– Владлен Феофанович, это всё пустяки, – скромно опустил взгляд Святогор. – Любой татароязычный человек на моём месте помог бы вам.
– Ты ведь говорил, что в твоём районе много татар живёт. Небось, они тебе какие-нибудь забавные случаи из жизни рассказывали? – предположил капитан.
– Верно. Я постоянно с соседями общаюсь и часто слышу от них интересные и смешные истории.
– Давай поведай одну из них. А то лететь нам ещё долго.
– С удовольствием, – кивнул Святогор Всеволодович и поудобнее уселся в кресле. – Итак, однажды женщина из квартиры напротив поделилась со мной случаем, который недавно произошёл в её семье. Её сын встречался с одной девушкой, а потом они расстались. Так после этого разрыва знаешь, что произошло? Парниша стал пить, курить, халяльную колбасу есть перестал, ест теперь только колбасу со свининой.
– Чего же только из-за проделок проказницы любви не бывает, – сквозь смех выдавил из себя Владлен Феофанович.
– Слушай, товарищ капитан, а расскажи немного о своём отце. Хочу знать, что это за человек такой.
– Да тут рассказывать-то особо нечего, – пожал плечами Полторы-Петренко. – Впрочем, есть кое какие факты из его жизни, которые стоят того, чтобы их упомянуть. Папа мой тоже раньше был опером. Помню, я был ещё школьником, когда он поймал маньяка, что сбросил антипротонную бомбу на один из марсианских городов. Преступник собирался совершить ещё пару актов уничтожения мирного населения, но мой папаня не дал ему этого сделать. Быстро провёл расследование, раскрыл все детали и посадил за решётку психопата, разрушившего целое поселение в одно мгновение.
– О, твой отец крут! – прокомментировал услышанное Святогор Рабинович.
– Сейчас же он на пенсии, – продолжал Владлен Феофанович. – Практически каждый день дома сидит, если не считать прогулок, походов по магазинам и прочего. Большую часть времени он находится дома. Поэтому чтобы хоть как-то занять себя он стал учиться готовить. После смерти мамы он взял на себя обязанности по снабжению едой. А после выхода на пенсию стал интересоваться новыми рецептами. Иной раз он приготовит столько блюд, что потом два, а то и три дня доедаем их, разогревая к очередному приёму пищи. Нередко угощаем соседей, зовя их в гости. Всё-таки нам в два рыла не съесть столько. Хотя, когда голодные бываем, улепётываем за обе щеки, только столовые приборы по тарелке стучат со звоном. Для моего батьки устроить на ужин целый пир – не проблема. Он справится с такой простой задачей и даже не устанет.
– О, твой отец и правда крут! – восторженно воскликнул Святогор Всеволодович.
– Это ещё что. Однажды, когда он был молод, он поехал на отдых в Сибирь. Наслаждался суровой зимой и прекрасными заснеженными пейзажами. Вот только одна вещь ему портила всё впечатление от поездки. У него постоянно мёрзли ноги. Папа пробовал покупать шерстяные носки, новую обувь в городе, в который приехал, приобрёл. Но ничего не помогало. Он даже горчичный порошок в носки засыпал, чтоб теплее было. Но ему всё равно было холодно. Стоило часок-другой погулять по улице, как пальцы на ногах тут же немели, а ступни становились ледяными. Пятки, по его словам, были холодными, как мороженое, что только что вытащили из морозилки. Батяня не знал, что ему делать. И тут ему пришла в голову гениальная идея обзавестись валенками. Вот только их нигде поблизости не продавали. Ехать в другой город ради одной покупки он не хотел. Поэтому он решил выкрутиться своими силами. Он самостоятельно свалял валенки из пуха, что вытащил из собственного пупка.
– О, да твой отец вообще крут! – восхищённо прокричал младший лейтенант.
– О чём бы ещё побеседовать? – призадумался Владлен. – Давай о нашем расследовании. Какими-нибудь мыслями поделимся. Что скажешь, дружище?
