— А постучать? — ворчу с набитым ртом.
— Его огненное величество приглашает вас прогуляться по саду, — сообщает, задрав вверх нос.
— А я могу отказаться? — хмурю брови.
— Нет.
— Огненное величество намерен сообщить вам важную весть.
Чую, опять какую-то муть на мою голову придумал неугомонный дракон.
Красноволосый покинул мою комнату, предупредив, что у меня есть не больше пятнадцати минут. Ненавижу, когда мне устанавливают рамки. Еще больше бесит, что я не могу противостоять им.
Что-то мне подсказывает, что скандал сыграет против меня. Все равно ведь притащат, только силой. И еще больше следить за мной начнут. А мне надо наоборот, усыпить их бдительность. Прикинуться паинькой, затаиться. Тогда и улизнуть будет проще. Я все еще верю, что есть еще какой-то способ, кроме того, чтобы обрасти перьями.
С нарядом заморачиваться не буду. Натягиваю первое попавшееся зеленое платье. Красные специально не выбираю. Только когда одела, до меня доходит… что я нацепила. Ну не в том я состоянии чтобы думать про наряды!
— Ничего себе! — даже Семен присвистывает. А он вообще не ценитель женской красоты, он больше по кошкам специалист.
— Ага… чет не то…
Скептически рассматриваю себя, огромный вырез, подчеркивающий все округлости, на спине сеточка полупрозрачного кружева, такое же на животе и юбка в пол, обтягивает меня как перчатка до колен, и немого расклешенная книзу. И все это переливается всеми оттенками зеленого.
— Пусть захлебнется огненными слюнями, — ехидно изрекает котоворон.
Он летает около двери, словно только и ждет, когда она откроется. Странный он сегодня.
Красноволоый приходит за нами. Окидывает меня взглядом с головы до ног. В глазах пробегают всполохи пламени. Но он быстро их прячет.
— Огненное величество приглашает только вас, Августина, без сопровождения, — кивает в сторону ворона.
— Вот и славно. Я тут пока крылья разомну, — бодренько каркает Семен, — А вы пообщайтесь с огненным величеством.
И прежде чем я успеваю рот раскрыть, скрывается в трехмерном коридоре замка. Вот паршивец! Оставил меня одну! Предатель!
Иду следом за помощником. Снова мелькание коридора, смена декораций, голова кругом. Ступени вниз. Перед нами распахиваются массивные двери, и я оказываюсь в саду. Он тоже украшен статуями. Дорога вымощена черной травой. Вокруг очень много красных цветов, в сердцевинах у них будто сверкают настоящие рубины, переливаются всеми гранями красного, а черная листва оплетает сад куполом.
Это действительно красиво. Сад завораживает мрачным великолепием.
Портит впечатление только одна деталь. Самая мерзопакостная и раздражающая — Ландер. Дракон стоит в центре, его черные волосы спадают на плечи, на чувственных губах дьявольская улыбка. Красив мерзавец.
Не тронь гадость! Не смотри! Не ведись!
Мысленно даю себе указания.
— Что тебе от меня надо? — останавливаюсь в паре метров от него.
Не отвечает. Окидывает меня взглядом, от которого мурашки бегут по коже. Глаза загораются красным, откровенно блуждают по моему телу, и мне кажется, что на мне и вовсе ничего нет. Я обнажена. Откровенный и нахальный взгляд осязаем, оставляет отметины. Мне никак не укрыться. А самое паршивое, что какой-то части меня это нравится. Я купаюсь в его красном сиянии, испытываю странное удовольствие. Кожа горит, адреналин зашкаливает, внутри начинает бушевать мое собственное пламя, и оно тянется к нему.
— Какое дивное приветствие, Августина, — хриплый смех проходится по моим оголенным нервам. Я вся дрожу, горю пылаю. И не знаю, где взять ледяное ведро воды, чтобы привести себя в чувства.
— Иного не заслуживаешь! — мой голос звучит уверенно.
Фух, дрожь удается скрыть. Лучше ярость. Но только не попасть под его чары.
— А это уже не тебе решать. Свое право голоса ты утратила, — делает шаг ко мне.
Поднимаю руку и бросаю в него огненный шар. Ловит его на лету и вдыхает, закатывает глаза.
— Очень вкусно, — облизывается.
