— Боюсь, моя дорогая, после этого тебе уже никакое противоядие не поможет, — сказала Эмма Сомуль.
— Да, военачальника в гневе не желательно видеть, — произнёс вампир. — Мой тебе совет, Оля, веди себя так, будто ты и правда, отравлена и осталось жить всего ничего.
— Предлагаешь пресмыкаться перед ним? — скорчила рожицу.
— Нет. Предлагаю поступать как человеку, которому уже нечего терять, — с улыбкой сказал граф.
— Дурной совет, — покачала головой леди Сомуль.
— Почему это? — спросила леди Зилла.
— Потому что он может взять и убить нашу Ольгу! — вскинула руки Эмма. — Оля, не слушай никого! Поступай так, как говорит твоё сердце и твоя пробудившаяся магия!
— Сердце мне говорит остаться дома, завернуться в одеяло с кружкой какао и любовным романом, — сказала я, опять вздыхая. — Но пока эта уютная мечта откладывается на потом. Ладно, хватить хандрить, лучше послушайте речь, которую я утром написала для сегодняшнего выступления перед адептами.
— У тебя всё получится, Ольга, — сказал Петрос. — Не просто так тебя оракул указал.
— Угу, может ваш оракул прибегнул к чёрному юмору и просто пошутил над тёмными и надо мной, — хмыкнула я.
— Наш оракул никогда не ошибался, — серьёзно сказала леди Зилла.
Все закивали.
Я подняла вверх руки, признавая поражение. Хорошо, оракул был прав.
— Мы слушаем твою речь, — вернулась к теме Эмма.
Достала из кармана сложенный вчетверо лист, развернула его и зачитала речь.
Коллеги остались довольны.
— Знаешь, Ольга, даже мне самому вдруг захотелось встать и пойти в библиотеку за добычей новых знаний, — расплылся в улыбке вампир.
— Очень вдохновенно, — похвалила Эмма Сомуль.
— Только бы адепты сидели и слушали, а не как обычно… — проворчала леди Зилла.
— Ничего, — улыбнулась я. — Если будут пакостить, наш уважаемый Торб Романский прибегнет к заклинанию тишины. Верно?
— Но это же проклятие! — ужаснулась леди Зилла.
— Не смертельное, — рассмеялась я. — Заодно получат первый урок — уважать старших, умных и тех, кто сильнее.
— Логично. Твоя правда, Ольга, — не сразу, но всё же согласилась главбух.
А после утверждения речи я, наконец, выпила противоядие.
Если я и должна была что-то почувствовать, то не почувствовала.
* * *
Ольга
Мы опасались, что адепты будут шуметь, дебоширить и всячески пытаться сорвать моё выступление, но, как это ни странно, все подростки сидели тихо-смирно и настороженно.
Думаю, всё ещё действует авторитет военачальника, чтоб ему до конца жизни икалось. С другой стороны, хоть какая-то польза от Атрейо.
Весь преподавательский и хозяйственный состав академии сидел в первом ряду.
Вышла на возвышение и сначала оглядела собравшихся. Улыбнулась и заговорила при помощи артефакта, усиливающего голос.
— Дорогие адепты! Предупреждаю, что не стану вас утомлять нудной бессмысленной речью. Я скажу немного слов, но важных, а ваша задача меня услышать.
Заявляю, что с этого момента вы абсолютно взрослые люди, ответственные за своё поведение и свою жизнь: вас не будут ругать за несделанные задания, на вас не будут пытаться повлиять через ваших родителей, и ещё — вас больше никто и никогда не будет заставлять учиться!
— Есть правила. Вы нарушили правило — получили соответствующее наказание, и никакие отговорки действовать не будут.
— Я намерена вывести Академию тёмных Сил на первое место в рейтинге высших учебных заведений.
Замолчала, позволяя адептам прочувствовать и особенно осознать мою последнюю фразу.
И реакция не заставила себя ждать. Дети зашептались, заволновались, кто-то хмурился, кто-то издевательски хихикал, но ясно, что адепты не сильно-то в это верили. Одно хорошо — равнодушных не было.
