— Надо отсюда валить, — озабоченно сказала Томагавка. — Сейчас стража прибежит.
— Сейчас-то зачем? — изумился Лониэль. — Драка ведь закончилась.
— Традиция такая, — пояснила девушка. — Стража прибегает всегда после драки и вяжет победителей. Проигравшие свое и так получили, понял?
Эльф задумался. Некая логика в ее рассуждениях присутствовала, но осознать ее Лониэлю было не под силу.
— А как же невиновные? — вопросил он.
— Невиновных не бывает, — авторитетно заявила Томагавка. — Когда тебя в вошегрейку посадят, сам убедишься. И поймешь, что виноват сам буквально во всем. После пары ударов сапогом в причинное место точно поймешь.
Нарисованная перспектива эльфа не радовала.
— Что-то мы в самом деле засиделись, — сказал он. — Эй, трактирщик, получи!
Хозяин руины, прилежно очищавший карманы павших в неравной битве, шустро подошел к столу. Лониэль выгреб из кармана горсть меди, расплатился.
— Можешь и за меня заплатить, — лениво процедила Томагавка. — Разрешаю.
Эльф задохнулся от возмущения, но заплатил и за нее. Все лучше, чем выставлять себя дураком на потеху немногочисленной уже публики.
— С чего планируешь начать? — спросила Томагавка уже на улице.
— Не знаю, — растерянно сказал эльф. — Траниэль сказал, кровь сама подскажет.
— Ладно, тогда пошли прикончим кого-нибудь для начала, — предложила Томагавка.
— Ты что, рехнулась? — опешил эльф.
— Тебе старикан что сказал? Кровь подскажет! Вот и пустим ее какому-нибудь лоху. Пусть подсказывает! — Томагавка ловко выхватила засапожник.
— Он имел ввиду мою кровь, — попытался объяснить Лониэль.
— Твою? Дело хозяйское, но я бы не пробовала, — с сомнением сказала Томагавка, вертя в руках засапожник. — Она, может, и подскажет, да ты уже не услышишь. Впрочем, как знаешь.
— Он говорил, что во мне течет Кровь Титанов, и она подскажет мне, где искать Кольцо.
Томагавка задумалась. Эльф с надеждой смотрел на нее. Кровь Титанов, если она в самом деле текла в его жилах, не спешила пока помогать в его поисках.
— Так, понятно. Значит, куда идти ты не знаешь. Значит, надо спросить у кого-нибудь.
— Конечно, уж местные аборигены точно в курсе, где искать Кольцо, — язвительно заметил эльф. Небесные Леса, ее думать-то хоть учили в детстве?
— Местные вряд ли, — Томагавка не обратила внимания на сарказм. — А вот у Оракула спросить можно. В мое время их было три — один далеко на севере, в Ахарских горах. Туда мне идти не с руки, как раз в тех местах дядя мой и обосновался. Не хочется с ним пока встречаться, сразу ведь в рожу дам, а он шуток не понимает. Второй Оракул находился далеко на востоке, я в тех краях ни разу не бывала. А вот третий — где-то в этих местах, во Флане.
— Ничего себе, почти рядом, — съязвил эльф. — Флан отсюда довольно далеко, знаешь ли.
— Как это? — опешила Томагавка. — Мы же в Ледании, или я чего не понимаю?
— В Ледании, — с сомнением сообщил Лониэль.
— А Ледания — провинция Флана! — торжествующе заключила Томагавка.
— Ледания давным-давно независимое королевство, — заявил эльф. — Тебя хоть географии учили? А еще племянница Блина! Хоть и двоюродная.
— Географии учили, — хладнокровно парировала девушка. — А вот новую историю я, кажется, подзапустила. И новейшую тоже. Значит, империя распалась? Жаль, забавное было местечко. Императорский двор, балы, охоты, развлечения… всякие. Впрочем, скучно там было, чего уж скрывать. Интересно, Оракул хоть остался?
— Ни разу не слышал, — честно признался Лониэль.
— Был как раз в Леданской провинции, — сообщила девушка.
— Показать сможешь? — эльф был явно обрадован. Луч надежды лучше, чем блуждания впотьмах.
— Его еще найти надо, — сказала девушка с сомнением. — Я там когда-то была, но… понимаешь, столько веков прошло…
— У эльфов жизнь длинная, — вздохнул Лониэль. — Найдем когда-нибудь…
— Найдем обязательно, — легкомысленно отмахнулась Томагавка. — Я вот что думаю, денег у меня, почитай, нет. А кроме денег, оружие нужно, конь хороший. Лучше жеребец, мне с ними легче искать взаимопонимание. Надо бы пару прохожих побогаче ограбить, как считаешь? Если на пару — дело несложное.
