Но нам всё-таки повезло.
— Мне нужна помощь, — тихо позвала Мадина, — крепко завязали.
Эльвира разрезала верёвки и сорвала повязку с головы.
— Что дальше?
— Сможешь докинуть до Мадины?
— Тут наискосок и далеко. Лучше не рисковать, — огорчённо ответила она, оценивая расстояние.
— Обвяжи верёвкой и кинь. Если что, втянешь обратно, — посоветовала Тимея.
Я прикусила губу. Как мне это в голову не пришло?
Как ни странно, сначала кинжал долетел до Тимеи. Она не сразу справилась с верёвками. Видимо, руки слишком сильно затекли. Затем освободилась и Мадина.
— Дальше что?
— Разминаемся, восстанавливаем кровоток, наматываем путы обратно на себя, типа так и было, — растирала запястья Тимея. — Особенно Лейла. Если ведьмаки подойдут достаточно близко к решётке, то можно попытаться накинуть верёвку кому-то на шею и придушить через решетку, если получится. Они, конечно, ударят колдовством, но других вариантов я не вижу. Если мы хотим отсюда выбраться живыми, действовать надо наверняка. И не надо смотреть на меня такими глазами, — она обратилась к Мадине. — Убивать неприятно, но в данной ситуации либо мы, либо они. Нам с Эльвирой приговор уже вынесли, ты же слышала. Тренируемся.
Тимея попыталась накинуть петлю на воображаемую цель перед решёткой. Получалось так себе, но это хотя бы занимало нас и отвлекало от тяжёлых мыслей.
Я попыталась открыть замок кинжалом, с моей стороны глухо, а вот с внешней замок-защёлка, кажется, начал поддаваться. Я вспотела, измучила запястья, выгибая их под страшными углами, чтобы ковырять замок снаружи. Когда показалось, что начало получаться, в помещении заскрипела дверь и раздались шаги нескольких ведьмаков.
Я набросила верёвки на ноги, зажав маленький кинжал в правой руке за спиной.
В поле зрения появились двое Ивсоревых, включая Жиара. А следом за ними шёл Эрлен. Я мысленно прокляла несостоявшегося муженька.
— Лейла, я же обещал дать тебе время подумать, — насмешливо проговорил он. — Ты как, решилась? Что лучше — родить мне сына или сдохнуть, пока я снимаю с тебя артефакт?
— Эрлен, что происходит, почему мы здесь? — я добавила жалобности в голос и мольбы в глаза.
— Потому что вы очень строптивые ведьмы, а это никому не нравится. Вот мы и пришли к небольшому соглашению. Я снимаю с тебя артефакт, изучаю его и отдаю Арским. Ивсоревы получают трёх ведьм для развлечений, а я — двух неинициированных для получения наследников. Если буду неаккуратен с артефактом, то только одну. По мне, так это более выгодная сделка, чем терпеть твой скверный характер и разводить вокруг тебя суету.
— Но невозможно инициировать ведьму против воли… — пролепетала я.
— У меня было несколько месяцев на подготовку. Видишь ли, тебе не обязательно быть в сознании в процессе, — мягко улыбнулся он, а меня передёрнуло. — Неужели ты думала, что твоё поведение сойдёт тебе с рук?
— Не думаю, что сделала что-то такое, за что стоило бы насиловать и убивать, — тихо ответила я. — И уж точно ничем не провинились остальные.
— А это уже нам судить и решать. Ладно, дорогая, посидите тут ещё, мы подождём, пока вы станете посговорчивее. Ворожить вы в ближайшие дни не сможете, а вот как начнёте от голода с ума сходить, тогда и поговорим.
— Не боитесь, что нас найдут раньше?
— Пусть ищут, — хохотнул Эрлен, а Ивсоревы предвкушающе осклабились.
— Ага, пусть приходят, встретим их хлебом с солью. Бертолетовой, — глумливо заржал Ивсорев, имени которого я не знала. А ведь с виду вполне симпатичный мужик, но от его выражения лица хотелось проблеваться.
Они покинули помещение, перешучиваясь, а мы замерли до тех пор, пока не хлопнула дверь.
— Жаль, никто близко не подошёл. Пр-редусмотр-рительные, ур-р-роды! — прорычала Тимея.
— Интересно, где мы? — сглотнула я вязкую слюну.
— Думаю, что в резиденции Ивсоревых, — хмыкнула она.
