- А ты уверен, что там не найдется пары-тройки предателей? Сидящих на связи? - я была в раздумь-ях.
- а если и так? Кому им служить? Эрваса больше нет. Вольгиана мертва.
Мы с Тёрном переглянулись, вовсе не разделяя оптимизма его матушки.
- Милая, у Вольгианы есть сын.
Это был не вопрос, а утверждение но Аманда, видимо, не поняла, к чему клонил мой друг.
- Да. Его зовут Дирмас. Очаровательный малыш.
- Неизвестно еще, что из него вырастет при таком воспитании, - пожала плечами я.
- Я полагаю, наши мысли сходятся, - протянул элвар. - Ёлка, прошу тебя изучить пентаграмму.
- Как скажешь, - кивнула я.
Изучить пентаграмму? Да что тут изучать? И так все ясно. Дирмас пропал в неизвестности. Для нас - в неизвестности. А вот для родственников Вольгианы...
- И мне очень хотелось бы с ними пообщаться...
- А что потом? Когда ты узнаешь, где Дирмас?
- Уничтожу его.
- Ребенка?
Мне впервые стало страшно. Недаром говорят - корона меняет человека. Мой друг способен спокой-но думать об убийстве невинного ребенка?! Боги!
- Ёлка, нет. Ты неправильно меня поняла. Уничтожить - не значит убить.
- А что тогда?
- стереть память начисто и отдать на воспитание куда-нибудь подальше.
Меня передернуло. Тёрн сверкнул глазами.
- Я не могу оставить мать под возможностью заговора!
В этом он был прав. Но ребенок же ни в чем не виноват!
- Но дети вырастают. И мы не знаем где он...
- И кто его вырастит...
- И что из него получится при таком воспитании...
- Ребята, вы о чем думаете!? - не выдержала Аманда.
- Майя, - повернулся к ней Тёрн.
И тут же осекся. А я увидела, как лицо элварессы покрывается мертвенной бледностью.
- Кто ты!?
- Что случилось!? - мысленно взвыла я.
- Так ее называли только мы. Отец и дети! Вэшшш....
- Скажи, что ты его знаешь!!!
- Сними маску! - вцепилась Мэнди в рукав Тёрна. - Немедленно!!!
- Нет, - отказался Тёрн. - Я - не он. Ты ошибаешься. Я не Лео. Ты ведь помнишь его голос, родинку у него на левом запястье... у меня руки чистые.
Мэнди выглядела, как пыльным мешком оглоушенная.
- Но... откуда!?
- Ты будешь смеяться. Я хорошо знаю Лео. Знал.
- З...на...л!? Он...?!
Аманда побледнела еще сильнее, так, что вены показались нарисованными черной краской на ее ли-цо. Тёрн покачал головой.
- Несколько лет назад Лео был еще жив.
- А сейчас!? СЕЙЧАС!?
- Я давно его не видел. Прости.
- Но ты знаешь, где он может быть!? Знаешь!!!?
Тёрн чуть кивнул.
- Майя, даю тебе слово. Как только ты будешь устроена и в безопасности, мы отправимся за Лео. Я знаю, он любит тебя. И если сейчас не может быть рядом - это только в силу непреодолимых обстоя-тельств.
Аманда (имя Майя, кстати, шло ей намного больше, чем холодное Мэнди) пристально смотрела на своего еще не рожденного сына. Я переживала за них обоих. Молчание затягивалось.
Но наконец элваресса кивнула головой.
- Хорошо. Так кто же ты?
Я подняла руку.
- Майя, нет. Эта тема останется запретной.
Аманда ничего не сделала. Просто выпрямилась. Расправила плечи. Перевела на меня надменный и повелительный взгляд. А я вдруг поняла, что такое 'величие'.
То, которого пытаются добиться пиар-технологиями в мире техники. И то, которое - хвала Богам! - еще встречается в мире магии.
- Я имею право знать.
Я едва покачала головой. Я НЕ ДОЛЖНА говорить. Я НЕ СТАНУ говорить.
Нет.
- Нет, - вмешался Тёрн. - Майя, поверь, есть вещи, которые тебе НЕЛЬЗЯ знать. Вообще нельзя.
- Я предпочитаю знать все, - отрезала его матушка.
М-да, ясно, в кого сынок уродился. Хотя подозреваю, что и папенька там далеко не подкаблучник.
- Угадала.
Знаю, что угадала. Иначе бы ребенок у них получился всяко попроще. Но не в том сейчас пробле-ма.
- Ты можешь предпочитать - или не предпочитать, - резко ответил Тёрн. - Но ты не в том положении, чтобы торговаться. Или мы вместе отправляемся в столицу и помогаем навести там порядок и выло-вить предателей, а потом ты правишь, а мы едем за Лео - или изволь с этого места разбираться сама. Со всеми своими проблемами.
Элваресса откинулась на спинку стула.
- Даже так?
- Если ты не понимаешь по-хорошему, придется так, - отрезал элвар.
Несколько минут Аманда сидела неподвижно, а потом вдруг ухмыльнулась.
- А скажи мне, что бы вы сделали, если бы ты не оговорился? Случайно?
