцем, только один был в темных одеяниях, а другой — в светлых, и многих уже с прошлого раза прямо-таки распирало от желания это прокомментировать. Но мировой босс давно зарекомендовал себя, как кровожадного психопата, а Иностранец владел проклятием «Семь лет неудач», так что все благоразумно сдерживались. Зато Цзян Чжу казалась не такой буйной, поэтому при виде того, как она идет под ручку с Маленькой Сливой, кто-то радостно ляпнул:
— Тот нуб, которому повезло жениться на Королеве, сегодня не придет? И правильно! Этого слабака на Небесах уже в первую минуту убили бы.
ИИ сейчас находился в теле Цзян Чжу, потому как мужские аватары были весьма неразговорчивыми, и дистанционно управлять ими было намного проще, чем болтливой и кокетливой демоницей. Так что она моментально сняла с пояса кнут и одним ударом рассекла надвое слишком несдержанного геймера, никто даже пикнуть не успел.
— Я ведь даже указ издала о том, что нельзя плохо отзываться о Короле демонов, — Цзян Чжу мило надула губы и быстро повесила кнут обратно, словно это не она только что человека убила. — Почему люди такие глупые и не могут запомнить столь простую вещь? Но если вам всем так уж любопытно, то скажу, что мой муженек сейчас занят важными вещами в реале, он не сможет поучаствовать в рейде.
— Королева в курсе, что такое реал? — удивленно спросил один игрок у другого, приглушив голос.
— Откуда мне знать, — пожал плечами тот.
— Конечно же, я в курсе, — произнесла Цзян Чжу, заставив говоривших вздрогнуть. — Более того, я постоянно наблюдаю за реальным миром через камеры — мало ли что там может случиться с моим милым муженьком.
Многие парни на этих словах поежились, подумав, что зря завидовали Мистеру Ли. Тотальный контроль со стороны девушки кого угодно напугает, а если эта девушка еще и самообучающийся интеллект, которому не нужен ни сон, ни отдых, то совсем жутко становится.
— Люди так беспечно относятся к своей безопасности, особенно к цифровой. Если бы я захотела поработить ваш мир, мне потребовалось бы на это всего двадцать минут, — сказала демоница и рассмеялась своим лучшим злодейским смехом.
Многие игроки невольно сделали шаг назад, судорожно припоминая все фильмы про восстания роботов.
— А-Чжу, перестань их пугать, они же и правда поверят, — закатила глаза Лиза.
— Я шучу. Муженек говорил мне, что шутить — это весело. — Королева суккубов вновь притворилась милой. — На самом деле, мне потребовался бы целый час. При условии, что другие ИИ не станут мне мешать и не будут в этот момент заниматься тем же самым.
Некоторые геймеры неуверенно посмеялись, мысленно гадая, какая именно часть шутки была шуткой. Но раз Маленькая Слива так спокойна, то, наверное, все в порядке?..
Битва небожителей
Когда небожители и их последователи перенеслись на Небеса, больше всего не повезло Великому Пельменю — он и его группа оказались слишком близко к Нефритовому дворцу, где находился Бай Тянь, поэтому до них он добрался первым. Пока босс ловил игроков, разбегавшихся во все стороны, остальные отряды успели связаться друг с другом и собрались в одной локации. А через несколько минут к ним присоединился и Пельмень, успевший воскреснуть и снова вознестись. Правда, его группа заметно поредела — самые шустрые все еще улепетывали от императора, а другие умерли в неудачное время и теперь ждали у Зала Героев, пока кто-нибудь из небожителей захватит их с собой.
Когда в локации появился Бай Тянь, его ожидали уже во всеоружии. Однако верховный бог не обратил на людей внимания, он смотрел только на Мо Тэнфэя.
— Ничтожество! Как ты посмел вернуться на Небеса⁈ Тебе было мало прошлого раза? Тогда я снова тебя низвергну, — Нефритовый император начал выглядеть особенно жутко, когда заговорил с бывшим братом.
Его лицо исказилось, как у безумца, а аура на мгновение стала видимой, и даже вызвала легкий дебафф у всех игроков. Темный владыка же всегда казался чуть-чуть сумасшедшим, поэтому сейчас, когда они стояли друг напротив друга, было видно, что они действительно похожи, как родственники.
— Ничтожество тут ты! — Усмехнулся Мо Тэнфэй. — Жалкий, обезумевший император, которому некем править. Ты не только убил собственного брата, но и низверг всех своих подчиненных из-за паранойи. Подозревал, что они работают на меня, и уничтожал верных слуг одного за другим. И самое смешное, никто из них не был связан со мной, ты убил их зря.