– Я только за. Вот смотри, товарищ капитан, раньше у нас круг подозреваемых был широк, – Святогор нарисовал в блокноте идеально ровный круг, словно провёл начертил его циркулем. – А потом число тех, кто мог бы совершить убийство Бессмертной Ольги Кощеевны, сократился, – Рабинович создал ещё один круг на белом листе. – А теперь перечень подозреваемых резко уменьшился, – младший лейтенант нарисовал третью геометрическую фигуру.
– Слушай, дружище, а ты где так хорошо рисовать научился? – поразился увиденному Владлен Полторы-Петренко. – Говорят, раньше умение художника проверяли по тому, насколько ровный круг он сумеет нарисовать. Ты, небось, в художественную школу ходил в детстве? Или же ты кружок какой-нибудь посещал?
– Вовсе нет, товарищ капитан. Просто я в армии три года подряд мясорубку крутил.
– Кстати, когда ты говорил о кругах подозреваемых, я поймал себя на мысли, что никакого большого списка из них у нас не было. Мы лишь работали с тем, что имели, даже не пытаясь выстраивать больше версий.
– Твоя правда. Вот только мне показалось иначе. Иное впечатление у меня было. А я ведь молодой и зелёный ещё.
– Не переживай насчёт этого, дружище. Ты ещё обязательно наберёшься опыта и не будешь допускать таких ляпов.
– Хотелось бы верить.
Звездолёт продолжал лететь туда, где предположительно находились похитители. Время от времени Владлен Полторы-Петренко связывался с Управлением Министерства внутренних дел Российской Космической Федерации по Солнечной системе и интересовался, не поступило ли новых сведений о преступниках. Во время очередного такого сеанса связи он узнал, что их в последний раз видели во Владимире, где их засекли камеры видеонаблюдения.
Направив космический корабль в данный древний город, старший оперуполномоченный выключил автопилот и решил самостоятельно управлять транспортным средством. Сейчас он хотел только одного. Ему было нужно как можно скорее добраться до людей, которые посмели похитить его родителя. Праведный гнев пробудил первобытные чувства в капитане. Он был готов оторвать руки и ноги обидчикам, но старался держать мысли в узде, дабы не нарушать закон, защите которого посвятил жизнь.
Через некоторое время звездолёт оказался во Владимире. Полторы-Петренко быстро обнаружил преступников. Они были единственными, кто летел и лихачил при этом, словно говоря преследователям, что именно они-то им и нужны. Активировав микрофон, капитан начал оглашать требования:
– Пилот космического корабля с заложником на борту, прижмитесь к обочине! С Вами пытается связаться старший оперуполномоченный Полторы-Петренко. Прижмитесь к обочине и выходите из транспортного средства с поднятыми руками.
– Не думаю, – начал Рабинович Святогор Всеволодович, – что это сработает. В прошлый раз я говорил всё то же самое, но меня не послушались.
Вопреки ожиданиям младшего лейтенанта звездолёт похитителей совершил посадку, и человек, им управлявший вышел наружу. Владлен Феофанович был сильно удивлён такому. Вот что значит сила убеждения матёрого опера! Стоило всего пару слов сказать, как его тут же послушались.
Полицейский космический корабль приземлился на некотором удалении от первого. Полторы-Петренко вышел из него, держа бластер наготове. Нацелив его на похитителя, он стал медленно подходить к нему.
– Мой отец внутри? – кивком указал он на транспорт.
– Да, он там, – ответил криминальный тип.
– Почему ты его не вывел наружу вместе с собой?
– Хотел добровольно сдаться, чтобы получить меньший срок.
– Разумное решение. А теперь ложись на земли лицом вниз и руки положи на затылок. Только медленно и без шуток!
Преступник послушно присел, постепенно опускаясь ниже. Время от времени он заглядывал в глаза Владлена, словно пытался увидеть в них мысли и намерения космоопера. В один момент он повернул голову в сторону и изо всех сил побежал обратно к звездолёту. Едва он оказался внутри, как космический корабль тут же взмыл в небо. Даже секунды не прошло, как он уже рассекал воздух.
– Владлен Феофанович, – обратился подошедший младший лейтенант, – похоже, что похититель был не один. Другой или другие сидели внутри, готовые в любой момент дать дёру. А весь этот балаган они устроили, только чтобы мы потеряли минуту-другую.
