Я решительно вернулась назад и чуть не прищемила прыткому Неко руку. Однако он так был взволнован, что и не укорил меня в нанесении вреда агенту, уступил место в кресле и, потрясая кистью, уставился в зеркало. Как и ранее оно не сразу отразило происходящее с той стороны, так что мы попали не на самое начало действа. Вампир и двое его охранников уже стояли у двери, блокируя ее, смотрительница монастыря в центре, а бледный болотник у противоположной стены, под прикрытием стола и стульев.
— Я отказываюсь! — заявил Ретивый, старательно отводя глаза от необъятной Ипполиты.
— Не более минуты назад, вы настаивали на проведении экспертизы, — мрачно произнес Вайзер. — Я нашел добровольца, простите Ипполита, девушку добровольца и пригласил лаборантов, они за дверью.
— А там нет других… девушек?
— Нет.
— Тогда я прошу пригласить мисс Питт! — Болотник направил в «мою» сторону полный надежды взгляд, стоящий там Неко ощутимо вздрогнул и поспешил отойти.
— Свят-свят, — послышалось от него.
— Она уехала. Приступайте к эксперименту, — молвил босс, и «жертва» вампирских поползновений протянула к болотнику руку. Тот застыл. В глазах ужас, на лице бисеринки пота, а с ладоней, которые и без того слишком влажные, почти что капает.
— Не бойтесь. Вы же сами говорили, яда нет, не вырабатывается.
Но синеглазый с места не сдвинулся и, кажется, начал молиться.
— Отказываетесь? Может, тогда признаетесь, зачем на самом деле вам нужна была мисс Питт.
— Я люблю ее!
— Ипполита, можете приблизиться к нему еще на шаг, — тут же разрешил вампир и болотник ругнулся в голос и вжался в стену, когда монахиня легким движением руки сдвинула в сторону стол и стул, выполнявшие роль заслона.
— Вы все еще настаиваете на любви к моей помощнице?
— Она мне нравится…
— Еще шаг, сестра, — командует босс и, дождавшись исполнения приказа, с улыбкой просит. — А теперь подождем, когда созреет.
— Покраснеет? — уточнила монахиня.
— Посинеет, показания мертвеца априори честнее.
И Вайзер с улыбкой палача продолжил наблюдать за мучениями созревающего болотника. Будучи придавленным к стене полной женской грудью, лжемайор уже не мог дышать, но врать еще пытался.
— Я хотел на ней жениться!
— Ипполита, вы вправе его обнять.
— Нет! Отпустите, я все скажу… — завопил Ретивый и, не дождавшись свободы, признался: — В гареме морского царя Тайренга ценятся ведовки! На вес золотого жемчуга.
— Настолько дорогая? — усомнился босс. — Сколько же вам пообещали за мисс Милт?
— Кто такая? — и столько недоумения в голосе, что трудно не поверить.
— Вампирша, которую вы приворожили. Прежде чем явились в университет Первооткрывателей и отравили мисс Питт.
— Когда?!
— Не отнекивайтесь, после вас остался тяжелый запах духов «Бруталь».
— Бру?.. Тьфу! Да этой дрянью меня на улице облила какая-то мерзавка. Чуть нюх не потерял, а вместе с ним и Евгению! — запальчиво воскликнул лжемайор, выглядывая из-за Ипполиты, и с сожалением вздохнул. — Солнце мое бесценное, за нее я бы легко себе имение купил…
Столик опять взбрыкнул. По зубам не дал, но ногу этому гаду знатно отдавил.
— А-а-а-ах ты ж Подводный!..
— Прекрасно. На этом дознание считаю завершенным и не принесшим плоды, — сообщил Вайзер и на глазах удивленного болотника самолично, стер все с самописца и детектора лжи. А затем с лукавой улыбкой обратился к смотрительнице монастыря: — Благодарю за содействие, сестра Ипполита, можете забрать этого с собой.
— В каком смысле? — возопил пришедший в себя лжемайор и, как выяснилось торговец живым товаром. Но его никто не услышал.
— И могу вас порадовать, по законам сторожил у супруга согласия можно не испрашивать, — продолжил между тем вампир. — Просто окунитесь вместе с ним в ближайшую реку, и полгода, а может и год Сэдвальг Ретивый будет полностью в вашем распоряжении.
— Святые боги! — воскликнула монахиня, расцветая улыбкой, моментально ее преобразившей. — Спасибо! Спасибо-спасибо!..
— Не благодарите, бегите. — Смущенно отмахнулся вампир в сторону двери. — Карета у входа доставит вас к набережной.
Это что же, он заранее все продумал и предусмотрел?
Ипполита радостно взвизгнула, подхватила обезумевшего от горя Ретивого и без проблем через узкую дверь выскочила в коридор. Истошное быстро затихающее «Не-е-е-е-е-е-ет!» подсказало, что смотрительница монастыря и уносимый ею болотник практически летят навстречу своему счастью.
