- Никого… - прошептала девушка, осторожно проходя вдаль, мимо знакомых до каждой полки стеллажей.
Видимо, мало кто предполагал, что Ривер сюда вернется. Оттого и не поставили охрану.
- Что будешь искать? – раздался у нее над ухом голос Кларка.
- У меня есть идея… Ведь Розамунда – не дракон. Поэтому ей грозит опасность от артефактов. Я тут подумала, а что, если есть какой-нибудь способ обращения? Ведь оборотнем или вампиром можно стать от укуса в каких-то случаях. Наверняка, что-то такое есть и про драконов.
***
- Слезы Драконьих Гор. – мужчина с хлопком откупорил бутылку. – Кто побеждает – тот выпивает немного вина. Ну а кто проигрывает – бокал.
Я даже задохнулась от возмущения. То есть, пить придется в любом случае? Ведь если проиграю – сама окажусь в незавидном положении.
- Ладно... – махнула я рукой, не желая затягивать минуту собственной растерянности. – Твой ход.
Мужчина выложил трефового вальта. Я задумалась, выбирая отбить ли козырной шестеркой черви или же отдать трефового туза.
- Ну же, Роззи. Не томи.
- Ладно. Держи! – я выложила туза.
На лице Дейтона появилась лукавая улыбка, а в глазах заблестел торжествующий огонек азарта. И он с легкой руки выложил еще туза пик и бубнового. Я закусила губу. Бить было нечем. То есть, конечно, у меня был козырной туз, но его отдавать очень уж не хотелось.
- Беру... – вздохнула я, сгребая с досадой свой проигрыш.
Зараза Айшер усмехнулся и продолжил забрасывать меня картами. Я вертелась, словно уж на сковородке, пытаясь обыграть Дейтона, но в итоге проиграла, так как драконище мой главный козырь у меня все же выудил.
- Ну что ж... Поединок состоялся... – насмешливо сказал мужчина, когда партия была закончена. - Ты избавлена теперь от метки Тау и должна выпить бокал вина. Слезы Драконьих Гор имеют очень необычный вкус, Розамунда. И обладают одним интересным свойством...
Я хмуро покосилась сначала на свою руку, на запястье которой татуировка и правда пропала, а затем, на наполненный золотым вином бокал.
- В нем содержится какая-то магия? Яд? – опасливо предположила я.
Айшер засмеялся, обнажая белоснежные зубы.
- Нет конечно же. К тому же, я уже говорил, что сам ищу способы избежать твоей гибели. Так что не нужно превращать меня в собственном воображении в кровожадного убийцу, которым я не являюсь. Что же до вина, то оно лишь на час усиливает наши внутренние скрытые желания и чувства. Хочу проверить кое-что.
Я хмыкнула.
- Как сильно я тебя ненавижу? Что ж... Заманчиво. Если в порыве гнева не сдержусь, и расцарапаю тебе лицо – то прости. А! Еще могу превратить в крысу или проклясть так, что покроешься прыщами на всю жизнь...
Дракон пожал плечами.
- Думаю, с этим я справлюсь.
И протянул мне бокал, который я взяла чуть дрогнувшей рукой. Что, если мои чувства к Дейтону не такие, какими я себе их представляю? Что, если вино усилит какую-нибудь другую часть моей души?
И все же, мы договорились про вино. А что до его эффекта, так я уверена в том, что страшного ничего не случится. Может быть именно поэтому я слишком смело отхлебнула чуть терпкую жидкость. Дейтон тоже вино пригубил, довольно зажмуривая глаза.
- Все же оно прекрасно... – мужчина посмотрел на меня, скользя взглядом по лицу и на миг задерживаясь на губах. – Как и ты.
“Как и ты” – сердце застучало быстрее, а на тело навалилась какая-то тяжесть. Какое-то томление появилось в груди. А еще... Еще появилась обида.
Глава 31
Предатель! – крикнула вдруг ведьма.
Айшер удивленно вскинул бровь. Если честно, то он ожидал немного другой реакции. Злости, ненависти... В тайне надеялся на то, что Роза сейчас кинется к нему в объятия, но все оказалось иначе. Розамунда расплакалась. Словно маленькая девочка, со слезами и истерикой, она разбила оставшуюся бутылку с вином, раскидала по комнате карты.
- Ненавижу! Ненавижу тебя! – кричала Роззи и плакала.
