На этом предлагаю считать обсуждение первых трех вопросов повестки дня закрытым.
— А может быть, мы слишком торопимся с окончательными выводами? — осторожно поинтересовался Шаарон. — Мы же не знаем всех возможностей инопланетян…
— Вы, может быть, и не знаете, а я их на своей шкуре ощутил! — перебил премьер-министра Израиля Великий Кормчий. — Я столько натерпелся, пока под этим проклятым куполом сидел, что за два дня потерял почти двадцать килограммов веса. Теперь выгляжу, как мальчишка. Даже перед членами правительства стыдно, — и вдруг Мао подозрительно посмотрел на Ариэля. — Кстати, ответьте мне и многим миллионам китайцев в моем лице, почему это над всеми столицами коалиции купола были, а над вашей — нет? Как вы это объясните, тем более после вашего отказа выделить нам гуманитарную помощь?
— А никак и не объясню, — буркнул премьер-министр. — Говорю же, у нас каждый день взрывы происходят. Может быть, во время одного из них и была случайно повреждена аппаратура пришельцев.
— Вы только посмотрите, господин Президент, как этот хитрый лис, жующий белокрылых бабочек в лучах утреннего солнца, отраженных зеркальной гладью озера, отмазки лепит! — призвал на помощь главу Государства Российского Великий Кормчий. — Вам это не кажется подозрительным?
— Ну почему же? — пожал плечами Президент и хитро улыбнулся Министру обороны, переодетому охранником. — Не горячитесь, Мао. У нас нет оснований не доверять Ариэлю. Все-таки восточной хитростью израильтяне никогда не обладали…
— Вот именно, восточной хитростью! — тут же уцепился за фразу Президента, как за спасительную ниточку, Шаарон. — Откуда нам знать, что не ваш Азиатский союз вступил с пришельцами в преступный сговор? С вас, господин Мао, с вашей азиатской хитростью, станется устроить все так, чтобы остальные страны заподозрили в сговоре Америку. Пообещали инопланетяне вам, что ваших бездомных китайцев на захваченные территории пристроят, вы им и помогли оборудование в американские посольства пронести. Да еще и мозги промыли так, что сотрудники посольств сейчас ничего случившегося за последнюю неделю вспомнить не могут! Я предлагаю выдвинуть вотум недоверия Китаю и поставить вопрос о его исключении из альянса!
— А я вам тридцать миллионов китайцев на Иерусалим сброшу! — тут же огрызнулся Мао.
— Прекратите ссориться, — вмешался в их спор Президент. — Сейчас, когда весь мир в опасности и купола над Берном и Вашингтоном продолжают расти, нужна консолидация всех сил мирового сообщества и концентрация сил для борьбы с пришельцами. Мы не верили Америке, а теперь подвергаем сомнению действия друг друга. Этот конфликт нужно прекратить и решить, кто примет на себя чрезвычайные полномочия по руководству проектом.
— Я полностью поддерживаю Россию! — воскликнул Мао и, увидев вопросительный взгляд Президента, кивнул головой. — Предлагаю кандидатуру Президента на пост полномочного главы альянса с правом решающего голоса.
— А я поддержу это предложение, — все еще не сводя сердитого взгляда с китайца, стукнул сухоньким кулачком по столу израильский премьер-министр. — По крайней мере, это Россия была инициатором начала операции по снятию куполов, и именно ее группа сейчас работает в Берне и Вашингтоне. Думаю, в данной ситуации господину Президенту можно доверять. Но…
— Что же, хотя это и большая ответственность, я принимаю ваше предложение и возлагаю на себя обязанности полномочного главы альянса с правом решающего голоса, — не дал ему договорить Президент. — Конечно, жаль, что Джордж и Еханссон не могут принять участие в этом обсуждении, но их голоса ничего бы не решили. Большинством голосов я избран. Поздравьте меня, господа!
Громких оваций, естественно, не последовало. На яхте, кроме трех глав государств, охраны и команды, никого не было. Телохранители хлопать не могли, так как им такая роскошь, как бессмысленное размахивание руками, на службе не полагалась, а члены команды обсуждения столь важных вопросов просто не слышали. Поэтому поздравили Президента только Мао и Шаарон. Причем если первый отбил себе ладоши, аплодируя новым полномочиям, полученным Россией, то Ариэль хлопал вяло.
— Да, милая, — пробормотал он себе под нос, вспомнив верную жену. — Похоже, меня сегодня русские обманули. Никогда бы не поверил, что такое возможно, но я попался в сети Президента, как последний простак!
