«Крысиный босс 20 уровня», — зачитал Тали вслух. — А крысы-то где?
Босс к тому моменту, как мы осознали, что происходит, очнулся и начал подниматься на лапы.
Меня эти размеры после личного пэта уже не особо впечатлили. К тому же босс был прикован. Ну… был, в общем, до того момента, пока Игорь его копьём в зад не кольнул. Шкура у этого босса выглядела пуленепробиваемой, но тварь явно обиделась. Раскрыла пасть, продемонстрировав три ряда клыков, сорвалась с цепи и взревела.
Жутко так взревела! С меня, похоже, даже часть слизи сдуло, что не помешало мне метнуть прямо в пасть зверюге топор. Топор стало жалко почти сразу. Я же на инстинктах сработал, не думая головой. А нечего меня было так пугать!
Мысленно я взмолился, чтобы подношение не пошло впрок. Мне только такого пэта не хватало, если тварь решит, что топор съедобный! К моему счастью, топоры в рацион питания крысиного босса не входили. Тварь не сдохла, но двигаться стала не в пример медленнее. Жаль, что её рёв услышали все крысы в округе и помчались на выручку.
— Я перекрою и усыплю крыс только в одном проходе! — выкрикнул Тали и с гитарой устремился в левый коридор.
— Игорь, пускаем смерчи! — скомандовал я.
— Ага! — согласился друг, кидая магию и ловко прячась за поворотом.
Мне же уйти было некуда. Пока я кидал свой смерч, кишки и теперь уже крысиные ошмётки из того коридора, куда ушла магия Игоря, густо оросили мою спину. Но как-то на это уже было наплевать. Четвёртый проход (мы же стояли на перекрёстке) никто из нашей группы не успел перекрыть, поэтому крысы из него уже до нас добежали.
«Дебафф 10 %… дебафф 20 % жизненной силы», — услужливо перечисляла система, чем грозят крысиные укусы.
— Арт, пускай смерч в коридор, я копьём добью этих! — крикнул Игорь.
Потом я ему помог прибить тех тварюшек, что суетились под ногами, так и норовили запрыгнуть повыше и куснуть. Повезло, что босс так и продолжал щёлкать зубами и почему-то застыл на месте. Как только я покончил с мелочовкой, озадачился вопросом умерщвления босса. Вернувшийся Тали начал давать советы. Мол, пусть уровень у босса и выше нашего, но его жизненную силу можно постепенно понижать.
— Можно его усыпить? — поинтересовался я у менестреля, уворачиваясь от зубов босса.
— Вы тоже уснёте, — напомнил Тали.
— Игорь, давай ты его снова в зад уколи, а я садану мечом по шее.
Такая тактика сработала. Уколы в пикантное место боссу совсем не нравились. Каждый раз он возмущённо оборачивался. Я в это момент подскакивал и рубил мечом. После раза так… пятидесятого я уже выдохся, а на шкуре босса были заметны только царапины.
— Бей его в глаз или в нос, — в очередной раз полез со своими советами Тали.
Вот в глаз у меня получилось ударить хорошо. Жаль, только один раз. Босс так тряхнул головой, что выдернуть меч я просто не успел. Рукоятка осталась торчать из пустой глазницы. А ещё где-то в желудке у этого босса мой топор. В общем, стою я такой весь безоружный, Игорь вознамерился в очередной раз ткнуть монстра в зад, но уже без энтузиазма. Но тут босс ещё раз тряхнул головой и упал, а у меня наконец перед глазами высветился текст:
«Поздравляем! Выполнено задание «Городская канализация». Награда: +150 репутации, 130 единиц опыта для распределения, трофеи».
— Всё!!! — завопил Тали, радостно подпрыгивая.
— Неужели прошли? — не поверил я.
— Лут, лут собираем, — напомнил Игорь.
— Ты один пока собирай, а я свой меч попробую достать.
Оружие из глазницы подземного чудовища я выдернул без проблем. Затем перевернул тушу на спину и попытался вскрыть брюхо. Уж больно топор было жалко. С трудом мне удалось разрезать кожу. А она вдруг как-то вся свернулась и засветилась,
— Трофей, — первым сообразил Тали.
Шкуру я кинул не разбираясь в сумку и продолжил потрошить босса. Дальше мне показалось, что мы ошиблись с заданием и попали в пещеру Али-Бабы. Кроме моего топора, в желудке обнаружилось столько вещей, что глаза разбегались. Какие-то колечки, бусы, браслеты.
