— Что-то вы не дрожите в страхе перед моей пробудившейся сущностью, — рассмеялась я.
— Потому что ты наша ведьма, — тепло улыбнулся Петрос.
— А вот военачальнику я не завидую, — злорадно захихикала демоница.
— Оля, ты ушла от темы, — хлопнула в ладоши Эмма Сомуль, призывая всех снова сфокусироваться на ней и её словах. — Я хочу обсудить твои отношения с господином Атрейо.
— Нет никаких отношений, — сказала твёрдо и погладила бутылёк с противоядием. — И мне пора пить…
— Нет! — остановил меня вампир. — Чуть не забыл. Оля, выпить противоядие ты должна не прямо сейчас…
— Это ещё почему? — напряглась я.
— Должно пройти не меньше двенадцати часов как тебя отравили и только тогда нужно принять противоядие, иначе оно не сработает, — пояснил вампир. — Не спрашивай нюансы. Состав яда крайне сложный, а противоядие ещё сложнее и чтобы оно уничтожило весь яд в твоём организме, этот яд должен распространиться по всем твоим органам и затронуть каждую клетку.
— Адам, звучит жутко, — проговорила опасливо. — Ты уверен, что нужно ждать?
— Уверен, Оля, — кивнул он.
— Он прав, — подтвердила леди Сомуль. — «Поцелуй любовника» нейтрализовать сложно. Ингредиенты сработают только тогда, когда концентрация яда будет равномерно распределена по твоему организму.
— Теперь я стала сомневаться, что противоядие сработает…
— Не беспокойся, — улыбнулся вампир. — Военачальник специально отравил тебя именно этим ядом, надеясь, что ты не сможешь найти средство. Думаю, он бы дал тебе противоядие как раз на грани твоей жизни и смерти. И ещё, думаю, стребовал бы с тебя какое-нибудь слово и обещание. Но этому не бывать. Он даже не догадывается, насколько непредсказуемы и твои друзья-коллеги.
— Я ему ни за что не прощу подобной подлости. И даже его помощь с финансированием не покрывает его поступка, — сказала гневно и по моим рукам пробежали искры магии и током затрещали на кончиках пальцев.
— Ого! Сильна! — восхитился Торб.
— И всё-таки, дайте мне донести мысль! — рявкнула леди Сомуль. Потом взяла меня за руку и сжала ладонь. — Оля, послушай меня, я тебя уверяю на все сто или даже тысячу процентов — военачальник тобой заинтересовался не на шутку. Но сам себя, не понимая, и не контролируя свои эмоции, на подсознательном уровне включил свои инстинкты самосохранения. Предпочитая всё и вся контролировать, он не мог допустить твоего неподчинения и решил облегчить себе задачу «Как приручить ведьму» самым простым способом — отравить её и посулить награду в виде противоядия, которое добыть практически невозможно.
— Не понимаю, к чему ты клонишь, Эмма, — с сомнением проговорила леди Зилла.
— Бастиан Атрейо — злодей, который возможно, влюбился в нашу Ольгу, — заключила демоница. — А значит, он вдвойне опасен.
— Ты можешь приручить его, — сказала Эмма, не обращая на слова Лерионы и Элеоноры. — Будь хитрее, ты же женщина, да ещё и ведьма. А в чём ведьмы всегда были хороши?
Она посмотрела на всех собравшихся.
— В мести? — предположила я.
— Ещё варианты?
— В любовных чарах, — вздохнул бытовой маг, всё это время угрюмо молчавший и сидящий в углу. — Ведьм ещё потому боялись, что они легко могли влюбить в себя кого угодно, хоть козла.
— Козлов нам не надо, — сказала Эмма.
— А разве военачальник не козёл? — хихикнула демоница. — По-моему, ему отлично подходит характеристика этого рогатого животного — такой же упрямый, вечно сующий свой нос, куда не просили…
— Поверьте, леди Хальмонт, козлы очень умные животные, — сказал вампир.
— Ладно, думаю, на сегодня хватит обсуждать Бастиана Атрейо. Наверное, у него уже уши так и пылают, — вздохнула я и убрала заветный пузырёк к себе в карман. Спать буду в обнимку с противоядием.
— Согласен, пора всем нам хорошенько отдохнуть, — сказал вампир.