— Сегодня вы выйдете из этого зала другими адептами. Возможно, ваши судьбы коренным образом изменятся. Поверьте, только благодаря вам, дорогие адепты, мы сможем выйти на новый уровень и показать всем тёмным, что АТС — это не дно, а достойная и серьёзная академия! Только здесь вы сможете получить бесценные и редкие знания, о которых вам ни в одной другой академии не расскажут! Окончив АТС на вас посыплются предложения от самых лучших работодателей и вы сможете не только мечтать об изменения в своей жизни, но и менять эту жизнь, как вам того захочется.
— Вы думаете сейчас — ещё одна новенькая толкует о вечных идеалах? Ничего подобного, котики. Я не пытаюсь вас убедить, не морализаторствую. Я ставлю вас перед фактом, дорогие адепты: путь к вашей мечте начинается с этого самого дня. Забудьте про те правила, когда вам всё дозволено, потому что вы учитесь управлять своей тёмной силой. Ни черта подобного! Всё заключено здесь…
Приложила палец к виску.
Потом положила ладонь на сердце.
— И здесь.
Если ни в голове, ни в сердце нет понятий, что такое хорошо, а что такое плохо, то я наизнанку вывернусь, но встряхну вас так, чтобы у вас, наконец, открылись глаза и вы увидели мир по-другому!
— С завтрашнего дня к нам поступают на работу новые преподаватели. На выходе из зала, леди Сомуль и леди Зилла выдадут вам бланки со списками новых предметов, среди которых будут обязательные и те, которые вы можете выбрать по желанию, как дополнительные. Не стану сейчас портить сюрприз и рассказывать, что мы решили внедрить, но поверьте, вы приятно удивитесь.
— Так же, с завтрашнего дня, изменится и проведение семинаров, зачётов, экзаменов. Вы будете набирать баллы, по сумме которых раз в квартал мы будем смотреть и отбирать самых лучших.
Улыбнулась и договорила:
— За прекрасную учёбу отличники будут получать денежные вознаграждение. Сумма приятно удивит. Но не думайте, что от вас с завтрашнего дня мы ждём результатов. Их не будет. Пока не будет.
— И я не собираюсь убеждать вас, дорогие мои, что никого из вас не постигнет неудача. Такое тоже будет. Но расстраиваться и опускать руки не стоит. Вы всегда с любыми вопросами, проблемами и предложениями можете обратиться ко мне или к любому другому преподавателю. Вас услышат. Вам помогут.
— И мой последний совет таков: будьте верны себе, и всё будет в порядке, котики. На сегодня всё. Есть вопросы? Можете смело атаковать ими моих коллег.
А мне пора собираться на смертельные танцы с военачальником.
Глава 27
* * *
Ольга
Я выглядела бесподобно. Царица ночи.
И только собралась в свой кабинет, где меня встретит военачальник, открыла дверь, и нос к носу столкнулась со своими коллегами.
Все выглядели встревоженно и даже испуганно.
— В чём дело? — забеспокоилась и я.
— Ох, Оленька, не хотели тебя расстраивать, но тут такое дело… — заломила руки леди Зилла.
— Так, коротко и по существу! — рявкнула я.
— Один из адептов исчез, — сказал Торб.
— Как?.. — опешила я.
Все переглянулись, и заговорила леди Сомуль.
— Сейчас в академию прибыли родители этого адепта. Он со второго курса, я курирую этот поток. Очень смышлёный мальчик — Марвел Каст. Его семья — потомственные лекари и из Марвела тоже выйдет прекрасные лекарь. Он не прибыл в академию после каникул, но я не забила тревогу, потому что получила письмо от главы его семьи, что он немного приболел и явится чуть позже.
— Та-а-к, — протянула я, уже догадываясь о дальнейших событиях.
— Письмо поддельное. Сейчас беседовала с его родителями и они сказали, что Марви ничем не был болен и отправился в академию вовремя…
Сразу вспомнила парней, которые хотели получить отчисление. Может, этот Марвел из той же категории не желающих учиться в АТС?
Что произошло? Сбежал? Смысла нет.
Потёрла переносицу.
— Боже… Нужно успокоить родителей и… — произнесла я, уже мысленно проговаривая извинения перед военачальником, но коллеги меня остановили.
— Нет, не нужно, — сказал Адам. — Мы поселили их в пустующей преподавательской комнате и сказали, что ты будешь завтра.
