— Муж связывается с тобой? — снова вернул моё внимание сосед.
— Постоянно. Но после грозы связь никакая, и мне кажется у него беда, — моё волнение вернулось. Оно словно тень не отступало дальше одного шага.
— С чего ты это взяла?
— Обвалы..., — поморщившись, вспомнила эти оглушающие взрывы. — Он сказал, что ничего уже не отменить.. .А потом эвакуация...
— Не бери в голову, — попытался успокоить меня мистер Петер. —Я навёл о нём справки. Неоднозначный он, конечно, человек, но то, что совершил..., тут даже я не могу отличить чёрное от белого. Одно скажу, окажись я в той же ситуации, наверное, сидел бы там же, где и твой Калеб.
— А что он сделал? Расскажите?
Во мне проснулось дикое любопытство.
— Калеб Мортен заложил взрывное устройство в межконтинентальный корабль и подорвал офицерский состав базы, которой заправлял его дед. После расследования выяснилось, что там вовсю промышляли работорговлей и прочим, о чём молоденькой девочке и слышать не стоит.
— И его дед?
— Нет, но всё это вешалось именно на него! В общем, честь семьи Мортен он спас, а себя погубил. Но думаю, пусть он лучше сам тебе всё расскажет, раз ты ещё не знаешь. Как ни крути, а он убил — хладнокровно и расчётливо! Другой вопрос, а люди-то были или зверьё. Но дорожку твоему мужу я бы перебегать поостерегся. Конкретный товарищ!
— По мне, так и не жалко тех, кого там по небу разметало.
— Собственно, я с тобой согласен, Даллия. Как бы жестоко это ни звучало.
Мы дошли до погрузчика.
— Я вам помогу всё это установить..., — меня снова оборвал на полуслове раскат грома.
— Дождь, Даллия! Давай, я сам. Неясно насколько всё это зарядится. Лучше тебе домой. Не гоню, не думай, но мне старику спокойнее будет. А как доедешь, так свяжешься с нами.
Он протянул мне кусок картона, на котором были написаны цифры.
— Ваш номер?
— Да, если к тебе пожалуют гости — сразу сообщай или беги к нам, громко крича. Своих вон цветочков присылай. Если кто из них появится — я сразу пойму, что беда у тебя. Но не молчи!
Я закивала.
— И как погода устаканиться, так приезжай. Всегда ждём. А пока сырость такая, так у печи сиди. Вон Ненси камни в воде собирала и как итог — слегла.
— Камни? — зацепилась я за его слова. — Вот такие?
Я вытащила из кармашка свою недавнюю находку.
— Да, — мужчина кивнул. — Я ещё никогда таких не видел. Хотя малоизученная планета, наверное, местный минерал.
Я улыбнулась и запихнула "камень" обратно в карман.
Отсоединив панели, попрощалась с пожилым мужчиной и поехала с девочками в сторону дома.
Меня не отпускало чувство, что мы что-то не видим.
Интуиция грызла сердце и нашёптывала быть внимательней к деталям.
Глава 29
Дни снова потянулись монотонной чередой. Дождь лил не переставая. Сменялась лишь его интенсивность.
Я занималась рассаживанием рассады в теплице и вскопала участок под посадку картофеля.
Втыкая лопату в землю, вспоминала отца и огород родителей. Он всегда смеялся и созывал всю семью на прополку. Тогда это казалось мне дурацким и ненужным мероприятием. Сейчас я начинала понимать папу и его любовь к земле.
Наверное, она передалась мне по наследству.
Формируя ровные траншеи, я воскрешала все детские воспоминания, связанные с родителями.
Окучка, прополка, сбор слизняков, имя которым я не знала.
Подняв картофелину, улыбнулась.
'Режь так, чтобы глазки были...
— Спасибо, папа, за этот опыт, — прошептала я и разрезала клубень на три части.
Закидывая каждый в ямку, удобряла без фанатизма и присыпала землёй.
Конечно, огород я разбивала в пределах купола — снаружи слишком много желающих отведать мой урожай без меня.
Оценивая скудное пространство за тепличкой, соображала, насколько придётся увеличивать купол, чтобы обезопасить посевы.
Неясный шум отвлёк меня от работы. Не успела я сообразить, что к чему, как с веранды выскочила Лапушка, зажимая нож в корешках.
