"Дутый гений" неспешно катился по слегка пошедшей под уклон, дороге. Принявшей благопристойный вид, стоило спутникам отойти от места празднования победы офисного планктона - на какие-то полкилометра.
Гоги Наррис... простите! - Гоги Ван устроился в привычной позе, откинувшись на рюкзак, и погрузившись в чуткую дрёму, вызванную сытным обедом. Повелительница неликвидов сидела на краю рояля, и размышляла вслух.
- Если идти по пути наименьшего сопротивления, то самым безболезненным вариантом - будет найти Эньга, и предложить ему выгодную сделку. Артефакты - против друга человека. Не факт, что он будет отпихиваться руками и ногами. Самое худшее, что можно предположить: это то, что конкретно Буёк, был заказан ему для каких-то конкретных целей, очень конкретными личностями.
- Угу. - Не открывая глаз, Команданте односложно подтвердил стройность её логических выкладок.
- Сама знаю, что "угу"... - Вздохнула Татьяна. - Только, голой теорией - тёмным магам японский шурум-бурум не устроить. Придётся что-то изобретать. Что именно - ответить затрудняюсь. Ладно, будут маги, и будет этим магам - волшебной палочкой с полено размером, по болевым точкам: или что-то близкое по духу. Есть ещё возможность наплевать на пёсика, и отправиться широко и красиво транжирить оставшуюся наличность. Как считаешь?
- Мимо.
- Единомышленник... Не разочаровал слабую женщину. Сдрейфить и капитулировать - мы всегда успеем. Кто знает, как оно повернётся на самом деле? МУРЛО всё-таки... Тренирует нестандартное мышление.
- Угу.
- А что скажет дражайший Соломон Кац? - Таня несильно щёлкнула ногтем по лампе. - Распахнёт свой богатый кладезь жизненного опыта, да облагодетельствует нас несмышленых, безупречным планом... Или "А вот нате вам павлина. Толку от него столько же: но, хоть красивый"? Ау? Господин исполнитель! Присоединяйтесь к коллективному обсуждению.
- Извилины в голове даются человеку не на одноразовое пользование. - Из носика джиннова пристанища показался дымок. - Но, далеко не все умеют обходиться ими так, чтобы не было обидно за собственный бледный вид по конечным итогам существования. Вам это не грозит.
- Соломон Кац всегда готов с блеском продемонстрировать одно умение. - Сказала Татьяна нараспев. - Так тонко завуалировать пожелание не лезть к нему с ненужными вопросами, что понять это - может разве что Избранная. Все прочие, приняли бы этот образец красноречия - за изысканный комплимент. Но, мы-то знаем, где рыло пособачилось...
- Мои моральные принципы не позволяют настаивать на том, что всё произнесённое вами, есть ни что иное - как гнусный поклёп. - Джинн полностью вылез из лампы, и покачивался в воздухе. - Незначительные нюансы моей жизненной позиции, конечно же, нашли отражение в...
- Соломон, у вас в роду адвокатов и рекламных агентов, случайно не было? - Спросила Таня, обрывая явно готового развести болтологию, джинна. - А может быть, даже политики водились?
- Позвольте адресовать аналогичный вопрос вам. - Отпарировал раб лампы в ермолке.
- А-а... Классика разговорного жанра; одесского, и - не только. Вопросом на вопрос. Давайте так. Либо вы залезаете обратно в ваше общежитие, и молчите в ветошку: либо сеете зёрна рационализма на ранее заданную тему. Не надо маячить перед глазами с оскорблено-ехидным видом, и брать меня на характер. А то ведь передумаю желания загадывать: тем паче, что с вашими бюрократическими закидонами не сильно-то и хочется... Считаю до трёх. Раз...
- Как обожал сказать мой папа - если полностью удовлетворять некую даму с именем "Логика", то для начала надо найти упомянутого Эньга. - Выдал Кац, делая вид, что до сего момента - не было никаких препираний. - Или у вас точные координаты уже есть?
- М-да... Что-то, как-то я оплошала, каюсь. - Татьяна огорчённо почесала в затылке. - Конечно, не факт, что ушибленные ролевой реальностью - нам бы их назвали: но, я тоже хороша. Могла бы спросить.
- Я так полагаю, что это под влиянием общего расстройства. - Великодушно изрёк джинн. - Ну, не ожидали вы подобного, потому и промашка вышла... Бывает.
- Стелите соломку, стелите... А я пока в сторонке за ушибленный при падении зад, подержусь. Что делать-то будем? Хорошо, если нас этот Эньг за ближайшим поворотом ждёт, ногами от возбуждения суча. Ах, где же эти товарищи с предложением сделки века: беспородную псину - на артефакты. Только, вряд ли. Давайте, господин джинн. Хорошо начали, продолжайте в том же духе. В совместном мозговом штурме джинна и женщины - рождается японский абзац для тёмных магов...
