— С ума сошла? На штурм⁈ Спи давай. Я оставлю охрану.
— Артур, пожалуйста, береги себя, ладно?
Я обхватила его лицо ладонями, заглядывая в глаза.
— Кто бы говорил! Лейла, я не хрупкая барышня, а матёрый оборотень с хорошей военной подготовкой. Если бы мне очень приспичило, я бы зачистил это здание один. Знаешь, для чего тут столько оборотней? Чтобы при штурме выжило как можно больше врагов, — он мягко погладил мой подбородок большим пальцем. — Я тебе гарантирую, что с нашей стороны потерь не будет. Ляг и поспи, любимая. Я скоро вернусь. Когда мы выдвинемся домой, придётся сидеть всю дорогу.
— Хорошо. Пожалуйста, позаботься о девочках. И береги себя, ты самое дорогое, что у меня есть.
Я прижалась к его губам в поцелуе, но он со смехом меня отстранил.
— Тоже мне прощание славянки. Лейла, я волновался перед предыдущим штурмом только потому, что там были ты и Мадина, и я не знал, в каком вы состоянии. Мне ничего не грозит. Совсем.
Он ушёл, а я устроила себе гнездо из нескольких лежавших под столом одеял и завалилась на бок. Сначала показалось, что ни за что не усну, но в итоге вырубилась почти сразу, как только накрылась курткой.
Глава 16
О том, что ведьмы тоже умеют краснеть
Сквозь сон я почувствовала, как мою тушку куда-то двигают, убедилась, что это Артур, и уснула дальше. Как же хорошо и спокойно!
Поза оказалась так себе в плане удобства, вокруг шумели басовитые голоса, иногда потряхивало, одна нога замёрзла, но я грелась на груди у любимого мужчины и была счастлива самым бессовестным образом.
Проснулась на одной из остановок, даже сходила в специально отведённое место. Артур вручил мне бутылку тёплой воды и маленький набор гигиенических принадлежностей. С остервенением почистила зубы. Умылась прямо у обочины, переплела спутанные волосы в подобие косы. Получила в руки горячую шаурму, принялась с урчанием её поедать и даже почти проснулась.
В который раз отметив, что оборотни хорошо питаются, забиралась в грузовик уже посвежевшей. Попутчики рассматривали меня с откровенным интересом. Даже как-то неловко стало. Это ещё хорошо, что я вчера не накрасилась перед экзаменом, как в воду смотрела. Можно не переживать, что тушь размазалась, брови стёрлись или губы набок съехали.
Тимея неделю назад устроила добровольно-принудительный салон красоты, всем покрасила ресницы собственноручно изобретённым составом, подровняла брови и даже сделала стрелки на глазах какой-то хитрой хной по усовершенствованному ведьминому рецепту. А также ощипала нас, как кур, заставила втереть мазь, чтобы минимум полгода волосы не росли, и сделала обёртывание с зельем для сияния кожи.
Что касается волос, то им доставалось с самого начала курса. Тимея экспериментировала с идеальным составом масок, а мы были подопытными ведьмами. Но грех жаловаться, волосы густели на глазах, а у меня ещё и светлели, приобретая такой редкий натуральный соломенный цвет, за которым обычно ходят в очень дорогой парикмахерский салон. Так что все рецептики я тщательно записывала в учебное пособие по зельеварению, а некоторые маски уже и сама пробовала делать, проблемы возникали только с доступом к правильным ингредиентам.
Так что насчёт своего вида я не особо переживала, а вот в душ хотелось ужасно. Я, конечно, воспользовалась влажными салфетками во время остановки, но провести немытой несколько часов в закрытом помещении с толпой мужиков, обладающих идеальным обонянием? Сомнительное удовольствие. Лучше бы и дальше спала, во сне такие вопросы меня не беспокоили.
— Здравствуйте, — пролепетала я, сев рядом с Артуром.
И зачем-то покраснела. Смутилась оттого, что это явно заметили, и покраснела ещё сильнее. С мольбой посмотрела на Артура, но он то ли остался к ней глух, то ли не понял, что от него требуется, но на помощь не пришёл. Вместо этого сидел и довольно лыбился. Гад красивчатый.
— Надо же, ведьма, которая краснеет, — начал один.
— Редкий вид, вымирающий. Среди своих вон чуть не вымерла, — хохотнул другой.