— Стой! Куда? — выкрикнула я и понеслась в вдогонку.
С другой стороны мне наперерез примчалась Жиря, тесня меня к дому.
— Миссис Мортен! — раздался громкий женский голос.
Мамаша Камиля, а за рулём вездехода и он сам.
— Что вам нужно? — не слишком вежливо проорала я.
Женщина не ответила — она таращилась на мой воинственный цветок.
— А чего это она? — и столько удивления на лице дамы, а то неясно, что гостям не рады...
— Голодная! — усмехнулась я. — Мясо любит... очень!
— С ножом на людей! — мамаша змеёныша не на шутку трухнула.
— А? Нет! На людей она не кидается. Вот именно людей она любит, — поддела я их в издевательской манере. — Что вы хотели?
Женщина придурковато похлопала ресницами.
— Ты не забрала причитающееся тебе. Тут с министерства прислали к началу сезона дождей одеяла, — ответил за мать Камиль.
— Как любезно с вашей стороны приехать самолично, — расплылась я в фальшивой улыбке.
Он поджал губы. Явно не на такой приём рассчитывал. Хотя вообще непонятно, как посмел явиться.
Стоя под куполом, наблюдала, как по лбу сахарного стекает вода. Сейчас он больше мокрого облезшего крысёныша напоминал.
— Заберёшь или нет? — рявкнул он, теряя терпение.
— Оставьте там, — я мило ткнула пальчиком на землю.
— Не дури, а! Погода ни к чёрту!
— А, по-моему, самое-то для тебя!
Его мамаша, бестолково приоткрыв рот, переводила взгляд с одного на другого. Как там сказал мистер Петер: не шибко большого ума особа.
Оно и видно.
— Что с регистрацией? Я всё ещё её жду!
— Приедешь и сама всё узнаешь, — рявкнул Камиль. — Бери эту чёртову коробку!
— Жиря, принеси, только аккуратно, — вежливо попросила я.
Моя младшенькая медленно поползла к непрошеным гостям. Лапушка всё так же стояла между нами.
Выглядела она внушающей страх!
Выросла девочка моя. А я с ней всё как с тем росточком с двумя ловушками и тремя листиками, что когда-то вытащила из мусорного тюка. А она вон какая! Мне уж скоро по грудь дорастёт.
— Миссис Мортен, а она не бешеная? — женщина снова покосилась на мою мухоловочку.
— Не укусит?
— Это флора, — процедила я.
— И что?
Я скривилась и послала Камилю ядовитый взгляд, полный презрения.
Он что-то шепнул матери на ухо и, достав из грузового ящика коробку, буквально швырнул её в меня.
Но на полпути её поймала ползущая к ним Жиря...
— Это всё? — уточнила я.
— Тебе и этого достаточно будет.
— Вполне... достаточно, — многозначительно помахала ему рукой.
Я прямо ощущала эту волну злобы, идущую от молодого мужчины, и отвечала ему тем же.
Наконец, он завёл вездеход и, развернув его, убрался в сторону дороги.
Жиряночка постояла немного и направилась ко мне.
Прогремел гром.
Взяв посылку из корешков своей девочки, поспешила на веранду.
Скептически осмотрев подарок, заметила, что его вскрывали. Цифровые печати оказались сорванными.
Я насторожилась. Зачем им это делать?
"Своровать!" — подсказал мне внутренний голос.
Возможно, не только одеяло прислало министерство своим переселенцам, а что-то ещё, что скоро появится на лавках магазина! Зато теперь мне будет легко зарегистрироваться. Эти поняли, что я не от частников, и им придётся выполнить то, что требует закон.
Достав широкое одеяло, встряхнула его.
Красивое, да. Но какое-то "казённое", что ли.
В приюте у нас было что-то подобное, спонсоры присылали.
Покрутив его в разные стороны, нашла бирку.
"Эктонианский госпиталь"
Нахмурилась. И снова взглянула на коробку. Да адрес отправителя: Ио, пояс Юпитера, Солнечная система.
Что выходит и там рыльце в пушку?! Приняли одеяла для госпиталя, а переслали переселенцам в новую колонию.
Бардак.
Похоже, ему удивляться уже не стоит. Нет во Вселенной места, где соблюдается закон. Оттащив одеяло в дом, бросила его на кровать. Лишним не будет.
