— Натка, у тебя с головой все в порядке?
— А что? Хрестоматийный вариант, — пожала плечами Натка. — Портрет Дориана Грея. Тёмка, признавайся, на тебе много грехов?
— В смысле? — не понял юноша.
— Ладно, проехали. Твоя душа чиста и безгрешна, несмотря на сотни порубанных врагов.
— Так уж и сотни, — засмущался Темлан.
— Хочешь сказать, тысячи? Извини, недооценила, — хмыкнула вредная девчонка. — Кстати, ты, когда рубал, хотя бы разбирал их на правых и виноватых?
— Издеваешься?
— Ага. Ну ладно, будем считать, что это дед, а не ты. И хватит на картинки любоваться. Беремся за дело. Смотри, как наш эксперт шуршит.
Клэнси действительно уже работал, деловито простукивая пол и стены в поисках тайников. Натка с Темланом тоже стали озираться. Кабинет был очень скромный. Их непрофессиональному взгляду особо и зацепиться не за что. Портрет, кресло, письменный стол с чернильницей и набором гусиных перьев на столешнице — больше ничего. Натка первым делом выдвинула все ящики письменного стола. Они были практически пустыми. В одном ящике обнаружилась стопка девственно чистых листов бумаги, в другой детально разрисованные чертежи всех этажей замка и подробная карта графства Норма. Присутствовала также карта Рионгского района с указанием территорий баронств и графств, одно из которых было графство Норма. И, наконец, подробная карта Андугара. Просканировав их взглядом, девица разочарованно вздохнула и убрала обратно в стол, предварительно исследовав ящик на наличие двойного дна.
— Думаешь, они нам не пригодятся? — удивился Темлан.
— Вряд ли. Если б это была карта острова сокровищ с надписью «клад» под крестиком, а так… — Натка начала ощупывать остальные ящики, пытаясь найти двойное дно.
Краем глаза наблюдавший за ее действиями воришка уважительно присвистнул:
— Леди Натали, а вы, случаем, не из фартовых?
— Сейчас проверим, — пропыхтела Натка уже из-под стола. Ящики оказались без секретов, и она полезла исследовать тыльную сторону столешницы.
— Ты чего там потеряла? — нагнулся к ней Темлан.
— Тайники ищу.
— Нашла?
— Нет. Зато застряла. Тут так тесно.
— Сейчас вытащу.
— Давай.
Темлан вытащил свое начальство из-под стола, на котором уже ничего не было. Ни перьев, ни чернильницы. Оба подозрительно уставились на вора. Тот как ни в чем не бывало продолжал простукивать стены.
— Клэнси, ты со стола ничего не брал? — строго спросила Натка.
— Когда? — изумился вор.
— Когда Тёмка меня за ноги из-под стола тащил.
— Нет.
— Странно… — Натка начала исследовать кресло. Оно было массивное, монументальное, как трон, и в то же время очень удобное, с мягкой спинкой и сиденьем. — Эврика!
— Чего? — не понял Темлан.
— Меч доставай, вот чего.
— Зачем?
— Кресло будем рубать.
— Зачем? — опешил Темлан.
— По законам жанра, самое ценное всегда в стульях прячут или, на худой конец, в креслах.
— Опять законы жанра, — усмехнулся Темлан. — Интересно. Ладно, проверим твои законы жанра.
Воришка так заинтересовался, что перестал простукивать стены и подошел поближе. Темлан выдернул из ножен меч и одним ударом развалил кресло пополам. Взвизгнули освободившиеся пружины, выскакивая из-под обшивки сиденья кресла, и одна из них запустила в полет спрятанную внутри шкатулку, которая зарядила воришке точно в лоб.
— Уи-и-и… — от неожиданности подпрыгнул Клэнси. Из его кармана вылетела чернильница-непроливайка и покатилась по полу.
— Когда только успел? — удивилась Натка, поднимая с пола шкатулку. — Так, лишенец, все, что стырил, быстренько на стол, и попробуй только что-нибудь заныкать!
Перья и чернильница вернулись на свои места.
— Слушай, а твои законы жанра сработали! — радостно сказал Темлан. Он был явно изумлен и обрадован этим обстоятельством. — Может, ты и насчет дворецкого была права?
— А ты сомневался? — задрала носик Натка. — Верить надо своему начальству.
— Что там внутри? — нетерпеливо спросил вор.
— Сейчас посмотрим, — важно сказала Натка, открывая шкатулку. На дне ее лежала медная табличка. — «Сим креслом мастер Блямбс начинает новую партию мебели…» — медленно прочитала Натка. — Тьфу!
— Законы жанра не сработали? — расстроился Темлан.
