Итого я теперь имел:
«Уровень 20
сила 40
ловкость 80
скорость 80
выносливость 70
магия 200
внимательность 50 (предельная)
опыт 130
опыт «Воин» 60 единиц
репутация у местных жителей +150
репутация у почтовых служащих +500
деньги: 240 золотых, 15 серебряных, 40 медных монет
подвиг 1».
Драгоценности, найденные в желудке, игровой ценности, по заверению Игоря, не представляли. Их можно было только продать, чтобы выручить деньги. Мы решили это сделать где-нибудь в другом месте. Вещи точно ворованные и лишние неприятности в этом городе нам не нужны. Так что я купил себе щит взамен разбитого котом, оставил десяток золотых в сумке, а все остальное переслал себе по почте.
В этот раз удалось напроситься к обозникам. Тут главным аргументом явилось наличие у нашей группы кота. За следующие десять дней мы прошли два города, в которых останавливались максимум на сутки. Выполняли простые задания городской стражи, изображая народных дружинников, и, не задерживаясь, уходили дальше. До побережья и портового города оставалось четыре дня пути, когда до нас дошла тревожная новость. На обоз, прошедший этим путём несколько дней назад, напала банда разбойников. Я не сразу понял, почему так заволновались Игорь и Тали.
— Это означает, что кто-то из игроков опередил нас. Все игровые моменты с неписями активированы, — тем самым Игорь напомнил мне, что игровая система воплощает разбойников, когда рядом с игровыми персонажами появляется настоящий игрок.
Те обозники, с которыми мы планировали ехать дальше, решили задержаться и набрать больше народа. Возницы справедливо предположили, что на большой караван побоятся нападать. То, что мы маги, и у нас имеется огромный лесной кот, не изменило мнение обозников.
— Значит, и мы подождём. Мне тоже не хочется умирать за просто так, — согласился я немного задержаться.
— И обязательно нужно взять задание, чтобы была возможность в случае гибели возродиться в этом городе, — напомнил Тали.
Сколько мы будем ждать отбытия каравана, никто толком не знал. Привычно прогулялись до ратуши.
— Ночное задание по охране склада, — прочитал понравившееся объявление Игорь. — Делать ничего не придётся. Только смотреть, чтобы воры не забрались. Утром товар перегрузят на подводы.
— Что с оплатой? — поинтересовался я.
— Пятьдесят серебряных монет на всех.
— Чего? — не догнал я.
— Арт, какая разница, сколько нам заплатят? Тали правильно заметил, нам важно в случае игровой смерти возродиться в этом городе, то есть на месте последнего задания.
— Ты умирать собрался?
— Всякое может случиться в пути. Так что будем делать с заданием, берём?
— Берём, — махнул я рукой. — Где там его оформить?
Листок, снятый с доски объявлений, мы отнесли хозяину склада.
— После захода солнца заступаете в охранение, — сообщил мужчина, внимательно нас оглядев. — И не спать!
Тали усилием воли подавил зевок и заверил, что глаз не сомкнёт, охраняя товар. До захода светила мы успели отдохнуть и вздремнуть. После ужина я позвал кота и сообщил, что спать в комфортных условиях гостиницы этой ночью не доведётся. Коту было без разницы. Он дошёл с нами до склада и умчался куда-то на охоту.
Вместе с хозяином мы зашли внутрь, пересчитали мешки и коробки в присутствии стражников, закрыли склад на замок и заверили, что готовы к выполнению своей миссии. Придирчивый непись скептически нас оглядел и напомнил, что заплатит после выполнения задания.
Два раза мы обошли здание по периметру, когда мой пэт вернулся, притащив в зубах парочку дохлых пернатых.
— Сам ешь, — отказался я от угощения. Коту повторять не пришлось, и скоро его ужин исчез в безразмерной кошачьей утробе.
— Интересно, а он простых мышей или крыс может ловить? — размышлял Игорь вслух.
— Думаешь, мыши у него между клыков проскакивать будут? — хмыкнул я.
Котяра приподнял голову и с удивлением на нас посмотрел. Он же полуразумный и довольно неплохо понимал человеческую речь. Жаль, что разговаривать не умел.
