прежде чем покупать ее, - сказала мать. - Не знаю, понравится ли мне мысль о том, что эта штука будет бегать по нашему дому.
Поро швырнул подушку через всю комнату в Джули. Она пролетела мимо девочки и воткнулась в ветки елки. Затем он засмеялся и указал на нее пальцем.
- Это будет похоже на жизнь со странным крошечным человечком, - сказала мать.
- Он совершенно безопасен, - сказал отец.
- Ты в этом уверен?
- Что самое худшее может случиться?
Когда Джули гонялась по комнате за своей новой игрушкой, Поро споткнулся о торцевой столик и опрокинул на линолеумный пол аквариум с золотыми рыбками. Стекло разбилось, и золотые рыбки разлетелись по полу.
- Кто этот недоумок, который поставил это сюда? - спросил панда, вытирая воду с шерсти.
Мать не должна была этого говорить, но все равно сказала.
- Самое худшее, что может случиться? - она посмотрела на отца Джули. - С чего бы мне начать?
Затем она закатила глаза.
Когда Джули выходила из кабины доктора, вытирая кровь и опилки со своей плюшевой шубки, в бункере прогремел взрыв, выбивший ее из равновесия. Свежезашитая рука врезалась в стену, и по шерсти пробежала вспышка боли.
- Что это было? - спросила Джули у солдата, пробегавшего мимо нее по коридору.
Молодой человек обернулся, чтобы ответить, но не прекратил движения, направляясь в противоположную от шума сторону.
- Они здесь. Они нашли нас!
Джули схватила себя за руку и потащила по коридору в сторону лестницы. Наверху поднялась суматоха - люди в панике кричали, бежали, спасая свои жизни. Затем послышались звуки выстрелов.
- Вы ублюдки, - сказала она, и ее электрический голос эхом разнесся по коридору. - Я еще не готова. Я была так чертовски близка...
Она пошла обратно к медпункту. Доктор заглянул в дверь.
- Вы же не думаете, что сможете закончить работу за пять минут? - спросила Джули, показывая на свое лицо.
Доктор покачал головой.
- Они внутри? - спросил он. Его лицо было еще более жутким, когда он был напуган.
- Да, похоже на то, - сказала она.
Трое солдат бежали по коридору, прочь от лестницы. Двое из них истекали кровью. Судя по выражению их лиц, они выглядели бы не более травмированными, если бы их крайние плоти были рассечены зазубренными камнями.
- Сколько их? - спросила Джули у солдат.
- Слишком много, - крикнул один из них, пытаясь встать на ноги.
Солдаты оставляли за собой такой густой кровавый след, что Жюли удивлялась, как в их телах еще что-то осталось.
Другой сказал:
- Они идут. Уходите отсюда.
Доктор прыгнул обратно в кабинет.
Когда Джули последовала за ним, пули молнией пролетели мимо ее плеча. Оглянувшись, она увидела, что солдат разорвало на части пулеметным огнем. Они с криками падали на землю, растекаясь в луже собственной крови.
По ступеням в коридор спускались враги, во главе которых шел рычащий тигр с огромной махровой головой. Перед тем как закрыть за собой дверь, Джули встретилась с ним взглядом. Это было чучело ростом в семь футов, стоящее на задних лапах, демонический тигр, по имени Тигра с кровожадным взглядом черных шариковых глаз.
Когда по ней открыли огонь, Джули боком перекатилась в кабинет доктора, прикрываясь больной рукой, затем захлопнула и задвинула дверь. Она успела только отодвинуть один шкаф перед дверью, как они оказались снаружи и стали настойчиво проситься внутрь.
- Вот, - крикнул доктор, бросая Джули дробовик.
Как только она поймала его, она вскинула ружье и прицелилась в дверь. Чучела снаружи заревели, яростно стуча по металлу.
- Это армированная сталь, - сказал доктор, пытаясь перекричать грохот. - Они не смогут так легко проникнуть внутрь.
Доктор в это время заряжал тяжелый пулемет.
- Где, черт возьми, ты взял все эти вещи? - спросила Джули, приседая за рядом шкафов.
Под операционным столом у старого мерзавца лежал целый арсенал. Гранаты, пистолеты, мачете, автоматы - у него было все.
- Ко мне поступает много трупов, - сказал доктор, устанавливая оружие на операционный стол и целясь в дверной проем. - Все, что на них есть, я оставляю себе.
- Это может пригодиться команде защите, - сказала Джули.
Старый доктор сплюнул на грязный пол.
- Команда защиты, наверное, уже мертва.
Когда все было готово, он кивнул Джули.
- Открой дверь, - сказал он.
Джули посмотрела на грохочущую дверь, потом снова на доктора.
- Ты с ума сошел?
- Мы должны уничтожить их до прибытия подкрепления, - сказал он. - Это застанет их врасплох.
Джули покачала пушистой головой, но подчинилась. Она отодвинула шкаф и приготовилась открыть дверь.
- Открывай, когда я скажу, - сказал доктор.
Они прислушались к стуку за дверью, следя за ритмом ударов, когда чучела пытались выбить дверь.
За секунду до очередного удара доктор крикнул.
- Сейчас!
Джули открыла дверь, и в комнату влетело огромное чучело тигра. Споткнувшись, он уткнулся лицом в ствол тяжелого пулемета доктора.
Пушистая голова тигра была разорвана пополам взрывом пуль. Электронные вопли заполнили комнату, когда пули разорвали два чучела жирафов, стоявших в дверном проеме.
- Ложись, - крикнул доктор.
Джули прыгнула за шкафы, увидев гранаты в руках старого мерзавца. Он выдернул штыри и бросил их в коридор, а затем спрятался за операционным столом. Оставшиеся чучела попытались бежать, но в коридоре не было никакого укрытия.
Через секунду после взрыва гранат доктор выхватил револьвер 45-го калибра.
- Пошли.
Джули вышла за ним в коридор. Там на полу корчились шесть чучел солдат, усеянных осколками, в шоке от взрыва. Доктор не колебался ни секунды. Он переходил от одного животного к другому, проделывая огромные пулевые отверстия в их огромных пушистых головах.
- Возьми вон того, - крикнул доктор, указывая на котенка, который полз на брюхе в другую сторону.
Джули побежала за раненым чучелом и прицелилась из дробовика в его затылок. Животное заскулило, из его электронного речевого аппарата посыпались искры.
Прежде чем Джули нажала на курок, оранжевый котенок посмотрел на нее влажными голубыми глазами. Джули отступила назад. С ним было что-то невероятно странное. Его глаза не были пластиковыми. Это были глаза человека.
- Мама? - сказал котенок.
Когда Джули нажала на курок, мордочка чучела взорвалась, забрызгав мозгами пол и металлическую стену за ним. Джули чуть не упала, увидев кровавые следы. Оно должно было быть набито
