Я отошла на несколько шагов, довольно насвистывая детскую песенку «В траве сидел кузнечик», когда в спину долетела тихая фраза:
– Ты изменилась, Лалеана…
Бросив взгляд на задумчивую женщину, нахмурилась, но быстро отвернулась, продолжив путь.
Опасно реагировать на подобные умозаключения. Не хотелось бы вызывать подозрения в своей иномирности. Сейчас меня ищет один Гефран… и я неплохо справляюсь, укрываясь от него. Но как только драконы поймут, что я какая-то там супер истинная, подходящая первому, с кем разделю ложе… Доказывай потом, что моё появление на Уграсе не совсем иномирное. Тело-то не моё!
Я вздрогнула, представляя масштаб подобных преследований.
«Ну, уж нет!»
Открыла дверь и вошла в учебный корпус, стараясь не показать, насколько замечание Золтаны меня взволновало.
– Лилия, – приветственно вскинул руки профессор Терра, порядочно меня напугав своим внезапным появлением. – Куда путь держишь?
– Так на завтрак.
Лицо у преподавателя боевых искусств вытянулось.
– Завтрак и обед в дни комиссии подают в кухнях общежитий, шустрая. Кастелян тебе забыл сказать? Сейчас в столовой ставят артефакт-переход для абитуриентов на десятый этаж, в приёмную ректора. А оттуда уже новый переход выбрасывает поступающих на полигон. Всё, чтобы народ не шастал по академии бездумно. Затратные, я тебе скажу камешки, но сам император разрешил ими воспользоваться.
– Значит, порталы всё-таки существуют?
– Да какие там порталы? – отмахнулся магистр, – Обычные переходы в пределах от десяти до ста метров. Порталы – это всё в прошлом. Утерянные знания. Опасные… На Уграсе давно не рождалось портальщиков. Последние так заигрались со своей силой, что открыли портал в какое-то измерение, да так и пропали с концами. Вот и вся история.
– Угу, – озадаченно угукнула я.
– Так-то. Остались у самых именитых родов парочка артефактов-переходов от портальщиков прошлого, как доказательство, что они – не сказка. Вот такие пироги. Топай в своё общежитие, ещё успеешь чего-нибудь перекусить.
Я вздохнула и поплелась обратно.
Почти у корпуса боевых драконов меня поймал запыхавшийся Тиммиан.
– Лилия! – отдышавшись, парень поморщился. – Привет. Бежал от самых ворот, как только тебя увидел. Прости… Я обещал вчера зайти к тебе… и не смог. Пришло сообщение из дома. Мама заболела.
– Мне очень жаль, – искренне сказала я, видя, как тревога переполняет парня. – Серьёзно заболела?
– Да. Нужен хороший целитель, но они за работу берут бешеные деньги. У нас столько нет. Мой отец – простой рыбак.
Мы дружно повздыхали, а потом я предложила:
– Тиммиан, а ты спроси у дядюшки Галларда. В академии однозначно есть отличные лекари. Может, найдётся среди знакомых кастеляна хороший целитель, который за свою работу возьмёт в оплату не деньги, а что-то иное? Ты же мог бы отработать…
Глаза дракона загорелись надеждой.
Тим не стал тянуть кота за хвост и сразу спросил у господина Ор'ауна нужную информацию, как только мы вошли в корпус боевиков.
Дядюшка Галлард проникся трудностями парня. Оказывается, у кастеляна отец тоже был рыбаком.
В общем, я оставила мужчин решать проблемы, а сама вернулась в комнату. Меня на тумбочке ждало недоеденное с вечера пирожное. Подниматься на второй этаж не хотелось после вчерашних попыток сокурсников меня подловить. Рановато. Я пока не готова отбиваться от целой толпы молодых парней. Нет, я могла бы парочку самый прытких уложить опробованным на декане Азуре способом с применением бытовой магии, но в уставе чёрным по белому написано, что демонстрация силы наказуема и особенно применение её на других студентах! Да, меня не исключат, спасибо особому договору, но сидеть в карцере я тоже не имею не малейшего желания!
Все мои надежды, касательно сладкого, были подло поруганы желтоглазым Злобиком!
Именно кота я обнаружила на своей тумбочке, где я оставила вчера пирожное.
– Привет, – поздоровалась с духом общежития, закрывая за собой дверь. – И как же ты сюда пробрался? Неужели умеешь ходить сквозь стены?
