— Неужели действительно думала, что можешь меня одолеть? — заливается козлиным блеянием.
— Не думала. Знаю. Я еще посмеюсь, рогатый козлина, обязательно, — говорю, ничуть не сомневаясь в своих словах.
Мирград не может победить! Если раньше мне было все равно на их терки и конфликты. То теперь это дело чести сокрушить козла! Лишить его власти, показать ему его место! А потом! Потом можно и домой!
— Пощади нас великий Мирград, — лопочет Августина и падает перед ним на колени.
Приехали… Такой мерзости я от нее не ожидала. В этот момент, Августина упала в моих глазах ниже плинтуса.
Дальше новый «сюрприз». Пока я тут сражаюсь! За них тоже, между прочим! Семен ловит момент, подхватывает свою кошку и несется прочь.
Неужели и он предал?
Молчу. Даю ему улететь. На глазах блестят слезы… Это выбор Семена.
Но почему-то именно этот поступок подрывает мой дух борьбы… Семен единственная родная душа тут… Был… Теперь я совсем одна…
— Пощадить, — самодовольно скалится, — Пощаду нужно упорно и усердно заслуживать. Но если постараешься, а так и быть опробую прислужницу моей неверной супруги.
— Я буду очень стараться! — Августина смотрит на него с надеждой и покорностью.
Фу! Остановите их кто-то! Меня сейчас стошнит.
Ради каких таких целей можно вот так унижаться?
Она упала в моих глазах ниже плинтуса, и уже вряд ли поднимется.
Неужели сможет дальше зайти? А почему нет, это же для благого дела, по ее мнению. Интересно как она потом будет в глаза Эсвелю смотреть?
— А ты ничего так… — козел причмокивает, рассматривая девушку.
— Рада, что приглянулась дорогому повелителю, — продолжат стелиться Августина.
Заткните мне уши! Пожалуйста!
Но отвращение, накал эмоций, помогают немного отогнать разъедающую душу тоску.
Пока я связана, ничего сделать не выйдет. Значит, надо ждать момента. Со мной еще кулон Сентеллы, но он вряд ли теперь поможет. Я могла его активировать только при помощи Семена…
Эх… Семен… Семен… зачем ты так…
Мирград приказывает воинам вынести меня из пещеры. Принимает драконий облик и берет меня на руки сам, взмывает вверх. Даже через свой холодный кокон ощущаю прикосновение его мерзких лап. Новый приступ боли скручивает. Отторжение такое дикое, что из последних сил сдерживаю вопль.
Раньше не помню, чтобы Мирград настолько отвращал. Может, дело в связи? Так что теперь я не смогу вытерпеть прикосновений ни одного мужика? Дела все печальней и печальней. Надеюсь, когда домой попаду, это все останется в прошлом.
О том, что я все так же покрыта перьями, и ничего с этим сделать не могу, пока не думаю.
Невольно вспоминаю, как Ландер спас меня и нес в лапах. Тогда ощущение полета кружило голову, а сейчас… сейчас я мечтаю, чтобы пытка поскорее прекратилась.
Вдалеке виднеются очертания ненавистного королевства. Веет холодом, ломит кости, и мой огонь затухает. Если ранее он пылал, то теперь, я ощущаю, как гаснет нечто важное во мне, без чего теперь не могу существовать.
А вот и очертания ненавистного дворца. Вроде бы не так давно сбежала. А столько событий произошло…
Но нос вешать рано. Раз сбежала. Значит, есть способ повторить это. Тем более теперь у меня есть крылья. На помощь больше не надеюсь. Никому не верю. Все предатели. Теперь я только сама.
Козел швыряет меня на землю.
И издает пронзительный свист, так что уши закладывает.
Принимает человеческий облик, слуга сразу же подает ему новую одежду.
— Мои верные подданные! — орет. — Выходите скорее, посмотрите на предательницу! Моя нерадивая супруга, которая посмела предать вашего великого короля!
О еще представление устроит. Думает, меня это заденет. Ничуть. Мне как-то плевать, что обо мне думает его народ.
Жители замка выходят, постепенно окружают меня. Фукают, говорят гадости, кто-то что-то кидает.
— Падшая. Грязная. Недостойная, — блеет козел над ухом.
