— Ты же сам говорил, что любишь трудности, — залепетал чародей. — Вот я и постарался.
— Люблю, но не до такой же степени! — простонал дракон. — Ладно. Придется их сначала расплющить, чтобы сок пошел.
В это мгновение Яромир понял, что погиб. Он все-таки попытался пошевелить рукой, и это ему почти удалось, но в последний момент что-то зацепилось за палец и не пустило. Да это же сумка!
— Эх, была не была! Двое из сумы!
В это время дракон уже поднял лапу, но так и не успел ее опустить. Из богатырского клубка, извиваясь ужами, выбрались два бугая с дубинами. Прикинув ситуацию, они ударили по рукам и пошли дубасить дракона по тощим ребрам. Дракон от неожиданности выпустил Неясыть, но колдуну удрать не удалось. Один из молодцов ухватил его за шиворот и пошел обрабатывать дубиной по всем частям тела. Минут двадцать в лесу стоял сосредоточенный глухой стук. Наконец дракон не выдержал и с криком:
— А ну вас всех на фиг! — бросился наутек. Теперь оба молодца сосредоточились на Неясыти. Парни трудились без устали, очевидно, соскучились по настоящей работе и теперь вкладывали в удары всю душу. Над дорогой стояло густое трудовое дыхание.
И в этот момент Яромир почувствовал, что его уже ничто не держит. В следующее мгновение клубок распался сам собой. Богатыри оказались на земле, но еще пару минут приходили в себя и еще пару минут наслаждались работой братьев из сумы.
— Смотри-ка! — сказал Илья. — На этот раз не оплошали.
— У них выбора не было, — пояснил Яромир. — Иначе бы их самих съели.
— Могли бы и деру дать, — заметил Добрыня.
— Сумка-то у меня осталась, а куда они без нее? Друзья привели себя в порядок и осмотрелись. Они снова оказались безлошадными. Возвращаться к проклятому Ростиньяку, который вместо лошадей продал им заколдованных разбойников, никому не хотелось. Оставалось идти пешком в расчете на то, что по пути подвернется деревенька, где можно будет купить лошадей.
— В путь! — бодро сказал Илья.
— А с этими что делать будем? — Яромир кивнул на братьев из сумы. Братья, не глядя в их сторону, продолжали самоотверженно трудиться. За частыми взмахами дубин чародея не было видно, только на мгновение мелькнула сплющенная фиолетовая физиономия, но на нее тут же с сочным шлепком опустилась дубина.
— А нам какое дело, пусть работают! — осклабился Добрыня.
— И то верно! — Яромир бросил на траву пустую сумку. — Захотят, сами вернутся, не захотят…
— А не захотят, то как хотят! — щегольнул Илья только что придуманным каламбуром.
— Может, и ты решил стать поэтом? — съязвил Добрыня. — Вот уже и стишок сочинил!
— Стихи не пишутся — случаются! — высокопарно отозвался Муромец, тряхнув роскошной шевелюрой.
— Илья, у тебя парик набок съехал! — захохотали друзья.
— Где, где? — Муромец принялся поправлять накладные волосы.
В городе Менге царило спокойствие. Месяц назад здесь проехал некий шевалье д'Артаньян. После этого рынок отстроился заново, порушенные ларьки заменили новыми. Проломленную крышу мэрии заделали черепицей, а выбитые окна и обвалившийся балкон в гостинице «Ле труа кошон» починили на второй же день. Однако для многих чужие убытки обернулись прибылями. Дантисты заработали кучу денег, вставляя дружному коллективу гостиницы выбитые зубы. Оружейники распродали все имевшееся в наличии оружие и далеко не удовлетворили спроса. Жизнь быстро входила в привычные рамки, и это было приятно.
В гостинице «Ле труа кошон», в самом лучшем номере, Яга сидела перед зеркалом и выщипывала с подбородка редкие, твердые волосы. Зеркало было волшебным, но и оно не могло скрыть некоторых особенностей лица Миледи. Тем не менее именно ее выдающаяся внешность, а не подорожная, подписанная самим кардиналом, снискала ей бесконечное уважение обслуживающего персонала.
Наконец последний волосок был выдран с корнем, Яга потянулась и с презрением посмотрела на сплющенную голову графа Рокфора:
— Слабак ты, граф, хоть и упырь! А я… дайте мне опору, и я переверну Рим!
— Мир! — шепотом поправил ее Рокфор.
— Мир! — с ненавистью прошипела Яга. — Никогда не говори при мне этого слова! Война — мать прогресса! — с гордостью произнесла она некогда подслушанную у фон дер Шнапса фразу. — В борьбе обретешь ты право свое!
— Тебе хорошо, — прохрипел граф. — А у нас вся голова сплющенная и ни одной целой косточки! Может, хватит, а? Навоевались? А хочешь, я тебе денег приплачу? У меня много, мне они теперь без надобности… — Рокфор гулко, в голос, зарыдал. Яга не выдержала. Подскочив к графу, она отвесила ему короткую затрещину и, когда он затих, погладила по голове, на которой явственно проступали отпечатки упавших бревен.
