— Так пойдёмте! — радостно воскликнула блондинка, хлопнув в ладоши. — Окажите мне честь!
Жених грустно завздыхал. Столь душераздирающе и давя на жалость, что Лиэль даже поверила в то, что это всерьёз. Блондинка не была бы собой, если бы верила каждому слову. Особенно совершенно постороннего человека. Пусть даже и жениха.
Лиэль протянула руку. Ладонью вниз. Жениху не оставалось ничего, кроме как неуклюже встать и, отчаянно зеленея, взять невесту за предложенное.
* * *
Больше всего Лиэль хотелось приложить ладонь к глазам, что бы не видеть совершенно непонятной, пятнами, окраски жениха, и заткнуть уши, что бы не слышать его неуверенного, блеющего голоса. Но увы, у блондинки бы банально не хватило рук.
— Этой тёплой, летней ночью, — между тем затянул жених, лапая блондинку потными ручонками за ладони, — меж проулков и аллей, в парке старом, под луною…
У Лиэль не вынесла душа эстета:
— Ты получишь ***, - закончила она и, высвободив руки, спрятала их за спину.
Жених сложил губёшки трубочкой, затрепетал ресницами и швыркнул носом.
— Вам не понравилось?
— Почему же? — Лиэль качнулась с пятки на носок. — Очень понравилось.
Жених надулся пуще прежнего:
— Я вам не верю.
— Ваше право, — кивнула блондинка, и взмахнула ручкой. — Мне же нет никакого дела, что вы там себе понавыдумывали по этому поводу. Думайте, что хотите, — и добавила брюзгливо. — В землях людей прочно укоренился патриархат.
Жених закашлялся. Лиэль глумливо гыгыкнула.
Если он наивно думал, что она тут же кинется его переубеждать, присюсюкивая при этом, то сильно просчитался. Блондинке хватало родной матери в роли истерички и расчётливого манипулятора. Терпеть вторую подобную натуру Лиэль не хотелось совершенно.
— Может, мы всё таки познакомимся? — предложила блондинка. — Хотя бы для соблюдения приличий.
— Но нас же представляли! — возмутился жених, и зачем-то надул щёки, от чего стал похож на степного хомяка.
— Я прослушала, — невинно заморгала Лиэль.
— Но цвета и герб нашего рода! — продолжил истерить жених, старательно пуча глаза, и приобретая уже сходство с, милыми сердцу блондинки, лягушками.
— Никогда не была сильна в геральдике, — вновь соврала Лиэль, нацепляя очередную дебильную улыбочку недалёкой идиотки.
Жених вновь приобрёл леопардовую окраску. Колер колебался от жёлтого до фиолетового. Сплошь пятнами.
В чём было преимущество Лиэль, так лишь в том, что за ними по пятам шли два стражника её личной охраны. Следовательно жениху совершенно не светило придушить блондинку и оставить её бездыханное тело где-нибудь за гобеленом или в кустах. Судя по его колеру, жениху этого как раз хотелось всеми фибрами души.
— Вы… — начал, было, жених. — Вы…
— Кхем-кхем, — красноречиво закашлял один из сопровождающих.
Жених обернулся. Зря он так резко. Тем, кто никогда не видел орков, было чем впечатлиться. Оба почти два с половиной на два метра, массивная нижняя челюсть и выпирающие клыки на оной не оставят равнодушным никого. Так же, как и мышцы, наращенные во всех, стратегически важных, местах. У Лиэль была теория, что доспехи игнорируются орками в любых маломальских домашних условиях.
— Он мозолит тебе глаза, мелкая?
Так же орки в грош не ставили уважительное отношение к тем, на кого работали. Если, конечно, это не были другие орки. Да и то не факт. Орки на то и были орками, что бы говорить прямо и максимально упрощёнными эпитетами. Что бы их могли понять все. Субординацию орки, конечно, соблюдали, но с их манерой общения, сиё было очень… экзотично и мозголомно.
Этого жених, судя по его реакции, не знал. Картинно схватившись за сердце, он заголосил с удвоенной силой. На этот раз обращаясь к орку:
— Как ты только посмел раскрыть свою грязную…
Хвать!
Дальше жених мог только невразумительно мычать.
Лиэль хмыкнула с искренним интересом разглядывая фасон сапог, надетых на жениховы ноги, теперь дрыгающиеся где-то в полуметре от пола.
— Вам не кажется, уважаемый коллега, что меня только что пытались оскорбить? — обратился держащий жениха орк к своему напарнику.
Второй орк пошарил по карманам, вытащил прямоугольный футляр, открыл и, достав оттуда пенсне, явно припрятанное для таких случаев, прицепил их себе на нос. На взгляд Лиэль получилось слегка кривовато, но на общем плане этого фарса не сильно сказывалось.