— Да ты спи, это мы так, теоретически прикидываем, — успокоил я пэта.
Клатч-сэр неодобрительно фыркнул и лениво вытянулся на земле, перекрывая подходы к воротам склада. Поскольку мы обследовали здание склада со всех сторон, то пришли к выводу, что это единственное слабое место, через которое можно что-то украсть. Попусту ходить вокруг смысла не было. Я бы и настойку для ночного зрения не стал пить, но Игорь настоял.
Через какое-то время мы последовали примеру кота и расположились на земле. Чтобы не уснуть, обсуждали наше дальнейшее путешествие. Игорь объяснил, что плыть по морю мы можем или в составе команды корабля, или же нанять тот корабль.
— В чём преимущество быть в команде? — задал я вопрос.
— Лучше спроси, в чем недостатки найма судна, — ответил приятель. — Есть вероятность, что команда поднимет бунт и присоединится к пиратам.
— Если мы сами будем в составе команды, то не сможем влиять на маршрут, — продолжил я.
— Значит, сами поднимем бунт, — добавил Тали. — С вашей магией и нашим котом никакое восстание команды не страшно.
Пэт мой похрапывал и ближайшими перспективами путешествия по морю не интересовался. Я тоже начал зевать, а потом и Игорь ко мне присоединился.
— Нужно немного походить и размяться, а то уснём, — пробормотал Игорь и потёр глаза. — Не пойму, почему так в сон тянет? Я же выспался и отдохнул днём.
Мне тоже так сильно захотелось спать, что и словами не передать. Тали же, наоборот, резко выпрямился и достал из сумки гитару. Что происходило дальше, я не видел. Уснул. И пробудился от рыка Клатч-сэра. Кот рычал и нервно бил хвостом, а Тали продолжал играть.
«Внимание! На вас дебафф «сладкие речи». Полный откат через четверть часа. Жизненные силы 50 единиц», — прокомментировала система случившееся.
С такой жизненной силой я ложку ко рту не донесу, не говоря о том, чтобы с кем-то сражаться. Бандитского вида мужички с дубинками стояли метрах в десяти от нас, не осмеливаясь подойти ближе. Мало того, у них две запряжённые телеги имелись. Никак товар вывозить собрались?
— Смерчем в них запустить, что ли? — поинтересовался я у Игоря.
— Нельзя. Они же тебе пока не причинили вред. Нападение на мирных неписей и их убийство система не простит. Лишимся всех базовых характеристик.
— Тогда ждём. Тали, что там за сладкие речи такие, от которых мы уснули?
— Воздушная магия, я к ней невосприимчив.
— Кот, как я посмотрю, тоже.
Кот и дубинками мужиков не впечатлился. Еще раз рыкнув, он прыгнул и перекусил оружие у одного из бандитов. Размеры, зубы и рык Клатч-сэра напугали прежде всего лошадок. Животные с диким ржанием припустили куда подальше, громыхая пустыми повозками. Мужики недолго думая поспешили следом.
— И что это было? — задался я вопросом, когда все стихло.
— Похоже, нашего нанимателя хотели ограбить, — сообщил Игорь очевидное.
— Или наоборот, хозяин склада захотел получить от нас компенсацию за свои потери, — не согласился с ним Тали.
— А смысл? — не понял я.
— Обвинили бы вас, а городской судья заставил бы компенсировать хозяину урон.
— Вдруг у нас денег нет?
— А мечи, сияющие магическими камнями, на что? — огрызнулся Тали. — Их бы и взяли в качестве возмещения ущерба. Говорил же я вам, что не стоит всем демонстрировать такое оружие. Вы же решили покрасоваться перед публикой.
— Если Тали прав, то как-то нужно решить этот вопрос в свою пользу, — задумался Игорь.
— Сходим в городскую стражу и подадим заявление.
Впрочем, нам и ходить никуда не пришлось. С утра пораньше заявился хозяин склада со стражниками и начал причитать, что его ограбили и пустили по миру.
— Замок цел, — не понял я сути претензий.
— Все вынесли! Все украли! — голосил мужчина, косвенно подтверждая версию Тали о подставе.