— Ничего, граф, ничего! Мы еще повоюем! За нами сила! А закончим дела, я тебя возьму к себе на болото, женю на одной гадине… Есть у меня на примете холостая упыриха, тебе понравится!
— Правда? — в мутных глазах Рокфора вспыхнула надежда.
— Правда. Тьфу, ты! Конечно, кривда! А пока за дело: надо связаться с бароном, пора получить новые инструкции! — Яга сунулась к подоконнику, где лежал магический мобильник. — Где майне кляйне штучка? — капризно проворковала она, перебирая лежащие на подоконнике вещи. — Майне кляйне штучка лежала между шляпкой и ридикюлем. Кто спер ее, мать вашу за ногу?! О, моя мобила, моя славная многоножка, моя карапулечка! Где ты, ау, отзовист Тебя украли, мою хорошенькую! Тебя спер гадкий дядя, которому я сейчас откушу голову!
Последние слова она обратила к вошедшему в номер мажордому. Тот вытянулся по стойке смирно и затаил дыхание.
— Кто убирался в номере?! — прорычала Яга и демонстративно открыла рот, чтобы мажордом убедился в ее возможностях. Мажордом убедился и нервно задергал ногой. Его правая штанина стремительно темнела.
— Кто, я спрашиваю?!
— Ма-ма-мадам Путассу, но она уволилась! — пролепетал мажордом.
— Я вам покажу путассу! Я вам так путассу, что вы у меня забудете, где живете! Граф, куси его!
Рокфор встрепенулся, обнажил только что отросшие зубы и развратной походкой направился к окаменевшему служителю гостиницы.
— Тили-тили! Трали-вали! — неожиданно раздалось из-под кровати, и на середину комнаты выползла мобила. Почесав суставчатой лапкой за ухом, она продолжила: — Это мы не проходили, это нам не задавали!
— Вот она, моя девочка, — расцвела Яга, сразу забыв о мажордоме, — моя сладкая мобилочка! Иди ко мне, моя деточка, моя мерзавочка! — Она схватила мобилу и прижала ее к груди. Из состояния восторга ее вывел писк мажордома:
— Спаси-ите!
— Граф, отставить! — строго крикнула Яга. — Отставить, кому сказала!
— Рокфор нехотя отступил, обкапав желтоватой слюной ливрею мажордома:
— Зря, мужик! Не знаешь, от чего отказываешься! Служащий гостиницы, закатив глаза, выполз из комнаты.
Яга прижала мобилу к щеке, и та преданно задышала ей в ухо:
— Фон дер Шнапс! Это я, Миледя! Как слышите, как слышите, прием!
— Слюхай вас хорошо, моя дорогая! — отозвался через минуту барон. — Я есть рад знать вас в добрый здравий и ваш дорогой Рокфор!
— Шеф, — зашептала Яга. — Я все сделала, как надо. Я завела их на край пропасти, я расставила по всем дорогам своих людей, они не пройдут!
— А если пройдут? — скептически отозвался барон.
— То не все! — преданно заявила Яга.
— Вы меня не хотеть понимай! — раздраженно произнес барон. — Мой дурацкий… тьфу! Мой великий план не сметь помешай какой-то дурак! Где ваш дракон, разбойник, Рюбецаль? Может, вам нужно ядерный оружий, чтобы остановить этих амбал?
— Ну что вы, барон… — запричитала Яга.
— Не барон, а кардинал! — поправил ее фон дер Шнапс. — Не забывайте милочка, даже у стен есть уши, я уж не говорю о магический перехват!
— Да, да, кардинал! Я подкупила Черного рыцаря! Он согласился за десять талеров снести им башки!
— Ну хорошо, — смягчился барон. — Черный рыцарь — это сила! Если он будет их задержать, то мы успей сформировать правительство изгнания во главе с Буншей.
— Большая сволочь, — с уважением произнесла Яга.
— О, я, я! Миледи, держите под свой контроль каждое их движений! До связи.
— До связи, барон, — прошептала Яга, высовывая язык, длинный и синий, как у собаки.
Однако мобила поняла это по-своему. Она обиделась и что было силы вцепилась в ведьмин язык. Яга выпучила глаза, заверещала и заскакала по комнате вприсядку.
— В бою главное что? — поучал Илья Яромира. — Главное — тактика! Вот стоишь ты на поле боя, к примеру, и машешь дубиной…
— Палицей! — поправил его Попович.
— Во-во. Дубиной. И толку — нуль. Потому что врагов много. Ты их гвоздишь, а они лезут, особенно биварцы. Что делать? А ты замри, подожди, пока они тебя облепят, как мухи мед, и вместе с ними начинай по полю метаться. Тем, кто на тебе сидит, уже не до тебя. Им бы удержаться. А остальные что делают? Правильно. Лупят по своим!
