'Нет, не то, длина не подходит, да и ирландский юбки, понимаешь ли, не всем идут'.
-А-а, - прохрипела я, судорожно пытаясь исправить ситуации.
Кажется, престолонаследник на грани шока.
'Пусть слегка драные и грязные, но родные штаны. Ура!'
- Я, ох, прости, я не хотела, честно, - моему смущению не было предела. - Это не то, что ты думаешь. Вернее, ты, наверное, не думаешь. То есть, я думаю, что.... Ох!
А в ответ - странный, булькающий звук. Он в шоке? Ему плохо? Приступ? Помирает? Я взглянула на своего собеседника. Помирать он не собирался, вместо этого эльф мужественно и самозабвенно сражался с накрывшим его смехом! И битву эту, по всей видимости, проигрывал, так как спустя несколько секунд престолонаследник не выдержал и расхохотался: бурно, заливисто, от души.
Отсмеявшись, Ривард лукаво взглянул на меня и выдал: - А ты затейница, Шери! Даже и не думал, что у тебя такие фантазии.
И, видимо, узрев мой окончательно ошеломленно-смущенный вид, закатился по второму кругу.
- Не вижу ничего смешного, - буркнула я, наблюдая за столь искренним весельем. - Не нарочно, между прочим.
- Жаль, как жаль. А я полагал, что сегодня воплотил твои самые бурные фантазии!
Уууу, он еще надо мной издевается!
- Нее, фантазии у меня другие, - доверительно сообщила я эльфу. Ты в пене, в обтягивающих кожаных шортах, с обнаженным торсом....
Бори эльфа медленно поползли вверх.
....весь такой загадочный, загорелый, медленно поднимаешь руку....
В глазах появился предвкушающее ожидание.
..... и плещешься в бассейне с акулами.
Ривард поперхнулся и удивленно уточнил: - Почему с акулами?
- Действительно. Наверное, лучше без акул. Жалко мне их!
- Шери, если ты в следующий раз все же решишь воплотить свои фантазии, предупреди заранее. А то я как-то за себя переживаю.
Секунда и мы уже весело хохочем вместе.
-2.6 -
- Кстати, - хитро прищурилась я. Раз уж атмосфера располагает, пора поинтересоваться у своего ушастого кавалера про один интересный вопрос. - Почему ты выбрал стол Острина, когда прервал циклическую телепортацию?
Почти успокоившийся эльф удивленно на меня взглянул и снова расхохотался.
- И где такая веселая трава растет? - задумчиво сообщила я, наблюдая за престолонаследником. А картина прям маслом. Полуголый, испачканный Ривард в замученных жизнью и безрукой адепткой Шери штанах, посреди завалов, искренне хохочет вот уже несколько секунд. Наверное, я единственная персона, которая удостоилась подобного вида холодного принца.
- А кто тебе сказал, что я ее прервал? - коварно поинтересовался успокоившийся собеседник.
Да уж, и кого я подловить хотела. И ведь отвечает именно про то, что узнать хотела, а не про пресловутый стол. Ладно, попробуем иначе.
- Значит, не прерывал? - невинно уточнила я.
- Хм, - удовлетворенно хмыкнул в ответ Ривард. - Мне нравится, как ты формулируешь вопросы, пару десятилетий и из тебя выйдет хороший советник или политик.
- Вяк, - меня перекосило. - Вот чего не надо, так не надо. И вообще я от двора подальше держаться хочу.
- От какого именно, человеческого, гномьего или.....?
- От любого. Тем более, что они очень похожи. Все.
- Это не так.
- Да ну? - не поверила я.
- Конечно. Гномы, к примеру, его и не имеют. Есть несколько правящих семейств, но они не отделяют себя от других. Чтобы попасть на "королевский" бал достаточно показать какие-либо выдающиеся результаты. Если завтра лучший результат покажет другой - не обессудь. Есть повод работать и стараться лучше.
- Ух ты, - уважительно кивнула я. - А орки?
- У орков правит военная династия. Они же в душе - войны. Поэтому "двор" и политика у них четко разграничены. Есть те, кто управляют страной, военные, и они предпочитают держаться в тени, а есть творческая элита. Несмотря на то, что власть не передается по наследству, в первую попасть со "стороны" невозможно, а вот во вторую - двери открыты. Орки любят людей искусства: певцов, поэтов, артистов, писателей, раса не важна.
- Понятно, - кивнула я. Эльфы?
- У эльфов, как и у людей, "двор" - это, прежде всего, элита, приближенная к правящей династии. Но между нами существует огромная разница. Между собой у эльфов нет интриг, заговоров и обмана. Все дома прилагают максимум усилий для процветания государства и расы. Мы можем сторониться, отстаивать свои интересы, плести интриги в отношении других рас. Но это всегда на благо своего народа. У вас же "двор" - это поле брани между благородными семействами, очень часто, за власть и выгоду. Люди...., - слегка презрительно поджал губы беловолосый рассказчик. - Не хочу тебя обидеть, Шери, но людской двор я не люблю.