— Сработали, — буркнула Натка, — но не в ту сторону. А ты чего стоишь? — обрушилась она на вора, срывая на нем свое раздражение. — Стучишь по стенам, словно дятел, и все без толку. Зачем мы только тебя с собой взяли?
— Самую перспективную для поиска часть кабинета заняли, а я виноват, — обиделся воришка.
— А где бы ты начал искать на нашем месте? — спросил Темлан.
— За картиной.
— Точно! — Девица метнулась к полотну и начала сдирать холст со стены.
— Э! Ты что делаешь? — заволновался Темлан.
— Под картинами обычно сейфы прячут, — пропыхтела девчонка. — Как это я забыла! А ты чего раньше молчал? — рыкнула она на Клэнси.
— Вы так профессионально обрабатывали стол и кресло, что я не решался вам мешать, — хмыкнул вор.
— Какая щепетильность… Вот зараза! Не поддается. — Раскрасневшаяся Натка отступила от картины, сдула со лба челку. — Если под ним сейф, то нужно знать код доступа.
— А это что такое? — спросил Клэнси.
— Это типа электронный ключ.
— Как интересно. У вас есть чему поучиться, леди Натали. Можно совет?
— Давай.
— Хозяин этого кабинета был магом, а потому и ключ, я думаю, будет магическим.
— Точно! — осенило Натку. — Тёмка, дай свой медальон.
— Зачем? — испугался юноша.
— Это ключ, болван! — азартно сказала Натка, не сводя глаз с картины. Вернее, даже не с самой картины, а с обрамляющего ее резного багета.
— Ключ? Ладно… только ты с ним осторожней, — озаботился Темлан, снимая с шеи медальон.
— Что там внутри? — спросила Натка.
— Не знаю. Его еще никому не удалось открыть.
— Даже твоему деду?
— Он и не пытался. А когда я его спрашивал об этом, только смеялся. Говорил, что внутри могучее заклинание против разных малолетних шкод, которое он лично туда вложил, но я ему не верю.
— Почему?
— Дед был очень добрый человек. Эксцентричный, рассеянный и большой оригинал. Вечно возился со всякими магическими игрушками. Они по всему замку раскиданы были. К нему частенько приходили из окрестных деревень за маленьким волшебством для детишек к празднику или дню рождения. Он никому не отказывал. Его волшебство всегда веселое было. Больше всего ему нравилось надо мной и Айденом с Пайрой забавно подшутить, но с моим медальоном этот номер у него не вышел.
— Почему? — спросила Натка.
— Потому что мой медальон всегда был со мной. Меня уже с ним в детстве подкинули к воротам графства. У Пайры с Айденом, правда, тоже такие были…
— Так-так-так!!! Это уже интересно, — оживилась Натка. — А почему я ничего подобного на твоей сестре не видела?
— А ты что, за вырез платья ей заглядывала? — улыбнулся Темлан.
— О как! — изумилась Натка. — Тайный оберег!
— Айдену он не очень-то помог, — вздохнул Темлан.
— Так как все-таки эти медальоны у Пайры с Айденом появились?
— Когда они совсем еще малявками были, стали деда теребить, чтоб он им сделал такие же, как у меня, — пояснил Темлан. — Как же! У старшего брата есть, а у них нет! Обидно! Ну, дедушка ухмыльнулся и применил к моему амулету заклинание размножения. Кстати, в азбуке начинающего мага такое заклинание есть, я видел. И сказал, чтоб они его всегда носили при себе, но никому не показывали.
— Я вижу, ты его любил, — покосилась девушка на картину.
— Его все любили. Он был очень добрый.
— Весь в тебя, — пробормотала Натка, пристально вглядываясь в покрытое морщинами лицо старого мага, затем перевела взгляд на Темлана. — Нда-с… а против генов-то не попрешь!
— Не понял, — недоуменно посмотрел на подружку юноша. — Против каких генов не попрешь?
— Тебе в это лучше не вникать, ты уж поверь, — проникновенно сказала Натка, — но факт есть факт. Фамильное сходство налицо. Тёмка, по всем законам жанра, ты — подпольный принц. Возможно, даже наследный.
— Что значит подпольный? — опешил юноша.
— Не в том смысле, что делали тебя в подполе, а в том, что делали это тайно.
— В смысле как тайно? — начал сердиться Темлан.
— В смысле тайна твоего рождения покрыта мраком неизвестности. Твой благодетель по молодости ни с какой принцессой шуры-муры не крутил?
— А я откуда знаю? Меня тогда еще на свете не было.
— Готовься, мой прекрасный принц, сейчас мы узнаем, какую принцессу охмурил твой благодетель. Знаешь, что больше всего мне понравилось в этой картине?
— Что?
— Рама. Ты на резьбу ее взгляни. Настоящий шедевр. Филигранная работа.
