Александра Дружинина - Оборотная сторона

   - Вы уверены, что ваши люди к этому непричастны? - я взглянул в глаза магу, сидящему напротив. У гильдии везде есть связи, и если они что-то предпринимают, то все маги должны быть в курсе.   - Определенно, - уверенно ответил глава местного представительства Гильдии. - Мы бы ни за что не стали убивать дракона. Тем более у ваших границ. Нам не нужны проблемы.   - Тогда кого вы можете подозревать?   Маг задумчиво посмотрел на полку с книгами. Потом что-то достал оттуда и протянул мне.   - Это письмо пришло месяц назад от северных магов.   Я развернул желтоватый лист пергамента. В нем мелкими рунами было сообщено, что на границе территорий северных магов происходят магические возмущения, а из ведьминых кругов все чаще появляется опасная нежить. Ну, это я слышал и от Ардониса. Но вот дальше была интересная информация. Маги сообщали, что собираются объявить ультиматум друидам, которые, по словам магов, стали совершать нападения на их отдельные селения и лишают силы магов. Просто забирают ее, зачем-то скапливая. Маги считают, что таким образом друиды хотят активировать один из дольменов. Вот уж в это точно никогда не поверю. Чтобы друиды нападали на людей и магов, да еще забирали у них энергию? Абсурд. Друиды всегда используют только магию и силу природы, им просто не подойдет человеческая магия. Дальше шло еще более непонятное сообщение: они говорили, что отправляют в Главную Гильдию своих представителей, для разрешения вышеуказанных вопросов. А не логичнее ли было отправить поддержку к ним, чтобы все на месте решить. Чушь какая-то.   - Их представители до сих пор не прибыли, - продолжил маг, когда я вернул ему письмо. - Это вдвойне странно, поскольку мы еще неделю назад получили письмо от них же. Там говорилось, что все проблемы решены и можно не беспокоиться по этому поводу. Ведь повод был серьезный, а тут сам собой разрешился.   - Вы считаете, что нужно искать в этом направлении?   - Это сказали вы. Как бы то ни было, раз мы получили вторичное письмо с отказом от помощи, Гильдия вмешиваться не будет.   Я в бешенстве вскочил, едва сдерживая рычание:   - Что значит "не будет"?! Да, вы хоть понимаете о чем идет речь?! Произошло наложение, появились дельллины, совершены нападения! Леший, да вас вообще хоть что-нибудь касается?!   Маг, угрожающе сжав кулак, чуть приподнялся со стула:   - Вы забываетесь, принц. Гильдия сама знает кому и когда помогать и когда стоит бить тревогу. И никто не в праве нам указывать, - маг сел обратно. - Впрочем, если хотите задержаться здесь, мы не против. Ваша личность останется в тайне, можете спокойно ходить по городу.   Стиснув зубы, я развернулся, чтобы уйти. У двери услышал:   - И, принц, не забывайте - вы не у себя в королевстве. Будьте осторожнее в поступках.   Не оборачиваясь, я вышел из ратуши. Мне ясно дали понять, что они и пальцем не пошевелят в этом деле и мне не дадут. Черт, это уже переходит все границы! Похоже, все очень серьезно и зашло уже слишком далеко.     

   До самого вечера мы с Ардонисом гуляли по этому удивительному городу. Было в нем что-то неуловимо родное, напоминающее о моем старом мире. Но отличия на лицо. Впрочем, мы неплохо провели время, гуляя по аллеям, заходя в магазины и просто наслаждаясь отдыхом. Мы сходили на фонтанную аллею, где вместо деревьев и арок - струи воды. Причем идеально ровные, не заливающие дорогу, видимо здесь использована какая-то магия. Сходили мы и на Шарнельский мост с которого открывается прекрасный вид на реку, протекающую прямо через город. Я настояла на том, чтобы мы зашли в один шикарный магазин, где продавалась куча разных ненужных безделушек. Там мы ничего не купили, просто мне было интересно посмотреть что продают в их "бутиках". На люма во время нашей прогулки все время косились прохожие: видимо и они не знают такую породу собак. Какая-то толстая тетка в цветастой широкополой шляпе и собачкой вроде мопса на руках пристала ко мне с предложением продать "симпотяшку". Под этим, видимо, подразумевался люм в образе овчарки. Мы кое-как отвязались от этой настырной дамы. В общем, отдохнули хорошо. Уже смеркалось, когда мы вернулись к отелю. Вин уже ждал нас там, как всегда мрачный и чем-то недовольный. Ужин нам подали не в комнаты, а в корчму, которая находилась при отеле. Я быстро перекусила и отправилась спать. А Вин с Ардонисом еще остались о чем-то говорить.   Уже засыпая, рядом со свернувшимся калачиком люмом (он так и не сменил образ овчарки, а то мало ли, вдруг кто-нибудь заметит), я подумала что не так уж плохо в этом мире.  

