— И как? — на пороге появилась миссис Ненси в аккуратном цветастом фартучке. — Я вот тоже всё к нему порываюсь.
— Не высказала, — я развела руками, — остановил этот гадёныш Камиль.
Лапушка осторожно спустилась с вездехода и пристроилась у моего бедра. Она вела себя робко с незнакомцами. Недоверчиво.
— А видали мы этого молодого человека тут недавно, — призадумался мистер Петер. — Ходит на том берегу реки на свободной территории, чего-то вынюхивает. Наблюдает, бывает, за нами. Не нравится он мне. Неприятный тип.
— А это он ко мне заявлялся, — процедила я. Любое упоминание об этом хлыще вызывало у меня приступ гнева. — Подкараулил пока купалась в реке. Гад мерзкий. Ему моя пустая постель покоя не даёт. Я же приютская, а значит, по его мнению, без намёка на моральные принципы.
— Я же говорил — скользкий тип, — мистер Петер прищурился. — Приходил, выходит. Ты почему сразу не прибежала к нам? Это опасно! Девочка ты молодая, красивая... Для таких, как он, лёгкая добыча.
— Зубы сломает об такую добычу, — усмехнулась я. — Сами с девочками отбились. Но, если что — не погоните? Уж больно он серьёзен был.
— Конечно, нет, девочка, — мужчина нахмурился. — Если ещё хоть раз припрётся — вообще к нам перебирайся. Что ты там одна, а у нас две комнаты пустые.
— Спасибо! — это было неожиданное предложение, но очень приятное.
Жиря, прислушиваясь к нашим словам, отцеплять от меня свои корешки не спешила. Но всё решил жирный жук, залетевший под купол через отверстие между пластинами. Резво спрыгнув с вездехода, она устремилась за добычей, забыв обо всём на свете. Ничему жизнь её не учит. Главное, наесться до отвала, а потом хоть потоп, хоть извержение...
— Ну, проходи в дом, — позвала миссис Ненси, — чай попьём, Петер передохнёт.
— Да я на этих штуках уж сколько лет не работал, — её супруг хлопнул ладонью по погрузчику.
— Я вам помогу, — снова предложила свои услуги, — для меня это обыденная работа. Я вот не только панели, но и рыбку жареную привезла.
— Как поймала? — сосед заглянул в мой контейнер. — Неужто удочка есть?
— Нет. Удочки нет, — я покачала головой. — Но! Мухоловка и жиряночка есть. Ну-ка, Жиря, покажи червячка.
Моя младшенькая выставила вперёд корешок и забавно подёргала им.
— Вот вы головастые, — расхохотались супруги.
— А я всё сокрушаюсь, что рыболовных снастей нет, — признался мистер Петер. — И выписать через магазин всё не вырвусь.
— Мы можем и вам наловить, я там такие экземпляры видела...
— Так и я их, девочка, видел. Ой, Даллия, чувствую первые мы на очереди за твоими цветами.
— Как только всё наладится, я найду вам их по объявлению в Солнечной системе...
— Ну чего мы на пороге?! В дом пойдём, — в какой раз позвала нас миссис Ненси. Прихватив контейнер с рыбой, мы с девочками пошли вслед за женщиной.
— Им бы корни помыть, — спохватилась я на веранде.
— Да ничего, — успокоил меня идущий за нами мистер Петер. — Я тут уже с утра наследил. Уберу потом. Ненси слегка приболела, так я пока на хозяйстве.
Словно в подтверждении его слов супруга чихнула.
***
Я уже и забыла каково это — сидеть за одним столом с кем-то. Беседовать ни о чём! Спокойно обедать и наслаждаться хорошей компанией.
Миссис Ненси оказалась весьма болтливой собеседницей. Несмотря на то, что чувствовала она себя не очень, уходить отдыхать она не пожелала.
После весьма сытного обеда меня провели по всему дому, рассказывая параллельно, что у них имеется и где. Планы на жизнь у соседей были ого-го. Даже для будущей детской место нашлось: в силу возраста младенца им, конечно, не усыновить, но ребёнка постарше вполне.
Да. Оказалась, что пара эта бездетна, и встретились они уже в преклонном возрасте. Сошлись два одиночества!
Повинуясь авантюрному характеру, оба подались в первопоселенцы.
О, я прекрасно их понимала, потому как, по сути, поступила так же.
— Как видишь, Даллия, много сделать мы не успели, но осваиваемся, — женщина громко чихнула.