Кот посмотрел на меня, как на дуру. Подобрался, забавно подвигал задницей и прыгнул в открытую форточку.
– Ни «спасибо» тебе, ни «до свидания»! – Прокомментировала я уход котяры, наглухо закрывая все форточки. – Как есть Злобик! Я бы даже сказала «Злыдень»… ну, да ладно.
Пройдясь по комнате, убрала высохшее платье в шкаф, втянула очередную порцию пыли и засела за учебники по практической магии. Голодной постигать науки, конечно, не весело, но что мне ещё оставалось делать?
Я успела прочитать об элементарных заклинаниях и даже парочку опробовать, когда в дверь постучали.
– Кто?
– Это я. Тим.
Я рискнула открыть.
А за дверью меня ждало чудо!
Сияющий улыбкой Тиммиан протянул мне контейнеры, полные еды!
Я волоком затащила парня к себе, хотя он пытался сопротивляться. Только куда ему?! Когда драконица такая голодная!
Тим рассказал, что наш кастелян сговорился с целителем Рафком. Тот уже отправился в доки, домой к парню, чтобы оказать посильную помощь в выздоровлении матушки Тима. А плата… боевику придётся поработать в городской больнице, где у господина Рафка основная практика кем-то вроде нашего хирурга. «Медбратьев» всегда не хватало в Хастене, поэтому предложение парня пришлось как нельзя кстати.
Мы просидели за болтовнёй до самого вечера. Говорили не о чём и обо всём сразу. Тим оказался очень разговорчивым малым, в особенности этому поспособствовало счастье парня. Сын рыбака очень любил свою мать. Видимо, она была изумительной женщиной. Всю себя посвятила воспитанию сына, и только в голодные годы брала заказы на дом. Мадам Гарнер оказалась довольно искусной швеёй, правда затворнический образ жизни не позволял женщине привлечь клиентуру.
Удивлением для меня стало существование у Тима сестры. Я-то уже привыкла к мысли, что драконы вырождаются – пара даёт только одно потомство, а тут сразу и сын, и дочь. Оказалось, первая мама Тима умерла родами. Мачеха воспитала его, как родного, за что ей ещё больший респект.
Я тоже в общих чертах рассказала о себе. Точнее о Лалеане. Той, которая им Верес. Всё, что было с девушкой после замужества, банально перечеркнула. Будто не существовало той встречи генерала с лавочницей на рынке.
Мне было очень уютно в компании с Тиммианом. Улыбчивый и открытый парень подкупал своей искренностью. Тим меня не только завтраком и обедом накормил, притащив снедь в комнату, но и на ужин проводил.
Вот там сын рыбака раскрылся в совсем ином амплуа.
Тиммиан так зыркнул на парня, отпустившего в нашу сторону скабрёзную шуточку, что меня пробрало нервной дрожью.
– Спасибо за помощь, – прощаясь у своей двери, не могла смолчать я.
– Брось, – отмахнулся парень. – Ты так на мою сестру Олику. Она вечно во что-то влипает. Вы с ней в этом похожи.
Я напряглась ещё на имени «Олика».
«Неужели Уграс такой же круглый, как наша Земля?!»
– У твоей сестры неприятности?
– Та! – парень махнул рукой. – Нормально всё уже. Пока я под воротами академии очередь занимал, эта чудачка на своей работе умудрилась принять участие в побеге истинной генерала Кейшанских земель, представляешь!? Не специально, конечно. Так… повалялась немного на полу, но к менталистам её всё-таки оттащили. Утром вернули домой. Лицо белое, как снега Негрэша. Мама потому и слегла. Добила её нервотрёпка.
Такой виноватой я себя ещё никогда не чувствовала!
Распрощавшись с Гарнером, отправилась спать в расстроенных чувствах. Только то, что ситуацию со здоровьем впечатлительной матушки Тима удалось успешно исправить, поумерило давление вины на совесть.
Оставшиеся два дня пролетели быстро и почти по одному сценарию: «комната – ужин – сон». В гости ко мне заглядывал только Тим с новыми поступлениями провизии, и кот, эти поступления уничтожающий.
Один раз я отошла от спокойного уединения. Решила в библиотеку заглянуть, так как учебники, выданные на семестр, я все прочитала, с упоением наслаждаясь тишиной и удобствами люксовой комнаты.
