Следы раненого мутанта ведут еще выше. На крышу. Переглядываемся с напарником. У нас, как у хороших напарников, одна и та же мысль.
— Взлетная полоса!
В голове моментально прорисовывается чудовищная картина. Раненое мутированное чудовище, морщась от боли в прострелянном и отбитом крыле, разбегается по крыше, криво усмехается нам, выскочившим наверх, и, оттолкнувшись от карниза, воспаряет в утренних потоках восходящего воздуха к потухающей луне.
На четвереньках, спеша и отталкивая друг друга, вываливаемся на покрытый крошечными каплями росы рубероид крыши. По такому покрытию нормальные летчики не взлетают. Скользко. Но летучий монстр не наши отважные летчики. Ему терять нечего. Или мордой в антенну, или крылья за голову и в зоопарк на вечное хранение.
Черная фигура, расправив крылья на всю возможную ширину, замерла на самом краю парапета. Если тщательно протереть глаза, видно, как балансирует гигантская южно-африканская мышь на кончиках копыт. Кажется, совсем чуть-чуть, и сорвется тяжелое тело, ухнет вниз.
Но нет. Преступник знает, что делает. Неподвижная балансировка на краю пропасти не бравада. Он ждет нас. Людей, которые выследили его и его логово.
— Стой, где стоишь! — без всякой надежды на выполнение выдыхаю я, наводя на затылок темного силуэта пистолет.
Вполне очевидно, что у преступника, то есть у гигантской летучей мыши абсолютно отсутствует слух. Такую возможность тоже нельзя исключать. Все нормальные летучие мыши пользуются ультразвуком.
— Леша! А куда мы его денем? — справедливо спрашивает Мария. — Осудить его никто не осудит. Не человек потому что, а глупая, хоть и гигантская мышь. В нашем законодательстве нет статьи, по которой можно засудить этого стервеца.
— На родину отправим, — решаю я. Машка права. Даже если засадим на длительный срок в зоопарк, подлец выйдет при первой же амнистии. — В южную Африку на вечное поселение. Нам такие животные не нужны. Пусть его чернокожие милиционеры воспитывают.
Прапорщик Баобабова решает зайти к преступника с фланга. Бросается в сторону и сливается с рубероидом. Я начинаю осторожно подкрадываться к парапету.
— Это кто здесь животное?
Гигантский мутированный мышь, родом из южной Африки, встряхивает раненым крылом и неторопливо оборачивает к нам обычное человеческое лицо.
— Человек? — ахает отдел «Пи».
Без всякого сомнения перед нашими глазами разумное существо. Человек. В дурацком блестящем костюме гигантской южно африканской мыши. В шапочке с острыми ушками. В плаще трансформере. Широкий ремень вокруг пояса. На ногах не копыта, а обыкновенные ботинки для скалолазов.
Резкий порыв ветра налетает с соседних крыш. Доносит до нас свирель подкативших к торговому центру многочисленных патрульных машин. С одной стороны милицейские Жигули. С другой черные Волги параллельных служб. Вертолетчики, до этого где-то плутавшие, наконец отыскивают три фигурки на крыше и освещают их прожекторами.
— Ты кто? — опускаю оружие. Стрелять в живого человека нехорошо.
— Я? — неизвестный в клоунском одеянии вскакивает на носок одной ноги, вторую загибает в колене, расправляет плащ-крылья и становится похожим на слегка потрепанного черного петуха. — Не узнал, мент?
Честно признаюсь, что не узнал. А сам краем глаза наблюдаю, как скользит змеей по пластунски прапорщик Баобабова. Еще чуть-чуть, еще короткий бросок, и в наших руках окажется сумасшедший клептоман.
Баобабова не успевает.
Человек в черном одеянии, хлопает крыльями, улыбается и сообщает:
— я — Бэтмен!
После чего лихо отталкивается от парапета, запечатлевает свой силуэт на фоне восходящего солнца и, как того следовало ожидать, камнем летит вниз. Благополучно минует десять этажей, но на уровне первого этажа запутывается в плаще и смачно шмякается прямо на капот только что подъехавшей патрульной машины.
— Плохой разбег, — Баобабова перевешивается через парапет и внимательно наблюдает за суетой внизу. Обеспокоенные внезапным падением инородного предмета на капот, милиционеры открыли огонь из автоматов. Стреляют куда попало. Залегшие за Волгами ребята в черных костюмах огрызаются из пистолетов. — Как говоришь, он себя назвал?
— Бэтмен, — вспоминаю я трудное имя. — Плакали наши медали. За клептоманов нынче ничего не дают.
— Наоборот, — Машка поворачивается на спину и смотрит голубыми глазами в утреннее небо. — Криминальный авторитет Бэтмен, разыскивается Интерполом за ряд дерзких краж. До недавнего времени считалось, что он умер. Оказывается жив. Был. Пока с нами не повстречался.
