Не знаю, чего в тот момент хотела танцовщица, не отрывавшая удивленно-восторженного взгляда от эльфа, но кучу каши на босы ноги получить она явно не рассчитывала. Поэтому взвыла от счастья и, видимо, перепутав жест благодарности с его противоположностью, влепила Рабиновичу звонкую пощечину и побежала мыть объевшиеся кашей ноги. Сеня от неожиданности плюхнулся на пятую точку, а мерзкий эльф противно захихикал.
– Что, козел, получил? – запищал он. – Будешь знать, мать твою, как кепками размахивать. Оберон не Ерошка, видит немножко. Понял, урод длинноклювый?
– Сеня, короче, пора этот беспредел прекращать, – заявил Жомов, поднимаясь с ковра. – Дай мне сюда пистолет, пристрелю этого гада.
– Пристрели, – кивнул головой мой хозяин, кидая омоновцу его табельное оружие. – Можешь даже два патрона на него потратить. Второй – контрольный. Чтобы уж точно уверены были, что эта сволочь нас больше доставать не будет.
– Не надо двух, – осклабился Ваня, ловя пистолет. – Я и одним управлюсь. Сделаю в лучшем виде. Ни один патологоанатом, блин, сомневаться не будет.
Я с интересом наблюдал за маленьким наглецом, пока Жомов с Рабиновичем обсуждали его дальнейшую судьбу. Лориэль поначалу ухмылялся, вихляясь в воздухе, словно такса под роялем, но постепенно, по мере того как процесс решения его участи переходил от слов к делу, эльф мрачнел. Маленькие глазки нахала забегали из стороны в сторону, а когда пистолет наконец перекочевал в руки нашего снайпера, замерли. Эльф не отрываясь смотрел на оружие.
– Эй, вы же не сделаете этого? – испуганно поинтересовался он. – Вы же не можете просто так убить разумное существо только за то, что вам его физиономия не нравится.
– Гляди-ка, Сеня, он даже обзываться перестал, – наигранно удивился Андрюша, на тот случай, если омоновец вдруг промажет, подхватывая камень с земли. – Ваня, сможешь его аккуратненько прострелить? Так, чтобы мне его чучело потом можно было около аквариума поставить.
– Это почему именно тебе? – изумился мой хозяин, а эльф завертелся на месте, поворачиваясь от одного говорившего к другому. – Нет уж. Жребий тянуть будем, кому этот охотничий трофей достанется.
– Робин, ты вообще напрочь оборзел, – возмутился омоновец, вскидывая пистолет. – Какой жребий, в натуре? Я охотник, мне и добыча.
– Ах, вот ты как вопрос ставишь? – Сеня выглядел жутко оскорбленным. – Ты думаешь, я сам бы его пристрелить не смог? Тем более я к этому придурку ближе нахожусь и не промажу уж точно. А ты, еще неизвестно, попадешь ли…
– Это я не попаду? – Жомов едва не треснул от негодования. – На что спорим?..
Пока шла эта перепалка, я пытался уследить за тремя объектами сразу – Фатимой, Абдуллой и самим эльфом. Причем пришлось еще и на Горыныча поглядывать, поскольку наш трехглавый огнемет явно решил втихомолку забрать себе все лавры победителя, поджарив Лориэля на сероводороде. Ахтармерз даже раздулся слегка, чтобы мощность языков пламени посолиднее была.
Фатима, очистив ноги от каши, с интересом наблюдала за происходящим, совершенно не понимая, что около телеги происходит. Нет, конечно, она слышала, что Жомов собирается пристрелить неведомое существо, но, поскольку пистолета никогда не видела, недоуменно хмурила брови, пытаясь разглядеть среди снаряжения моих ментов хоть что-нибудь похожее на лук. А Абдулла жадным взором впитывал все происходящее. Похоже, он догадывался, какой именно вид живых существ представляет собой Лориэль, но хотел услышать подтверждение своим догадкам. Вот только пока боялся кого-нибудь спросить.
– Эй, вы же шутите, да? – истошно завопил Лориэль, глядя в ствол направленного на него пистолета. – Просто поприкалываться решили? Ха-ха…
– А чего ты так боишься? – удивился мой Сеня. – Ты же у нас в любую секунду исчезнуть можешь. Вот и давай сматывайся, а мы посмотрим, успеешь ли от пули увернуться.
– Да вы охренели совсем, козлы, мать вашу! – Эльф едва не лопался от злости. – Куда я на хрен смотаюсь, пока наши техники тупые обратный прием не начали вести? Я вам что, Копперфилд какой-нибудь?.. Убери пушку, ты, цистерна гемоглобина! Это в тебе лишние дырки можно делать, а меня девятым калибром разнесет к гномьей матери! Нарветесь, блин, на аннигиляцию, козлы.
– Действительно, попадание в него из огнестрельного оружия может быть крайне опасно, – проговорил Горыныч, увеличившийся уже до размеров крупного дога.
Эльф благодарно улыбнулся ему.
– Во избежание этого, – закончил свою речь Ахтармерз, – давайте-ка я его просто поджарю. И надежно, и безопасно.
