Противник самым подлым исчез, в небо взвился ослепительно яркий фонтан искр. Нанок ошалело завертел головой. Ни фига себе грабитель фейерверк устроил, подумал варвар. Наверное, в цирке подрабатывал, фокусником. Ишь, как ловко исчез, словно и не было его. Когда исчезал он, Нанок, его путь всегда можно было отследить по лежащим на обочине горожанам с травмами разной степени тяжести. А тут — раз, и готово.
Нанок оглядел по-варварски мудрым и проницательным взглядом окрестности.
— Надо валить отсюда, — озабоченно сказал он. — А то еще тушить заставят. Горожане, они такие, только о себе и думают.
— Это точно, — подтвердил Таль охотно. — Да еще и по шее надают.
— Кто, интересно, были эти люди? — полюбопытствовала Лани, собирая ножи. — Нет, я понимаю, что маги, но зачем они напали на нас?
— А так это маги, — понял Нанок. — То-то я смотрю, фейерверк получился знатный. Дед меня так и учил, дай магу по башке, искры посыпятся. Чем умнее маг, тем больше искр…
Варвар бросил заинтересованный взгляд на шевелюру Ларгета.
— В жабу превращу, — пригрозил тот. — Или в таракана!
— Не надо в жабу, — попросил Нанок. Вот шаман, мысли читает! Грааамотный!
— Я тоже хочу в жабу! — заявила Лани.
— Ладно, сейчас сделаю, — согласился Таль, делая вид, что колдует.
— Нет, не превращаться, а превращать, — поправилась девушка. — Раз уж неведомые колдуны начали на нас охотиться, надо уметь постоять за себя.
— Может, за Сугудая мстят? — задумчиво сказал Таль.
— Колдуны ничего не понимают в благородном искусстве мести, — надменно заявил Нанок. — Вот у нас люди веками мстят кровникам. Так завещал Беодл, так учат наши старейшины. Если тебя обидели, отомсти. Если родича убили, убей в ответ, неважно кого.
— Это потому, что вы дикие, — наставительно сказала Лани.
— Мы не дикие, — возразил Нанок.
— Во многих местах аборигены почитают кровную месть, — авторитетно заявил Таль.
— Мы не аборигены, мы агаки, — открестился варвар от непонятных аборигенов. Которые, правда, людьми были вполне достойными, раз почитали заветы Беодла.
— Пойдемте отсюда, — предложила Лани. — А то набежит сейчас стража, придется как-то объяснять случившееся.
— Главное, не заходить на другой конец города, — отмахнулся Таль. — Стража всегда сбегает подальше от места происшествия. Впрочем, лучше не рисковать.
Быстрым шагом, они добрались до постоялого двора. Хозяин открыл дверь сразу, будто дежурил за ней полночи. Никакого раздражения на его лице не наблюдалось, очевидно, за долгие годы он привык к поздним визитам постояльцев. Таль кивком поблагодарил его, прошмыгнул мимо.
Вещи были уже собраны. Один тюк, правда, был слегка распотрошен, постарался Ник. Лани грустно вздохнула, беспокоясь за щенка. Как он, приживется ли у старика-библиотекаря? Все-таки, библиотека не самое удачное место для проживания собаки. Не заскучал бы…
— Может, с утречка выйдем? — предложил Нанок. Варвар изрядно устал, ему хотелось спать. Все оттого, что день выдался суетливый и бестолковый.
— Лучше, если мы покинем Ледр сегодня, — возразил Таль. — Пока сугудаевские маги не опомнились. Сегодня мы им изрядно намяли бока…
— Уверен, что они сугудаевские? — с сомнением спросила Лани.
— Надо было одного захватить, — сказал Нанок. — Я так и хотел, камень в башку, связать и допросить. Опять же, по карманам получше пошарить, у магов порой в карманах интересные вещи попадаются. Деньги, к примеру. Жаль, не получилось. Сбежал от нас маг вместе с карманами…
— Хитромагическим способом, — добавил Таль. — Странные чары какие-то, на Портал совсем не похоже. Уж Портал-то я видел… Даже два раза.
— Вообще-то, нам и впрямь лучше отсюда убираться, — решил Нанок. — Меня эта дыра уже достала. Уж не помню, когда и вино пил последний раз…
— Вчера ночью, — уличила его Лани.
— А вот и нет, — возмутился варвар. — Сегодня днем. Ты что же думаешь, я не попробовал вино, когда бочонок покупал? А если б мне испорченное вино подсунули или, того хуже, какой-нибудь морковный сок?
Таль согласно кивнул головой. Морковный сок — это ужас в стакане. Лани три дня поила их этим отвратным пойлом, настаивая на том, что это полезно и улучшает цвет лица. Впрочем, последнее отчасти верно. Вон, варвар когда слышит "морковный сок", сразу мордой краснеет. И взгляд, как у Блиновой тетушки, порвет и съест.