А Дейтон стоял рядом с ней и совершенно не знал, как себя вести, уже проклиная себя за то, что дал ей это дурацкое вино. Хотел узнать ее скрытые чувства? Что ж, получай, Айшер, то, что хотел. Девчонке захотелось поплакать... Неужели все это время она держала все это в себе?
Мужчина нерешительно протянул к ней руку, словно стараясь успокоить. Сердце защемило тоской.
- Уйди! Оставь меня в покое!
Но Айшер не мог уйти. Если бы бросил сейчас, сам бы, наверное, потом умер. Он сделал шаг, и, невзирая на протесты, прижал девушку к себе. Почувствовал, как намокает под ее слезами ткань одеяния на груди. Погладил по волосам.
- Тшшшш.... Не плачь...
- Я думала.... Думала, что у меня все будет... – прерывисто начала она. – В детстве все ведьмы так же мечтают о красивой свадьбе, о том, кто будет нас ценить всю жизнь... Любовь до гроба...
Она вновь зарыдала.
- А потом я начала смиряться с тем, что ведьм сторонятся... Потом у меня был горький опыт отношений матери с отцом.. Но надежда на счастье все же теплилась! А потом мой отец сказал, что отдает меня замуж... Знаешь... Я ведь до последнего надеялась на какое-то чудо. Потому и не сбежала раньше до обряда из Гроссенвиля. Думала, что ты приедешь... Познакомишься со мной, и влюбишься... И что я обрету то, чего была лишена большую часть жизни... Но увы! Ты приехал только на свадьбу!
Дейтон замер. Он был поражен. Неужели все это время Розамунда держала на него за это обиду? Даже не за то, что он решил ее после свадьбы убить, а именно за этот брак по расчету? Но разве такое может быть?
- Я не знал... – лишь сумел выдохнуть он, поглаживая девушку по угольно-черным волосам. – Но если бы знал, приехал бы...
- Нет... Не приехал... – вновь зарыдала Роза.
- Я... Ты... Розамунда, мои чувства сейчас другие... Ты... Ты ничего не знаешь.... Не понимаешь еще, А я... А я не готов рассказать...
Договорить он не успел. Вдруг что-то вспыхнуло, заблестело.
- РОЗА! Скорей! – услышал он.
Затем вдруг хлопок, и все... Перед ним пустота комнаты, а Розамунда... А Розамунда, похоже, снова сбежала.
- Проклятье! – рыкнул он, понимая, что без метки Тау ее будет очень сложно найти.
Голос, который позвал Розамунду, был женским. И вначале Айшер подумал, что девушку забрала ее подруга, Ривер. Но вспомнил, что у нее голосок был звонкий, почти хрустальный. А вот у той, что открыла портал для его ведьмы – низкий и грудной. Нафиса? Нет… У той был совсем почти бас… Но тогда кто?
Собственный ответ на эти мысли Дейтону не понравился. Все же, заинтересованной стороной в этой совершенно дурацкой ситуации были еще Клан и ее отец. Но что-то не верилось, что тер Маркл послал за своей дочуркой женщину. Значит, все же ведьмы…
В момент, когда мужчина уже собирался строить портал к Клану, в дверь его комнаты постучали.
- Простите! Но это очень важно!
А вот и Ривер. Она не в курсе, что Розамунда исчезла?
Дейтон открыл дверь.
- А где…. Что вы с ней сделали?! – рыжеволосая ведьма изумленно оглядывала пустую комнату, на полу которой блестели осколки разбитого кувшина и были видны пятна от разлитого вина и разбросанные по полу карты.
- Она расплакалась. Истерила… - вздохнул мужчина, понимая, что скрывать сейчас ему нечего.
Заметил, как изменилось лицо Ривер.
- Но где она?
- Кто-то открыл портал и забрал ее. Я думаю, что ведьмы из вашего клана.
- Ведьмы?! – выдохнула в ужасе девушка, а Айшер напрягся.
Какой-то слишком уж острой была у нее реакция на собственный клан. Это наводило на определенные мысли. И чем больше мужчина погружался в размышление, тем тяжелее становилось на сердце.
- Я чего-то не знаю? – все же сумел выдавить он, посмотрев в глаза рыжеволосой девушки.
Та закусила губу.
- Скажите… Только честно… Вы… Вы любите ее?
Дейтон поморщился. Меньше всего он хотел в весьма непростой ситуации объяснять свои чувства подруге Розамунды. Но, судя по всему, девчонка была настроена весьма решительно, и , к тому же, что-то знала. Поэтому Айшер понял, что излить душу сегодня ему все же придется. Хоть и не той девушке, которой хотел.
