— Катя побыла с малышкой пару месяцев и исчезла. Я отправился на Цветкольф, как она советовала, купил домик, открыл свой маленький бизнес.
— Сам откуда?
— Империя Либера.
Империя свободных взглядов и порядков. В ней процветали новаторские умы, наука и там, как правило, оседали путешественники по мирам, а так же казино, бары, шоу-бизнес, ночные клубы, гангстеры, шумные города. Как говорила Катрин, лезут все кому не лень за легкими деньгами и славой. Не самое лучшее место для воспитания ребенка.
— Элеонора, это имя Катя дала ребенку? — подтвердила свою догадку волшебница.
Он кивнул.
— Мы с ней больше не встречались до недавнего времени, — излагал свою историю Ветер. — Недавно мероприятие было на Незабудке, я даже удивился, вроде остров не жилой. Мне ребята по старой дружбе предложили подработку в компании Бук-Мек.
Сэнта хмыкнула, данных ребят она нанимала, и если ей не изменяла память то, как раз эту компанию. Крепкие мальчики для разбушевавшихся гостей, что-то вроде вышибал, сильно буйных осторожно, не привлекая лишнего внимания, отводили в комнату отдыха для гостей.
— …Странно, мы начали работу раньше, чем обычно. Справившись с очередным именитым весельчаком, в коридоре я встретил ее и с тех пор и по сей день, вроде как встречаемся. Она хочет с ребенком познакомиться и не знает, как поближе к ней подойти, ведь Нору Катя видела только совсем малюткой. Она нас не бросила, постоянно помогала финансово с левых счетов, но никогда лично не навещала.
— А на балу?
Влад заржал.
— Развеселила, мать. Что там Норка то забыла? Они в этот день группой где-то должны били выступать.
Больше сложные жизненные темы они не трогали, смеялись, пили пенный напиток и просто дурачились.
— Поздно, давай я тебя подброшу, — проявил джентльменские качества Владислав.
В глазах окружающих из бара вышел типичный байкер со своей подружкой и завел мотор мотолета.
Сэнта не знала, когда вернулась домой поздно или уже рано, она потеряла счет времени. На улице было темно и темно было давно, еще до того, как они заходили в бар, а приход рассвета волшебница предсказать не могла. Когда они подъезжали, свет в хижине не горел, только ночные фонари. Быстро попрощавшись с давним знакомым, она шатающейся походной прошествовала до входной двери, рассуждая над тем, что спать будет в зале, ведь до спальни не дойдет, поскольку лестница непреодолимое препятствие. Вариант использовать волшебство не рассматривался, опыт прошлых лет показал, что в нетрезвом состояние ее заносит не на боковую, а в совершенно другом направление.
Не успела Сэнта закрыть за собой дверь, как ее сцапали и за локоть, молча, потащили к лестнице. Заплетающимися ногами она никак не поспевала за «похитителем», тогда он перекинул ее через плечо.
— Мальтус, меня сейчас стошнит! — возмутилась она, висящая головой вниз.
Мужчина, не замедляя шаг, так же молча, поменял ее позицию на руках. Ногой открыл дверь и опустил на диван. Настольная лампа слабо освещала помещение, но даже и ее хватило, чтобы рассмотреть скользящие желваки на его лице и осуждающий взгляд. «Кабинет единственное место с установленной звукоизоляцией. Ясно. Сейчас будет орать», — сделала вывод женщина. Сэнта приняла сидячее положение, скрестила руки на груди, как и он. Начинать первой разговор она не собиралась, поэтому красочно зевнула, намекая на позднее время и желание спать.
— Радость моя, тебе не стыдно? — начал слишком спокойно Мальтус.
— Стыдно за что? — невинно осведомилась Сэнта, всем своим видом показывая, что совершенно не понимает, к чему он клонит.
— Сэнта, ты будущая королева! А как себя ведешь?!..
«Понеслась душа в рай», — подумала она, жалея об одном, что беруш в ушах нет.
— Я все терпел: твой Совет, твое игнорирование моих подданных, что ты суешь свой длинный нос куда можно и нельзя. Я все тебе позволял, но это перебор!
— Тебя что конкретно не устраивает?
— Ты не понимаешь? Сэнта, твое поведение. Королевы не сидят в баре и не пьют пиво с посторонними мужиками!!! — выпалил он.
— Ревнуешь, значит. И давно меня караулишь?