— Кидай всё в сумку, потом посмотрим, — сразу среагировал Тали.
— Помогайте, — сказал я, пытаясь извлечь из желудочной массы то, что не переварилось. Уже в самом конце я обнаружил небольшую шкатулку. — Возвращаемся, посмотрим по пути, вдруг мы не весь лут собрали?
— Нужно пошарить там, где мы со слизнями воевали, — предложил Тали.
Если бы не моя прокачанная внимательность, я бы в том месиве ничего и не увидел. А так собрал с десяток жемчужин. Рассматривать, что это такое, ни сил, ни желания не было.
Уже на выходе из канализации мы попробовали привести себя в порядок. Магии у Игоря тоже было чуть больше сотни единиц, и он сумел воплотить кое-что из прошлых навыков: раздал нам водные шарики. Кое-как умылись ими и начали подниматься по канализационному колодцу.
Не арестовала нас городская стража только потому, что побрезговала подходить. Народ от нас тоже шарахался, но все же выяснить, где в городе купальни, мы сумели. Хозяин купален, оценив наш внешний вид, сообщил, что пустит только за один золотой. Пришлось платить. Потом ещё потратились на мыло и скребки. Одежду чуть ополоснули и отдали прачкам. Сменка у каждого в сумке лежала. Главное было — тела отмыть. Плескались мы и отмокали в купальне часа три.
И всё равно кот долго принюхивался и предпринял попытку меня «закопать». Демонстративно поскрёб своими когтищами полы перед номером. Я цыкнул на зверюгу. Не хватало мне платить за ущерб. Клатч-сэр мрявкнул что-то недовольным тоном и улёгся перед дверью. Мы же запросили ужин в номер и в ожидании еды начали рассматривать трофеи.
Первый сюрприз ожидал меня, когда я с удивлением узнал, что вместо обычного топора стал обладателем бердыша с убойной силой в 600 единиц. Да и мой меч, побывав в теле монстра, волшебным образом претерпел изменения, получив первые две единицы магии.
Из лута нам перепало много мелочовки в виде крысиных зубов, один мерцающий камень (я его сразу отдал Игорю, чтобы он улучшил свой меч), каменная шкура, цепь и жемчужины. На половину лута информации от системы не имелось. Не то мы своим умом должны дойти, не то нам рано получать высокоуровневые знания. Порадовало и содержимое желудка босса. В шкатулке лежали двести золотых монет. Кроме неё в желудке невиданным образом оказались восемь серебряных колец, один кинжал, бусы, три браслета и маленькое зеркало.
— Откуда это все? — недоумевал я. — Сожрал кого-то?
— Могли крысы принести, — предположил Игорь.
— Я слышал, что в таких местах разбойники делают свои схроны, — в очередной раз проявил знание предмета Тали. — Крысы могли разорить схрон и перетаскать добычу боссу.
— Жаль, мы не поняли сразу, а то могли там полазить, поискать припрятанное разбойниками.
— Неужели? — хмыкнул я, вспомнив, в каком виде мы вернулись из канализации.
Тали хотел что-то добавить, но тут нас привлёк шум из коридора.
— Никак наш ужин принесли, а твой зверь не пропускает? — сообразил Игорь.
Ужин мы успешно забрали и продолжили обсуждать, что получили в этой грязной локации. Если не принимать во внимание общий дискомфорт, то затарились мы прилично. И стоило задуматься о том, чтобы продолжить путешествие к побережью. Мы с парнями дружно решили, что брать следующее подобное задание в этом городе не хотим. Нас вполне устроила добыча с выполненного рейда.
Мы так увлеклись разглядыванием трофеев, что не сразу обратили внимание на свои базовые характеристики. А нам по какой-то причине всем поставили двадцатый уровень!
— Наверное потому, что крысиный босс был такого уровня, — предположил я.
— Нет, там другой принцип, — ответил Игорь. — Мы же дошли до босса, не тронув ни одну из крыс.
— Это они нас не признали и не тронули, — хохотнул я.
— В любом случае рекомендую соточку кинуть в магию. После двадцатого уровня число распределяемых очков увеличилось. Пока не достигнем предельных 500 единиц, стоит потрудиться.