— А с ней ещё две свободные, видел? Брюнетка ничего так, только я принюхаться не успел.
— Яхно которая? Эта точно краснеть не будет, — прокомментировал четвёртый.
— Так и я не романтические поэмы читать бы предложил, — ввернул его собеседник, здоровенный лысый мужик с несколькими шрамами на лице и голове.
— Давид, ты не преувеличивай давай. Можно подумать, что ты читать умеешь, — заржал один из сидящих вдали.
— Это многое объясняет, — оскалился крепкий оборотень, сидящий напротив. На вид ему было лет сорок, даже седина пока не тронула волосы, но по паутинке морщинок вокруг глаз и взгляду можно было догадаться, что уже далеко не юнец. — Помните последние учения? На двери было написано: «Выход», а Давид вышел через стену. Я всё думал, почему? А теперь всё встало на свои места.
— А мне через стену было ближе, — откинулся Давид на сиденье, подмигнул мне и окинул чересчур пристальным взглядом.
В следующий момент я аж подпрыгнула на месте, потому что Артур рыкнул так, что будь у меня где-то на теле волосы, они бы точно встали дыбом.
— Что, даже подмигнуть нельзя? Ай-яй-яй, думаешь, ты три месяца хороводы вокруг неё водил, а Давид одним взглядом обойдётся? — поддел Артура другой оборотень, и я заметила, что они похожи. Перевела взгляд с одного на другого и убедилась — явно родственники.
— Ещё один такой намёк, и побежишь следом на своих четырёх, — ответил Артур, по-хозяйски обняв меня за плечи.
— Вот растишь тебя, ночей не спишь, а ты родного отца — и на мороз? — притворно повздыхал родитель Артура, глядя при этом почему-то на меня.
— Приятно познакомиться. Лейла, — пискнула я, чувствуя себя жутко неловко.
Сейчас окажется, что тут вообще все его братья, племянники и прочие родственники.
— Лейла? Да, что-то я такое слышал… — протянул он, а остальные оборотни просто грянули смехом, заставив смутиться ещё сильнее.
— Ведьмочка, познакомься, это мой отец, Александр. Папа, это моя пара, Лейла, — формально представил нас оборотень. Видимо, по принципу «лучше поздно, чем никогда».
— Спасибо вам большое за помощь. Извините, что доставили неудобства, — улыбнулась я, всё ещё смущаясь.
— Да что ты, какие неудобства? Я столько голозадых визжащих ведьмаков в жизни не видел, бальзам на мою старую душу. Если ты ещё раз решишь в историю вляпаться, то милости просим, нам понравилось. По лесу побегали, ведьм полапали, даже вот консервную банку растрясли, — он хлопнул по обшивке «Тайфуна». — Чем не развлечение?
— Евстигнея, опять же, освободили, — пробасил Давид.
— Так это были вы? А мне показалось, что мы с девочками, — не удержалась я от шпильки.
Всё-таки очень уж нагло меня разглядывал этот лысый.
— Видел я эти двери, пилочками вскрытые. Дилетантская работа. Евстигней совсем немного не дождался нормальной помощи, — оскалился он.
— Работа может и дилетантская, вот только оборотень ваш в кандалах сидел, а мы с девочками свои камеры сами повскрывали. Пилочкой. Одной на всех, — гордо вздёрнула я подбородок.
— Ну вот, а я уж было начал переживать, что ведьма нам досталась бракованная, робкая и стеснительная. Но — фух, пронесло, — картинно вытер воображаемый пот со лба Александр, а я прикусила язык.
— Ты ей палец в рот не клади, — заметил кто-то.
— Пусть Артур кладёт, — раздалось из дальнего конца, и все опять грянули.
Мужланы!
— Ещё одна такая шутка, и возвращаться домой будете своим ходом уже все, — спокойно, но твёрдо сказал Артур, и все замолчали, хотя улыбаться не перестали.
— Артур, расскажи, пожалуйста, что произошло там? Есть ли пострадавшие? Вы нашли Сашу?
Я обернулась к своему мужчине, и буквально утонула в янтарных глазах. Он был так близко, его рука обнимала за плечи, и если бы не зрители, я бы не удержалась и набросилась на него с поцелуями. Повисла долгая, томительная пауза.
— Что? — как-то невпопад спросил он.
