— А что вы на полу делаете? — спросила тётя Юля, глядя на них.
— Кино смотрим, — серьёзно ответил Сергей.
— А у вас котик светится, — заметила тётя Юля.
— Ему полезно, порода у него такая – «хамелеон», — ответил Сергей, закинув руки за голову и продолжая лежать.
— Ну, я пойду… — сказала тётя Юля, закрывая дверь.
— Зачем она приходила? — спросила Элайни.
— У неё телевизор не работает! Зашла посмотреть.
— А почему ушла?
— А ей неудобно смотреть лёжа, — ответил Сергей и спросил:
— Так значит я тупой?
— Ага! — довольно улыбнулась Элайни.
— Хамми! На кухню! — скомандовал Сергей. Хамми принципиально лежал на спине и смотрел в потолок.
— Ты что, не понял, что сказал Хамми? — спросила Элайни. Сергей ничуть не обиделся:
— Мы с Хамми даже не родственники.
— Глупенький! — Элайни улеглась на него сверху и потрогала пальцем его нос. — Хамми сказал, — продолжила Элайни, — что энергию в розетке можно накопить.
— И что? Это нам поможет? — спросил Сергей.
— К сожалению, нет, — грустно сказала Элайни, — я могу накопить до определённой степени, а потом всё – сгорю. Вот если бы энергии было много и сразу – тогда другое дело.
Кажется, Сергей знал, как помочь их горю.
— Стало быть тебе нужно много и сразу? — улыбаясь, спросил Сергей.
— Да-а! — улыбаясь, подтвердила Элайни. — Много и сразу.
— Тогда мы едем к одному человеку!
— Он что – волшебник?
— Он больше чем волшебник — он мой друг! — Сергей поднялся с пола и набрал на телефоне номер:
— Миша? Привет! Это я – Сергей!
— Серёжа привет, не слышал тебя целую вечность!
— У меня к тебе дело есть, я хотел бы к тебе приехать.
— Серёжа, мы тебе всегда рады. Галя вон трубку рвёт. Привет тебе!
— Я тоже её люблю, чмокни за меня! Так мы завтра, в воскресенье, подъедем?
— Мы? А ты с кем?
— Невеста моя! — сказал, улыбаясь, Сергей, а Элайни показала ему язык.
— Ну, ты даёшь! И даже не предупредил! Я бы рыбки свежей…
— Миша! Ничего не затевай, я тебя знаю!
— Серёга, брат, ну ты меня порадовал! Все! Молчу и жду!
— Ну, хорошо – пока! А то ты начнёшь!
— Не беспокойся, Сергей, все будет в лучшем виде!
— Я ложу трубку! Пока!
— Пока! Серёжа, я тут… — но Сергей уже положил трубку. Элайни посмотрела на него.
— Все! Завтра едем!
* * *
Утром Сергей оставил спящую Элайни, сходил в гараж и завёл свой старый «Опель». Потом съездил на радиорынок, пополнить запасы транзисторов и в супермаркет, набрать провизии. Подогнал к подъезду машину и поднялся к себе. Приготовил завтрак, уложил все на поднос и пошёл в спальню. Чмокнул Элайни, она потянулась, как кошка, и обняла его за шею.
— Разольёшь кофе! — предупредил Сергей. Она удивлённо взглянула на него.
— У нас, на Земле, — объяснил Сергей, — любящий мужчина завтрак даме приносит в постель.
— Я дама? — лукаво спросила Элайни, со здоровым аппетитом впиваясь в бутерброд.
— Ты моя королева! — объяснил Сергей, чмокая её в губы. — А теперь, водные процедуры и быстренько одеваться – мы едем.
Насчёт «быстренько» Сергей поторопился. Располагая бесчисленным множеством парфюмов, Элайни приобрела привычки земных женщин – долго сидеть перед зеркалом. Так что выехали они через полтора часа. По Краснозвёздному, через Московскую площадь, на проспект Науки и дальше – на Столичное шоссе. Элайни откинулась на сиденье и смотрела в окно.
— Как похоже, — сказала Элайни.
— Что? — спросил Сергей.
— Похоже, у вас и у нас, — объяснила Элайни и продолжила, — и так не похоже.
Хамми сидел сзади, не ковырялся в их головах, а смотрел в заднее стекло на уплывающие деревья. Элайни прикорнула – вчера она долго сидела за книгой, уточняя детали, как и что им придётся делать. Сергей сидел рядом, а потом уснул. Элайни говорила, что храпел, как трактор, пока она не уложила его набок. Сергей решил ехать через Обухов, пусть и дольше, но чтобы Элайни успела немного подремать.
Машин на дороге было мало, воскресный день, чтобы ехать в Город — ещё рано, а из Города все давно уехали в субботу. Сергей включил тихую музыку, наслаждался дорогой и думал о своей жизни. Вернее не о жизни, а неожиданном в жизни вираже, так бесповоротно изменившем его судьбу.
