После разговора с гномом моя уверенность, что Гильдия замешана в этом деле, только утвердилась. Военный сбор по все стране у людей можно объявить только с согласия Гильдии. Своими подозрениями я еще вчера поделился с Ардонисом, и он полностью их разделяет. Но вот Серку пока говорить не стоит. Он, конечно, друг Ардониса, но был раньше связан с Гильдией. Так что лучше не рисковать. Кстати, ведь Ардонис-то прибыл к нам тоже по какому-то поручению Гильдии... - С какой целью Гильдия направила тебя к нам? - прямо спросил я. Нет, его я не подозреваю, в нем можно быть уверенным. Но эта информация может хоть как-то разъяснит ситуацию. - Меня отправили выяснить насчет наложения, - помедлив, ответил Ардонис. - Серые маги засекли его задолго до магов Гильдии. Они считают, что это как-то связано с внутренним конфликтом между кланами эльфов у Лиондарского пролива. Ты же, кажется, туда направляешься? В принципе этот вариант можно рассмотреть. Серые маги всегда придерживались нейтралитета и не принимали ни чью сторону. Так что к их предположениям стоит прислушаться. За разговором мы подошли к городской голубиной почте. Именно к ней, а не к магической, поскольку северные маги пользуются только таким видом связи. Магические импульсы плохо проходят огромные расстояния до севера, а вот голуби, отправленные через телепорт, доставляют послания без перебоев. Мы зашли в здание и направились к двери с надписью: представительство Гильдии. Сюда должны приходить послания только для магов. - Ты думаешь, это хорошая идея? - поинтересовался Ардонис. - Ведь почту могли переслать и тайно, да и не ответят нам... - Тебе ответят, - перебил я. - Ведь ты состоишь в Гильдии магов, причем не на последнем месте. По-моему, Гильдия серых тоже имеет кое-какие права? Ардонис ничего не ответил. Интересно, почему он так не хочет туда идти? Ведь проверить-то надо, врал мне городской маг или нет. В коридоре, кроме скучающего старичка у кассы, никого не было. Это и к лучшему, не за чем знать магам, что мы здесь были. - Повторного письма от Гильдии серых магов не поступало, - ответила девушка в комнате. - Вы уверены? Проверьте еще раз, - попросил Ардонис. - Нет, в нашей учетной книге этого не указано. Да я сама этот месяц дежурю и точно помню - было только одно послание. - Спасибо, - мы с Ардонисом вышли из кабинета. По коридору с подозрительной скоростью удалялся упомянутый старик. Возможно... да нет, вряд ли, на шпиона он не тянет. Да и кто мог знать, что мы здесь? - Что думаешь? - спросил я Ардониса, когда мы вышли из здания почты. - Похоже маг тебе солгал. Или это серые что-то скрывают. Нет, исключено. Насколько я знаю серых магов, они не станут затевать такие игры. А вот Гильдия - вполне. Не разговаривая, мы отправились вниз по улице. Может, это и не лучшая идея, но похоже придется немного проследить за нашим магом. Тем более, к Гильдии мы почти подошли.
Кира
Очень скоро мне надоело просто так шататься по улицам. Здания хоть и отличаются от современных, но какие-то однообразные, не то что у оборотней. Кроме людей в городе изредка встречались гномы и эльфы, но вид у них был несколько затравленный. Примерно через час я заметила, что за мной наблюдает какой-то парень в нелепой пестрой рубашке и рваных штанах. Причем наблюдает достаточно давно, что мне очень не понравилось. Люм обернулся и тихонько зарычал. Парень быстренько ретировался подальше, пропав из виду. Вот блин, повезло нарваться на какого-то маньяка. Впрочем, Рекс пока особого беспокойства не проявлял, и это немного успокаивало. Когда я уже было решила плюнуть на все и вернуться в отель, на моем пути встало одно интересное здание. Надпись большими буквами была мне не понятно, но о назначении этого строения красноречиво говорили две статуи девушек, читающих книги, по обоим сторонам от входа. К тому же и гравировки на колоннах изображали читающих людей и просто стопки книг. Когда я зашла в здание, мое предположение подтвердилось. Это была библиотека. Огромные стеллажи до потолка были сплошь уставлены многотомными книгами и пергаментными свертками. У входа за массивным столом восседала типичная библиотекарша средних лет, с забранными волосами, строгим лицом, в простом неярком платье. Вот разве что очков не хватало, чтобы поправлять их одним пальцем. Но и без этого она выглядела весьма впечатляюще. Только черты лица немного нетипичные, заостренные. - Если хотите что-то прочитать, так и скажите! - строго и не в меру громко произнесла она, от чего я чуть не подпрыгнула. - Да я, собственно... - Может, вы решили что-то украсть? Если так, вам придется заплатить, а потом крадите сколько душе угодно! - Эээ... - Возможно, вы хотите читать здесь? - Да... - не успела договорить я "да нет". - Не выйдет. Читального зала у нас нет! Свободного