— Морковный сок — это полезно… — начала было Лани, но Таль ее оборвал.
— Вот куплю тебе кролика, будешь его поить этой вкусной и полезной субстанцией. Но не сегодня. Быстренько проверили вещи, и на выход. Чует мое доброе сердце, надо нам из города уходить и поскорее. Маги эти, кем бы они там ни были, так просто от нас не отцепятся.
Варвар нервно сглотнул. Что морковный сок — редкостная дрянь, он уже уяснил. Так он вдобавок еще и субстанция! Он, Нанок это предчувствовал. Недаром его организм сопротивлялся насильственному проникновению чужеродного сока! Нет, отныне — все! Пить субстанцию он, Нанок, категорически отказывается.
— Да, давайте уж на выход, — сказал он. — Вещи все на месте?
— Ой, зеркальце оставила на комоде, — спохватилась девушка. Таль забросил на плечо дорожный тюк, варвар легко подхвати два других. Лани взяла дорожную сумку.
— Присядем на дорожку? — предложила она.
— Лучше посошок, — помечтал напоследок варвар, и они двинулись в путь.
— А не изволите ли откушать с нами? — поинтересовался барон Лентон. — Мы как раз собирались поужинать.
— Ночью? — удивился Бол.
— Ты, братан, молчи, если не рюхаешь, — прогудел Боресвет. — Ночью самый жор и нападает, в натуре. Особенно, ежели под водку. У тебя водка есть, хозяин?
— Водки нет, — честно сознался барон.
— Блин, как же вы живете тогда? — удивился Боресвет. — Как дикари какие, в натуре…
— А тебе, толстый, жрать на ночь не вредно? — ангельским голосом поинтересовалась Адель.
— Я не толстый, я сильный, — с достоинством ответствовал Боресвет. — Богатырю жрать надобно часто и помногу. А то мухи заклюют.
Бол задумчиво разглядывал фигуру гардарикца. Какие ж это мухи должны быть, чтоб заклевать этакого гиганта!
— В общем, пожрать не мешало бы, — объявил Боресвет взвешенное решение.
— Тогда пойдем побыстрее, — барон, похоже, всерьез опасался, что им не хватит. Все как у нас, подумал Боресвет. В большой семье держи хлебало кверху.
Воин с интересом осматривал замок. Не то, что Дарал сильно отличался от других замков, просто Боресвет был мало знаком с архитектурой Квармола. С особым интересом он рассматривал портреты предков Бола, тому даже пришлось подтолкнуть воина, чтобы он оторвался от созерцания этих жемчужин искусства. Впрочем, с тем же успехом он мог толкать стену, гардарикец даже не заметил его усилий.
— Смотри, братан, а рожи то все наши, голунские, — заявил он. Бол поперхнулся от возмущения, но, присмотревшись, вынужден был признать правоту Боресвета, рожи у Даралов, особенно у первых, и в самом деле имели некую общность с гардарикцем. К примеру, у Боресвета присутствовала одна важная фамильная черта Даралов — борода.
— Семейные предания гласят, что первый Дарал был как раз из Гардарики, — подтвердил барон. — Был наемником в Квармоле, но ему повезло отличиться на войне. Он убил в бою вражеского полководца, захватил в бою регалии вражеской армии, спас от смерти короля Квармола, пленил лошадь принца Пельсинорского, еще раз спас от смерти короля, пробрался во вражеский штаб и украл по ошибке план летнего дворца принца Пельсинорского, в одиночку, всего с тысячей бойцов прикрывал отступление армии, вылечил от диареи принца квармольского, спас короля от той же болезни… В конце концов, королю пришлось дать ему дворянство и пожаловать в лен баронство. Боевой мужик был мой предок!
— Чем от диареи-то лечил? — поинтересовался богатырь.
— Водкой, конечно, — ответствовал барон. — Принц нажрался, проблевался и о диарее надолго забыть соизволил. А секрет приготовления водки долго еще передавался из поколения в поколение, пока не был однажды утрачен по-пьяни…
— Папа, мы хотим есть, — тонко намекнул Бол.
— Ой, пойдемте скорее, — вновь обеспокоился барон. — Я вам потом доскажу.
Видимо, барон успел отдать уже приказание, потому что по лестнице уже сновали слуги с подносами. В животе богатыря заурчало, он жадно облизнулся.
— Богато живете, в натуре, — сказал он. — Нутром чую, с голоду не помрем.
— Мы, между прочим, в осаде, — напомнила Адель.
— Вот и я глаголю, деваха, если уж тут в осаде так жрут, значит живут богато.
— А то! — С гордостью подтвердил Бол. — Адо, ты еще не знаешь, что нам пришлось пережить! Представляешь, мы в Ледании с Талем побывали!
