Единственный минус — быстро закончились деньги, выделенные нам на первое время Ахо. Тут и сами понимаете, аренда квартиры, плюс новые вещи, да не привыкли мы с Демианом в чем-то себе отказывать… так что ближе к концу месяца пухлый конвертик с деньгами заметно похудел. Но значения с клыкастым мы особо не придали. Мне должны были выплатить зарплату в первых числах, да и клыкастого официально устроили на работу (еще одна хорошая новость), плюс у него неплохие чаевые. Ничего страшного, прорвемся.
Я познакомилась с хозяйкой квартиры — Макарией. Она действительно оказалась довольно милой женщиной, правда со своими странностями. Как выяснилось, она родилась в Срединном мире, а потом вышла замуж за клыкастого и переехала сюда. Мы втроем пили чай, грызли принесенные Макарией пряники (которые судя по твердости, она захватила из Срединного мира еще в начале своего замужества), хозяйка нам рассказывала какие-то истории из жизни. И вот, я решила подвести ее к теме загроможденной вещами комнаты. Мы мол могли бы с Демианом все вынести, привести комнату в порядок, вышла бы замечательная спальня, например… естественно, платить мы согласны при таком раскладе чуть больше.
— Выбросить? — Макария вскинула светлые брови. — Что это вы решили выбросить, юная леди? Там очень необходимые вещи.
Мы с клыкастым переглянулись. Кстати, зачинщицей разговора была я, Демиан же пытался меня убедить, что не смотря на свой премилый вид, Макария тот еще фрукт и уговорить ее не так-то и просто. Так что смотрел на меня сейчас Деми с таким видом, мол «я же тебя предупреждал». Ну-ну.
Но так просто отступать я была не намерена. Лишние метры никому не помешают. Будет спальня. Возможно, Ахо и Лизу растрогают условия проживания детей, и они купят нам кровать. А то я уже начинаю забывать, что значит спать в нормальной и удобной постели. С этим чертовым диваном и его пружинами чувствую себя так, как в том бородатом анекдоте, где у йога спросили, как ему удается спать на иглах, не испытывая боли. На что тот ответил, больно в первый раз, потом же самое главное попасть в дырки.
— Необходимые? — вежливо поинтересовалась я. Это с каких пор старые детские маечки и дырявое одеяло считаются жизненно важными вещами?
— Конечно! — возмутилась та. — Все эти вещи несут огромную ценность и дороги мне, как память.
Мысль о том, что ценные вещи можно держать поближе к себе, а не складывать где попало, я оставила про себе. Макария же решительно поднялась со своего места и направилась в нашу собственную «тайную комнату», чтобы наглядно продемонстрировать, какие это все-таки важные вещи.
Я пошла за ней. Демиан остался невозмутимо грызть пряник. Так что мне одной пришлось сносить долгую демонстрацию всего того, что находится в комнате. Например, «этот жакетик мой сын надел в третьем классе», или «а вот в этих туфельках моя дочка пошла на свой первый детский утренник. Жаль, что одна только осталась». Мне был показан еще собачий поводок, которым когда-то был привязан пес Макарии к столбу и который этот самый пес перегрыз и убежал. Разбитая кружка ее бывшего мужа. И так далее. Стоит ли говорить, что после такой наглядной экскурсии в прошлое хозяйки, мои жалкие попытки добиться разрешения освободить комнату разбивались в пух и прах? Угу. Я тоже так думаю.
— Милочка, о чем вы вообще говорите? Эта фигня, которую я насобирала за свою длинную жизнь, несет огромную ценность и так мне дорога, что я с радостью оставляю ее вам, что бы вы могли ею наслаждаться каждый божий день.
Демиан с легкой укоризной посмотрел на меня. Макария давно ушла, мы сидели в гостиной, перед ноутбуком и ждали пока загрузится фильм. Клыкастый приобнял меня.
— Успокойся, милая. Она пожилая женщина, странности бывают у всех… и я говорил, что упрямства хоть отбавляй. Прямо, как у тебя, — добавил шутливо
— Ага. Но ты только подумай, как было бы здорово расположить в двух комнатах, а то у нас в одной, и гостиная, и спальня, и столовая, и еще черт знает что…
— Посмотрим, — пожал он плечами. — Может, удаться с ней договориться. А может и нет, — и бросил взгляд на часы. — Давай смотреть. Мне через два часа на работу собираться.
Но этот день, точнее его конец, мне запомнился вовсе не визитом Макарии… нет, потому что с того момента мы стали жить не вдвоем с Демианом, а втроем… А дело было так.
Я уже давно спала, когда с работы пришел клыкастый. Вместо того, чтобы тихо принять душ, переодеться и лечь спать, как обычно бывает, Демиан сначала грохнул вешалку. Но потом ему показалось, этого недостаточно — и он, стукнувшись об угол, разразился довольно долгой тирадой, насчет того, что думает о тех, кто построил этот дом, комнату и вообще придумал угол. Затем, чтобы вероятно окончательно меня добить, стал разговаривать сам с собой, спрашивая испугался ли онсильно, хочет пить, есть или спать.