— Ты что, с ума сошла? — возмутился эльф. — Мы же не разбойники какие-нибудь! Как тебе вообще такие мысли в голову приходят? Девушка должна быть нежной, доброй, ласковой…
— Это в тебе говорит мужской феминизм, — оборвала его Томагавка. Лониэль замер с открытым ртом. Много чудес в мире, но о мужском феминизме он до сих пор не слышал.
— У меня денег более, чем достаточно, — сказал, наконец, он.
— Тогда с утра и купим все необходимое. А сейчас спать. Только не в этом сарае. Тут ведь не только тараканам, еще и клопам приют дают. Поищем гостиницу получше.
— Хорошо, — согласился эльф и, не удержавшись, спросил:
— А мужской феминизм — это как?
— Парик дашь поносить — скажу, — отрезала девушка.
— Руку прямее! Выше! Еще выше! Теперь пальцы — вверх!
Тяжело колдовать, сидя на лошади. Даже если она совсем смирная. Никакой уважающий себя маг на это не пойдет. Магия не терпит неудобств, заниматься ей подобает в уютном помещении, со всех сторон защищенной от последствий той самой магии. И уж никак не на подпрыгивающем на каждом шагу седле, когда жесты теряют четкость, а с прокушенных до крови губ слетают слова, которых в заклинании и в помине нет.
Все это Таль пытался объяснить Лани, и поначалу казалось, что у него получилось. Девушка внимательно слушала пламенную речь Ларгета, считая ее, очевидно, первым уроком в магии. После чего попросила перейти к практике и повторяла свою просьбу не менее двух часов, после чего Таль сдался и начал первый урок.
— Теперь слова. Медленно, отчетливо.
Против ожидания, Лани не сбилась и не запнулась. Четко пробормоченные слова, уверенный жест рукой — и на спине Нанока расплылось великолепное алое пятно. Таль вздохнул, не ко времени вспомнив беднягу Забора. Порой они с Болом жестоко над ним подшучивали… А теперь Забора нет. Как рассказывал Мастер Коэто, в последнем бою он дрался с магами Сугудая. И погиб, прихватив с собой одного из противников.
— Получилось! У меня получилось! — Лани попыталась чмокнуть Ларгета в щеку и чуть не свалилась с лошади. — И не сложно ничуть! Какое полезное заклинание!
Таль удивленно посмотрел на нее. Интересно, что же в нем такого полезного? Сам он так и не смог измыслить практического применения для этого заклинания.
— Любая женщина тут же бросится чистить платье, — пояснила Лани.
Пожалуй, она была права. Бросится. Но вот когда она это платье отчистит… Лучше с Блином поздороваться, чем оказаться на пути у разъяренной женщины.
— Теперь попробуй "Малую чистку Дебора", — предложил Таль. Еще одно бесполезное заклинание, но сейчас оно необходимо. Вряд ли Нанок обрадуется пятну на своей куртке.
Это заклинание Лани удалось только с третьей попытки. Ее жеребец вдруг озаботился творимой на его спине магией и сделал попытку встать на дыбы. Лани удалось его успокоить, но вторая попытка успеха не принесла, как раз на середине заклинания варвар полюбопытствовал, что творится за его спиной.
Зато с третьей попытки "Малая чистка" ликвидировала красное безобразие на куртке Нанока. Пятно было сведено так чисто, что и сам Таль не сумел бы сделать лучше.
— Тоже полезная штука, — задумчиво произнесла Лани, изучая свою одежду. — А она только на красные пятна действует, или на любые?
Вопрос застал Таля врасплох. Он напряг память, но Учитель про область применения ничего не рассказывал. Или же он как раз в этот момент отвлекся.
— Надо проверить, — Лани истолковала сомнения Таля правильно. — Ну что такое, ни одного даже маленького пятнышка на одежде! Вот когда нужны, нет их!
— Могу помочь, — вызвался Таль.
— Лучше я на твоей куртке попробую. Вон как раз подходящее пятно…
Ларгет спохватился на середине заклинания, но остановить девушку не успел. Новенькое алое пятно гордо расплылось на его одежде.
— Ой, прости! Я перепутала заклинания!
Таль тяжело вздохнул. Хорошо еще, "Стрелку" ей не показывал.
— Я сейчас все исправлю!
Жеребец Лани опять сделал попытку протеста против несанкционированного использования магии, но девушка легко ее пресекла. Похоже, это заклинание коню чем-то не нравилось. Может, магия была не того сорта?
Следы магического эксперимента с одежды Таля были удалены элегантно и легко. Вместе с ними и исчезло и то пятно, что было первоначальной целью девушки.
— Работает! — завизжала Лани. — Все, никакой больше стирки! Только "Чистка"!
Нанок обернулся на ее крик, но тут же успокоился. Молодежь обнимается — что может быть естественнее?
— Научи меня еще чему-нибудь! — потребовала Лани. Варвар хмыкнул, обернулся и уже открыл было рот, что бы дать Талю подходящую рекомендацию, но именно в этот момент Ларгет остановил коня, встревожено вглядываясь вдаль.