– Ах ты сволочь трехголовая! – изумился Лориэль, едва не шлепнувшись на землю от такого поворота дел. – Да чему же тебя, мутантов выродок, в школе учат? Так тебе преподавали гуманное отношение к иным формам разума?
– Не так, – насупился Горыныч. – Но, между прочим, цивилизованные существа, предлагая сотрудничество, всегда пытаются найти общие интересы и точки взаимного соприкосновения, а ваш Оберон, предлагая гуманоидам создать оперативную группу, меня туда зачислил как единицу снаряжения, даже не пытаясь обсудить условия. Я, может быть, на эльфов теперь обижен. К тому же и в пищу вы вполне годитесь…
– Ладно, закончили, – смилостивился наконец мой хозяин, – поиграли и хватит. Ваня, спрячь ствол. А ты, Горыныч, не вздумай свои конфорки включать. Пошутили, и довольно, – а затем повернулся к Лориэлю: – Не трусь, менты ребенка не обидят. Рассказывай, какого хрена тебя сюда принесло.
– Ко-озлы, – выдохнул эльф и опустился на борт телеги. – Ты, чешуйчатый идиот, подвинься. Расселся, как Черномырдин в президиуме. – А затем обратился к ментам: – Все, волки позорные, упустили момент. Технари к переносу готовы, так что подстрелить меня теперь не сможете, а в следующий раз я позабочусь, чтобы у вас и возможности такой не было. Поняли, козлы, мать вашу троллям на десерт?!
– Да никто в тебя стрелять и не собирался, – устало отмахнулся от него Сеня. – Достал ты всех просто со своим хамством. Допрыгаешься как-нибудь. Мы не пристрелим, так Горыныч поджарит. – Мой хозяин плюхнулся на ковер. – Ладно, выкладывай, зачем тебя сюда принесло, и проваливай к своему гребаному Оберону. И без тебя тошно…
Лориэль посмотрел на моих друзей как-то беспомощно, и мне его, честное слово, жалко стало. Пожалуй, таким я его не видел с того самого момента, как этот наш персональный эльф-хранитель (хреновый, надо заметить!) был отправлен руководством в отпуск за свой счет и добровольно принялся нам помогать во время путешествия по миру скандинавских мифов.
– Проблема у нас, и серьезная, – проговорил Лориэль, подозрительно покосившись на обиженно фырчащего сероводородом Ахтармерза. – Придется вам, кроме доставки Грааля, еще одним делом заняться.
– Пятки Оберону почесать? – язвительно поинтересовался Попов. Сколько же в этом безобидном на вид человеке злопамятства! Стоило Оберону один раз его без обеда в иную вселенную отправить, как возненавидел Андрюша весь эльфийский род и, я чувствую, будет злиться на них до конца света. Ну, или до гробовой доски. Смотря какое событие раньше случится.
– Оставь ты моего босса в покое, кабан толстомясый! – обиделся за любимое начальство Лориэль. – У него свои обязанности, у тебя свои. Вот и занимайся делом, а то я насчет твоей мамочки десяток-другой шуточек отпущу.
– Попробуй только, – сжал кулаки Андрюша. – Горыныч, ну-ка пыхни на этого урода разочек, чтобы он языком поменьше болтал.
– Я тебе пыхну! – рявкнул Сеня и посмотрел на Лориэля: – Ты к сути перейдешь когда-нибудь?
Эльф перешел. Причем так, что нам мало не показалось. Сначала Лориэль подтвердил наши догадки, сказав, что мы были высажены так далеко от Палестины для того, чтобы не дать сарацинам полностью разгромить войско Петра Пустынника и таким образом укрепить свои позиции в Никее. Но не только из-за этого. Сколько эльфы ни старались, выяснить точное время посещения Мерлином кладовой с христианскими артефактами им не удалось. По расчетам их специалистов получалось, что аглицкий колдун должен там быть именно в тот промежуток времени, который отведен нам на дорогу в Палестину. То есть высадили нас далеко от Иерусалима только затем, чтобы мы ни в коем случае с Мерлином в Палестине не встретились, но обязательно прибыли туда раньше крестоносцев.
– Из-за вашего присутствия в прошлом своего мира спираль времени скоро немало фортелей повыкидывает. Именно поэтому вам ни медлить, ни задерживаться нельзя, – подвел промежуточный итог Лориэль. – Будете лениться, крестоносцы в Иерусалим раньше вас доберутся – и прощай вся европейская цивилизация. Исправить мы уже ничего не сможем. Однако задержаться вам все-таки придется.
Мы все, за исключением Абдуллы и Фатимы, которые ничего в нашей беседе с эльфом не понимали, удивленно уставились на Лориэля. Я всегда считал эльфов излишне самовлюбленными и крайне противоречивыми существами, но такого заявления, которое выдал нам маленький нахал, даже и предвидеть не мог. Это что же получается, задерживаться нам нельзя, но все равно придется задержаться? И скажите мне, люди добрые, на кого после этого эльфы похожи?!
