В рекордные сроки рекламный отдел написал для богов войны речи, вдохновляющие на борьбу, а также разослал всем пользователям ссылки на петицию, приглашая присоединиться. Лиза сняла одно видео в реале, а одно — внутри игры, и ее новые ролики набрали лайков и репостов на порядок больше, чем обычно. Очень быстро ее поддержали и другие небожители, а потом многие игроки и стримеры. Все же для большинства из них «Вторая жизнь» была не просто игрушкой, а неотъемлемой частью существования.
Пользователи других игр тоже не отставали, и уже через день по всему миру начали проводить акции протеста и демонстрации. Если обычные люди во время своих митингов уничтожали технику, то игроки для большей наглядности решили продемонстрировать полученные в виртуальности навыки. Многие из них косплеили своих персонажей и эффектно показывали навыки владения бутафорским холодным оружием. А некоторые вообще использовали заклинания. Но большинство обывателей все еще не знало о существовании магии, поэтому принимало их за обычные трюки. Хотя официальные власти явно были в курсе о суперсилах, поэтому демонстрации никто не разгонял, чтобы не провоцировать конфликты.
Лиза бы, наверное, тоже поучаствовала в чем-то таком, но в ее городе мало кто играл во «Вторую жизнь», а ехать ради одной акции в столицу ей совсем не хотелось. Впрочем, там и без нее нашлось немало талантов, которые могли управлять внутренней энергией и творить зрелищные заклинания.
В сети стал очень популярным ролик, где парень, одетый как бог Тор из скандинавской мифологии, выпускал из руки яркие ветвистые молнии. До этого Лиза думала, что неплохо прокачала свой любимый «Громовой удар», но теперь поняла, что ей далеко до этого геймера. В описании под видео сообщалось, что он — один из топов в игре «Трон Асгарда». Девушка пару раз натыкалась на рекламу этой ММОРПГ, но она в то время уже погрузилась во «Вторую жизнь», поэтому не отвлекалась ни на что другое. Однако она знала, что в мире есть всего три игры, которые по качеству и числу пользователей могли сравниться с «Жизнью», и «Трон» как раз был одной из них.
— Интересно, какой у него уровень? — задумчиво пробормотала Лиза, в третий раз пересматривая видео.
— Не выше моего, — недовольно произнес Тэнфэй.
ИИ, конечно, мог бы быстро найти на него игровое досье, но ему совсем не хотелось, чтобы Маленькая Слива что-то узнавала об этом человеке.
— У него такое крутое заклинание, — девушка не заметила его выражение лица и включила ролик в четвертый раз.
— Я все равно лучше, — уже откровенно надулся ИИ.
Тут уже Лиза сообразила, что происходит, и сразу закрыла видео.
— Конечно, лучше! Ты всех нас спас! — поспешно принялась нахваливать она. — Если бы не ты, игру могли закрыть, и сотни людей остались бы без работы, а миллионы — без развлечений. А еще ты намного красивее того парня.
Тэнфэй польщенно улыбнулся. В этот раз он действительно справился с хакером, причем без особых проблем. Ему всего лишь надо было использовать те же самые трюки, как и у второго ИИ, и заставить людей делать то, что ему нужно. Посты в соцсетях о закрытии ММОРПГ и проплаченные пиарщики оказались на удивление мощным оружием. Геймеры по всему миру после такой информационной атаки всколыхнулись и напомнили официальным властям, что с людьми, обладающими сверхъестественными способностями, лучше не шутить. Так что все петиции о защите виртуальных игр были рассмотрены в кратчайшие сроки и удовлетворены.
Темный владыка, который был самым популярным боссом, даже выложил на официальной странице «Второй жизни» отдельный ролик, где благодарил геймеров по всему миру за помощь. И в это видео он вложил закодированное послание для другого ИИ, специально, чтобы позлить его. Только вот Тэнфэй забыл, что его противник никогда не оставляет чужие действия безнаказанными.