Вставая с кровати, в полпятого утра, я думала, что он пьян, что он под кайфом, что он в конце концов сошел с ума… но я никак не ожидала, что увижу своего парня, стоящего в прихожей и сюсюкающего с собственной курткой.
— Демиан, ты здоров? — это был единственный вопрос, который пришел мне на ум.
— Лена, смотри, — и сунул мне под нос свою куртку, где копошилось что-то серое, больно смахивающее на тощую крысу. — Я нашел его возле бара.
И только спустя пару секунд я поняла, что это что-то, сидящее на руках у клыкастого, всего-навсего котенок. А не крыса переросток, как подумалось сначала. Маленький и худой, как скелет, котенок. Он поднял на меня большие медовые глаза и жалобно мяукнул.
Демиан стал мне объяснять, что он нашел его возле бара. Малыш был такой худой и несчастный, что клыкастый не вытерпел и забрал его к нам, решив, что я не буду против и что это доброе дело зачтется его карме.
— Вот, — он сунул котенка мне, — покорми его. А я пойду приму душ, — и скрылся в ванной. Я глянула на внезапного гостя — тот сидел на руках смирно и тихо, за что ему огромное спасибо, только дрожал, как осиновый лист. Я смотрела на него, он смотрел на меня. Знакомство состоялось.
Не то, чтобы я не люблю животных… у меня их просто никогда не было. Мне было достаточно брата с мамой. И я честное слово без понятия, что нужно делать с маленькими и несчастными котятами, которых рано утром притаскивает твой бойфренд.
— Ладно, у нас где-то было молоко… ты же пьешь молоко, да? И кусочек колбасы может быть найдется.
Потом я со спокойной совестью спустила котенка на пол, что и стало роковой ошибкой. Животина тотчас забилась под кухонный шкафчик, не успела я и глазом моргнуть. И стала там жалобно пищать.
Класс. Только этого мне не хватало. Нет, конечно, я все понимаю. Жалко, не спорю. Я и сама в детстве, начитавшись, воображала себя Джеральдом Даррелом и притаскивала домой всякого, кто попадал мне в руки. Так я однажды притащила к «восторгу» мамы подбитую чайку, которую назвала Урсулой и расположила в коробке из-под обуви в своей спальне. Веди себя Урсула тихо, все бы обошлось. Но птица обожала играть на наших нервах, издавая душераздирающие вопли, будто из нее вот-вот сделают фарш. В конце концов озверевшая Лиза отдала чайку одному из наших многочисленных родственников, который увлекался птицами. Что самое интересное, после того, как Урсула переехала, с родственником мы больше не виделись. С Урсулой тоже.
— Кис-кис-кис, — я налила молока в блюдечко, поставила перед шкафчиком, сама опустилась на пол и посмотрела на забившегося котенка. — Кис-кис-кис. Как тебя там? Кот, иди сюда. Я тебе молоко принесла. Эй, кот… кис-кис-кис.
Потом к выманиваю серой мелочи присоединился и Демиан, по благим намерениям которого я и проехалась. Особенно сильно насчет того, что под добрые дела следует заранее отводить время, желательно ближе к вечеру, и о своих благородных свершениях стоит предупреждать заранее, чтобы я не вскакивала ни свет, ни заря.
— Какая ты жестокая, — обронил клыкастый. Посмотрела бы на тебя, если бы я притащила живность в четыре утра и еще час пытался ее выманить наружу. — Слушай, нельзя звать его просто Кот… это некрасиво как-то. Надо дать ему имя. Хорошее, мужественное имя, чтобы внушало всем страх и уважение.
— Я вся во внимании…
— Давай назовем его… — Демиан пощелкал пальцами, вспоминая. — О, Терминатор, — и заметив мое выражение лица, поспешил исправиться. — Нет-нет, лучше Рокки. О, будем звать его Рокки. Как тебе?
Круто. Хорошо, что хоть не Чак Норрис. Показала клыкастому большой палец. Он обратился к своему серому мохнатому крестнику.
— Будешь зваться Рокки.
«Рокки» от переполняющей его радости надул приличную лужу. Я молча сунула Демиану тряпку в руки и удалилась в спальню. До подъема на работу оставалось только два часа.
*****************
Похороны были назначены на пятницу девятнадцатого. Как раз выпало на день Мертвых. Старый, уже давно забытый праздник в королевстве. Это еще раньше до появления людей и их религий, демоны чтили мертвых… Смерть всегда стояла за правым плечом, чтобы в один момент на него положить свою тонкую руку. Ее не боялись. От нее не пытались сбежать. Порой с ней можно было договориться, и даже пропустить по стаканчику.
