— Действительно, все это странно, — нахмурился Велимир, — но почему как ты думаешь?
— Мне кажется, они просто не хотят видеть реальной угрозы, которая может разрушить наш мир. Если ты долгое время занимаешься коррекцией реальности, то рано или поздно начинаешь считать себя неуязвимым и непогрешимым. Они просто не хотят признать очевидное, Велимир.
— Но это же страшно. — покачал тот головой, — Если бы не Властелины, этот мир не продержался бы и несколько лет!
— Видимо, они слишком перегружены работой или стали столь самоуверенны, раз не желают прислушиваться к реальным фактам. И, кстати, если считать, что они не контролируют ситуацию с начала Гансовых войн, то наш мир держится сам по себе уже года три. Ты за эти три года, кроме интриг с Федором, много чего наохранял? Нет? Я тоже тут особо себя работой не утруждал, пока не понял, что все сыпется прямо на глазах. Так что запас прочности у нашего мира большой.
— Что ж, будем надеяться, что твои ребята из следственной бригады докопаются до сути. Тебе, кстати, не кажется что наша бригада получилась немного….разношерстной?
— Нет, Велимир, с первого взгляда это может и так, но в ней собраны лучшие, ты это прекрасно знаешь. И теперь когда судьба Лангевельта, не побоюсь это сказать, в наших руках, они должны справиться с поставленной перед ними задачей!
Сент взмахнул рукой, и маги вновь очутились в комнате, откуда ранее переместились в Зал Великой Игры.
— Садись, мой друг — пригласил Сент Велимира, давай лучше выпьем за удачу. Она нам сейчас ох как нужна.
— Выпьем, — кивнул Велимир и подняв свою рюмку чокнулся ей с массивной кружкой Сента.
— Кстати — Сент внимательно посмотрел на своего соратника, — я решил устроить для нашей бригады хорошее прикрытие. Все-таки в русинских землях им будет куда сложней чем в Фатерлянде.
— Интересно. И какое прикрытие?
— Официально они направляются к тебе в академию. Это на тот случай если Федор заинтересуется ими.
— Ты думаешь, — усмехнулся Велимир, — что тот не поймет откуда дует ветер? Он уже наверняка знает что это за бригада. Сент, тебе должно быть известно что Федор не Ганс. У него шпионов по Фатерлянду видимо не видимо.
— Да знаю, знаю, — махнул рукой Сент, поэтому и нет смысла скрывать группу. Тогда точно будет много подозрений. Лучше мы зашлем ее официально, а потом…. А потом они могу просто исчезнуть. Леса около Мурома огромные…
— Ха, а ты не прост Сент, ой не прост. Уважаю! Хорошо, я согласен, проведем все официальным путем. Пусть приземляются в Муроме. Там их встретят. Я дам соответствующие указания.
— Вот и отлично. Теперь я предлагаю выпить за наш успех.
— М-да, — пробормотал Велимир, — многовато я последнее время пью, но за такое с удовольствием подниму чашу свою!
Глава 11
В Муром
Федор мерил шагами свою любимую комнату в княжеском тереме и обдумывал итоги очередного княжеского совета. Не нравилось, ох не нравилось ему все, что он там услышал. Муром возвысился над землями Русинскими, объединил их вокруг себя, но народу чего-то все равно не хватало.
Все громче звучали в кабаках срамные истории про него, Федора и самого князя. Да и воеводы все с большим трудом удерживали армию от брожения. А, казалось бы, чего бога то гневить. В ходе объединения практически никто не погиб. Придуманная Советником тактика устрашения безотказно срабатывала везде — от Северных земель до Степного края.
Федор размышлял. Выходило, что настоящий восторг и объединение народа могут вызвать только вполне осязаемые плоды одержанной победы. Да, в самом деле, простолюдины представляют себе героев никак не в образах игроков, искусными маневрами загоняющих противников в угол, а в виде отважных воинов, которые завоевали новые земли и вернулись домой с богатой добычей и пленниками.
На публику производят впечатление реальные победители из плоти и крови, устало, но гордо рассказывающие истории о победах в придорожном кабаке, а не далекие вожди, ведущие незримые бои невесть где. Нужна была маленькая, но шумная и победоносная войсковая операция. А взять ее было негде.