Победа и предложение
Во «Второй жизни» небожители, наконец, смирились с тем, что для получения личного дворца придется работать в два раза больше, чем они думали изначально, и вплотную занялись зомби Бай Тяня. Если оригинальный Нефритовый император предпочитал пользоваться заклинаниями, основанными на пяти элементах, то его новая версия часто кастовала заклятия, связанные с призывом всякой нечисти. А кроме этого местные мифические животные тоже стали зомби и нападали на все живое. Восставшие из мертвых милые зверушки, населявшие местные сады, только с виду казались неопасными, но на самом деле, чтобы разобраться с ними, требовалось как минимум три обычных игрока или несколько ударов от бога войны.
Лиза, благодаря Тэнфэю, знала, что для окончательной победы нужно найти некое заклинание, чтобы «переписать» Небеса на себя, так что по ее совету было отправлено много поисковых групп, которые обследовали руины, оставшиеся после финальной битвы, в поисках подсказок. Если бы не инсайдерская информация, игроки бы еще долго мучились с финальным боссом, но сейчас они за пару недель нашли все разрозненные части свитка с заклинанием и собрали их воедино. Ускорить этот процесс не мог даже ИИ, потому что фрагменты появлялись в случайных местах, да еще и меняли свое местоположение каждые три часа.
Теперь оставалось самое сложное — вновь победить Бай Тяня, и, пока он будет воскресать, все десять богов войны должны одновременно активировать заклинание и восстановить барьер. К счастью, у всех небожителей было очень много энергии веры. После недавних событий, когда игры по всему миру чуть не отключили, все топовые игроки выкладывали видео и текстовые обращения, призывая людей отстаивать свои увлечения. Так что лайков заработали немало, а заодно и очков веры. Поэтому и мощных талисманов у всех имелось с запасом, тем более, что во время поисков барьерного заклинания были обнаружены новые виды цзягувэнь, подходящие для атаки.
Ну и кроме этого сказалось то, что боевой дух всех игроков заметно вырос. Ведь они одержали большую победу не просто в игре, а в реальности, когда защитили «Вторую жизнь». Некоторые небожители даже в демонстрациях участвовали, можно сказать, сражались на передовой. И это чувство вдохновляло геймеров на новые свершения.
Из-за всего этого во «Второй жизни» финальный босс был впервые побежден с первой же попытки. Обычно игрокам приходилось устраивать многочисленные рейды, или вовсе месяцами биться над решением задачи. А в этот раз они справились с первого раза, неожиданно даже для самих себя. Хотя и было несколько моментов, когда все висело буквально на волоске. Например, когда у мертвого императора осталось семь процентов здоровья, он призвал не нефритовую армию, как раньше, а десять зомби, до ужаса похожих на богов войны. Даже смотреть на самого себя, выглядевшего, словно слегка подсушенный мертвец с серой кожей, было довольно жутко. А уж сражаться с таким — вообще настоящее испытание для психики. Из-за этого они едва не проиграли, потому что к концу битвы небожители были уже весьма уставшими, а новое препятствие оказалось довольно сложным.
Лиза отступала шаг за шагом, используя щитовые заклинания, чтобы сдерживать удары, которые ей наносила ее зомби-версия. У половины игроков не было проблем с тем, чтобы бить самого себя, например, Иностранец и несколько других богов вполне успешно сражались с двойниками, но остальные также пока лишь отражали атаки.
— Я хочу обменять своего зомби на другого! Лучше я убью Мертвую Маленькую Сливу, чем себя! — неожиданно закричала Геката и побежала к Лизе.
Она атаковала зомби-Сливу, перетягивая ее внимание на себя, а Лиза напала на мертвую Гекату, которая мчалась за своим оригиналом. После такого обмена дело сразу пошло веселее. Особенно когда Маленькая Слива увидела, что вторая богиня с маньячным смехом сожгла волосы зомби, а потом поиздевалась над тем, какая та стала уродливая. Из-за этого Лиза тут же почувствовала необычайный прилив энергии и принялась с ожесточением рубить двойника Гекаты, испытывая мрачное удовольствие каждый раз, как та теряла изрядный кусок плоти. И не ее вина, что большая часть ударов пришлась на лицо. Все ведь знают, что зомби надо бить в голову.