— Она феникс, — к Мирграду подходит тот старик, которого я ранее видела при нашей, так сказать, свадьбе.
— Хоть в чем-то толк от нерадивой супруги, — они хитро так переглядываются. Не нравится мне все это.
Глумления и гадости в мой адрес продолжаются довольно долго. Ко всему прочему меня еще чем-то обливают. Судя по запаху, помои… Мирград решил по полной программе меня унизить.
— Самоутверждаешься за счет женщины? — усмехаюсь, глядя в козлиное лицо. — Что ж когда от мужика ничего нет, то только такой способ и остается, — говорю довольно громко, чтобы народ слышал.
Убить он меня все равно не убьет. Я зачем-то ему нужна. Но и молча терпеть, я не могу.
— Показываю своему народу твое истинное лицо! Мне скрывать нечего.
— Так покажи свое истинное лицо, сын кухарки, рогатый король. Расскажи, какой подлостью взошел на трон? Или духу не хватит, трусливая ты морда!
— Что вы такое говорите! Имейте уважение к своему супругу! — выбегает вперед Августина.
Все это время она тихо отмалчивалась в сторонке. А тут защитница козлов нашлась. И глаза округляет, какие-то знаки мне дает.
— Рога — это знак твоего предательства. И они исчезнут, когда ты испустишь дух. А не смей обращаться ко мне своим грязным ртом, пока я не позволю! — топает ногой. — В подвал ее. Тюрьма слишком чиста, для такой грязной женщины. Приковать ледяными цепями, не кормить и не поить!
Августина кидает на меня сочувствующий взгляд и пожимает плечами. Мол, сама виновата.
Вот же подлиза! Везде пригреет себе теплое местечко.
— И эту туда же! — Мирград тычет пальцем на Августину.
— За что?! — она падает на колени. — Я буду служить тебе верой и правдой мой мудрейший правитель!
— Предавшая так легко свою госпожу, предаст и другого хозяина, — усмехается.
Странно. Впервые с момента моего печально знакомства с козлом он сказал хоть одну стоящую вещь. Августина определенно переусердствовала в своем подлизывании.
Меня волокут как мешок с картошкой. Куда-то в темные лабиринты замка. Запах плесени и сырости. Меня начинает бить озноб. Что-то со мной не то происходит. Даже когда я корчилась в пещере, чувствовала себя лучше, а сейчас на меня нападают апатия и бессилие.
Агустина с закованными в кандалы руками и ногами идет следом. Плечи опустила, шмыгает носом.
Нас приводят в маленькое затхлое помещение, с кучей вонючего мусора по углам. Привет, помойка… снова.
Меня заковываю в ледяные каналы. Железная дверь с лязгом закрывается.
— Как можно быть такой несдержанной! Недальновидная ты! — Августина кидается на меня с упреками.
Мда… наглости и беспринципности у нее хоть отбавляй.
Глава 13
— Ох, извини, что не стала ползать перед козлом на коленях. С тебя мудрой пример не взяла! — огрызаюсь.
Лучше пусть ее Мирград забирает. Видеть ее не могу.
— Расширь свой кругозор. Чего ты добилась, разгневав врага? А если усыпить бдительность, то и возможностей больше.
— Интересно, что Эсвель скажет, если узнает, какая у него отзывчивая возлюбленная. Ему будет приятно, что ты готова согреть кровать Мирграда? — по дрогнувшему подбородку понимаю, попала в цель.
Так ей!
— Зато я была бы вхожа во дворец. Нашла бы Эсвеля. Попыталась освободить.
— Ага, он бы сбежал, пока ты козла развлекаешь, — и не скрываю сарказма.
Злость на Авустину помогает поддерживать огонь во мне. Но чую, уже плохо дело. Лед начинает пробираться под перья. Я будто угасаю как спичка на ветру.
— Он был бы свободен! Это благая цель, — скрещивает руки на груди.
— Ага, ага, знаю, великие цели, подразумевают жертвы, — из моего ключа вырывается жалкая струйка дыма. — А что со мной бы было, тебе тоже неважно? Учитывая, что я вообще во все это попала из-за тебя. Но ты же только про свою выгоду думаешь.
— Ландер скоро прилетит и спасет тебя, — отвечает невозмутимо.
— Откуда такая уверенность? — этот вариант, четно говоря, я особо не рассматривала.