кресла с пледом и чашки чая - тоже. Идите, и читайте дома! Вот блин, нарвалась... Понятно, почему здесь нет ни одного посетителя. - Послушайте, я вообще не умею читать! - выпалила я, поздно спохватившись, что это может вызвать очередное нервное высказывание. Вопреки ожиданиям, библиотекарша поправила воротничок и спокойно произнесла: - Правда? Что ж вы сразу не сказали? Меня зовут Ильина. - П-риятно познакомиться, - выдавила я. - Кира. - Здравствуйте, Кира. Можете быть как дома, - улыбнулась Ильина. - Чаю? - Нет, спасибо, - все еще пребывая в недоумении произнесла я. - Вы, наверное, удивлены? - ага, мягко сказано. - Дело в том, что я тоже не умею читать. Мало того, я крайне против книг и свитков и считаю чтение бесполезным и глупым занятием. Зачем тратить время на чтение книги, если можно все узнать из своего опыта? Да, или просто радоваться жизни, не вспоминая о прошлых грехах, которые описаны в книгах. Зачем нам помнить все эти войны, несчастья? - Но ведь в книгах не только войны описаны... - попыталась возразить я. - Что бы там ни было - книги ненужный хлам, - убежденно произнесла женщина. - Но почему же вы тогда работаете здесь? - удивилась такому противоречию. Ильина тяжело вздохнула: - Часто нам приходится переступать через себя и делать то, что не нравится. - Здесь неплохое место, а ведь в городах сложно найти приличную работу. Да и платят неплохо. Переубеждать ее насчет пользы книг я не стала, по-моему это бесполезно. Мы еще немного поболтали. Чаю она мне таки налила. Оказалось, что Ильина совсем не плохая женщина, достаточно образованная (что странно при ее-то нелюбви к чтению). Просто она не совсем человек. То есть нет, она человек, но из рода вольных кочевников, которые в принципе книги не признают, а передают все, как говорится, из уст в уста. Понятно тогда, почему ее черты лица показались мне непривычными: слегка суженные глаза, желтоватый оттенок кожи, заостренный нос. Собственно, каким еще может быть человек, родом из степи, где постоянное солнце и ветры? Ильина разрешила мне прогуляться среди стеллажей, посмотреть книги. В них я не поняла ни слова, но некоторые картинки говорили очень красноречиво. Особенно меня заинтересовал справочник по магическим существам: и чего только не бывает на свете! Надеюсь, с большинством из этих чудищ я не встречусь никогда. В зал попытался войти еще один любитель почитать. Но Ильина и его подвергла допросу. А вот мне стало как-то не по себе, поскольку это оказался тот самый парень в цветастой рубашке. Рекс тихонько заворчал, но особого беспокойства не проявил. Я отошла за стеллаж. Парень поприпирался с Ильиной, но его она почему-то как меня инструктировать не стала. Может, частый клиент? Парень подошел к одному из стеллажей, напротив меня, и сделал вид что ищет книгу. Но у него это плохо получилось, поскольку он то и дело косился в мою сторону. Наконец, мне это надоело. - Хреновая у тебя конспирация, друг, - усмехнулась я. Если это в самом деле маньяк, то еще успею драпнуть со всех ног. Парень ничего не ответил, уставившись на меня как на привидение. - П-п-провидица, - заикаясь произнес парень (интересно, это он так от страха или просто врожденное?). - Что? - П-ппы-ришла. Д-дар. - Что он бормочет? - я обернулась к Ильине. - Это наш местный юродивый, его все Эль кличут. За любовь к этому напитку. Эй, Эль! - окликнула она его. - Давай-ка домой. Тебя уже батя заждался. Эль развернулся и направился к выходу, на прощание помахав мне рукой. М-да и я приняла его за маньяка? - А чего он за мной по всему городу ходил? - Эль хоть и юродивый, но у него есть особенность - он знает что-то о каждом человеке. Возможно ты обладаешь каким-то даром, который привлек его? - А что он там про Провидицу говорил? - Не могу сказать точно, что он имел ввиду. Но он определенно считает, что у тебя есть дар, причем не простой, иначе он не стал бы об этом говорить. Пожалуй, хватит мне на сегодня приключений. Попрощавшись с Ильиной и пообещав заходить еще, я направилась по дороге к отелю. Но стоило выйти из библиотеки, как Рекс опять зарычал. Но уже по-настоящему, прижав уши к голове и взъерошив шерсть. Я осторожно оглядела улицу. Внимание привлек человек, закутанный в синий плащ, такой же, как и у тех мошенников, что устроили ДТП. Возможно, это и не один из них, ведь Ардонис говорил, что такие плащи носят те, кто работает на Гильдию. Вроде бы этот человек даже не смотрит в мою сторону. - Рекс, тихо, - я осторожно погладила его, дав понять чтобы он не рычал. Люм все понял, но остался таким же напряженным. Я пошла дальше, решив проверить, правильная ли у меня догадка. Оказалось - более чем. Этот тип в плаще не отставая шел за мной до самого отеля, а потом пропал. Ой, не нравится мне это. Поскорей бы отсюда уехать.