Рокот вертолета садящегося на крышу заглушает звуки просыпающегося города. Из вертолета спрыгивает капитан Угробов, сгибается, бежит под винтами к нам. Вертолет, выполнив задачу по доставке на крышу начальства, отправляется на базу.
— Здоров, молодцы! — щурится капитан, крепко и надежно прижимая к груди кобуру с именным пистолетом. — Хорошая, работа, ребята. Спасибо вашему внештатному сотруднику. Приперся в отделение посреди ночи. Всех на ноги поднял. Думали бомж, хотели посадить на санобработку. А когда разобрались, он сам куда-то пропал.
— Внештатному сотруднику? — переглядываемся с Машкой. — Товарищ капитан, вы ничего не путаете? Вас тетка должна была предупредить. Женщина по существу.
— Я на зрение не жалуюсь, — обижается капитан. — Тетку от бомжа пока отличить могу. Да вы не комплектуйте. Бомжи тоже прекрасными осведомителями бывают. Ваш-то…. Митрич, хороший мужик оказался. Быстро исчезающий. Но, перед тем как испарится, товарищ успел доложить, где находятся сотрудники отдела «Пи». И склад награбленного имущества сдал. Сейчас там товарищи все по описи принимают. Недели на две работы. Но пистолет разрешили в порядке исключения забрать. За что отдельное спасибо. Кстати, молодцы, а как прикажите ваши шутки понимать? Где преступник?
Мы молча показываем вниз, на помятый капот, вокруг которого ребята, расстреляв все патроны, сошлись стенка на стенку.
— Нет! — Грозит пальцем Угробов. — Там не преступник, а одно название. Смотрите, что я тряпье отыскал.
Капитан Угробов разжимает кулак. На ладони лежит сморщенное тельце крошечной летучей мыши с кривыми, суховатыми крыльями.
— Южно-африканская летучая мышь. Больше в тряпках ничего не было.
— А где же тело? — Баобабова растерянно переводит взгляд с тельца мыши на солидную вмятину на капоте.
— Вот я и хотел у вас узнать, где же тело? — хмурится капитан.
В кармане капитана пищит рация.
— Капитан Угробов, — рычит Угробов, — Да. Да. Есть. Есть. Здесь. Это вас.
Принимаю от капитана аппарат. Прижимаю к уху и слышу далекий, но уже знакомый голос Садовника.
— Лейтенант Пономарев? Узнали? Как вам первое дело?
Я не знаю, что ответить и только мычу в ответ.
— А теперь слушайте приказ, лейтенант. Даже не приказ. Совет. Забудьте все, что вы видели этой ночью. Все равно никто не поверит. Могут и по морде надавать за вранье. Пусть прапорщик сочинит подходящую версию. Например, про банду подростков, державших в страхе весь город. А вы эту банду разогнали.
— Но общественность должна знать, какое необыкновенное явление….
— Вы что, дурак, лейтенант Пономарев? Обществу нужна раскрываемость, а не дохлые летучие мыши в ботинках сорок пятого размера.
— Мы видели….
— Мало ли кто что видел, лейтенант. Позвольте объяснить вам некоторые вещи. Надеюсь, вы знаете, что такое внешняя разведка? Думаю, вам можно открыть важную государственную тайну. Тот товарищ, который сбросился с крыши, наш засекреченный разведчик, недавно вернувшийся из-за границы после выполнения важного государственного задания. Но, не выдержал долгожданной встречи с Родиной и сошел с ума. Сбежал с конспиративной коммунальной квартиры, где проходил адаптацию. Занялся разбоем, грабежом. К сожалению, мы потеряли его след. И только благодаря вашим усилиям секретный агент возвращен товарищам из разведки. Сейчас он уже готовится к новым заданиям на благо нашей Родины. Делает пластическую операцию на ушах. И мне стоило огромного труда уговорить товарищей из внешней разведки оставить вас с Баобабовой в живых. Вы все поняли, лейтенант Пономарев?
— Да, — придушил бы Садовника на месте. Такую фишку испоганил. — Я все понял.
В трубке засопело и подобрело:
— Кстати, лейтенант Пономарев! Вам отдельная благодарность от министра обороны за найденные танковые гусеницы. Обороноспособность страны в надежных руках. До встречи на секретных заданиях, лейтенант Пономарев.
Отключаю рацию, отдаю капитану. Смотрю вниз. Туда, где лежат подменные остатки гигантской южно-африканской мыши, оказавшейся на самом деле глубоко засекреченным русским разведчиком, вернувшимся на короткую побывку домой.
Милиция давно разъехалась по домам. Только какие-то люди в желтых комбинезонах и противогазах утапливают в жидком бетонном фундаменте черную одежду Бэтмена и машину с расквашенным капотом.