— Как вы могли? — ввалившийся в допросную Неко заступил боссу дорогу. — Это же незаконно!
— Что именно незаконно? Подсказка отчаявшейся женщине или утраченные материалы допроса? — Вампир передал своим людям маг-аппаратуру и медленно даже лениво одел перчатки.
— Нет! то есть… да! Вы же только что отдали болотника монахине.
— Ошибаетесь, она сама его взяла. А я не смел… препятствовать по той простой причине, что желал ей и Кроткому раздельного счастья, а Сэдвальгу Ретивому достойного наказания.
— Достойного? — переспросил, оглушенный этим признанием спец. — Что значит, достойного?
— Вы же сами сказали, что за попытку похищения ему как и его подельникам светит два года условно, и это независимо от того, действовал ли он в личных целях или ради наживы.
— Мы бы вменили ему приворот!
— На каком основании? Мисс Питт давно пришла в себя, а Ивона Милт совсем не помнит, как и зачем из дома уходила.
— На основании трех свидетельских показаний и предоставленных вами анализов! — не сдался бледный спец.
— Они были фикцией, — благодушно поведал Вайзер, похлопал сникшего агента по плечу и вышел вон со словами: — Евгения, пойдемте.
Уже в коридоре он помог надеть пальто, затем вернул сумочку и перчатки и, желая скорее покинуть участок, решительно повел за собой. Босс остановился только один раз возле камеры вампира альбиноса, чтобы обрадовать того скорым освобождением.
— Отметим? — возликовал Кроткий, припав к решетке на двери. И ничему его не учит жизнь! Едва освободился от результатов прошлой попойки, а уже ищет повод для новой.
— Через месяц, когда выйдет срок апелляции, — ответил босс и повел меня дальше. Уже на улице тихо обронил, что карета уехала с будущими молодоженами, а сам он просто-таки жаждет пройтись по улочкам Градо.
— Конечно, если вы не против.
— Не против.
Вечер был мягким и светлым, а выбранная Вайзером улочка благоухающей цветущим лимонником. Босс в силу роста и ширины шага шел чуть впереди, сжимал мою ладошку в своей руке и тихо говорил:
— Не расстраивайтесь, мисс Питт, ваш голубой получит по заслугам.
— Он не мой.
— А да, точно… В любом случае, поверьте, ему многократно аукнутся попытки похищений. Ипполита за все стократно возместит.
— С чего вы взяли? — удивилась я. — Как, вообще, догадались, что смотрительница монастыря из него все признания выбьет?
— Я не знал. Расчет был такой — он кусает, я становлюсь свидетелем, мы садим его за нападение на мирную монахиню. Или, что более вероятно, он кусает и Ипполита становится пожизненной охотницей на голубого. А учитывая ее творческий подход и напор, болотник сдался бы в первый же месяц преследований.
— Но вышло все иначе. Он отказался, — произнесла я и мысленно отметила, что босс не в первый раз удивляет меня своим расчетом. Одним словом, гений. Как пить дать, с ним шутки плохи, и лишь мне одной пока удается избежать знаменитой вампирской мести.
— Догадался, что его ожидает. Видите ли, мисс Питт, сестра Ипполита не первый год пыталась покинуть стены монастыря, а потому ловила всех мимо пролетающих, проплывающих, пробегающих и проползающих мужчин…
— И только Сэмюэль попался.
— На радость всем.
Мы гуляли час, а может и больше, когда Альхар Эбенитович неожиданно предложил:
— Домой?
Явно предполагался мой дом, а потому я бесхитростно заметила, что холодильник там пустой.
— Тогда к моим родителям, и поедим и Гриню заберем, — решил он, остановил извозчика, галантно подал мне руку и помог подняться в карету.
Очарованная вечером и кавалером, я не сразу сообразила что к чему и, только устроившись на мягком сидении, очнулась и задалась вопросом: «Что я тут делаю, с кем, а главное куда собираюсь?»
— Босс, а давайте вы без меня, а? Все-таки похищение мне более не грозит, вы сами сказали, слежка уже не требуется и опека тоже. Так что давайте я в магазин, а вы…
«Останусь без компании. Я не согласен, заноза», — прошипел вампир на своем родном и на всеобщем ответил категоричным «нет». И я в отместку напомнила, что у него на этот вечер назначена встреча.
— Какая?
— Сегодня пятница. Сбор членов клуба Свободные гении, каждому из которых вы обещали лично доказать свою не традиционность. — Вайзер зловеще прищурился, пришлось пояснить для непонятливых. — Это была шутка, причем ваша. Вы еще письменно заверили всех, что будете держать себя в руках. Помните? Потом в приемную через окно влетел мистер Кроткий… И вы пили всю ночь. А утром аптекарь интересовался нужен ли вам Нитро…