- А чего, позвольте мизер недоумения - ещё думать? Соломон Кац предлагает действовать по обстоятельствам.
- Пока обстоятельства не принялись действовать против нас. Ладно, все эмоции - к японскому психиатру, размышляем взвешенно и, как вы предложили - логично. Имеем - направление движения. Имя и род занятий похитителя. А также - социальную принадлежность вероятного заказчика. Какой отсюда вывод?
- Бить первого попавшегося тёмного мага, пока не расскажет всё. - Команданте неожиданно внёс свою лепту в поиск истины. - Даже если ничего не знает, всё равно - лишним не будет. Не поверю, чтобы он в жизни никому дорожку не перешёл... А уж тёмный маг, это всяко похуже чёрной кошки будет.
- Остыньте, мужчина. - Вздохнула Таня. - Что вы прямо как инквизитор, у которого план горит по всем показателям. Предложение не лишено некоторого смысла, но - увы... А если он нас?
- А нас-то за что?
- Этот старый-старый анекдот, абсолютно не актуальный в данный момент... Короче, поисковая команда - сперва действуем по методу пряника, неважно к кому применяемому. Если метод не срабатывает, применяем метод пряника под номером два.
- Это как? - Неподдельно заинтересовался Соломон Кац.
- Достаём каравай. Побольше, и зачерствевший до упора. Переименовываем его в пряник. А им, с размаху - по роже, по роже! Возражения или поправки есть?
Спутники воздержались как от первого, так и от второго.
- Подытоживаю. - Сказала Таня. - В первую очередь ищем Эньга. Если Буйка у него не окажется, ищем заказчика. Стратегия проста как инстинкты ленивца, а по тактике всё решено.
- Я же сказал, что вам это не грозит. - Повторил джинн, начиная втягиваться обратно в лампу. - А вы таки не верили. Чтобы вы там не думали, а Соломон Кац разбирается в людях не хуже двоюродной тётушки Рахили: которая кормилась ремеслом костоправа, но лучше всего - умела вправлять мозги кому бы то ни было. И так, что за всю её жизнь, местный участковый не получил ни одной жалобы, а тётушка получила возможность купить себе "Бентли", и ездить на нём за любимыми эклерами в кондитерскую. Любой психолог, желающий предоставлять свои услуги ближе двадцати пяти километров от дома тёти Рахиль, прогорал в первую же неделю. Исцелённые моей родственницей не скупились на благодарности, и я их таки прекрасно понимаю... Правда, очень часто глаза и душу мозолят экземпляры, внутреннему миру которых - радуется лишь эхо. Крикнешь, и тот променад растягивается до момента - когда у меня пропадало всякое терпение... К вам это не относится.
- Втягивайся, льстец. - Усмехнулась повелительница неликвидов. - Насчёт остальных желаний, я подумаю. Наверное.
В ответ, джинн пробурчал что-то непонятное. Но вне всякого сомнения - довольные интонации в голосе были из оперы под названием "Знаток женской души".
"Ага, фантазируй... - Хмыкнула Татьяна. - Пару комплиментов отпустил, и думает, что прописался на шоколадной фабрике. Тому, кто пожелает стать мало-мальски сведущим в этом деле, придётся попотеть. Заполнение бумаг займёт столько времени, что предпочтительнее будет низвести бюрократию в этой сфере...".
Дорога, постепенно раздавшаяся вширь до размеров четырёхполосного шоссе - пошла вверх, не очень сильно - но неуклонно набирая метраж над уровнем моря. При условии, что это самое море в МУРЛО имело место быть. А почему нет? Пустыня есть, лес присутствует. Вполне возможно, что и водоём соответствующих пропорций найдётся.
На скорости "Дутого гения", это не сказалось ни малейшим образом. Рояль пёр по заданному курсу, словно известный ловелас Джакомо Казанова - узревший комсомолку-спортсменку-красавицу: и понявший, что это женщина его мечты.
Навстречу мало-помалу стал попадаться разномастный транспорт. От примитивного гужевого, до - имеющего двигатель внутреннего сгорания. Собственно, из класса "самобеглых колясок" встретился только приторно-розовый "горбатый" Запорожец, выглядящий тем самым исключением: и - жуткой рухлядью. Раритет управлялся субъектом преклонных годов, физиономия которого прямо-таки лучилась радостью. Словно в самом скором времени, ему предстоял выгоднейший обмен находящегося на грани естественного рассыпания драндулета: на новёхонький "Мазерати", или "Ламборджини", или ещё какой-нибудь спорткар. Бок розовой незалежной иномарки украшала содержательная надпись "Перевозки с гарантией".