   "Темнота. Кругом только темнота, вязкая, ощутимая. - Вспомни... - послышался голос, словно шорох листвы. Один единственный лунный луч осветил силуэт человека. Женщина. Свет растекался, заливая все вокруг, пока не стал виден серебристый пейзаж равнины. Холодный ветер трепал волосы женщины, печальные зеленые глаза ее были устремлены вдаль. - Ты должна вспомнить... Соедини цепь! - неожиданно громко и повелительно произнесла она. Порыв ледяного ветра поднял сухую листву..."   Почему так холодно и неудобно лежать? Я попыталась нащупать одеяло - его нигде не было. Перевернулась на другой бок и... чуть не упала с кровати, оказавшись на самом ее краю. За спиной послышалось какое-то ворчание, а руки нащупали что-то большое и мохнатое. Секундой позже я едва не перебудила весь отель, но вовремя осознала что это мой новоприобретенный питомец - люм.   - Ну и как это понимать? - укоризненно взглянула на овчарку. Эта наглая нежить заняла почти всю кровать, оттеснив меня к самому краю. Да еще и одеяло стянула!   - А ну отдай, - резко дернула за одеяло. Вопреки ожиданиям, тяжелая овчарка не стала сопротивляться, а преспокойно вернула мне одеяло. А я благополучно впечаталась попой в пол, дернув слишком сильно.   Недовольно поглядывая на безмятежно дремлющую собаку и строя планы страшной мести, зашвырнула одеяло в угол и направилась в ванную. Теперь все равно не уснуть, да и солнце уже высоко. К тому же покоя не давал сон. Почему мне показалось, что я знаю эту женщину? И почему когда дул холодный ветер я поняла - он именно ХОЛОДНЫЙ, а не какой-нибудь другой?   Выйдя из ванной, обнаружила, что люм продолжает все так же безмятежно спать - только уже не на кровати, а на оставленной в кресле одежде. Надежда получить ее без боя рухнула при первой же попытке - люм не двинулся с места. Следующие десять минут как ни пыталась согнать его с кресла или вытащить одежду - все было напрасно. Вконец измучившись, присела на корточки рядом с ним, поплотнее замотавшись в полотенце.   - Слушай, может решим все по-хорошему?   Люм насторожился.   - Ты отдаешь мне одежду, а я за это не выгоняю тебя на улицу.   Овчарка опустила голову на лапы.   - Так, значит? - я поднялась и села на кровать. - И чего тебе нужно?   В дверь постучали.   - Ваш завтрак!   Овчарка вскочила и первая подбежала к подносу, который оставила на столе женщина. Я, не задумываясь, бросилась забрать свою одежду, пока это неблагодарное животное не улеглось там снова.   - Эй, фу! Нельзя! Место! - бросив одежду, крикнула люму, отогнав его от подноса. Кажется, съесть он ничего не успел. А мог бы, если учесть что в тарелке была поджаристая отбивная. На фрукты бы он вряд ли покусился. Обернувшись, я застыла от негодования. Нет, это просто нахальство! Овчарка вновь вальяжно разлеглась на куртке, нагло глядя мне в глаза. Умный, зар-раза.   Поняв, что так мы можем препираться до бесконечности, я решила уступить. Пришлось расстаться с половиной отбивной, взамен на изрядно помятую одежду. Вот блин, а Ардонис еще говорил, что люмы не могут быть расчетливыми. Кстати, надо как-то назвать этого прохиндея. Думать и напрягаться особо не хотелось, поэтому ограничимся банальным Рексом.   Закончив со всеми делами, мы с Рексом спустились вниз. Никого из оборотней не обнаружилось, но швейцар у дверей сказал, что никто не выходил. Кстати, мужчина на ресепшене так ничего и не возразил против собаки в помещении, хотя явно был недоволен этим обстоятельством. Видимо, Ронт его предупредил.   От нечего делать решила сходить в корчму, где мы вчера ужинали. Винсерта и Ардониса там тоже не обнаружилось. Вот засони! Уже, наверное, почти десять часов, а они все еще дрыхнут. Ну и пускай, я пока тут посижу.   - Что-нибудь закажете? - вежливо произнес официант.   - Нет, спасибо.   