Вопрос был сформулирован не слишком верно, но элвар понял. И улыбнулся в ответ.
- Посадили бы тебя на трон. Уничтожили заговорщиков. И отправились бы к Лео.
- Это он просил вас побывать здесь?
- Лео мне не указ. Но он дорог моему сердцу. И ты - тоже.
Глаза элварессы были полны сомнений.
- кто же ты такой, Эст?
- Этого ты никогда не узнаешь. Смирись заранее, - посоветовала я Аманде. - Вернемся к обсуждению наших планов?
Фиалковые глаза ее переместились на мое лицо. Что она пыталась увидеть? Не знаю.
- А ты, Ёлка? Ты - ведьма. Я уверена в этом. Если я запрошу Универ - что мне ответят?
- Запроси, - фыркнула я. - На здоровье.
- Ты так уверена в себе?
- И даже больше. Майя, хватит пустой болтовни! Давайте решим, что будем делать дальше!
Тёрн согласно кивнул.
- Сейчас мы оседлаем коней - и отправимся к ближайшему пункту локализации Серой гвардии, - спо-койно, словно и не было здесь споров и ссор, заговорил он. - Там Майя прикажет всем следовать в столицу. Но полагаю, что мы не встретим сопротивления. Гвардия нужна ради того, чтобы никто из заговорщиков не удрал. Мы действовали слишком быстро для них. Эрвас мертв. Вольгиана - тоже. Ко-ординировать их действия некому. Они растеряются - и мы должны этим воспользоваться. Ёлка, я знаю, что ты готова. Майя?
- мне надо еще минут пять. На сборы.
Аманда вскочила со стула - и удрала куда-то наверх.
Я пожала плечами. Лично я собиралась с того момента, как вылезла из ванной. Охотничий костюм-чик из вещей Вольгианы хоть и не сидел на мне идеально, но и не болтался, словно на вешалке. Жакет, конечно, не подошел, но ее рубашкой я воспользовалась. А штаны вообще оказались почти впору. Благо - свободные и расклешенные. Обувь?
Вот с обувью было намного хуже. Размер ноги не подгонишь. Но портянка - это великое изобретение человечества. А там, глядишь - и до обувной лавки дойдет.
- Нет, так не пойдет, - Тёрн опять влез в мои мысли. - Дай сюда свою нож-ку...
Ножка, увы, была размера 39. У Вольгианы - меньше. И намного. Эх, почему я не японка?
- Ты хуже. Там уже самураев извели, а вот ты...
- Вэшшшшш! Ты меня еще моей работой попрекать будешь?
- Я тебе сапоги поищу. Ты не против мужских?
Я фыркнула. В данный момент я была - за. Мужские!? Любые, лишь бы по ноге!
Тёрн тоже улетучился, а я запихала в дорожную сумку (некогда - парчовая наволочка на подушке дивана) еще один каравай хлеба. А что? Настоящая женщина всегда готова накормить своего мужчину обедом! Это я еще от бабушки слышала.
И уже утрамбовала две наволочки. В одной была сменная одежда, кое-какие косметические мелочи и драгоценности Вольгианы. Это пойдет к Тёрну. А мне останется часть провизии. Вторую навьючим на Элю.
По коридорам разнесся дикий визг.
- ААААААААААААААААААИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ!!!!!!!
Я едва колбасу не выронила! Домашнюю, копченую! В мире техники такой и президента не кор-мят!
Визжала Элька. И что с ней такое? Клоп за интересное место тяпнул?
Я сунула колбасу в наволочку - и поскакала на место происшествия.
Местом оказалась небольшая галерея с портретами. Эля стояла перед одним из них и орала. Рядом стоял слегка оглушенный звуковой волной Тёрн, который не знал - то ли оглушить дуреху, то ли... что?
Я тоже слегка растерялась. Зато Мэнди действовала быстро и решительно.
Хлоп! Шлеп! Тресь!
Она живо дернула Эльку к себе за руку, развернула и влепила три таких оплеухи, что у меня аж в ушах заломило от треска. Но как подействовало! Через пять секунд в доме воцарилась тишина. Только Эля икала и всхлипывала.
- Что с тобой, дурная?
Но мой вопрос остался без ответа. Кажется, эта дура сорвала голос.
- Воды! Живо!
А голосок-то у свекрови просто королевский. И этот кретин Эрвас сказал, что она не усидит на троне? Чушь! Тёрн послушно рванул за водой. Чтобы вернуться через пару минут с ведерком и чем-то вроде черпака.
Мэнди зачерпнула воды из ведерка и протянула бокал Эльке.
- Пей.
Элиссиана послушно выпила протянутую воду. Глаза стали спокойнее. И Аманда плеснула из горсти ей в лицо.
- А теперь объясни, чего ты так разоралась.
Эля повиновалась и глубоко вздохнула.
- Это кто?
- Мой брат и его жена.
Я проследила за пальцем элварессы и тихо выругалась. Тёрн тихо и зло присвистнул, но мне было не до него. Эля указывала на портрет Эрваса с Вольгианой, висящий над камином. Оба в белом, в день свадьбы, со стилизованными коронами на головах, все-таки Эрвас был принцем, а Вольгиана стала принцессой, выйдя за него замуж.