За дверью раздалось чье-то деликатное покашливание.
— Кто? — бросил Федор, не оборачиваясь.
— Это я, Всеслав. Есть важное донесение.
— Входи. Только быстро. — недовольно ответил Федор.
Пока все важные донесения Всеслава сводились к восторженным всхлипам по поводу благосостояния нового большого Русинского государства. Но разочаровыватьсоратника, Федору как-то не хотелось. Хотя видимо скоро придется.
— Советник, сюда направляется группа из пяти магов с особыми полномочиями. Как говорят, их интересуют наши необычайные успехи. Официально они отправляются в гости к Велимиру по приглашению его академии. Я присяду?
Не дожидаясь ответа, Всеслав тяжело опустился на табурет и вытер лоб расшитым платком.
— Так, — Федор посмотрел на сидевшего перед ним Всеслава, — похоже, к нам направляется следственная дружина. Хранители таки оживились…Уверен, что с особыми полномочиями?
— Да, вести проверенные. Мой доносчик сообщил.
— Конечно, проверенный и надежный?
— А у меня все такие. Других не держим, — даже слегка обиделся Всеслав.
— Ладно, — примирительно махнул рукой Федор, — пока я думать буду, плесни себе медовухи. Вон на столике около окна кувшин и кружки. Знатная, знаешь ли. Продирает по самое не балуйся.
Советник и его помощник сидели в комнате Федора, которая никак не изменилась с того времени, когда ее хозяин стал советником Князя Всея Земли Русинской. Федор не любил излишней роскоши. Ему было вполне комфортно в старом уютном кресле, и вполне устраивала старая обстановка.
Но в своем не стяжательстве Советник был одинок среди окружения князя. Новые возможности разбудили в людях просто волчьи аппетиты к благоустройству жизни. Бывший воевода, а сейчас командир отдельного отряда специального назначения «Огненный вал» отгрохал себе рядом с княжескими хоромами настоящий дворец. Да и другие от него не отставали. Взять бы хоть Всеслава. Говорил же Федор ему — в скромности счастье! Скромность украшает человека. Ан нет. Отстроил на окраине Мурома обширное подворье с конюшней, девок дворовых набрал по всему Великому княжеству. На охоту с выездом повадился выбираться. Слабый человек!
Всеслав выпил и, довольно крякнув, вытер рот рукавом.
— И взаправду, знатная медовуха.
— Угу, — кивнул Федор, — теперь давайперейдем к делу. Что тебе дословно известно?
— Команда направляется к нам. Ихофициальная цель приезда понятно полная чушь. Скорей всего, они будут пытаться действовать скрытно и…
— И ты должен их обнаружить… — продолжил фразу своего помощника Федор, — надо установить за ними плотное наблюдение. Они не должны и шага ступить без твоего контроля. Это понятно?
— Понятно, уважаемый, — кивнулВсеслав, — мы все сделаем! Устроим им такое….
— Вот именно «такое», — сухо заметил Федор, — им и не надо устраивать. Они не должнызнать о слежке, а вот мы будем знать об их каждом новом шаге. И силу применять надо только в крайнем случае и по моей команде. Это ясно?
В его голове начала выстраиваться довольно милая комбинация.
— Конечно уважаемый.
— И помни, Всеслав, без моей команды волос с их голов не дожжен упасть! Нельзя недооценивать Хранителей!
— Но, уважаемый, но и переоценивать их резона тоже нет. Велимир, похоже, на старости лет из ума выжил. Мне стал известен состав этой с позволения «малой дружины». — Всеслав улыбнулся, — юноша, один из леших, две девчонки и хорошо известный вам Зигфрид! Этот переросток, кстати, и командует ими.
— Зигфрид? Фон Брауншвейгский? Тот самый, которому задал трепку наш Изъяслав?
«Наш Изъяслав»…Герой…Герой! Вот оно! Если уж даже он сам, мудрый Федор, не без доли уважения называл князя такими словами, то и победителя надлежало ковать из него. В маленьком победоносном сражении с дружиной магов-следователей. Если не сдюжит — то и слава богу. Будем песни слагать о безвременно ушедшем великом воине. А справится — можно будет и смене династии задуматься.