Российский Президент этой фразы не расслышал, но даже кислый вид Ариэля доставил ему удовольствие. В том, что китайца будет легко склонить на свою сторону, глава Государства Российского ничуть не сомневался. А вот по поводу решения Ариэля у Президента имелись большие сомнения. Он до конца не был уверен, что сможет вывести из себя хладнокровного и расчетливого премьер-министра Израиля настолько, что тот поспешит принять необдуманное решение. К счастью, сделать это удалось, и теперь Президенту предстоял следующий шаг на пути к выявлению предателя в альянсе. В поисках одобрения он повернулся к Игорю Сергеевичу, единственному человеку на яхте, заранее посвященному во все детали гениального плана, но Министр обороны этого взгляда не заметил. Он с кем-то разговаривал по мобильному телефону и с каждой секундой становился мрачней.
Внезапно на яхте наступила тишина. Все три участника саммита настороженно уставились на «телохранителя», решившего поболтать с кем-то во время исполнения своего служебного долга. На лицах Мао и Шаарона удивление смешалось с недоумением, а Министр обороны, игнорируя их взгляды, наклонился к уху Президента и что-то сказал. Тот помрачнел и кивнул головой.
— Господа, прошу меня простить, — проговорил Президент, вставая со своего кресла. — Случилось ЧП. К сожалению, подробности вам сообщить не могу. Я вам обоим доверяю, но ситуация складывается так, что любая утечка информации может сейчас стать губительной для всего мира. Как полномочный глава альянса объявляю чрезвычайное положение. Все данные по ходу операции временно считаются закрытыми для всего мира. Подробности о происшедшем вы сможете узнать, как только ситуация станет не столь напряженной, — Президент коротко поклонился. — Еще раз прошу меня простить. Сейчас я срочно покидаю вас. Мой вертолет будет через две минуты, а вас доставят на берег на яхте.
Резко развернувшись, глава Государства Российского вышел из каюты, в которой и проходил саммит. Два других члена высокого собрания недоуменно проводили его взглядом, а затем посмотрели друг на друга.
— И все же не надейтесь, господин Мао, что я вам поверю, — усмехнулся Шаарон. — Моссад глаз с вас не спустит!
— Моя разведка тоже не спит, — буркнул в ответ Великий Кормчий и, откинувшись на спинку кресла, закрыл глаза. Спорить с Шаароном было бесполезно, а вот обдумать следовало многое!..
* * *
Земля. По неподтвержденным данным — колыбель цивилизации. Предместья Вашингтона. Хотя выглядит все, как окрестности города Кукуевска. Время — странное. Вылетели утром, а прибыли почти вечером. Чудеса!..
Времени было в обрез, и тройка «икс-ассенизаторов» старалась передвигаться максимально быстро, даже не пытаясь скрыть свое присутствие от местного населения. Впрочем, сейчас это действительно смысла не имело. Были или не были у инопланетян какие-нибудь осведомители среди здешних аборигенов, — в данный момент роли никакой не играло. Пришельцы явно знали, что их энергетические купола подвергаются атакам — и небезуспешным! — поэтому к приходу спецназовцев наверняка подготовились.
Никто из троицы бойцов не сомневался, что проблем с захватом энергогенераторов в этот раз будет намного больше, чем до этого, и единственное, что сейчас волновало вторую группу, это то, как справляются в Берне с заданием Сара и Пацук.
В отличие от этой сладкой парочки Шныгину с сослуживцами исправные транспортные средства не попадались довольно долго. Что, впрочем, вполне объяснимо. Это бернское население устраивало карнавалы, а жители Вашингтона и окрестностей, по странной прихоти пришельцев, ударились в беспробудное пьянство с повальным мордобитием. И сейчас цивилизованный американский Восток больше напоминал самый что ни на есть захудалый кинематографический Дикий Запад. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.
И с первым таким последствием бойцы столкнулись через пять километров после пересечения непрерывно расширяющейся границы барьера. Группа уже пятнадцать минут двигалась по федеральному шоссе Нью-Йорк — Вашингтон, горестно глядя на разбитые и покореженные машины, раскиданные щедрой рукой вдоль обочины, как вдруг впереди забрезжил луч света в темном царстве. Не Катерина из «Грозы», естественно, а обычная бензозаправка с непременным кафе и стоянкой для автомашин, кстати, полностью забитой всевозможной техникой.