Я снова попыталась открыть свою камеру, но безрезультатно. Кинула кинжал Эльвире, и у той неожиданно получилось. Оказалось, что камеры даже не запирали на ключ, просто закрывали на защёлку замка. Это же насколько нужно быть самоуверенными? Надавив кинжалом на скошенную часть, получилось вогнать защёлку внутрь замка и открыть дверь.
Эльвира почти сразу освободила Тимею, а вот с Мадиной пришлось повозиться.
Моя камера никак не поддавалась, в итоге мы втроём оттягивали дверь в сторону, чтобы кинжал входил свободнее, а четвёртая давила на защёлку. Справились далеко не сразу, но получилось! Спрятавшись в камеру Эльвиры как самую дальнюю от входа, мы попытались сделать круг. Глухо. Значит, нужно выбираться человеческими силами.
— Мне кажется, что с момента похищения прошло часов шесть. Нас уже точно ищут. Стоит ли пытаться выбраться? — неуверенно спросила Эльвира.
— Можно попробовать спрятаться в самом здании, — предложила Мадина. — Они, скорее всего, будут искать нас снаружи, когда обнаружат пропажу
— Нам бы хотя бы понять, где мы, и оставить свой запах. По нему нас найдут быстрее, — предположила я.
— Где оставить? Тут, что ли? — возразила Тимея. — Отсюда даже оборотни не унюхают.
— Давайте попробуем сходить на разведку? Возможно, выбраться будет легче, чем мы думаем. Пока что дела идут не так уж плохо, — голос у Мадины дрогнул.
— Возможно, это оттого, что впереди есть колдовские барьеры, которые мы не ощутим. Я вообще не чувствую силу, — Тимея нервно потёрла лицо.
— Спокойно, без паники. Мы развязались, смогли открыть двери, у нас есть хоть какое-то оружие. Мы не беззащитны, — я сжала плечи Эльвиры и Тимеи, которые стояли ближе.
— Да, нужно сосредоточиться на том, чтобы выбираться. Оборотни нас уже ищут, нам нужно просто продержаться.
Мы двинулись к выходу. Всего в помещении было семь камер и небольшой предбанник, заканчивающийся закрытой металлической дверью с глазком. Полноценной металлической дверью, а не решёткой.
Открыть её с наскока не получилось.
— Дай-ка я кое-что попробую. Я как-то видела в передаче, что подобную дверь вскрыли открывашкой.
Тимея вонзила кинжал в металл, и он вошёл почти по самую рукоять. Дальше, матерясь и сменяя друг друга, мы смогли вырезать место вокруг замка. Это заняло не меньше часа, дверь скрипела, но поддавалась. Либо у нас был очень хороший кинжал, либо кто-то сильно сэкономил на двери.
Раскурочив всё, что могли, мы буквально выдрали замок из пазов. Оказалось, что он был заперт на ключ, который торчал с той стороны.
Мы приоткрыли изрезанную дверь и выглянули в коридор.
Глава 13
О том, что выхода нет
Коридор не порадовал — ни окон, ни лестниц, только куча одинаковых дверей. Планировка нестандартная: прямоугольное помещение, по обеим длинным стенам через равные промежутки — двери, в торцах — ничего. Куда идти-то? Таблички «Выход тут» не наблюдалось. Кто так строит, я вас спрашиваю? А пожарная безопасность? А план эвакуации⁈
Попробовав все двери по очереди, мы смогли открыть только одну, которая вела в такой же каземат, как наш, только пустой. Остальные оказались запертыми, и замочные скважины ключами не радовали.
В итоге смотрели по глазкам, что внутри, чтобы понять, где выход. Большинство откинули, под сомнение попала только пара дверей, за которыми угадывалось что-то другое. Самое неприятное, что все проёмы были довольно симметрично расположены, так что логически вычислить, за какой из них коридор на выход, мы опять-таки не смогли. Сели передохнуть в проходе.
— А что, если мы забаррикадируемся в другом крыле? — предложила Мадина.
— То нас найдут в течение получаса. Надо вскрывать двери, ведьмы мы или кто? Нам должно везти! — устало потёрла виски Тимея.
Мы выбрали ближайшую к дальней стене дверь в надежде, что она выведет из каземата.
Руки уже дрожали и болели от усталости, поэтому вторую дверь мы вскрывали намного дольше. Часов не было, Эльвира отсчитывала до трёхсот, и мы менялись.