— Завтра соберите адептов в актовом зале, буду говорить с детьми по поводу их обучения и моих планов. Потом разошлём всем родителям пригласительные на благотворительный приём.
Тут я задумалась и расплылась в улыбке.
— Военачальника тоже пригласим.
— Когда ректор вернётся, он не узнает свою АТС, — рассмеялся Ираклий.
— Думаю, Тиранский благополучно сложит с себя все полномочия, когда увидит эти самые изменения, — добавила леди Сомуль.
— Поживём — увидим, — сказала я и пожелала всем хорошей ночи. — Всем спокойных снов.
— И тебе, дорогая.
* * *
Ольга
Когда я очнулась, меня окружала кромешная тьма. А ещё — боль. Безумная, агонизирующая.
Меня до ужаса поразило и напугало, что я не чувствую собственных ног — они были словно парализованы.
Тяжело дыша и смахивая со лба холодный пот, я попыталась пошевелить ногами, и тут же вскрикнула от невыносимой боли. Ноги пронзило такой болью, будто в них воткнули тысячи и тысячи острых игл.
Превозмогая боль, я начинала растирать ноги, возвращая им чувствительность. Всхлипы слетали с искусанных губ, но я не сдавалась. И уже, через бесконечные несколько минут, моим ногам вернулась подвижность.
Встала с кровати, прошлась по спальне, чувствуя дикую слабость. Тряхнула головой, прогоняя шум и ощущение роя мух в своей голове.
Проверила карман. Противоядие на месте.
Включила приглушенный свет и в изумлении уставилась на свои руки и ноги.
Побежала в ванну и посмотрела на себя в зеркало. Мои вены, что когда-то просвечивали через кожу синевой, сейчас были красными.
Это выглядело очень страшно, если не сказать жутко.
Сглотнула образовавшийся в горле комок и вернулась в спальню. Проверила время и расстроенно вздохнула, когда поняла, что до окончания двенадцати часов ещё целых шесть часов.
— Бастиан, клянусь, я тебя тоже отравлю, только от моего яда точно не будет противоядия.
Осталось только нужный мне яд.
Глава 26
* * *
Ольга
Утром следующего дня у меня ничего не болело, но вот внешний вид был далёк от идеального. Красная сетка вен выглядела жутковато.
Без какого либо настроения пошла работать, пропустив завтрак.
Возле кабинета меня уже ждали трое провинившихся адептов. Багровые мордашки детей вызвали у меня злорадную улыбку. Хоть не одна я сегодня «красивая».
Увидев меня, подростки прекратили шепотки и в изумлении уставились на меня, замерев истуканами с раскрытыми ртами.
— Не прилично так откровенно смотреть на женщину, — сказала им вместо доброго утра.
Те потупили взгляды.
Открыла кабинет и пригласила первыми войти адептов.
Дети, косясь на меня как на исчадие ада, прошмыгнули мимо меня.
Изящно опустилась в своё удобное и воистину королевское кресло и, жестом предложила адептам сесть.
Едва они сели, я сразу перешла к делу:
— Итак, давайте без реверансов и хождений вокруг да около, вы в двух словах мне объясните, почему так рьяно желаете быть отчисленными из АТС.
Дети нервно сглотнули и переглянулись.
Пока они не заговорили, решила узнать их имена.
— Кстати, чуть не забыла — представьтесь и назовите свои факультеты.
— Мы учимся на одном факультете, — буркнул один из них: русоволосый, курносый и с очень умным взглядом карих глаз. — Мы учимся на факультете демонологии. Наш куратор леди Лериона Хальмонт. Моё имя — Кристен Дерэ.
— Тайлер Ванг, — представился другой адепт, у которого была интересная восточная внешность. Очень симпатичный молодой человек, который явно разбил уже не одно девичье сердце. Ему даже багряный цвет лица шёл.
— Шэн Ли Рой, — назвал себя третий.
Быстро записала на обратной стороне фотографий их имена и снова задала уже озвученный вопрос.
— Что ж, я слушаю, господа адепты. Почему вы желаете быть отчисленными?
Снова переглядывания и снова заговорил первым Кристен. Их негласный главарь?
— Я скажу правду, леди Чернова. Мы не хотим учиться в этой дыре.