- Не переживай, я - тоже. И вполне понимаю твое отношение. Так что я не в обиде, Ривард. Но и ты уж не обессудь, если в ответ на подобное отношение, я молчать не буду.
- Молчать ты не можешь, это я уже понял, - усмехнулся эльф. - Только разве я говорил, что плохо отношусь к тебе, Шери? - вкрадчиво поинтересовался он.
- Ааа-а, то есть это от большого позитива ко мне ты словно еж вытащил против меня весь свой арсенал? - вернула я Риварду его же слова.
- Знаешь, это будет преступлением, если ты не станешь развивать подобные способности. При эльфийском дворе, кстати, очень ценится подобное умение и склад ума.
- Зато люди там не ценятся.
- Смотря какие, в общей свое массе - нет. Но если личность заслужила уважение, то ее раса не важна.
- Но людям заслужит подобное сложнее.
- Сложнее, - согласился эльф. - Но возможно. Могу посоветовать несколько грамотный преподавателей и даже рекомендовать тебя им. Что не сделаешь ради уважительного отношения к собственной персоне, - подмигнул Ривард.
- А преподаватели у нас при эльфиском дворе.
- Конечно.
- Слушай, ты как тот ростовщик из анекдота, ни топора, ни денег, еще и рубль должна. Еще никуда не собираюсь, а уже должна тебе "уважительно отношение", - рассмеялась я. - Любого преподавателя переплюнешь.
- А это вариант, - улыбнулся эльф. - Могу стать личным куратором.
- С чего вдруг такая щедрость непомерная? У меня, что, родственники богатые объявились или способности открылись великие?
- Способности твои - вопрос интересный, изучать надо, пока ничего не могу сказать.
И это очень хорошо, - выдохнула я про себя.
- А интерес у меня простой - с тобой не скучно. Удобно обоим. Ты получаешь знания, я - отвлекаюсь от постоянных проблем.
- По крайней мере, честно, - кивок в сторону Риварда. - Но я, во-первых, еще не уверена, что хочу развивать что-либо в этом направлении, во-вторых, учусь-то здесь.
- Во-первых, ты подумай и взвесь, а во-вторых, решаемо просто, в этом не сложно помочь.
- Нравятся, мне эти сильные мира сего, все у них просто, - проворчала я.
Пока я не разобралась со своей способностями, на другое занятие тратить время и силы желания нет. Да и предложение это......не привычно мне доверять эльфу, и изменить свое отношение за одну милую беседу сложно.
- Подумаю я. А что там насчет циклической телепортации, говоришь, не прерывал?
- Не говорю, - взирая на меня своими кристально- честными глазами, ответил этот нехороший эльф.
- У меня просто слов нет! Ты...., - закончить мне не дали. Где-то в глубине пещер раздался детский крик.
Замерев на секунду, мы с Ривардом рванули на звук. Пару повротов и мы в большой, светлой пещере, в центре которой огромный кратер. Видимо, здесь тоже случился обвал. По всему периметру кратера узкие, высокие камни, словно спицы торчащие вверх. На одном из них, уцепившись побелевшими костяшками за край, висит мальчишка лет семи, гном, и верещит, что есть мочи.
' Ты б тоже верещала', - влез внутренний голос.
'Не то слово', - согалсилась я, оглядываясь по сторонам и пытаясь прикинуть, сколько время у нас есть. По всему выходило, что такое счастье у нас отсутствует. Мальчишка вот-вот отпустит край камня и полетит вниз. Риварад уже начал плести заклинание, полагаю, воздушную подушку, но для такого расстояния нужна большая и плотная, а занчит, это займет время.
Телепортироваться к маленькому гному он не рискнет, и правильно. Слишком узкий участок, большая вероятность приземлиться мимо, а точных углов нет. Итак, варианты. Я могу попробовать добежать, перепрыгивая с камня на камень. В отличие от Риварда, который тяжелее меня, и которому нужно потратить время, чтобы магически уменьшить вес, у меня вполне реальные шансы допрыгать до мальчишки.
Что может случиться? Могу посокльзнуться, Ривард подушку сделать не успеет, а сели успеет, то не развернет, поэтому .....плохо, в общем. Если допрыгаю, то могу подхватить ребенка, перепрыгнуть на другой камень и таким образом по кругу вернуться обратно. Либо Ривард все же успеет сделать подушку, и мы упадем с гномом туда вместе. Либо не успеет, тогда прост упадем. В любом случае шансы мальчики заметно повышаются.