Не нравился мне лихорадочный блеск в её глазах.
— Вам бы прилечь, — негромко пробормотала и покосилась на мистера Петера. Его, похоже, тоже тревожило состояние жены.
— Прививку бы тебе, Ненси. Да у этих местных врачей ничего нет. Что же я на Юпитере на этом не настоял?!
— А что за прививка? — я почесала лоб, смекнув, что тоже не задумывалась об этом.
— Да стандартный комплекс, — мужчина сурово на меня взглянул. — А что тоже не привитая?
Я пожала плечами. И вправду не знала. Что-то нам на работе делали, но я никогда лишних вопросов не задавала и не углублялась в детали. Сказалось приютское воспитание: там нас через кабинет медика тоже конвейером пропускали, даже не говоря, что за укол.
— Лягу я сейчас, но, Петер, гости у нас наконец... — миссис Ненси прошла в спальню и тут же подхватила в руки объёмную коробку. — А это нам выдали вчера, когда мы в город о регистрации узнавать катались. Одеяла! Смотри, какая прелесть.
Она потянулась рукой и растянула толстый синий шерстяной плед, лежащий на кровати.
— Да красиво, а мне не давали, — я призадумалась. — Надо бы тоже съездить...
— Уже после дождей, — кивнул мистер Петер. — Со стороны гор опять громыхает.
— Значит, нужно успеть подчинить ваш щит, — спохватилась я и выглянула в окно. Лапушка и Жирянка резвились на крыльце, гоняя несчастного кузнечика.
Как бы опять ни пережрали. Только в норму вошли.
— Ложись-ка ты отдыхать, милая, а Даллия никуда не денется. Ещё приедет и не раз.
— Или вы ко мне для разнообразия, — поддакнула я, женщине явно нездоровилось. — На реке посидим, порыбачим...
Соседка кивнула и села на кровать, притягивая к себе одеяло.
Улыбнувшись ей, я вышла из спальни. Мистер Петер задержался, помогая ей устроиться, но очень быстро присоединился ко мне.
Молча мы вышли во двор.
— Даллия, а этот слизняк Камиль точно ничего тебе не сделал? — его вопрос прозвучал неожиданно.
— Он серьёзно намеревался попользоваться мной, — предельно честно ответила я. — И уже раздевался. Я так испугалась, что ноги не слушались.
— И что его остановило?
— Лапушка, — я кивнула на своих зелёных девочек. — Калеб, муж мой, научил её разделывать рыбу. Вот она в воде уцепила добычу побольше и корнем брюхо демонстративно ей вспорола...
— И всё? Этого хватило? — в голосе соседа звучало недоверие.
— Не совсем, — замялась я, — ещё пригрозила, что мы его придушим этими корешками и как учил мой муж, пустим труп по реке...
Я втянула голову в плечи, не зная, как подполковник отреагирует на такие откровения.
— Это верно, — он задумчиво кивнул. — Только меня предупреди, чтобы я тело сплавил ниже своего участка...
Я хрюкнула, но комментировать его слова не стала.
— Не нравится мне всё, что происходит вокруг, Даллия. Ты девушка умная, понимаешь. Ненси пугать не хочу, она у меня в облаках витает.
— Всё здесь гнилое, — поддакнула я. — Эта семейка ведёт себя как божки местного разлива. Там и мамаша в магазине очень настораживает, и ещё их товар...
— А что с ним не так? — мистер Петер остановился на веранде и всмотрелся вдаль.
На горизонте было уже чёрно. Чтобы на нас не надвигалось, простым дождиком это будет сложно назвать.
— Цена... — пробурчала я.
— Ломят втридорога?
— Нет. Представьте себе, отдают всё за копьё! Вернее, они словно не знают, что продают. Мне клубни натурального картофеля всучили по цене синтетики! Вы где-нибудь видели, чтобы торговцы себе в убыток работали?
— Хм, аргумент, — мужчина в свойственной ему манере медленно кивнул. — Мне эта женщина показалась глуповатой.
— Не знаю, но я из их магазина, как из склепа выскочила..., — мощный раскат грома вынудил меня на секунду молкнуть. — У меня интуиция так и верещала! Но я не понимаю, что не так, мистер Петер. И Калеб говорит, сидеть тихо как мышь и не дёргаться.
Ко мне подскочили Лапушка и Жиря. У старшей не все ловушки были битком, а вот на листья младшей смотреть было страшно. Я послала ей такой многозначительный взгляд, что жирянку тут же смело счищать всё это безобразие.
