— Живой человек? Уверен?
— Живой! Дышит. Э, да это девчонка! Вот как есть девчонка. Делать-то с ней что, Ваше Высочество? Замерзнет ведь!
— Неси в карету, — ответило Высочество. — В замке будем разбираться, что тут за девчонки по дорогам валяются.
Кто-то большой, закутанный в тулуп, поднимает меня на руки и несет. Ой-е! Что ж так больно?! Интересно — тут ночь, что ли? Или я глаза открыть забыла?
А, нет. Не забыла. Ночь кругом. Да непроглядная какая! Одна искорка только и светится — фонарь на карете.
— Клади ее сюда, — распорядился Высочество. — Укрой вот…. Хоть какая-то польза от этой драной шкуры….
Все. Больше ничего не помню. Ушла на перезагрузку.
Энгельберт
Наконец-то я сумел выбраться из дворца! Эдвин не хотел меня отпускать, но все же отпустил. В конце концов, имею я право на отдых?! Пять лет я безвылазно сидел во дворце, занимаясь рутиной.
После смерти отца нам пришлось многое переосмыслить в деле управления страной. Эдвина хотя бы готовили к трону, а меня обучали всему сразу и ничему в частности. Пришлось на ходу перестраиваться.
Вроде бы, справились. Эдвин себе толковый Совет подобрал, все молодые, целеустремленные. Все хотят что-то сделать для страны.
Нет, Эдвин у нас не реформатор. Он очень любит историю. А в нашей истории были короли-реформаторы. Жизнь у них была яркая, но очень уж короткая. Некоторые реформы, конечно, несли благо народу. Академии были открыты для обучения магически одаренных детей. Школы при Храмах — для обучения грамоте. Причем, в обязательном порядке детей всех сословий учат читать, писать, считать. Неграмотных можно пересчитать по пальцам. Наверное.
Конечно, школы бесплатные. Если же ты хочешь чему-то научиться и подняться по социальной лестнице — копи денежки и обучайся при Академии. У нас их три: Академия магии, военная Академия и Академия Изящных Манер. В ней обучаются, в основном, леди из Высшего Света. Впрямь, как же леди без изящных манер?! — никак такое невозможно.
Впрочем, подобных реформ было мало. Все больше не популярных. А это бунты, кровавые разборки, государственные перевороты. А там и соседи подтягиваются — чтобы кусок-другой земли оттяпать. Конечно, наше королевство не особое в этом отношении. Бывали времена — и наши предки активно чужие земли захватывали. Бывали времена — вымирали целые поселения от черной заразы. Теперь наши маги — целители научились распознавать и бороться с напастью. Вот уже полтора столетия Азалийское королевство живет относительно мирно. И с соседями, и со своими подданными. Случаются, конечно, времена неспокойные, но до открытых баталий дело не доходит. И слава Семи Ветрам, основателям нашего мира.
Эдвин историю изучил основательно, и решил с реформами не торопиться. Можно же постепенно менять уклад жизни в королевстве. Например, отец в свое время отменил право первой ночи — и ничего. Обошлось. Конечно, кое-кто из владетельных господ пытался протестовать. Отец устроил парочку показательных казней, и у аристократов мигом прошло желание улучшать породу селян. Нет, если по согласию — то никаких претензий.
Что-то я отвлекся. Теперь это не мои заботы. Эдвин управится и без меня.
Я так задумался о будущем, что не заметил, как стемнело. Карета мирно скользила по накатанной дороге, до моего дома оставалось чуть больше получаса езды.
Карета внезапно дернулась и остановилась.
— Милорд, там человек…. Девчонка. Как бы не замерзла….
Человек? Откуда в нашем королевстве человек? Да еще девчонка….
Приказал занести в карету и уложить на сиденье — благо, оно достаточно широкое. Дома разберемся — какие девчонки нынче по дорогам валяться изволят.
Где-то в Горних Высях
— Ребят, у нас тут неучтенка образовалась…. — это Первый.
— Не может быть! Мы же все проверили на несколько раз. Пересчитали, переписали, итоги подбили и отчет отправили. — это Второй.
— Сори, это твоя работа? Опять принялся иномирян таскать? — это Третий.
— Не моя! Виль, вот хоть чем поклянусь — не моя! Оно само как-то! — это Четвертый.