Время текло ужасно медленно. Я вяло оглядывала корчму, присматривалась к посетителям. Последних, кстати, было не так уж и много. Ничего интересного. Я уже было собралась пойти и бездушно разбудить оборотней, как в зал вошел еще один посетитель. Никто не обратил на него внимания, только безразлично пробежались по нему взглядами. Хотя это был не человек.   - Серк! - я радостно помахала старому знакомому. Гном, увидев меня, улыбнулся, и поспешил к моему столику.   - Привет, какими судьбами? - я была искренне рада, что появился хоть кто-то с кем можно поболтать.   - Разве Ардонис не говорил тебе, что я догоню вас позже? - гном знаком подозвал официанта и заказал эль.   - Ах да, - припомнила я, - вроде что-то такое было... А как ты нас нашел?   - Ну, это было не сложно, - загадочно улыбнулся Серк. - Когда я проходил мимо стражи у ворот, услышал как они говорили что вчера утром в город приехали трое оборванцев, девушка и двое мужчин, с самим Ронтиалом Шонелем, здешним богачом. А за вами шел еще и единорог. Я сразу подумал, что это можете быть вы, ведь единороги в людских городах явление редкое, а у тебя есть тилвит тег. Кстати, а что с вами произошло, почему вас приняли за оборванцев?   - Да так, гуляли мы... по болоту, - усмехнулась я. Пришлось рассказать обо всех наших злоключениях в пути. Гном выслушал внимательно, ни разу не перебив. Известия, полученные в пути обо все этих магических волнениях и вымершей нечисти, которая спокойно разгуливала по болотам, оказало на него гнетущее впечатление.   - Ты знаешь что-то еще? - встревожено спросила я. Конечно, влезать в их интриги в мои планы не входит, но пока не выбралась из этого мира, все что здесь происходит касается и меня.   - Вы уже слышали, что у людей объявлен военный сбор?   - Кажется да. Еще в самом начале нашего пути, в одной из деревень. Так это правда?   - Да, он уже начался, - Серк поставил кружку с элем на стол. - Пока только в окраинных городах, не касаясь столиц. Но скоро начнется и тут. И что самое непонятное: за что воевать, люди сами не знают. Говорят, вышло постановление от главы королевства.   - А с кем воевать-то?   - Похоже, что со всеми. По крайне мере с оборотнями и эльфами. Это два граничащих с людьми королевства.   - Но разве это не абсурд? Ведь оборотни и эльфы намного сильнее людей.   - Да, но здесь речь идет о численности. Людей во много раз больше, они просто могут задавить своей массой.   Я промолчала, не зная что ответить. Ситуация и в самом деле серьезная. И ведь что главное - началось-то все с наложения. Я, конечно, к этому не причастна, но все же осознавать это неприятно.   - Серк, дружище! - в корчму зашел Ардонис, сразу увидев приятеля. Поспешив к нам, он сел рядом.   - Привет, Арадон, - дружеское рукопожатие и еще одна кружка эля - что еще нужно старым друзьям?   Чуть позже к нам присоединился Винсерт. Серк сразу же рассказал им то, о чем мы с ним только что говорили.   - А что с теми оборотнями, которых мы нашли на границе? Удалось что-то выяснить?   - И да, и нет. То, что с ними произошло, похоже на воздействие дельллина, но несколько отличается. У них словно выкачали всю энергию, не оставив ни разума, ни сил. А дельллин, если делает это, то хммм... объект умирает. Но в данном случае оборотни остались живы. Но они теперь словно зомби.   - Как живые мертвецы? - уточнила я. Бррр!   - Да, - Серк допил остатки эля, громко поставив чашку на стол.   Больше на эту тему говорить было бесполезно - все равно ничего не ясно.   - А это еще кто? - гном удивленно воззрился на тихо лежащего у моих ног Рекса.   - Люм, - улыбнувшись, ответила я и потрепала собаку по холке.   - То есть? - гном уставился на овчарку, словно на привидение.   - Я тебе потом объясню, - сказал Ардонис, допивая эль.   - А какие у вас планы на сегодня? - спросил Серк, обращаясь, скорее, к Винсерту.   - Боюсь, нам придется задержаться в этом городе на пару дней. Появились неотложные дела, надо кое-что выяснить.   На том и разошлись. Я с Рексом отправилась гулять по городу, оборотни пошли "кое-что выяснять", а гном ушел куда-то по своим делам.