— Я с вами полностью согласен, дорогой коллега, — кивнул второй орк, и глубокомысленно чавкнул.
— Как же мы с ним поступим, уважаемый коллега? — продолжал издеваться первый орк, демонстративно облизываясь и потряхивая жениха Лиэль за шкирятник. Вторую лапищу с его рта так и не убирая. — Ведь, как мне так же кажется, он сделал попытку оскорбления всей нашей расы.
— Действительно, я, кажется, тоже что-то такое слышал, дорогой коллега, — согласился второй орк, и спросил. — Но вам не хочется узнать, может он уже раскаялся в своих словах?
Выражение лица жениха говорило о том, что он ни фига не раскаивается и готов повторить то, что сказал. И не один раз.
— Хм… А ты что думаешь, мелкая? — обратился к Лиэль первый орк.
Честно говоря, Лиэль ничего не думала. Всегда поступала интуитивно и от того лишь выигрывала.
— Он в библиотеку хотел, — выдала все планы своего жениха блондинка. — Наверное для того, что бы узнать, как можно продлить свою жизнь благодаря орочьим технологиям. На ближайшие два часа он ваш, дяденьки. Проведите ему экскурс в историю вашей расы.
Дяденьки гнусно оскалились и хохотнули.
— У тебя ещё живы мантии с выпуска? — спросил второй.
— Ты не поверишь! — заржал первый. — У меня и шапочки остались!
— О-о-о-о-о-о, — протянул второй. — Наши шапочки с ки-и-и-и-источками.
Под рассуждения орков относительно того, что они сделают с её женихом, Лиэль пошла дальше. Были у неё кое-какие, свои планы, которые появились совершенно внезапно.
* * *
Вокруг замка стоял город. Довольно крупная торговая точка по меркам людей. Одна из дорог перекрёстка, на котором стоял город, на сколько помнила Лиэль, вела даже в филиал Тёмной Цитадели.
В каждом уважающем себя Мире должен присутствовать какой-нибудь Тёмный Властелин, страдающей какой-нибудь фигнёй, типа скуки вселенских масштабов. Был такой кадр и в этом Мире. Копаясь в хрониках, Лиэль нашла много интересной и вкусной информации. Такой как:
А) Тёмному Властелину OVER+100500 лет.
Бэ) Все технологии, которыми на данный момент владеют расы, пришли из головного центра Тёмной Цитадели.
Цэ) Тёмный Властелин в качестве еды предпочитает эльфов.
Дэ) Тёмный Властелин был единственным представителем своей расы в этом Мире.
Е) Тёмный Властелин ел разумные расы не просто так, а за дело. Государственных преступников, если была доказана их вина, особо рьяных религиозных фанатиков и прочих возмутителей спокойствия, да буйных пришельцев из Иных Миров, когда таковые случались.
Фэ) Тёмный Властелин никогда не покидал своих владений, и если у кого-то возникал вопрос по устройству этого Мира, он мог спокойно обратиться в ближайший филиал Тёмной Цитадели, либо дойти/доехать/долететь до самой Тёмной Цитадели самостоятельно. Если, конечно, не боялся быть съеденным. Впрочем, такого рода прецеденты случались не часто.
Спрашивающие зарабатывали себе разрыв шаблона, сходили с ума, если было с чего сходить, и, либо кончали жизнь самоубийством, либо оседали в домах с мягкими стенами, либо оставались в Тёмной Цитадели.
Гэ) Запрета на религию не было. Каждый взрослый индивид мог верить в то, что ему ближе. К тому же, с каждым новым пришельцем из Иного Мира могла прийти и новая религия. Хочешь, верь в Иисуса-человека и ему подобных. Хочешь, в так называемых Древних Богов. Хочешь, так вообще в Эру, Доктора и больших боевых дяденек-роботов. Однако нельзя было пропагандировать религии и обращать в них детей.
Хэ) Войны за престолонаследие запрещены. Войны за захват власти запрещены. Войны основанные на религии запрещены. Однако воинскому делу обучали если не всех желающих, то большинство. Так же были разрешены стычки между баронствами и графствами заселённые людьми и разрешались межрасовые войны.
И) У Владетелей рас должно было хватить ума удерживать своих вассалов от никому ненужного кровопролития не смотря на разрешение. Иначе придёт Тёмный Властелин и съест. До настоящего времени Владетелям это удавалось.
По этим догматам Мир жил и процветал. До того момента, как одной наглой полукровке приспичило удрать от жениха, имени которого она так и не удосужилась спросить.
* * *
— Марта, мой мешок всё ещё меня дожидается? — спросила Лиэль, опёршись о барную стойку.