— Врешь ведь, Сори! Нелегалов только ты у нас и таскаешь. Опять какое-то пророчество сочинил? На этот раз эльфам решил подгадить, чтобы жизнь медом не казалась? Что теперь с этой девицей делать? — снова Третий.
— Что — что! Думать надо! Эльфы — это вам не драконы! Их на мякине не проведешь. А девчонка эта никаких скрытых талантов не имеет. Сверхспособностями не обладает. Обычная человеческая девчонка. Даже замуж не пристроишь. Может, назад вернем? — вот и Пятый в беседу включился.
— Ага! Сейчас прямо! Нет уж — раз попала сюда — значит, тут и будет жить. Напрасно ты, Виль, думаешь, что девочка с Земли ни на что не способна. Особенно россиянка. Даже если ей никаких особых талантов не дано, — Четвертый даже ладошки потер с предвкушением.
— И вообще — что тут думать?! Игру-то уже начали! Правда, не мы, так что с того? — Шестой от реплики не удержался, хотя уже много раз зарекался поддерживать братьев в их безумствах.
— Ну, раз думать нечего — давайте тогда прыгать. Что там у нас с пророчествами? — подвел итог Седьмой.
— «Вот это правильно, мальчики, поиграйте, подумайте, повеселитесь…. А я посмотрю, как вы из высокомерных эльфов людей делать станете, — хмыкнул себе в бороду кто-то неизвестный. — Нет, люди — это мелко. Их и так больше чем надо. Кого в этой реальности нет? Драконов?… А девочку я поддержу. Сверхспособностей не отсыплю, но кое-что подкину на бедность. А там — как карта ляжет»!
Саша
Интересно — что это такое мне приснилось? Вроде бы я ничего запрещенного не употребляю. Живу тихо-мирно, квартирку в блочном доме снимаю, однокомнатную. С прицелом когда-нибудь ее выкупить. Нет, у нас, конечно не Москва, не Питер, и даже не Барнаул. Это там цены на жилье более чем…. У нас в селе вполне можно сторговаться за материнский капитал. Во всяком случае, однокомнатную квартирку так точно можно. Правда, для этого мне нужно детьми обзавестись. Нет, муж тут существо мифическое и совершенно лишнее. Его только заводить легко, а вот вывести потом — труда великого стоит.
Правда, любящий папочка обещал подкинуть энную сумму, когда я все же соберусь квартирку выкупить. И мне, и Гришеньке. Не век же нам с родителями под одной крышей обитать. К тому же, там двое мелких имеется.
Ой, а что ж так больно?!
Стоп!
Ну-ка, Сашенька, краса моя, вспоминай — что вчера было…. Ага…. Брезжит свет в конце тоннеля…. ДК был? Был, точно. Репетиция, обед, потом Юрка пришел. Сцена, хрясь, бух — это тоже было. Потом я каким-то чудом оказалась на снегу. Потом меня едва не переехали каретой на полозьях. Милорд еще был, он же Высочество…. Вроде бы все…
Ан, нет. Не все. Еще сон — не сон. Скорее — бред. Привиделись мне мужики. Странные. Как в сказке — голос в голос, волос в волос.
Семь штук. Красавцы — волосы у всех длинные, волнистые и весьма странной расцветки. У кого-то в синь небесную отливают, у кого-то грозовую черноту, а у кого-то и вовсе — снежную мглу напоминают. Интересно, кто ж они такие? Ничего не скажешь, колоритные персонажи.
А еще у них у всех — уши. Ну, точь-в-точь как у фэнтезийных эльфов. Сколько я картинок с их физиономиями пересмотрела в интернете — не счесть! А все потому что братец мой пытался в ролевики податься.
Да, он пытался, а я страдала. Потому: «Сашенька, солнышко, кто ж лучше тебя сообразит, как из Ваньки Енина Леголаса сделать». Нет, я честно пыталась объяснить, что если папа с мамой тут ничего не смогли — то мне и пытаться не стоит. Ванька — он больше на гнома похож. Мелкий, вредный и жадный. За колбаску удавится. За копейку на дно морское нырнет и там жить останется. Слова пропали втуне.
Впрочем, чего это я мыслью по древу растеклась… я ж пытаюсь понять — где нахожусь, и почему у меня все тело ломит, как будто я его целиком отлежала.
— «Леди Александра, вы меня слышите?»
Энто что за чудеса? Энто что за голоса? Удар по головушке даром не прошел? Голоса вот слышу….