— Знаешь, сколько из-за тебя сорвалось совещаний?
Она помотала головой.
— Все. Кто это за хахаль, что тебя привез?
— Я полагаю, ты сам знаешь.
— Кто он тебе? — уточнил вопрос король.
— Давний знакомый. Одно время у нас была одна тусовка. Я с ним не встречалась, и даже если у меня с ним что-то и было, тебя это волновать не должно. Я же не ревную тебя к твоим прошлым бабам?
— Но постоянно припоминаешь и попрекаешь. Ты с ним спала?
— Нет. Ему моя подруга нравится. Закрыли тему, я спать, — и виляющей походкой она направилась к двери.
Вот только та оказалась заперта, но женщина не переставала безрезультатно дергать за ручку. Сэнта почувствовала, что ее силой прижали к двери.
— Разговор не закончен, — шепнул ей на ушко он, укусив мочку, и развернул к себе лицом, по-хозяйски стянул с нее куртку, футболку…
Вот тут разозлилась волшебница.
— Мальтус, отвали! Я устала.
Мужчина остановился, посмотрел на нее затуманенным взором, черных с мелькающими золотыми искрами глаз. Повелитель воды был на пределе, и если он и сдерживал себя, то это давалось ему все трудней и трудней, а шприц с набранным анти-магиком лежал в ящике стола.
Огненная натура требовала свободы действий, поступков и мыслей, а жесткие рамки и совершенно неясные претензии раздражали.
— Хватит блокировать мою магию!
— Еще чего! Чтобы ты, как обычно, сбежала от проблем! Сэнта, что за дурная привычка сгорать, когда надо разобраться, — фыркнул он, возвращаясь к раздеванию товарища.
— В чем разбираться, милый?! В том, что мы совершенно друг другу не подходим. Где это видано, чтобы два сильных волшебника были вместе? Ты постоянно хочешь меня подмять под себя. Будь твоя воля сидела бы я с детьми и света не видела! Чем ты лучше Финогенова? Ведь для тебя я тоже породистая кобылица, тебе плевать на меня, как на личность. И лапы убрал, — сбившись с дыхания, потребовала она.
Король опустился на колени, раздался звук разорванной ткани брюк, он явно перестарался, расстёгивая ширинку.
— Еще как я хочу тебя подмять под себя, — снизу вверх посмотрел мужчина.
— Я тебя сейчас поджарю, — пригрозила повелительница огня, призывая свою силу, но сконцентрироваться не получилось. Ах, да, он ее заблокировал!
По самодовольной ухмылке Мальтуса, она поняла, что ее слова совершенно неправильно интерпретировали.
***
Полина проснулась посреди ночи, она поворочалась, стараясь заснуть снова, но организм настойчиво требовал похода до санузла, а вылезти из теплой кроватки не хотелось. Проиграв в не равном бою с самой собой, девочка взяла телефон с тумбочки вместо фонарика и пошла. Новый дом ей нравился: на первом этаже прихожая, зал, гостиная, туалет, ванная комната, кухня и столовая: на втором спальные комнаты для хозяина, гостей и бывшая комната Сэнты, в которой обосновалась Полина, кабинет и маленькая библиотека; третий этаж чердак, как и у всех был местом хранения всего, добро складывалось в коробки и стояло у стены, так же у стены стоял стол и висел гамак, а центральное место занимала лежанка из матрасов и подушек, еще там был приятный полумрак, и пахло деревом и травами. Помимо всех помещений был и подвал с настоями и разносолами, и была подземная лаборатория, туда свой любопытный нос Полина не совала, но собиралась. И в довершение ко всему к хижине примыкала сауна с бассейном, и были различные хозяйственные здания: гараж, дровяник. Не хилый такой домик именуемый хижиной, но по сравнению с дворцом — это так крестьянская хибара, до летней резиденции далеко.
Итак, справившись со своими делами, принцесса заглянула на кухню. Ночью кушать вредно, но если хочется, то почему нельзя? Подходя к лестнице с куском торта во рту, Полина заметила, что дверь в гостиную приоткрыта и оттуда пробирается слабый лучик света. Любопытство пересилило намек на здравый смысл, и она заглянула в комнату: тихо потрескивал камин, единственный источник света, у которого спиной к двери сидела Сэнта. Босые ножки шагнули на мягкий пушистый ковер, и девочка подошла к женщине, коснулась рукой ее плеча. Сэнта вздрогнула, посмотрела на нее.