— Рада, что тебе понравилось. А теперь я пойду. Не хочу тебя видеть, слышать, знать, — выкрикиваю и разворачиваюсь.
Через мгновение он возникает передо мной.
— А придется, Августина. Отныне у тебя есть только я, и мы немедля узаконим наш союз, — в глазах сверкает пламя, а на губах все та же обольстительно-зловещая улыбка. Они у него очень чувственные, яркие.
Память тут же подсказывает их вкус. Тьфу! Снова я не о том думаю!
Чего он там ляпнул?
— Как ты знаешь, я уже замужем! — противно даже вспоминать козла. Но сейчас мне больше нечем крыть. — Так что оставь свои бредни при себе.
— Не совсем, — снова раздевающий взгляд ожогами по всему телу.
Тааак… чую очередную подлянку.
— А теперь подробней, — делаю шаг назад. Его близость опасна.
— Мирград не поставил на тебя свою метку. Значит, церемония не считается завершенной, — глаза меняют цвет и становятся темно-синими и в них отплясывает чечетку триумф.
— Какую еще метку? — пахнет жареным. Ох, как воняет. И я лихорадочно пытаюсь придумать что-то! Паразит загоняет меня в угол, и у меня никакого оружия против его натиска.
— Память совсем подводит, да? — протягивает ехидненько.
— Или мой мозг отказывается вспоминать все, что связано с тобой. Настолько это было мерзко. И мне пришлось даже сбежать в руки к Мирграду. Только бы подальше от тебя. Не помню, но понимаю свой поступок, — выдаю ему и теперь я со злорадством смотрю, как дракон стискивает челюсти, и на шее вздуваются огненные вены.
— О да, оказаться сожженной на костре однозначно милее. Что попользовал тебя до свадьбы, а потом, ты так ему наскучила, что даже не завершив брачную церемонию, решил от тебя избавиться.
— Это ты так тешишь свое самолюбие? — огонь во мне закипает. В горле пересохло. Пламя вырывается изо рта, и дракон его пожирает. — Сам придумал оправдание, почему от тебя убегают? Думаешь, неотразим? Спешу разочаровать, как мужчина ты ноль.
Дракон резко притягивает меня к себе и впивается в губы поцелуем. Безжалостно терзает мои губы, и мое пламя, оно вьется вокруг него, успокаивается. И меня саму кружит дикий водоворот эмоций, странных, ярких, одурительно вкусных. Его губы не знают пощады. Из последних сил сдерживаю себя, чтобы не ответить на поцелуй, чтобы мои руки не обвились вокруг мощной шеи. Собираю остатки воли и отталкиваю его.
— Ничего! — говорю, задыхаясь от переполняющих меня эмоций.
— Твоя ложь сладка на вкус, — облизывается. — А твои слова ничего не значат. Я сейчас поставлю на тебе брачную метку дракона, скреплю наш брак кровью, и для этого мне не нужны помпезные церемонии. Ты станешь моей супругой. А Мирград, если захочет оспорить мое право, будет вынужден выйти в приграничные земли и сразиться со мной.
Что будет делать козлина, мне откровенно чхать. А вот планы насчет меня у красавчика, ой… у паршивца, озадачивают.
— Сейчас? — все же голос предательски дрожит.
— Зачем оттягивать неизбежное, — сверкает огромными глазищами.
Чтобы я нашла способ, как от тебя сбежать!
Ай! Что делать?! Сейчас он меня законтачит и все пропало! Что-то мне подсказывает, что от этой гадости уже будет не избавиться. А уж, какие последствия, лучше даже не думать.
— Мне нужно время! Свыкнуться, прийти в себя! — мягко отстраняюсь.
Главное — не будить в драконе дракона. Надо снизить накал. Пусть его попустит.
— Я поставлю метку и дам тебе время. Не буду настаивать на первой брачной ночи немедля, — а сам раздевает меня взглядом.
Ох, ты ж посмотри какая милость. Он что ожидает, что я к нему в ноги упаду и рассыплюсь в благодарностях?!
— Нет! Давай завтра! — еще одна попытка.
— Сейчас, — снова сокращает расстояние между нами.
Вот же упертый и твердолобый баран!
— Нет! Девушка против! Я не хочу замуж! За тебя тем более! — упираюсь руками ему в грудь.
Мне одного козла хватило. Куда больше?! Такая коллекция муженьков и в страшном сне не приснится!