Сергей думал о любимом человеке, спящем в соседнем сидении, ставшим ему таким дорогим и без которого Сергей не представлял свою последующую жизнь. Ему было непонятно, как он раньше жил без этого чуда, которое, с лёгкой руки Байли, они назвали Хамми, чуда, которое они до конца не понимали, обладающего такой огромной доброй и умной душой (а у него она, несомненно, была), способного, без всякой корысти для себя, жертвовать собой ради других.
Сергей думал о том месте, где бы оно не было, где остались, ставших ему родными, доктор Фрост, Маргина, Байли, и даже кот Глюк вызывал в нем тёплые вспоминания. Они проехали Кагарлык, ныряя из одного села в другое, которые как бусинки нанизывались на дорогу. Впереди была Мироновка, а дальше – родина Мишы, его лучшего друга.
С северо-востока небо затянуло темной полосой, где-то там был Днепр, над которым выгнулась четверть радуги. Вторая четверть растворялась в полуденном солнце и, казалось, что солнышко через соломинку утоляет свою жажду. «Дождь будет!» — подумал Сергей, поглядывая на Элайни. Она спала, освещённая солнцем, которое запуталось в её золотистых кудрях, опустив голову на сидение и полуобернувшись к Сергею. И в цвет её волос вокруг раскинулись пшеничные поля, почти созревшие, склонившие свои колючие головки к земле. Той земле, которая вскормила многие поколения, гарантирующая безбедное будущее, требующая только одного – бережного, как к матери, к ней отношения.
Между тем они пересекли границу областей, и синяя грозовая пелена постепенно занимала полнеба. В ярких лучах солнца мелькнули первые капли дождя, и вот небесные закрома открылись и дождь забарабанил по кабине машины, резко и громко нарушая тишину, потом сплошным ненавязчивым шумом. Элайни проснулась и сонным взглядом пыталась понять, где они находятся.
— Что? Выспалась — спросил Сергей.
— Ах, как хорошо! — потянулась Элайни, взглянув за окно. — Это что, дождь?
Хамми, который до этого камешком лежал на заднем сидении, опять превратился в кота и, вытянувшись на задних лапах и опираясь передними на их сидения, завис над ними, поворачивая голову туда-сюда. Элайни опустила стекло и выставила руку под дождь. Набрав полную горсть, смеясь, плеснула водой себе на лицо, брызнула на Сергея и Хамми. Хамми, здоров играться, сделал лапу ковшиком, высунул в окно и потом плеснул Элайни за шею. Хотел и Сергею, но тот скорчил страшную рожу, от которой Хамми упал на заднее сидение. Элайни, не ожидавшая такой подлости от Хамми, с открытым ртом и выпученными глазами сидела, расставив руки, как мокрая курица.
— Ну и что теперь мне с вами делать? — спросил гигикая Сергей. Потом подал ей свой пиджак. Между тем, по извилистой дороге они въехали в город. Потоки воды вместе с машиной двигались вниз, к Днепру и они, как на катере, рассекали бурные струи. Элайни хохотала, глядя на это великолепие, и держала на коленях Хамми. Зазвенел мобильник. Звонил Миша:
— Вы там долго?
— Да мы уже въехали в Канев!
— Да? Тогда ждём!
После нового автовокзала, сверкающего стеклом, свернули направо и, вдоль набережной, двинулись к самому последнему дому. Миша уже их ждал, укрывшись прозрачным плащом. Дождь кончился и редкие, запоздавшие капли изредка и неожиданно шлёпались на голову.
— Здорово, братуха! — Сергей крепко обнял Мишу и похлопал его по спине. Ещё одна родная душа в этой бесконечной вселенной. Элайни вышла с машины, держа в руках Хамми. Миша обернулся к ней, посмотрел и обнял. Элайни, положив голову ему на плече, показала Сергею язык.
— Миша! — сказал, знакомясь, Миша. Элайни, на миг в недоумении, сообразила и сказала:
— Элайни!
— Ну, пойдём, а то Галя уже волнуется! — сказал Миша, хватая сумки с багажника. На лифте поднялись на шестой. Галя всплеснула руками, обняла и чмокнула Сергея, причитая:
— Сергійку! Ти де пропав? Цілий рік не видно було?
— Галочка, в Америку ездил, за невестой, — улыбнулся Сергей.
— А що, в нас немає дівчат? — сказала Галя и глянула на Элайни, которая, улыбаясь, с интересом смотрела на них.
— Ой, Боженько! Та ви ж її заморозили! У тебе що, покрівля протікає? — запричитала Галя и потянула Элайни за собой. —Пішли, я тебе перевдягну!
Сергей махнул головой Элайни, и она, улыбаясь, пошла за Галей.
— Ну, проходи, — сказал Миша, — рассказывай, как у тебя дела, пока Галя на стол соберёт.
— Миша, я тебя сразу огорошу, чтобы потом проще было, — начал Сергей, — так вот, Элайни совсем не американка, и совсем не с Земли. И не выпучивай глаза, — продолжил Сергей, — я в здравом уме. Уразумел?
— Не очень, — засмеялся Миша.
